Sydney Hughes Greenstreet (27 de diciembre de 1879 - 18 de enero de 1954) [1] fue un actor británico y estadounidense. Si bien no comenzó su carrera en el cine hasta los 61 años, tuvo una serie de películas importantes en una carrera en Hollywood que duró hasta la década de 1940. Es mejor recordado por las tres películas de Warner Bros. - El halcón maltés (1941), Casablanca (1942) y Pasaje a Marsella (1944) - con Humphrey Bogart (5 películas en total con Greenstreet) y Peter Lorre (9 películas con Greenstreet, 3 de las cuales también fueron con Bogart). Interpretó a Nero Wolfe en la radio durante 1950 y 1951. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1925. [2]
Sydney Hughes Greenstreet nació el 27 de diciembre de 1879 en Eastry , Kent , [1] hijo de Ann (née Baker) y John Jarvis Greenstreet, un curtidor . Tenía siete hermanos. Se fue de casa a los 18 años para hacer fortuna como plantador de té de Ceilán , pero la sequía lo obligó a abandonar el negocio. Comenzó a administrar una cervecería y, para escapar del aburrimiento, tomó lecciones de interpretación. [3]
El debut teatral de Greenstreet fue como un asesino en una producción de 1902 de una historia de Sherlock Holmes en el Teatro Marina, Ramsgate , Kent. [ cita requerida ] Realizó una gira por Gran Bretaña con la compañía shakespeariana de Ben Greet , y en 1905 hizo su debut en la ciudad de Nueva York en Everyman . [ 4 ] Apareció en obras como una reposición de Como gustéis (1914). [ 5 ] Apareció en numerosas obras en Gran Bretaña y Estados Unidos, trabajando durante la mayor parte de la década de 1930 con Alfred Lunt y Lynn Fontanne en el Theatre Guild . Sus papeles teatrales variaron desde la comedia musical hasta Shakespeare, y años de actuación tan versátil en dos continentes lo llevaron a recibir muchas ofertas para aparecer en películas. Rechazó hasta los 61 años.
En 1941, Greenstreet comenzó a trabajar para Warner Bros. Su papel debut en el cine fue como Kasper Gutman ("The Fat Man") coprotagonizando con Humphrey Bogart en El halcón maltés . [1] En Casablanca (1942), Greenstreet interpretó al dueño corrupto del club Signor Ferrari (por el que recibió un salario de $3,750 por semana, equivalente a $60,179.91 en dólares de 2020, por siete semanas de trabajo). También apareció en Background to Danger (1943), con George Raft ; Passage to Marseille (1944), reuniéndose con las estrellas de Casablanca Bogart, Peter Lorre y Claude Rains ; The Mask of Dimitrios (1944); The Conspirators (1944) con Hedy Lamarr y Paul Henreid ; Hollywood Canteen (1944); Conflict (1945), nuevamente con Bogart; Three Strangers (1946); y The Verdict (1946). En las dos últimas, y en La máscara de Dimitrios , recibió el crédito principal. Tuvo papeles dramáticos, como William Makepeace Thackeray en Devotion (1946), e interpretaciones ingeniosas en comedias disparatadas , como Alexander Yardley en Christmas in Connecticut (1944). Cerca del final de su carrera cinematográfica, actuó junto a Joan Crawford en Flamingo Road (1949).
Después de poco más de ocho años, la carrera cinematográfica de Greenstreet terminó con Malaya (también de 1949), en la que fue anunciado en cuarto lugar, después de Spencer Tracy , James Stewart y Valentina Cortese . En esos años, trabajó con estrellas que iban desde Clark Gable hasta Ava Gardner y Joan Crawford . El autor Tennessee Williams escribió su obra de un acto The Last of My Solid Gold Watches con Greenstreet en mente, y se la dedicó. Durante 1950-1951, Greenstreet interpretó a Nero Wolfe en el programa de radio The New Adventures of Nero Wolfe , basado libremente en el genio detectivesco creado por Rex Stout .
Greenstreet sufría de diabetes y la enfermedad de Bright , un trastorno renal. [1] Cinco años después de retirarse de la actuación cinematográfica, murió el 18 de enero de 1954 en Hollywood . Su muerte fue causada por complicaciones de ambas condiciones. [6] Está enterrado en Forest Lawn Memorial Park , Glendale, California , en el área Utility Columbarium del Gran Mausoleo, inaccesible al público. Le sobrevivió su único hijo, John Ogden Greenstreet (1920-2004), de su matrimonio con Dorothy Marie Ogden. El actor Mark Greenstreet es su sobrino nieto. Sus otros parientes que aún viven incluyen a Gregory Greenstreet y sus hijos, Tamar Greenstreet y Elan Greenstreet. [ cita requerida ]
