La Suzuki Katana es una motocicleta de calle vendida entre 1981 y 2006 y luego desde 2019. Fue diseñada entre 1979 y 1980 por Target Design de Alemania para Suzuki .
El nombre Katana se aplicó posteriormente a una gama de motocicletas deportivas de turismo de diseño propio en América del Norte hasta el año modelo 2006 y, a partir del cambio de milenio, a una línea de scooters de 50 cc en Europa.
En virtud de un contrato con Suzuki, un equipo de tres personas de Target Design trabajó para actualizar la imagen de la motocicleta. El equipo estaba formado por Jan Fellstrom, Hans-Georg Kasten y el líder Hans Muth, exjefe de diseño de BMW , que había hecho mucho para modernizar la imagen de la venerable Boxer Twin bávara. [1] [2] Después de varias variantes de diseño, las versiones ED1 y ED2 ("ED" por "Diseño europeo") se revelaron al público en 1980. Se mantuvieron en producción hasta 1985, cuando se discontinuaron todos los modelos Katana originales. [3] El nuevo estilo marcó la pauta para muchas máquinas Suzuki diseñadas internamente durante algunos años. [ cita requerida ]
El diseño original era un modelo de 650 cc (40 pulgadas cúbicas) llamado ED1. El diseño sin carenado de la ED1 presentaba un tanque de combustible alto y esculpido , con curvas y bordes rectos que fusionaban el tanque con un asiento cóncavo flanqueado por paneles laterales angulares. Esto significaba que el conductor esencialmente se sentaba más en la motocicleta que sobre ella (como era la norma). El diseño de la ED1 se modificaría para la producción como la GS550M Katana y, más tarde, la GS650G Katana.
El ED2 carenado con forma de tiburón era un diseño más radical que incorporaba una aerodinámica favorable, con un énfasis especial en la estabilidad a alta velocidad, y fue probado repetidamente en el túnel de viento en Italia. Las mismas formas de diseño generalizadas ya se habían utilizado a principios de 1979 para el concepto MV Agusta "Prova" [4] de Target . [5] El ED2 de 1100 cc (67 pulgadas cúbicas) formaría el prototipo de las GSX1100S, GSX1000S y GSX750S de 16 válvulas más grandes.
"Muth caracteriza la Suzuki Katana por lo que él llama su espectacular "flyline", que fusiona cinco componentes clave en una unidad estilística y aerodinámica: faro, tanque de combustible, asiento y guardabarros delantero y trasero. Un elemento central de la identidad única de la Katana es su "tanque de gasolina en forma de V", que describe la forma en que el tanque se estrecha hacia el conductor y diverge hacia la parte delantera de la motocicleta. El diseño de Muth se representó en plata, como la espada. Originalmente, no tenía parabrisas, ese era el requisito de Suzuki. En la cubierta lateral, Muth agregó el carácter japonés para la espada katana, intercalado con una imagen roja de la misma espada. "La espada primero sirve como arma, pero una katana también tiene un significado mitológico en Japón", dijo Muth cuando presentó el diseño a Osamu Suzuki. "Si no la tratas bien, su filo puede ser letal. Lo mismo sucede con una motocicleta". [4]
Las Katanas de 16 válvulas de producción de 1981 diferían solo ligeramente del prototipo; los cambios incluían una pequeña pantalla deflectora de viento, silenciadores emparejados y pintura de acento negra en el guardabarros delantero y las tapas de la caja de aire . La filosofía de diseño de Target (mantener los componentes compactos y ajustados) se aplicó a todas las áreas del diseño de la motocicleta para reducir los costos de producción, el peso y la cantidad de componentes necesarios. Los ejemplos incluyen los diales superpuestos en el panel de instrumentos y la tapa de combustible desplazada, que permitió una soldadura de costura continua y limpia en el tanque.
Tras el lanzamiento de la GSX1100S Katana a finales de 1980, Suzuki afirmó que era la motocicleta de producción en masa más rápida del mundo, [6] asegurando que su nueva apariencia se correspondía con niveles de rendimiento sin precedentes. En pruebas comparativas en pista, la revista Cycle Canada registró una velocidad máxima de 237 km/h (147 mph) para la Suzuki 1100 Katana frente a los 227 km/h (141 mph) de la GSX1100E estándar. La siguiente más rápida probada fue la Kawasaki GPz1100 82 a 225 km/h (140 mph), seguida por la Laverda Mirage 1200 a 222 km/h (138 mph), la Yamaha XJ650 Turbo a 207 km/h (129 mph), la Ducati 900SS a 204 km/h (127 mph) y la Honda CX500 Turbo a 203 km/h (126 mph) [7].
