Sylvain Simard (nacido el 26 de abril de 1945) es un político y académico radicado en la provincia canadiense de Quebec . Representó a Richelieu en la Asamblea Nacional de Quebec de 1994 a 2012 y fue ministro del gabinete en los gobiernos de Lucien Bouchard y Bernard Landry . Simard es miembro del Parti Québécois (PQ).
Simard nació en Chicoutimi , Quebec. Tiene una licenciatura en Educación de la Université de Montréal (1967), una maestría en Artes de la Universidad McGill (1970) y un doctorado en Literatura Comparada de la Universidad de Burdeos en Francia (1975). De 1976 a 1994, fue profesor de literatura francesa en la Universidad de Ottawa . Completó un trabajo titulado Mythe et reflet de la France: L'image du Canada en France en 1987, examinando las percepciones de Quebec en Francia desde la época de Luis Napoleón hasta la Primera Guerra Mundial . [3]
El hermano de Simard, Christian Simard , fue miembro del Bloque Québécois de la Cámara de los Comunes de Canadá de 2004 a 2006. [4]
Simard se involucró por primera vez con el Partido Quebequense como organizador regional en Outaouais . Fue elegido vicepresidente del PQ en 1981 y argumentó que la organización interna del partido debería recibir más autonomía del gobierno provincial del PQ de René Lévesque . [5]
En 1982, ayudó a organizar una protesta callejera contra la repatriación de la Constitución canadiense por parte del primer ministro canadiense Pierre Trudeau sin la aprobación de Quebec. [6] Más tarde, ese mismo año, solicitó que Elections Canada incorporara un ala federal del PQ para que el partido pudiera presentar candidatos en las siguientes elecciones federales canadienses . Algunos miembros de alto rango del partido se opusieron a esta medida, lo que llevó a la creación del Parti nationaliste du Québec . [7] Simard también ayudó a coordinar la oferta del PQ para unirse a la Internacional Socialista en 1983. Esto fue rechazado por el Nuevo Partido Democrático , entonces el principal partido socialdemócrata en el resto de Canadá fuera de Quebec. [8]
Simard apoyó la reforma electoral y propuso que las futuras elecciones en Quebec se llevaran a cabo bajo un sistema de representación proporcional compensatoria . [9] También alentó al primer ministro Levesque a reorganizar su gabinete y personal a principios de 1984, argumentando que algunas personas habían estado en los mismos puestos durante demasiado tiempo. [10] Su propio mandato como vicepresidente terminó en 1984.
Simard fue alentado a presentarse como candidato del Nuevo Partido Democrático en las elecciones federales de 1988 , en un momento en que el NDP buscaba construir su base de apoyo en Quebec. Finalmente decidió no presentarse. [11]
En el mismo período, Simard se involucró en la política local en la región de Outaouais. Fue un miembro local destacado de la Société nationale des Québécois y se opuso a los cambios propuestos a la Carta de la Lengua Francesa de la provincia . [12] También formó un grupo llamado Movimiento Democrático de Gatineau en 1987, y hubo algunas especulaciones sobre su candidatura a alcalde en las elecciones municipales de ese año . Finalmente decidió no hacerlo, argumentando que sería irresponsable dividir el voto en contra del titular Gaétan Cousineau .
Cousineau fue reelegido por un estrecho margen para la alcaldía, pero renunció a su cargo a principios de 1988. [13] Simard fue el primer candidato declarado en una elección parcial para sucederlo, con una plataforma de mayor consulta democrática, recortes presupuestarios que no afectarían los salarios municipales y reducción de impuestos. [14] También argumentó que se debería permitir a los residentes de Gatineau tener un referéndum sobre un centro cultural propuesto, pidió a todos los candidatos a la alcaldía que declararan sus intereses financieros y propuso un nuevo código de ética municipal. [15] El día de las elecciones, perdió contra Bob Labine por solo 174 votos. [16]
Simard fue candidato del PQ en las elecciones provinciales de 1989 , perdiendo por poco ante el ministro del gabinete del Partido Liberal, Guy Rivard, en la división de Montreal de Rosemont .
