La Sinfonía n.º 2 en do menor, Op. 17 de Piotr Ilich Chaikovski fue compuesta en 1872. Una de las alegres composiciones de Chaikovski, tuvo éxito desde su estreno y también se ganó el favor del grupo de compositores nacionalistas rusos conocido como " Los Cinco ", liderado por Mili Balákirev . Debido a que Chaikovski utilizó tres canciones populares ucranianas con gran efecto en esta sinfonía , Nikolay Kashkin , un amigo del compositor y un conocido crítico musical en Moscú, la apodó "La pequeña rusa " ( en ruso : Малороссийская , Malorossiyskaya ) . [1] En esa época, Ucrania era llamada con frecuencia " La pequeña Rusia ". Según el historiador Harlow Robinson , "Kashkin sugirió el apodo en su libro de 1896 Memorias de Chaikovski ". [2]
A pesar de su éxito inicial, Chaikovski no estaba satisfecho con la sinfonía. Revisó la obra en profundidad entre 1879 y 1880, reescribiendo sustancialmente el movimiento inicial y acortando el final. [3] Esta revisión es la versión de la sinfonía que se suele interpretar en la actualidad, aunque también ha habido partidarios de la versión original. Entre ellos se encontraba el amigo y antiguo alumno del compositor, Serguéi Tanéyev , que era un compositor y pedagogo destacado. [3]
La sinfonía está escrita para flautín , dos flautas , dos oboes , dos clarinetes , dos fagotes , cuatro trompas , dos trompetas , tres trombones , tuba , timbales , platillos , bombo , tamtam (sólo el último movimiento) y cuerdas .
Puede que Chaikovski no fuera un compositor nacionalista al estilo de los compositores rusos conocidos como " Los Cinco " o "El Puñado Poderoso", pero mantuvo su amor por la canción popular rusa y el canto ortodoxo durante toda su vida. Su música litúrgica incluye una versión de la Liturgia de San Juan Crisóstomo y una Vigilia de toda la noche que se basan en el canto tradicional. Su afinidad por la canción popular lo llevó en 1868-69 a publicar Cincuenta canciones populares rusas arregladas para dúo de piano. Todas menos una que transcribió él mismo provenían de las colecciones de Villebois y Balakirev . [4]
Chaikovski escribió gran parte de la Sinfonía La pequeña rusa durante sus vacaciones de verano en Kamianka (Kamenka), en Ucrania, con la familia de su hermana Aleksandra, los Davydov. La finca de los Davydov se había convertido en el refugio favorito del compositor. [5] De hecho, Alexandra había animado al compositor a hacer de Kamenka su segundo hogar. Su afecto por la finca dio sus frutos cuando utilizó canciones locales en la sinfonía que estaba escribiendo. [6] Incluso una vez escribió, en broma, que el verdadero mérito por el final de La pequeña rusa debería haber recaído "en el verdadero compositor de dicha obra: Peter Gerasimovich". Gerasimovich, el anciano mayordomo de la casa de los Davydov, cantó la canción popular "La grulla" a Chaikovski mientras el compositor trabajaba en la sinfonía. [7]
Una de las anécdotas favoritas de Chaikovski fue la de cuando casi perdió los bocetos de El pequeño ruso en el camino de regreso a Moscú. Para convencer a un recalcitrante jefe de correos de que enganchara los caballos al carruaje en el que él y su hermano Modest habían estado viajando, Chaikovski se presentó como "el príncipe Volkonski, caballero de la alcoba del Emperador". Cuando llegaron a su parada de la tarde, se dio cuenta de que faltaba su equipaje, incluido su trabajo en la sinfonía. Temiendo que el jefe de correos hubiera abierto el equipaje y se hubiera enterado de su identidad, envió a alguien a buscarlo. El intermediario regresó con las manos vacías. El jefe de correos solo entregaría el equipaje al príncipe en persona. [8] Armándose de valor, Chaikovski regresó. Su equipaje no había sido abierto, para su gran alivio. Conversó un rato con el jefe de correos y finalmente le preguntó su nombre. "Chaikovski", respondió el jefe de correos. Atónito, el compositor pensó que tal vez se trataba de una ingeniosa venganza. Finalmente se enteró de que "Tchaikovsky" era en realidad el nombre del jefe de correos. Después de enterarse de este hecho, se deleitó en contar la historia. [8]