El diseño se apartó tanto de las motocicletas de mercado masivo anteriores que la mayoría de las revistas de motocicletas más importantes de la época pensaron que el diseño no atraería a las masas. [ cita requerida ] Sin embargo, la Katana fue un éxito de ventas y tuvo un impacto duradero en el diseño de motocicletas. Partes de su filosofía de diseño aún son visibles en muchas motos deportivas actuales , incluido el asiento y el tanque carenados.
Suzuki produjo varias variantes del Katana 1100SZ de 1982 (año modelo Z) para apoyar las carreras.
La GSX1000SZ (circa 1981) era una variante de 998 cc de la GSX1100SZ producida en cantidades suficientes para homologar la moto como una máquina de producción que era elegible para modificación de carreras bajo las reglas de carreras de superbikes internacionales vigentes en ese momento (que incluían un límite de cilindrada de 1000 cc). La GSX1000SZ tenía números de serie de chasis que comenzaban con GS10X-500001~, [8] y estaba equipada de fábrica con un árbol de levas de admisión de alto rendimiento (parte 12711–49201) emparejado con el mismo árbol de levas de escape que la GSX1100SZ estándar (parte 12700–45820). [8] [9] La 1000SZ también lucía carburadores Mikuni VM32SS de orificio ovalado y corredera redonda y a menudo estaba equipada con ruedas de alambre opcionales, que eran más livianas y, con una parte trasera de 18", permitían opciones de neumáticos más adecuadas para la pista.
La GSX1100SXZ "Wire-Wheeler" era una variante de la Katana 1100SZ estándar, fabricada en fábrica y aún más rara y peculiarmente del hemisferio sur. Frente a la Honda CB1100R monoplaza , que sobre el papel parecía probable que fuera la máquina dominante en la próxima serie de carreras de producción local, el distribuidor de Suzuki en Nueva Zelanda en ese momento le pidió a Suzuki una máquina nueva y mejorada para vencer a la Honda. Suzuki respondió construyendo 20 unidades de la GSX1100SXZ con especificaciones E27 de Nueva Zelanda. Durante este período, las ventas de Suzuki alcanzaron un máximo histórico en Nueva Zelanda (con alrededor del 42% de la participación de mercado) debido en gran parte a los éxitos de Suzuki en las carreras. En 1981, el piloto neozelandés de Suzuki, Graeme Crosby, había terminado quinto en el campeonato mundial de 500 cc y defendió con éxito su título de Fórmula Uno TT. La E27 SXZ estaba equipada con ruedas de alambre, frenos delanteros GS1100GZ más potentes, carburadores Mikuni VM32SS de orificio ovalado y corredera redonda, silenciadores de mayor diámetro de 33 mm (los mismos que se instalaron en la especial de 6 horas de Castrol anterior , la GSX1100T), árboles de levas de alto rendimiento (se cree que lo más probable es que fueran perfiles Yoshimura [10], ya que Pops Yoshimura estaba construyendo superbikes Suzuki y máquinas TT para competencia durante este período), líneas de freno trenzadas y un juego adicional de discos de embrague sinterizados de bronce. [11] Se entregaron veinte unidades de la E27 a los distribuidores de Suzuki de South Pacific, ya que 20 unidades era el mínimo requerido para homologar las máquinas como motocicletas de producción en lugar de especiales de carreras según las reglas de la New Zealand Autocycle Union (entonces el organismo rector del deporte de las motocicletas en Nueva Zelanda). La GSX1100SXZ fue coronada Campeona Nacional de Producción de Nueva Zelanda 1981/1982 (con los pilotos Dave Hiscock, Neville Hiscock y Robert Holden), pero no pudo ganar la Castrol 6 Hour de 1981, la única derrota de Suzuki en la Castrol 6 Hour durante 5 años. Suzuki fabricó 25 unidades más de las mismas máquinas SXZ con especificaciones E27 y las exportó a Sudáfrica.