De 1990 a 1994, Simard fue presidente del Movimiento Nacional de Québec (MNQ). En 1991, sostuvo que un Quebec soberano intentaría reducir la concentración de comunidades inmigrantes en los barrios de Montreal . Se le cita diciendo: "No podemos reducir la concentración [de las comunidades existentes]; la gente que está aquí está aquí. Pero en el futuro... tendremos que ajustar nuestra recepción de inmigrantes a nuestra capacidad para integrarlos". También sostuvo que los quebequenses francófonos tendrían que mostrarse más receptivos a los inmigrantes y a los cambios que éstos traerían a la cultura quebequense. [17] En una reunión del MNQ en mayo de 1991, dijo que la mayoría de los quebequenses francófonos estaban "notablemente abiertos a la necesidad y las ventajas de la inmigración". [18]
Como presidente del MNQ, Simard sostuvo que los federalistas canadienses habían señalado injustamente a los quebequenses francófonos por haber tolerado comportamientos racistas y xenófobos en épocas anteriores. A raíz de una controversia pública sobre El traidor y el judío de Esther Delisle , que abordaba el antisemitismo histórico y el nacionalismo quebequense , Simard dijo: "Por supuesto que denunciamos todas las formas de antisemitismo y xenofobia, y no las excusamos ni siquiera cincuenta años después. Pero ¿por qué deberíamos tener que responder a [...] ataques que obviamente tienen motivaciones políticas?" [19] A diferencia de otros grupos soberanistas quebequenses, el MNQ bajo el liderazgo de Simard buscó construir vínculos con grupos francófonos en todo Canadá. [20]
Simard convocó a un referéndum sobre la soberanía a principios de 1992 y más tarde ese mismo año hizo campaña contra el Acuerdo de Charlottetown sobre la reforma constitucional canadiense. [21]
Simard fue elegido por primera vez para la Asamblea Nacional de Quebec por Richelieu en las elecciones provinciales de 1994 , derrotando al titular liberal Albert Khelfa . El PQ ganó un gobierno mayoritario en estas elecciones bajo el liderazgo de Jacques Parizeau , y Simard entró en la legislatura como diputado del gobierno . Cuando Lucien Bouchard sucedió a Parizeau como primer ministro de Quebec el 29 de enero de 1996, nombró a Simard ministro de relaciones internacionales y ministro responsable de la Francofonía , con responsabilidades adicionales para la región de Outaouais . El 22 de enero de 1997, Simard recibió responsabilidades adicionales como ministro responsable de la acción humanitaria internacional .
Poco después de su nombramiento, Simard advirtió al gobierno canadiense que considerara la posibilidad de una reacción violenta si alguna vez intentaba dividir las áreas predominantemente federalistas de un futuro Quebec soberano. Esto fue en respuesta a una declaración del ministro canadiense de asuntos intergubernamentales , Stéphane Dion , quien dijo que si Canadá era divisible, Quebec también lo sería. [22]
En marzo de 1996, Simard anunció que Quebec cerraría trece de sus diecinueve delegaciones extranjeras como medida de ahorro de costos. Agregó que los representantes de Quebec en algunas de las áreas afectadas podrían operar desde dentro de las embajadas canadienses, promoviendo tanto los intereses comerciales como la soberanía de Quebec. [23] La viceprimera ministra canadiense Sheila Copps respondió que a los representantes de Quebec "de ninguna manera" se les permitiría promover la soberanía de Quebec en instalaciones canadienses, y el plan de Simard fue ampliamente criticado en el resto de Canadá. [24]
Simard participó en una propuesta para que Quebec recibiera un estatus especial en las Naciones Unidas en 1997. Esta fue derrotada por el gobierno canadiense. [25] Más tarde ese mismo año, se peleó con políticos federales sobre los términos de un acuerdo de manutención infantil entre Quebec y Francia; el gobierno canadiense argumentó que algunas secciones del acuerdo se acercaban a definir a Quebec como un país soberano. [26] Simard también amenazó con un boicot a los Juegos Francófonos de 2001 en Ottawa y Hull , con el argumento de que el gobierno federal estaba excluyendo a Quebec del comité organizador. [27]
Como Ministro de Relaciones Internacionales, Simard representó a Quebec en misiones comerciales y diplomáticas a Francia, China, Vietnam , Senegal , Costa de Marfil , Israel , Palestina , Líbano y Zimbabwe . [28] Era escéptico respecto del Acuerdo Multilateral sobre Inversiones y alentó a Canadá a retirarse de las negociaciones en torno al acuerdo en octubre de 1998. [29]