Chaikovski había utilizado canciones populares en sus primeros días en San Petersburgo y en su obertura estudiantil La tormenta . Ahora quería utilizar canciones populares como material sinfónico válido. [4] La mayor deuda de Chaikovski en este sentido era con Kamarinskaya de Glinka . Creía fervientemente que en Kamarinskaya se encontraba el núcleo de toda la escuela de música sinfónica rusa, "así como todo el roble está en la bellota", como escribió en su diario en 1888. [9]
Kamarinskaya se basa en dos melodías. La primera es una canción nupcial, "Izza gor" (Desde más allá de las montañas). La segunda, la canción que da título a la pieza, es un naigrish , una danza instrumental con una melodía ostinato que se repite hasta que los bailarines puedan seguirla. Glinka utiliza el principio de la canción popular de permitir que la estructura musical se desarrolle alrededor de una constante temática, o en realidad dos constantes, ya que utiliza dos canciones populares. [10] Varía el material de fondo que rodea a estas canciones más que las canciones mismas: color orquestal (timbre) , armonización , contrapunto . De esta manera, Glinka preserva el carácter original de la danza, complementándolo con variaciones creativas en el tratamiento orquestal. [11]
Lo ideal es que los temas de una pieza occidental interactúen, contrasten y cambien. Esta actividad alimenta el crecimiento de la composición como una creación orgánica. La tensión continúa acumulándose a medida que este diálogo temático se vuelve cada vez más complejo. Este diálogo o intercambio finalmente impulsa la pieza a un punto culminante de resolución. Kamarinskaya no sigue este patrón. Ni puede hacerlo. La melodía ostinato de la segunda canción no permitirá ningún desarrollo motívico sin distorsionar el carácter de la pieza. [11] La música se repite constantemente, aunque con fondos cambiantes. Debido a esta falta de crecimiento temático, la música permanece estática, sin avanzar. Tampoco fue este un problema exclusivo de Kamarinskaya . La música rusa, especialmente la música folclórica rusa, se negó obstinadamente a seguir los principios occidentales que Chaikovski había aprendido en San Petersburgo. [10] Esta puede haber sido una de las razones por las que su maestro Anton Rubinstein no consideró que las canciones folclóricas fueran material musical viable para nada más que el color local.
Para Chaikovski, Kamarinskaya ofrecía un ejemplo viable de las posibilidades creativas de las canciones populares en una estructura sinfónica, utilizando una variedad de combinaciones armónicas y contrapuntísticas. También ofrecía un modelo de cómo se podía hacer funcionar una estructura de este tipo, evitando la posibilidad de inercia o repetición excesiva. Debido a su formación compositiva, Chaikovski pudo construir el final de La pequeña rusa de manera más sólida y en una escala de tiempo mayor que Glinka o Músorgski. [12] Sin embargo, Chaikovski sabía que sin Kamarinskaya no habría tenido una base sobre la cual construir ese final. [13]
Chaikovski interpretó el final en una reunión en la casa de Rimski-Kórsakov en San Petersburgo el 7 de enero de 1873. A su hermano Modest, le escribió: «Toda la compañía casi me hizo pedazos de éxtasis, y Madame Rimskaya-Kórsakov me rogó entre lágrimas que la dejara arreglarla para dúo de piano». [14] Ni Balákirev ni Músorgski estuvieron presentes. [15] Borodin estaba allí y es posible que él mismo haya aprobado la obra. [16] También estuvo presente el crítico musical Vladimir Stasov . Impresionado por lo que escuchó, Stasov le preguntó a Chaikovski qué consideraría escribir a continuación. Stasov pronto influiría en el compositor para escribir el poema sinfónico La tempestad y más tarde, con Balákirev, la Sinfonía Manfredo . [16]
