54°21′40″N 1°50′17″O / 54.361, -1.838
Swaledale es un valle en el norte de Yorkshire , Inglaterra. Es uno de los valles de Yorkshire , que forman parte de los Peninos , y está dentro del Parque Nacional de los Valles de Yorkshire . Recibe su nombre del río Swale , que lo atraviesa. Swaledale es el más septentrional de los principales valles.
Swaledale se extiende de oeste a este, desde los altos páramos en el límite de Cumbria y Yorkshire en la divisoria de aguas del norte de Inglaterra hasta la ciudad comercial de Richmond , donde el valle se encuentra con las tierras bajas. Nine Standards Rigg , la cresta prominente con nueve montículos altos y antiguos, se eleva en la divisoria de aguas en la cabecera de Swaledale. Al sur y al este de la cresta, una serie de valles más pequeños ( Birkdale , Little Sleddale, Great Sleddale y Whitsundale) se unen para formar el estrecho valle del alto Swaledale en el pequeño pueblo de Keld . Desde allí, el valle corre brevemente hacia el sur y luego gira hacia el este en Thwaite para ensancharse progresivamente a medida que pasa por Muker , Gunnerside , Low Row , Healaugh y Reeth .
El valle de los Peninos termina en Richmond, donde un importante castillo medieval aún vigila el importante vado desde lo alto de un acantilado. Más allá de Richmond, las laderas del valle se aplanan y el Swale fluye a través de tierras agrícolas bajas para encontrarse con el Ure justo al este de Boroughbridge en un punto conocido como Swale Nab. El Ure se convierte en el Ouse y, finalmente (al fusionarse con el Trent) en el Humber .
Desde el norte, Arkengarthdale y su río Arkle Beck se unen a Swaledale en Reeth. Al sur, Wensleydale , hogar del famoso queso Wensleydale , corre paralelo a Swaledale. Los dos valles están separados por una cresta que incluye Great Shunner Fell y están unidos por la carretera que cruza Buttertubs Pass .
Swaledale es un típico valle de piedra caliza de Yorkshire, con su estrecha carretera al fondo del valle, prados verdes y campos en laderas de páramos, ovejas blancas y muros de piedra seca en las laderas del valle formadas por los glaciares y un horizonte de páramos más oscuro. Las partes altas del valle son particularmente llamativas debido a sus grandes graneros de piedra caliza antiguos y su profusión de flores silvestres. [1] Esto último se debe al regreso de la práctica de dejar el corte de hierba para heno o ensilado hasta que las plantas silvestres hayan tenido la oportunidad de sembrar. Ocasionalmente, desde la carretera al fondo del valle se ven las cicatrices de laderas de páramos que se desvanecen lentamente de la industria minera del plomo de los siglos XVIII y XIX. Aún quedan edificios de minas de piedra en ruinas, que adquieren los mismos colores que el paisaje en el que se están desmoronando. En 1989, Swaledale (y Arkengarthdale) fueron designados como Área de Conservación de Graneros y Muros, lo que la convierte en el área de conservación más grande del Reino Unido. [2] [3]
Swaledale alberga muchas cascadas pequeñas pero hermosas, como Richmond Falls , Kisdon Force y Catrake Force .
La cría de ovejas siempre ha sido fundamental para la vida económica de Swaledale, que ha dado su nombre a una raza de ovejas de cuernos redondos . Los productos tradicionales de Swaledale son las lanas y el queso Swaledale , que antiguamente se elaboraba con leche de oveja . En la actualidad, se elabora con leche de vaca . A partir del siglo XVIII y hasta el siglo XX, una de las principales industrias de la zona fue la extracción de plomo que se llevaba a cabo en Arkengarthdale y en Grinton Moor . [4] Hoy en día, Grinton Smelt Mill, un monumento catalogado , se considera el mejor conservado de su tipo en los Dales. [5]
Hoy en día, el turismo ha cobrado importancia y Swaledale atrae a miles de visitantes al año. Es muy popular entre los caminantes, sobre todo porque la ruta Coast to Coast Walk pasa por ella. A diferencia de Wensleydale, no tiene grandes asentamientos a la escala de Hawes o Leyburn, ni un atractivo turístico evidente como la conexión del primero con James Herriot , por lo que, al igual que Coverdale , disfruta de un tono más tranquilo, especialmente porque es más remota en comparación con, por ejemplo, Wharfedale , que está mucho más al sur y es de fácil acceso desde la metrópolis de West Yorkshire. La ciudad de mercado de Richmond se promociona como una ciudad que ofrece "una gran cantidad de lugares para explorar", incluido el castillo de Richmond y los museos de historia [6] y, en 2021, una publicación de North Yorkshire recomendó especialmente a los visitantes los pequeños pueblos de Gunnerside , Muker y Keld . [7]
En mayo y junio de cada año, Swaledale acoge el Festival Swaledale de dos semanas de duración , que combina una celebración de música a pequeña escala y un programa de caminatas guiadas. [8]
El primer fin de semana de agosto, la zona acoge el festival de bicicletas de montaña 'Ard Rock', que tiene su sede en Reeth pero utiliza caminos para caballos y terrenos privados tanto en Swaledale como en Arkengarthdale.
Desde 1950, Swaledale ha sido sede del Scott Trial , una competición británica de trial de motocicletas que se lleva a cabo en un circuito todoterreno de aproximadamente 110 kilómetros (70 millas) y que recauda dinero para las "organizaciones benéficas Scott", una serie de organizaciones locales sin fines de lucro. [9] Los eventos seguían celebrándose en 2023. [10]
Ravenseat, la granja de Amanda Owen ("La pastora de Yorkshire"), está en Swaledale.
En una carta a Geoffrey Grigson del 17 de enero de 1950, el poeta WH Auden escribió: "Mi gran y buen lugar es la parte de los Peninos limitada al sur por Swaledale, al norte por la muralla romana y al oeste por el valle del Edén". [11]