Australia también recibió la E24 para el mercado australiano. Este modelo recibió una serie de modificaciones, incluidas ruedas de alambre livianas con neumáticos de alto rendimiento, discos de freno más pesados, cadena de 98 eslabones y piñones, una correa de agarre en la parte trasera del asiento, un guardabarros delantero único y hardware de montaje junto con espejos alternativos y un interruptor de seguridad y parada de encendido activado por palanca. Las máquinas australianas estaban equipadas con motores SZ estándar, que recibieron carburadores mejorados y un nuevo colector de admisión. [8] [12] Las 1100 corrieron con éxito mixto en Australia en 1981, pero los cambios de reglas para la Castrol 6 Hour australiana de 1982 hicieron que los equipos se apresuraran a encontrar versiones de 1000 cc. En Nueva Zelanda, la moto con ruedas de alambre ganó el Campeonato Nacional de Producción de 1981, así como numerosas carreras de clubes y nacionales. Las Katanas quedaron obsoletas para las carreras con el lanzamiento de la Suzuki GSX-R750 "réplica de carrera" . Había planes para producir un Katana 1100SXD modelo 1983, pero nunca entró en producción.
Se fabricó una unidad de preproducción para el distribuidor neozelandés de entonces, Colemans Suzuki (la moto sigue siendo propiedad de Rod y Carl Coleman); tenía especificaciones ligeramente superiores a las de la SXZ con especificaciones E27. La cantidad de motos SXZ fabricadas por Suzuki para los mercados de Nueva Zelanda y Sudáfrica fue de un total de 45 unidades.
Suzuki también produjo versiones de la Katana de 550 cc (34 pulgadas cúbicas), 650 y 750 cc (40 y 46 pulgadas cúbicas). La 650 tenía un eje de transmisión , mientras que la SE/SF/SG750 de 1984-1986 se distingue por tener un faro emergente. En 1984 apareció la Katana 750SE con un faro emergente , que todavía utilizaba un motor refrigerado por aire y aceite. Estas fueron bastante populares, incluso cuando su rendimiento fue superado fácilmente por otros competidores en ese momento.
Las GSX Katana refrigeradas por aire fueron las últimas motocicletas deportivas de Suzuki que eran "modelos deportivos" derivados de un modelo estándar existente (UJM). La siguiente generación de motocicletas deportivas de Suzuki fue la serie GSX-R refrigerada por aceite diseñada específicamente en 1985.
El nombre Katana se reutilizó, principalmente en el mercado norteamericano y europeo, para comercializar la serie revisada Suzuki GSX-F desde finales de la década de 1980 hasta 2006. Sin embargo, en la mayoría de los demás mercados del mundo, las GSX600F, GSX750F y GSX1100F se consideran el reemplazo directo de las motocicletas deportivas GSX550E, GSX750E y GSX1100E de diseño propio, y no como desarrollos directos de las máquinas diseñadas por Target. La gama GSX-F comprendía cinco modelos básicos divididos en dos eras generales: las GSX600F y GSX750F de 1988-1997 y la GSX1100F de 1988-1993, seguidas de las GSX600F y GSX750F de 1998-2006, ambas con un estilo muy diferente al de sus predecesoras. Estos mismos modelos se ofrecieron en Europa, pero sin el nombre Katana, que estuvo ausente en Europa desde 1986 hasta la llegada en 1999 de una línea de scooters de 50 cc.
El diseño original reapareció en el Salón del Automóvil de Tokio de 2005 , cuando Suzuki presentó una motocicleta conceptual llamada Suzuki Stratosphere , que incorporaba en gran medida muchas facetas de los diseños originales ED1/ED2, aunque combinados con un motor de seis cilindros en línea estrecho y montado transversalmente . [13]
Las características utilizadas por el equipo de diseño de la Katana original se pueden ver en muchas motocicletas de la década de 1980 hasta la actualidad, desde la propia Suzuki XN85 Turbo hasta las sutiles marcas de las motos de dos tiempos RG250 . El hecho de que las motocicletas deportivas modernas generalmente tengan un carenado y un asiento que se fusionan visualmente con un tanque de combustible inclinado es directamente atribuible a los diseños originales de las Katana ED1 y ED2.
Desde 2019, Suzuki ha reutilizado el nombre Katana para su modelo rediseñado 2020. [14] [15] Esta nueva versión se basa en la GSX-S1000F y está impulsada por un motor GSX-R1000 K5 2005-2006 con una potencia declarada de 110 kW (150 hp). El peso de la nueva Katana es de 215 kg (474 lb) con el chasis GSX-S, marco de aleación de doble viga, horquillas invertidas, basculante GSX-R y pinzas delanteras Brembo. Su estilo rinde homenaje al diseño original de 1981. [16] [17]