El estreno de la sinfonía completa tuvo lugar en Moscú bajo la dirección de Nikolai Rubinstein el 7 de febrero de 1873. Chaikovski escribió a Stasov al día siguiente que "tuvo un gran éxito, tan grande que Rubinstein quiere interpretarla de nuevo... como una demanda del público". [17] Esta interpretación, solicitada por el público, el 9 de abril, tuvo aún más éxito. Una tercera interpretación en Moscú, también a petición del público, tuvo lugar el 27 de mayo. La reacción de la crítica fue igualmente entusiasta. Stasov escribió sobre el final "en términos de color, factura y humor... una de las creaciones más importantes de toda la escuela rusa". [18] " Hermann Laroche, que había viajado desde San Petersburgo especialmente para el concierto, escribió en el Registro de Moscú el 1 de febrero: "Hacía mucho tiempo que no me encontraba con una obra con un desarrollo temático de ideas tan poderoso y con contrastes que están tan bien motivados y artísticamente pensados". [19] "
Mientras tanto, Eduard Nápravník dirigió el estreno en San Petersburgo el 7 de marzo. A pesar de una crítica negativa de César Cui , el público de San Petersburgo recibió la pieza lo suficientemente positivamente como para garantizarle una segunda interpretación la temporada siguiente.
Una persona que no estaba contenta con El pequeño ruso era su compositor. En la misma carta que describe el estreno en 1873, Chaikovski le escribió a Stasov: "Para decirte la verdad, no estoy completamente satisfecho con los tres primeros movimientos, pero 'La grulla' ['Zhuravel'] en sí [el final que emplea esta melodía popular rusa] no ha quedado tan mal". [20] A pesar de esto, Chaikovski convenció al editor Bessel para que publicara la partitura. Bessel publicó un arreglo para dúo de piano (preparado por Chaikovski después de que Rimskaya-Korsakova tuviera que retirarse debido a una enfermedad) pero tardó en producir una partitura completa.
En 1879, Chaikovski pidió la devolución de la partitura manuscrita. Cuando llegó, comenzó a revisarla. El 2 de enero de 1880, envió a Bessel un informe de progreso: "1. He compuesto el primer movimiento de nuevo, dejando solo la introducción y la coda en su forma anterior. 2. He vuelto a componer el segundo movimiento. 3. He alterado el tercer movimiento, acortándolo y volviéndolo a componer. 4. He acortado el finale y lo he vuelto a componer". [17] Afirmó que había completado este trabajo en tres días. El 16 de enero, escribió a Sergei Taneyev : "Este movimiento [el primero] ha resultado comprimido, corto y no es difícil. Si el epíteto 'imposible' se aplica a algo, es a este primer movimiento en su forma original. ¡Dios mío! ¡Qué difícil, ruidoso, inconexo y confuso es esto!". [3] El estreno de la versión revisada se representó en San Petersburgo el 12 de febrero de 1881, bajo la dirección de Karl Zike.
La versión revisada de 1880 es la que se suele interpretar y grabar hoy en día, pero su verdadera eficacia ha sido cuestionada. Con sólo 35 minutos de duración (algo más corta que muchas sinfonías de la época), también es aproximadamente cinco minutos más corta que su predecesora. Chaikovski se mantuvo firme en sus revisiones, informando a Eduard Nápravník de que la versión de 1880 era la única que se iba a interpretar. Ocho años después de la muerte de Chaikovski, Sergei Taneyev comparó las dos versiones y se inclinó por la original de 1872. La opinión de Nikolai Kashkin era la misma.
