Vaṅga era un antiguo reino y división geopolítica dentro del delta del Ganges en el subcontinente indio . [1] El reino es uno de los homónimos de la región de Bengala . [2] Estaba ubicado en el sur de Bengala. Vanga ocupa un lugar destacado en las epopeyas y los cuentos de la antigua India, así como en la historia de Sri Lanka .
Vanga fue probablemente el centro del Imperio Gangaridai mencionado por numerosos escritores grecorromanos . No se pudo identificar la capital exacta del antiguo reino de Vanga. Después del gobierno del Imperio Gupta , la antigua Bengala se dividió en dos reinos independientes: Gauda y Vanga. Históricamente, Chandraketugarh , la actual Berachampa , ha sido identificada como la capital del reino de Vanga. [3]
Los escritores indios y grecorromanos hacían referencia a los elefantes de guerra de la región . En la historia de la India, Vanga es notable por su poderosa armada . Hay numerosas referencias a Vanga en la epopeya hindú Mahabharata , que es una de las dos principales epopeyas sánscritas de la India. La otra epopeya, el Ramayana , menciona al reino como aliado de Ayodhya .
El reino Vanga surgió en el delta del Ganges inferior durante el Período de Cerámica Negra Pulida del Norte . Controlaba muchas de las islas del delta con su flota naval y se embarcó en exploraciones en el extranjero. Los registros indios antiguos se refieren a Vanga como un centro de marineros. En el siglo V a. C., el hijo del rey Vanga Sinhabahu, el príncipe Vijaya, navegó por la Bahía de Bengala y estableció un reino en lo que hoy es Sri Lanka . [4] Las tradiciones religiosas del reino incluían el budismo , el jainismo y el hinduismo .
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Vanga está registrada como una unidad administrativa en el Arthashastra escrito por Kautilya . Kalidasa la describe como una potencia naval notable . También hay registros de subdivisiones dentro de Vanga, incluyendo un área llamada "Upa Vanga" (Vanga menor) que corresponde a Jessore y áreas boscosas correspondientes a los Sundarbans . [5]
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Los gobernantes del reino Vanga siguen siendo en su mayoría desconocidos. Después del siglo II a. C., el territorio pasó a formar parte de sucesivos imperios indios, incluidos los Maurya , los Gupta , el reinado de Shashanka , los Khadgas , los Palas , los Chandras , los Senas y los Devas . El término Vangala se utilizaba a menudo para referirse al territorio. Por ejemplo, una inscripción de la dinastía Chola del sur de la India se refería a la región como Vangaladesha durante una guerra con la dinastía Chandra de la región Samatata de Bengala . [6] Después de la conquista musulmana de Bengala, la región pasó a denominarse Bangalah , que puede haber evolucionado a partir de Vangala . Los nombres son los precursores de los términos modernos Banga y Bangla .
La región central de Vanga se encuentra entre el sistema fluvial Padma - Meghna en el este y el sistema fluvial Bhagirathi-Hooghly en el oeste. [7] En el este, abarcaba la moderna División Khulna de Bangladesh , excluyendo el Distrito Jessore anterior a 1947, es decir, Upa Vanga, que se encuentra en Paschim (Oeste) Vanga [8] [9] y la División Barisal , así como la parte suroeste de la División Dhaka . En el oeste, incluía la División Presidencial de Bengala Occidental y puede haberse extendido a la División Burdwan y la División Medinipur . Sus vecinos incluían Samatata en el este; Pundravardhana en el norte; y Magadha , Anga , Suhma y Radha en el oeste.
El reino Vanga abarcaba las numerosas islas del delta del Ganges y el bosque de manglares de Sundarbans.
Las ruinas de Chandraketugarh y Wari-Bateshwar son el principal sitio arqueológico del reino. [ cita requerida ]
En (6:9), Anga , Vanga y Kalinga fueron mencionados como reinos cercanos en Bharata Varsha (la India antigua). Todas las regiones de aguas sagradas y todos los demás palacios sagrados que había en Vanga y Kalinga, Arjuna los visitó todos, durante su peregrinación que duró 12 años por toda la India antigua . [10]
Los fundadores de Angas , Vangas, Kalingas , Pundras y Suhmas compartían una ascendencia común. Todos ellos eran hijos adoptivos de un rey llamado Vali (Bali), nacidos de un sabio llamado Gautama Dirghatamas, que vivía en Magadha , cerca de la ciudad de Girivraja. [11] [12] Otros textos dicen que, como el rey Bali no tenía descendientes, este delegó al rishi Dirghatamaas para que diera a luz a los niños a través de Niyoga y así nacieron cinco hijos del vientre de la esposa de Bali.
Los Kashmiras , los Daradas , los Kuntis , los Kshudrakas, los Malavas , los Angas , los Vangas , los Kalingas , los Videhas , los Tamraliptakas, los Rakshovahas, los Vitahotras, los Trigartas , los Martikavatas fueron todos vencidos por Bhargava Rama (7: 68).
