Sylvère Maes ( pronunciado [sil.vɛːʁ maːs] ; 27 de agosto de 1909 - 5 de diciembre de 1966 ) fue un ciclista belga , famoso por ganar el Tour de Francia en 1936 y 1939. [1] En 1937, Maes abandonó el Tour de Francia de 1937 junto con su equipo belga mientras lideraba la clasificación general, en respuesta a las acciones de los espectadores franceses y las decisiones del jurado. [2]
Nacido en 1909 como el más joven de una familia de diez hijos, [3] Maes corrió su primera carrera ciclista en 1928, y de inmediato fue uno de los mejores ciclistas jóvenes. Al final de la temporada de 1932, Maes se convirtió en ciclista profesional, y en poco tiempo logró ganar dos carreras para profesionales. Maes era un talento para el ciclocross, lo que demostró al ganar el Critérium International de Cyclo-cross de 1933, considerado el campeonato mundial no oficial de ciclocross. [4] En 1933, Maes registró su primera victoria importante al ganar la París-Roubaix . En el resto de su carrera, se centraría en el Tour de Francia. [5]
En 1934, Maes debutó en el Tour de Francia como individual, pero tuvo más éxito que los belgas en el equipo nacional, y fue el único belga en ganar una etapa. [6] En la clasificación general, terminó en octavo lugar.
Maes volvió a participar en el Tour de Francia de 1935 como corredor individual. Cuando Joseph Moerenhout abandonó la carrera en la segunda etapa, las reglas permitieron que un corredor individual ocupara su lugar, y Maes fue incluido en el equipo nacional. [7] Maes ganó una etapa de montaña en los Pirineos y terminó en cuarto lugar en la clasificación general. [8]
En 1936, Maes comenzó el Tour de Francia como miembro del equipo nacional belga. [9] Maes corrió bien en las primeras etapas, y cuando Maurice Archambaud perdió tiempo en la séptima etapa, Maes se convirtió en el líder de la carrera. Su oponente más cercano fue Antonin Magne , y se pusieron a prueba en la novena etapa. Magne se alejó en Allos, la última subida del día, y ganó tres minutos a Maes. Magne luego se cayó porque un espectador intentó ayudarlo, y Maes pudo regresar. Maes ganó algo de tiempo en las siguientes etapas, ganando dos etapas corridas en el formato de contrarreloj por equipos . En la decimosexta etapa, Maes se escapó al principio de la etapa. Solo Yvan Marie y Felicien Vervaecke pudieron seguirlo inicialmente. Marie perdió el contacto y Vervaecke tuvo problemas mecánicos durante la subida al Tourmalet , por lo que Maes continuó solo y ganó 15 minutos a Magne. En el resto de la carrera, su ventaja nunca fue seriamente cuestionada, por lo que Maes ganó el Tour. [10]
Maes fue el líder del equipo belga en el Tour de Francia de 1937. [11] En la novena etapa , Maes tomó el liderazgo de Gino Bartali , quien se debilitó en una caída. Cuando Bartali abandonó la carrera más tarde, estaba claro que la batalla sería entre Maes y el francés Roger Lapébie . La organización del Tour decidió entonces reducir el número de contrarreloj por equipos, lo que en su mayoría perjudicó las posibilidades de Maes, ya que se consideraba que los belgas tenían el mejor equipo. El equipo belga también acusó a Lapébie de ser arrastrado por un automóvil en los Alpes. En el día de descanso antes de los Pirineos, una persona se acercó a Maes y le ofreció 100.000 francos belgas para que dejara que Lapébie ganara la carrera, lo que Maes rechazó. [12]