La opinión de Taneyev tuvo un peso considerable. En los 19 años transcurridos entre el estreno de la versión original de Pequeño ruso y su evaluación de ambas versiones, Taneyev no sólo se había convertido en un destacado profesor de composición, sino que también se había ganado la reputación de ser uno de los mejores artesanos entre todos los compositores rusos. [3] Sentía tanta fuerza sobre el asunto que le escribió al hermano del compositor, Modest: "Me parece que en algún concierto futuro deberías hacer que la gente escuche la Segunda Sinfonía real, en su forma original... Cuando te vea, tocaré ambas versiones y probablemente estarás de acuerdo conmigo en que la primera es superior". [21]
Más recientemente, Hans Keller ha abogado por la representación ocasional de la versión de 1872. [22] El Dr. David Brown ha añadido: "Para ser justos con la segunda versión, es ciertamente atractiva y estructuralmente tan clara como cualquier cosa que Tchaikovsky pudiera desear. Hay una pesadez innegable en el original, pero su escala imponente y su riqueza de contenido y detalle la convierten en una pieza mucho más impresionante que debería ser restaurada en el lugar que todavía está permanentemente usurpado por su sucesora más delgada y mucho menos emprendedora". [23]
Consulte la sección Discusión para obtener una referencia a la única grabación de la versión original de la obra, realizada por Geoffrey Simon y la Orquesta Sinfónica de Londres.
Lo que hizo que el Pequeño Ruso se ganara el cariño de Los Cinco (o kuchka , como también se llamaba al grupo) no fue que Chaikovski utilizara canciones populares ucranianas sino, especialmente en los movimientos externos, cómo permitió que las características únicas de la canción popular rusa dictaran la forma sinfónica. Este fue uno de los objetivos por los que se esforzó la kuchka . Chaikovski, con su formación en el Conservatorio, pudo mantener ese desarrollo durante más tiempo y de manera más cohesiva que sus colegas en la kuchka , pero escribir en esta línea también tenía sus trampas. El uso de intervalos y frases similares a las canciones populares con la repetitividad típica de la música popular rusa podía crear fácilmente un efecto estático en lugar de uno orientado al movimiento y al propósito. La melodía tiende, de hecho, a convertirse en algo parecido a un conjunto de variaciones sobre sí misma, a proceder por modulación en lugar de por desarrollo y contraste; y esto claramente la hace recalcitrante al tratamiento sinfónico. Sin embargo, en 1872, Chaikovski no vio esta falta de avance estructural como un problema, ya que en todos sus movimientos sinfónicos más importantes hasta la fecha su práctica había sido cerrar el primer tema exactamente donde había comenzado. [24]
La versión de 1872 del primer movimiento es de gran escala, intrincada en su estructura y compleja en su textura. Su peso contrasta bien con el comparativamente ligero segundo movimiento y equilibra bien el finale, un patrón formal que el compositor repetiría mucho más tarde en la Patética . De Romeo y Julieta utilizó la idea de integrar la introducción, basada en otra canción popular ucraniana, con el cuerpo principal del movimiento utilizando material de ella en el allegro. El primer tema en sí es espacioso y está lleno de un impulso inquieto que resulta de tensiones constantes entre la melodía y el bajo. Estas tensiones a menudo se destacan por las figuras que lo acompañan, que son sincopadas. El segundo tema, como el primero, es tonalmente inquieto, a menudo cromático y contiene un juego contrapuntístico casi constante. Si bien la exposición de estos temas fue limitada en expresividad, también fue rica en detalles inventivos y hábilmente compuesta, lo que el Dr. David Brown llamó "la pieza más monolítica de música sinfónica que Chaikovski había compuesto hasta ahora". [25]