A finales de noviembre de 1996, Simard criticó a Charles Aznavour después de que el conocido trovador cantara algunas de sus canciones más conocidas en inglés durante un concierto en Ottawa . El ministro dijo: "Charles Aznavour es un cantante francés y cuando viene aquí debería cantar en francés. Eso demuestra una completa ignorancia de la realidad y la sensibilidad de la sociedad quebequense; es una provocación". [30]
Simard fue reelegido en las elecciones de Quebec de 1998 , pero fue expulsado del gabinete el 15 de diciembre de 1998. En 2000, fue coautor de un documento de revisión de procedimiento que recomendaba que se les diera a los representantes electos más oportunidades para considerar y examinar la legislación propuesta. [31]
Simard se reincorporó al gabinete de Lucien Bouchard el 6 de octubre de 2000 como ministro de ciudadanía e inmigración . Poco después de su nombramiento, anunció que Quebec aumentaría su tasa anual de inmigración de 30.000 a una cifra de entre 40.000 y 45.000 en 2003, al tiempo que elevaría su tasa de inmigración francófona del 44% al 52%. [32] Haciendo eco de sus declaraciones de una década antes, pidió un mayor asentamiento de inmigrantes en áreas fuera de Montreal para facilitar su integración a la sociedad quebequense. [33] En marzo de 2001, anunció que el número de inmigrantes educados y francófonos en Quebec estaba aumentando y que la provincia buscaría en el Magreb una mayor inmigración francófona en los próximos años. [34]
A finales de 2000, Simard dijo que no serviría junto a Yves Michaud , candidato a la nominación del PQ en una próxima elección parcial de Montreal . Michaud había caracterizado el apoyo judío a la opción federalista canadiense en el referéndum de Quebec de 1995 como un "voto étnico contra la soberanía del pueblo de Quebec" y describió a B'nai Brith Canadá como "extremistas antisoberanistas". También se le citó diciendo que los judíos creían ser "el único pueblo en el mundo que ha sufrido". Simard describió los comentarios de Michaud como "un viejo retroceso antisemita que no me deja otra opción que condenar". Michaud, a su vez, sostuvo que fue "falsamente demonizado" por la información sobre sus comentarios y que no era antisemita. [35] Esta controversia expuso divisiones en las filas del PQ y se cree ampliamente que provocó la renuncia de Lucien Bouchard como primer ministro poco después. [36]
Cuando Bouchard renunció a su cargo a principios de 2001, Simard apoyó la exitosa candidatura de Bernard Landry para convertirse en el nuevo líder del partido. [37] Landry prestó juramento como primer ministro el 8 de marzo de 2001 y reasignó a Simard como presidente del consejo del tesoro , ministro de estado para la administración y el servicio público , ministro responsable de la administración y el servicio público y ministro responsable de Outaouais.
Simard emitió su primer informe como presidente del consejo del Tesoro el 29 de marzo de 2001, indicando que el gasto gubernamental aumentaría en un 3,1% en 2001-02 y que tres cuartas partes de los nuevos ingresos se destinarían a la salud y la educación. Añadió que el gasto como porcentaje del producto interno bruto disminuiría, como había ocurrido en años anteriores. [38] Más tarde en 2001, anunció que Quebec tomaría casi mil millones de dólares de su fondo de reserva para evitar entrar en déficit en medio de una grave crisis económica en América del Norte. [39] En noviembre de 2001, Simard lanzó una iniciativa de 220 millones de dólares para garantizar la igualdad salarial . [40]
Simard lanzó una importante campaña de reclutamiento a principios de 2001, con el objetivo de cubrir 1.500 puestos de servicio público a tiempo completo y 5.000 a tiempo parcial. Se describió este programa como el más importante del departamento en veinte años. [41] Al hacer el anuncio, Simard indicó que los grupos minoritarios, incluidos los anglófonos y los jóvenes, recibirían una representación justa. [42]
Simard también formó parte de un comité del gabinete que supervisaba las estrategias para el sector del amianto de Quebec durante este período. [43]
El 30 de enero de 2002, Bernard Landry reorganizó su gabinete y nombró a Simard ministro de Estado de Educación y Empleo , ministro de Educación , ministro responsable del Empleo y ministro responsable de Outaouais. Simard emitió una declaración sobre política educativa en marzo de 2002, en la que prometió mantener la congelación de las tasas de matrícula universitaria que existía desde hacía mucho tiempo en Quebec y eliminar una laguna legislativa que permitía a los padres no anglófonos enviar a sus hijos a escuelas públicas inglesas después de un año en una escuela privada inglesa. [44]