En la decimoquinta etapa, en la que se subían montañas de los Pirineos, Maes creó una gran diferencia con Lapébie. Cuando Maes pinchó, Lapébie pudo alcanzarlo, y al final de la etapa solo Julián Berrendero estaba por delante de ellos, y Lapébie ganó el sprint por el segundo puesto. [13] Esto recompensó a Lapébie con un tiempo de bonificación de 45 segundos. Cuando la dirección del Tour le dio 90 segundos de penalización por haber sido empujado, la diferencia con Maes aumentó a más de tres minutos, pero Lapébie había percibido debilidad en el equipo belga, y planeó atacar en la siguiente etapa. [14] El equipo belga se quejó de que la penalización era demasiado pequeña, porque la ventaja de Lapébie había sido mucho mayor. El equipo francés amenazó con abandonar la carrera si se aumentaba la penalización, y la dirección del Tour no la modificó. [15]
En la decimosexta etapa, Lapébie terminó por delante de Maes, reduciendo la ventaja del belga a solo 25 segundos; con solo etapas llanas por delante, podría ser suficiente para Maes. [16] Durante esa decimosexta etapa, Maes había pinchado, y había sido ayudado por dos ciclistas belgas, Gustaaf Deloor y Adolf Braeckeveldt , [17] que corrían como individuales y no formaban parte del equipo belga. El jurado del Tour multó entonces a Maes con 15 segundos de penalización en la clasificación general. Durante la carrera, un paso a nivel había sido cerrado justo después de que Lapébie hubiera pasado, y justo antes de que Maes estuviera a punto de pasar. [15] Maes se sintió ofendido por todo esto, y abandonó la carrera, junto con el resto del equipo belga. [16]
En Bélgica, los aficionados protestaron contra la organización del Tour. En 24 horas se enviaron 20.000 cartas de protesta a una revista deportiva y en diez días se enviaron más de 100.000 francos belgas a la organización ciclista nacional para apoyar a los ciclistas del Tour. [3]
Maes volvió a ser el líder del equipo en el Tour de Francia de 1938. [ 18] Sin embargo, Maes estaba en mala forma y no pudo cumplir con las expectativas, y Felicien Vervaecke asumió el papel de capitán del equipo. Maes terminó en el puesto 14 en ese Tour. Fuera del Tour de Francia, su año ciclista fue más exitoso: terminó en segundo lugar tanto en La Flèche Wallonne como en el Tour de Flandes , sus mejores resultados en una carrera clásica de un día fuera de su victoria en la París-Roubaix de 1933. [5]
En 1939, Maes volvió a ser el líder del equipo belga en el Tour de Francia , [19] y con el equipo italiano no tomando la salida, él era el gran favorito. Otro corredor protegido en el equipo belga era Edward Vissers , pero cuando Vissers se escapó en la novena etapa, Maes comenzó a perseguir a su propio compañero de equipo, y el ciclista francés René Vietto , que lideraba la clasificación general, no tuvo que esforzarse mucho para defender su ventaja. En los Alpes, Maes pudo vencer a Vietto. En la contrarreloj de la etapa 16B, Maes comenzó diez minutos después de Vietto, pero pudo alcanzarlo. Su ventaja era de más de 30 minutos, y Vietto ya no pudo ganar. Su victoria fue completa porque Maes también ganó la clasificación de montaña , y su equipo ganó la clasificación por equipos . [5]
Maes tuvo sus oportunidades de ganar un tercer Tour de Francia interrumpidas por la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de las carreras profesionales fueron canceladas, por lo que para encontrar un ingreso, Maes se convirtió en camarero. [20] En 1947, Maes corrió el Giro de Italia de 1947 , terminando en quinto lugar. Maes había planeado comenzar el Tour de Francia de 1947 , y se le habría permitido usar el maillot amarillo durante la primera etapa, como símbolo de que el Tour de 1947 era la continuación del Tour de 1939, pero renunció en el último minuto. [21] Corrió su última temporada en 1948. [3]
De 1949 a 1957, Sylvère Maes fue el director del equipo belga en el Tour de Francia. Después, abrió un pub en Gistel , llamado 'Au Tourmalet'. Maes murió de cáncer en 1966, a los 57 años. [3] [22]
En 2011, se abrió un museo en Gistel , en honor a Maes y Johan Museeuw . [23]
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