Volvo Aero era un fabricante sueco de aviones , misiles guiados [1] y motores de cohetes [2] [3] . Se convirtió en GKN Aerospace Engine Systems tras la adquisición de la empresa por parte del conglomerado de ingeniería británico GKN durante 2012.
Se estableció originalmente como Nohab Flygmotorfabriker AB en 1930 para producir motores aeronáuticos. La empresa pasó a formar parte de SAAB en 1937; Posteriormente, Volvo compró la mayor parte del stock, por lo que pasó a llamarse Svenska Flygmotor AB ( SFA ) y más tarde Volvo Flygmotor . Se convirtió en el principal proveedor de motores de la Fuerza Aérea Sueca durante el período de posguerra . Durante la década de 1970, Volvo Flygmotor se diversificó en el sector aeroespacial comercial, ofreciendo revisiones y producción de subcomponentes para varios fabricantes internacionales de motores, así como en el sector espacial europeo.
Durante la década de 2000, Volvo Aero se centró en empresas cooperativas con varias empresas asociadas en todo el mundo. Como resultado de la Gran Recesión , Volvo Aero experimentó una caída sostenida en el negocio, lo que provocó despidos y contribuyó a la venta de la empresa. La empresa matriz Volvo decidió vender su división aeroespacial en medio de la recesión económica; GKN surgió entre varios postores como el favorito y finalizó la compra de Volvo Aero durante 2012.
Nohab Flygmotorfabriker AB se fundó en Trollhättan , Suecia, en 1930 para producir motores de avión para la Junta Sueca de Aviación. Como indica el nombre de la empresa, era una filial del especialista sueco en fabricación y locomotoras ferroviarias NOHAB . [4] En 1937, la empresa pasó a formar parte de la recién fundada SAAB ; sin embargo, durante 1941, Volvo adquirió la mayoría de las acciones. En consecuencia, el nombre de la empresa se cambió a Svenska Flygmotor AB ( SFA ) y más tarde a Volvo Flygmotor . [5]
Durante la década de 1950, la empresa aprovechó las asociaciones con fabricantes de motores extranjeros, lo que le ayudó a adquirir experiencia en el motor turborreactor recientemente desarrollado . [5] Emprendió la fabricación bajo licencia de varios motores, como el Rolls-Royce Avon (conocido en el servicio de la Fuerza Aérea Sueca como RM5 y RM6 ) y el Pratt & Whitney JT8 D ( RM8 ). Durante el período de posguerra , la empresa fue el principal proveedor de motores de la Fuerza Aérea Sueca . [5]
Durante la década de 1970, la empresa decidió aplicar la experiencia adquirida en la producción y servicio de motores de aviones militares al sector aeroespacial comercial. [5] Los primeros servicios de revisión que ofreció fueron para el motor JT8. Volvo Flygmotor pronto amplió sus actividades a la fabricación de subcomponentes para varios fabricantes de motores internacionales, incluidos General Electric , Pratt & Whitney y Rolls-Royce Plc . [5]
Buscando un mayor crecimiento de sus operaciones comerciales, Volvo Flygmotor se involucró en el Programa Espacial Europeo, produciendo una serie de componentes para los motores de cohetes que impulsan el Ariane de los vehículos de lanzamiento pesados. [5] La empresa se expandió con éxito significativamente más allá de su mercado interno. Reconociendo que su nombre necesitaba ser fácilmente reconocido internacionalmente, la compañía cambió su nombre a Volvo Aero Corporation a principios de la década de 1990. [5]
A finales de la década de 1990, la gama de componentes de Volvo Aero incluía carcasas de ventiladores, estructuras de ventiladores y compresores, rotores de compresores, ejes, estructuras de cámaras de combustión, paletas, carcasas de turbinas de baja presión (LPT), estructuras de turbinas, toberas de cohetes, cámaras de combustión y turbinas de motores de cohetes. tanto para fines civiles como militares. [5] En 2003, la plantilla de la empresa estaba formada por 3.600 empleados y también registró unas ventas totales de 900 millones de euros durante ese año. Actualmente, Volvo Aero es socio de más de diez programas de motores comerciales y los componentes producidos por la empresa se instalan en más del 90% de todos los grandes motores de aviones comerciales vendidos. [6]
Durante la década de 2000, Volvo Aero realizó mayores esfuerzos para lograr una estrecha cooperación con varios socios industriales. [5] Durante julio de 2008, Volvo Aero y Rolls-Royce firmaron un acuerdo de riesgo e ingresos compartidos para el motor turbofan Rolls-Royce Trent XWB , según el cual Volvo Aero desarrolló y fabricó la caja del compresor intermedio, un componente clave del motor; la empresa estimó el valor de este contrato en 40.000 millones de coronas suecas durante 40 años. [7] En noviembre de 2008, Pratt & Whitney y Volvo Aero Norge acordaron que este último produjera componentes de caja de difusor para el motor Pratt & Whitney F135 ; Ese mismo año, Volvo Aero también consiguió trabajar en el motor Pratt & Whitney PW1000G . [5] En junio de 2009, SNECMA y Volvo Aero acordaron los principios de una asociación de cinco años entre las dos empresas en el sector de la propulsión espacial. [5] [8]