En enero de 2003, anunció un programa de 91 millones de dólares para reformar las escuelas secundarias de Quebec, que se destacó por un aumento de la tutoría, un enfoque en la historia y el idioma francés, así como mejoras en las ciencias y nuevos pasos para abordar la tasa de deserción escolar provincial. [45] Presentó otro plan en el mismo mes para contrarrestar el acoso y la intimidación en el patio de la escuela. [46] Fue muy crítico de la propuesta de la derechista Action démocratique du Québec de introducir un sistema de vales escolares en la provincia. [47]
Simard fue uno de los pocos ministros del gobierno de Landry con un fuerte interés en promover la soberanía de Quebec . [48] En febrero de 2003, argumentó que Quebec recibiría 800 millones de dólares adicionales en gastos de educación si se solucionaba el " desequilibrio fiscal " entre Quebec y el gobierno federal canadiense. [49]
El Partido Liberal de Jean Charest derrotó al PQ en las elecciones provinciales de 2003. Simard fue reelegido en Richelieu por un margen reducido y se desempeñó como crítico de la oposición para la junta del tesoro y el servicio público. [50] Fue nombrado organizador principal del PQ en octubre de 2004. [51] Simard fue muy crítico de los recortes del gobierno de Charest al desarrollo económico y al servicio público, así como de su movimiento hacia asociaciones público-privadas . [52] En 2006, presentó un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria para crear un fondo de garantía de beneficios de pensión. [53]
Simard pidió una investigación pública sobre las prácticas de gasto federalista durante el referéndum de 1995 sobre la soberanía en 2005, tras las declaraciones de un organizador de alto rango del Partido Liberal de Canadá de que el lado federalista había "violado" y "desacatado" las leyes electorales de Quebec. Se citó a Simard diciendo: "No queremos reescribir el pasado. Lo hecho, hecho está. Lo que necesitamos son nuevas reglas de juego y los medios para garantizar que esto no vuelva a suceder". [54]
Simard apoyó la apuesta de Bernard Landry de retener el liderazgo del PQ después de las elecciones de 2003, [55] pero, no obstante, ayudó a Landry a tomar la decisión de dimitir después de recibir sólo el 76 por ciento de apoyo en la convención del partido de junio de 2005. Más tarde ese mismo año, Simard apoyó la exitosa apuesta de André Boisclair de suceder a Landry como líder del partido. [56]
Simard sugirió levantar la congelación de las matrículas en Quebec en 2006, argumentando que había creado un estado de "falta de financiación permanente" para las universidades. El ala juvenil del PQ se opuso a esta sugerencia, y un taller de políticas posterior reafirmó el apoyo del partido a la congelación. [57]
El PQ cayó al tercer puesto en las elecciones generales de 2007 , y Simard fue reelegido nuevamente por un margen reducido frente a un fuerte desafío de un candidato de ADQ. Después de la elección, fue uno de los pocos diputados del PQ que todavía apoyaban el liderazgo de Boisclair. [58] Cuando Boisclair renunció, Simard planeó apoyar la candidatura de Gilles Duceppe para liderar el partido. [59] Duceppe finalmente decidió no presentarse, y Pauline Marois fue elegida como sucesora de Boisclair.
El PQ volvió a ser oficialmente opositor en las elecciones de 2008 bajo el liderazgo de Marois, y Sylvain fue reelegido por un margen mayor. Fue nombrado nuevamente crítico de la junta del tesoro y del servicio público después de las elecciones. [60] En marzo de 2009, sostuvo que el gobierno podría ahorrar cuatro mil millones de dólares construyendo dos nuevos hospitales universitarios docentes en Montreal como proyectos convencionales en lugar de asociaciones público-privadas. [61] Al año siguiente, acusó al gobierno de Charest de falsificar las estimaciones de costos para favorecer el enfoque público-privado. [62]
A principios de 2011, Pauline Marois se manifestó a favor de ampliar la Carta de la Lengua Francesa de Quebec para restringir la asistencia de estudiantes no anglófonos a los CEGEP en lengua inglesa . Simard se mostró abiertamente en desacuerdo con esta política, que fue aprobada por los delegados de una convención de PQ en abril de 2011. [63]
En mayo de 2011, Simard presentó un proyecto de ley privado para proteger a los denunciantes en la función pública de Quebec. [64]
En junio de 2012 anunció que no se presentaría a la reelección. [65]