El final es a la vez el punto culminante de la sinfonía y la demostración más clara de su compositor de escribir en línea con la tradición de Glinka tal como la adoptaron los Cinco. Introduce la canción popular "La grulla" en una introducción grandiosa similar a cómo Mussorgsky escribiría "La gran puerta de Kiev" para Cuadros de una exposición dos años después (aunque muchas grabaciones parecen apresurarse en esta imponente sección, lo que hace que el contraste entre esta y su segunda declaración traviesa sea algo menos marcado). Pero la grandiosidad es solo una máscara momentánea. La máscara cae con las primeras notas del Allegro vivo . La música se vuelve a la vez muy animada y traviesa en tono a medida que Tchaikovsky permite que "La grulla" monopolice virtualmente los siguientes dos minutos, con una sucesión de fondos variables. Un desarrollo tan espacioso casi no deja tiempo para una transición a un segundo tema más tranquilo; Tchaikovsky lo deja llegar sin previo aviso; la música parece detenerse con solo un par de notas de metal para formar la más breve de las transiciones. Incluso entonces, se reemplaza rápidamente con más variaciones de "La grulla". El desarrollo es una combinación poco ortodoxa de estos dos temas acompañados por una serie de notas graves que avanzan a grandes zancadas, como un gigante que camina a través de la narrativa de la música. El segundo tema a veces da un giro en medio de una declaración e incluso adquiere la personalidad bulliciosa de "La grulla", hasta llegar a un gran clímax. En la versión de 1872, el clímax llevó a que "La grulla" se recapitule con un conjunto aún más vertiginoso de fondos cambiantes, incluso pasando por áreas clave remotas antes de regresar a la tónica para el segundo grupo de temas. Vale la pena escuchar la versión original de esto, tal como la tocó en la casa de Rimsky-Korsakov, que causó sensación.
En los años posteriores a La pequeña rusa , los ideales musicales de Chaikovski cambiaron considerablemente. Se sintió atraído por las cualidades de ligereza y gracia que encontró en la música clásica del siglo XVIII, como se muestra en sus Variaciones sobre un tema rococó . Se sintió cada vez más atraído por la música francesa. Esta atracción se fortaleció con su exposición a Sylvia de Léo Delibes y Carmen de Georges Bizet . En comparación con los valores musicales que escuchó en esta música, la escala masiva, la estructura intrincada y la complejidad textural del primer movimiento de La pequeña rusa se volvieron desagradables. [26]
Chaikovski centró la mayor parte de su revisión en el primer movimiento. El resultado fue una composición completamente nueva. [27] Las únicas partes que no cambió fueron la introducción, la coda y los 28 compases de la sección de desarrollo. Su objetivo era aclarar la estructura y la textura. Comprimió el material, eliminando más de 100 compases de música en el proceso. Introdujo contrastes más abruptos en el material, lo que acentuó el dramatismo musical, le permitió definir con mayor precisión las divisiones estructurales dentro del movimiento y permitió que el movimiento siguiera una forma de sonata más ortodoxa. [28]
Chaikovski también cambió el material temático, eliminando el segundo tema y reemplazándolo por el primer tema original después de reescribirlo por completo, ya que había poco contraste entre estos dos temas. [3] El otro cambio temático fue el papel de la canción popular de la introducción en el cuerpo principal del movimiento. En 1872 había operado libremente dentro del movimiento principal, a veces operando en igualdad de condiciones con los otros temas y en otras ocasiones incluso asumiendo un breve papel estructural de una manera audaz y sin precedentes. Después de reaparecer para completar la exposición, había continuado como un elemento constante de toda la sección de desarrollo antes de retroceder para permitir que el primer tema reasumiera su papel. Además, si bien Chaikovski no había escrito una transición escrita en la exposición, había proporcionado una en la recapitulación al reiniciar la canción popular en combinación con parte del primer tema. [29]
En su revisión, Chaikovski limita la melodía popular de la introducción a la primera parte del desarrollo y la coda. La nueva segunda mitad del desarrollo se centra en el nuevo primer tema. La recapitulación es ortodoxa, los últimos tres compases se modifican tonalmente para que el segundo tema se repita en la tónica. [30]
Aunque Chaikovski dejó intactos los movimientos internos, estructuralmente hablando, eliminó 150 compases del final. En lugar de que el clímax conduzca a un mayor desarrollo de "La grulla", ahora lo sigue un interludio más tranquilo encabezado por el segundo tema del movimiento.