Tras el inicio de la Gran Recesión en 2008, Volvo Aero participó en la desaceleración general de la actividad empresarial. [5] En enero de 2009, Volvo Aero anunció el despido de 250 empleados manuales y 100 empleados administrativos ; Como resultado de la crisis económica de junio de 2009, se anunció un nuevo recorte de 200 puestos de trabajo. En los años siguientes se observó una tendencia a la baja interanual en su actividad de ventas, lo que estimuló a la empresa matriz Volvo a examinar las perspectivas futuras de la empresa. . [5] En septiembre de 2010, Volvo anunció la venta de su filial estadounidense, Volvo Aero Services, a una firma de capital privado . [9]
En 2011, Volvo buscaba deshacerse de su división de motores aeronáuticos para centrarse en la producción de camiones y equipos de construcción. En marzo de 2011, se informó que el grupo de ingeniería británico GKN era considerado el favorito para adquirir la empresa, ya que varios otros postores, incluido el especialista alemán en motores MTU Aero Engines , así como las firmas de capital privado The Carlyle Group y Nordic Capital , decidieron retirarse de su propias ambiciones de adquisición. [4] El 6 de julio de 2012, Volvo Aero fue adquirida por GKN en un acuerdo de 6.900 millones de coronas suecas. [10] [11] La venta fue vista como un paso en una tendencia más amplia en la industria aeroespacial hacia la consolidación. [4]
Tras la adquisición de Volvo Aero, GKN inició un período de reestructuración de 15 meses. [12] Durante 2012, Volvo Aero declaró que tenía la intención de ampliar su gama de producción de componentes de motor en los próximos años. [13]
En la década de 1950, la Junta Aérea Sueca construyó una instalación de pruebas inusual en Flygmotor. Se trataba de una instalación de prueba de motores, una especie de túnel de viento , que podía funcionar a altas presiones de entrada y, por tanto, altos números de Reynolds . Este túnel era único por funcionar con agua. Se explotó una cámara subterránea sellada en el granito debajo del canal de Göta . Cuando se permitió que el canal inundara la cámara, se expulsaba aire a alta presión a través de la cámara de prueba. Se podía realizar una prueba supersónica de un motor durante unos 10 minutos, después de lo cual se necesitaban 24 horas para volver a secar la cámara. [14] El uso de esta instalación de pruebas se compartió con Rolls-Royce, quien la utilizó en 1953 para desarrollar los postquemadores del motor Avon RA7 para el Supermarine Swift F3 y el Saab 32 Lansen . [14] Aquí también se probaría el posquemador Avon RA14, producido como Flygmotor RM6B para el Saab 35 Draken . [15]
Volvo Aero es un proveedor de sistemas monomotor para aviones militares . Estos se han realizado en gran medida en asociación con otros fabricantes de motores, como el RM1 ( de Havilland Goblin ) para el Saab 21R , el RM2 ( de Havilland Ghost ) para el Saab J29 , el RM5 y el RM6 ( Rolls-Royce Avon ) para el Saab 32 Lansen. , el RM6B para el Saab 35 Draken y el RM8 ( Pratt & Whitney JT8D ) para el Saab 37 Viggen . El motor RM12 del Saab JAS 39 Gripen es un derivado del General Electric F404 .
Svenska Flygmotor también diseñó el B42, un motor de cuatro cilindros opuestos horizontalmente, destinado al SAAB Safir . Sin embargo, SAAB decidió utilizar motores de De Havilland y Lycoming. Al final, el B42 pasó a propulsar el cañón de asalto Infanterikanonvagn 103 . Un seguimiento llamado B44 impulsó el vehículo blindado de transporte de personal Pansarbandvagn 301 .
Volvo Aero suministra componentes de motor, principalmente estructuras de motor complejas, como carcasas de escape de turbinas, bastidores intermedios de turbinas, carcasas de LPT, carcasas de compresores, ejes de LPT, paletas y piezas giratorias de gran tamaño.
Volvo Aero también tiene una instalación en Trollhättan donde realizaban mantenimiento de motores de aviones y turbinas de gas estacionarias. Los motores del avión son motores Pratt & Whitney Canada PW100 y TFE-731 . Las turbinas de gas estacionarias son el motor General Electric LM1600 y el DR990, cuya responsabilidad OEM compró Volvo a Dresser Rand.
Fundado en 1979, el vendedor estadounidense de repuestos para aviones AGES Group fue vendido a Volvo Aero en 1999 para formar Volvo Aero Services. En 2011, VAS Aero Services se vendió a HIG Capital y volvió a ser de propiedad privada en 2017. Emplea a más de 200 personas en todo el mundo. [dieciséis]
Volvo Aero fabrica cámaras de combustión, toberas y turbinas para vehículos de lanzamiento comerciales.
La empresa ha producido motores hidráulicos de la serie F con las marcas Volvo Flygmotor , "Volvo Hydraulics" y VOAC . La característica principal de estos productos son los pistones esféricos, cada uno con un segmento laminado. Esta tecnología permite un gran ángulo (40°) entre el eje y el cilindro.
Las filiales de Volvo Aero están ubicadas en Estados Unidos y Noruega , además del país de origen de Volvo, Suecia . La planta noruega, en Kongsberg , es la antigua Norsk Jetmotor, que a su vez formaba parte de Kongsberg Våpenfabrikk .