Karna capturó a los Angas, a los Vangas, a los Kalingas, a los Mandikas, a los Magadhas, a los Karkakhandas; y también incluyó con ellos a los Avasiras, a los Yodhyas y a los Ahikshatras (3:252).
Se mencionó que los Angas, los Vangas, los Kalingas, los Magadhas, los Kasis , los Kosalas , los Vatsyas , los Gargyas, los Karushas y los Paundras fueron vencidos por Vasudeva Krishna (7:11).
Arjuna derrotó a los países de los Vangas, los Pundras y los Kosalas (14:82) en su campaña militar después de la Guerra de Kurukshetra .
Los reyes de Anga, Vanga y Pundra fueron mencionados como asistentes a la corte de Yudhishthira en (2:4). Los Vangas, Angas, Paundras, Odras , Cholas , Dravidas y Andhrakas fueron mencionados como dando tributo a Yudhishthira (3:51). Los Angas, los Vangas, los Punras, los Sanavatyas y los Gayas, estos buenos y bien nacidos Kshatriyas distribuidos en clanes regulares y entrenados en el uso de las armas, trajeron tributo al rey Yudhishthira por cientos y miles. Los Vangas, los Kalingas, los Magadhas, los Tamraliptas, los Supundrakas, los Dauvalikas, los Sagarakas, los Patrornas, los Saisavas e innumerables Karnapravaranas, fueron encontrados esperando en la puerta (2:51).
El ejército de Vanga era experto en el manejo de elefantes de guerra y se puso del lado de los Kauravas .
Los Vangas se aliaron con Duryodhana en la Guerra de Kurukshetra (8:17) junto con los Kalingas. Se los menciona como parte del ejército Kaurava en (7:158). Muchos de los combatientes más destacados, expertos en la lucha con elefantes, pertenecientes a los orientales, los sureños, los Angas, los Vangas, los Pundras, los Magadhas, los Tamraliptakas, los Mekalas, los Koshalas, los Madras , los Dasharnas y los Nishadas, se unieron a los Kalingas (8:22). Satyaki , atravesó los órganos vitales del elefante perteneciente al rey de los Vangas (8:22).
Bhagadatta fue mencionado como el gobernante del reino de Pragjyotisha que participó en la Guerra de Kurukshetra.
Detrás de Duryodhana avanzaba el soberano de los Vangas, con diez mil elefantes, enormes como colinas, y de cada uno de ellos goteaba jugo (6:92). El soberano de los Vangas (Bhagadatta), montado en un elefante enorme como una colina, se dirigió hacia el Rakshasa, Ghatotkacha . En el campo de batalla, con el poderoso elefante de gran velocidad, Bhagadatta se colocó en la parte delantera del carro de Duryodhana. Con ese elefante cubrió por completo el carro de su hijo. Al ver entonces el camino (hacia el carro de Duryodhana) así cubierto por el inteligente rey de los Vangas, los ojos de Ghatotkacha se enrojecieron de ira. Lanzó ese enorme dardo, antes en alto, hacia ese elefante. Golpeado por ese dardo arrojado desde los brazos de Ghatotkacha, ese elefante, cubierto de sangre y en gran agonía, cayó y murió. Pero el poderoso rey de los Vangas, saltando rápidamente del elefante, se posó en el suelo (6:93).
En (2:29) se menciona a dos gobernantes, Samudrasena y Chadrasena. No está claro si eran gobernantes del reino de Vanga. Karna es mencionado como el gobernante de Anga y Vanga en (2:43). Paundraka Vasudeva, un aliado de Jarasandha y enemigo de Vasudeva Krishna es mencionado como rey de Vanga, Pundra y los Kiratas en (2:14). Bhagadatta es mencionado como el gobernante de Vanga en (8:22).
Probablemente todos estos gobernantes tenían intereses en el territorio de Vanga. En otros pasajes del Mahabharata se menciona que todos ellos gobernaban los reinos vecinos de Vanga. Bhagadatta era el gobernante del reino de Pragjyotisha , al norte de Vanga. Paundraka Vasudeva gobernaba el reino de Pundra, al este de Vanga, y Karna gobernaba el reino de Anga, al oeste de Vanga.
Se menciona que los reyes de Kalinga y Vanga asistieron a la ceremonia de autoelección de la princesa Panchala , junto con Vasudeva, el rey de Pundra. [13]
Chandraketugarh sigue siendo uno de los sitios costeros urbanos históricos más importantes del este de la India. Aunque aparentemente insignificante, está lejos de serlo en las obras del geógrafo Ptolomeo y el Periplo del mar Eritreo, dos de las fuentes no índicas más importantes que se utilizan con frecuencia en la investigación histórica, que lo identifican como la antigua capital de Vanga y posiblemente del reino de Gangaridae.