Suzan Shown Harjo (nacida el 2 de junio de 1945) [1] ( Cheyenne y Hodulgee Muscogee ) es una defensora estadounidense de los derechos de los nativos americanos . Es poeta, escritora, conferencista, curadora y defensora de políticas que ha ayudado a los pueblos nativos a recuperar más de un millón de acres (4000 km²) de tierras tribales. [2] Después de coproducir el primer programa de noticias indioamericano en la nación para la radio WBAI mientras vivía en la ciudad de Nueva York, y producir otros programas y teatro, [3] en 1974 se mudó a Washington, DC, para trabajar en cuestiones de política nacional. Se desempeñó como enlace del Congreso para asuntos indígenas en la administración del presidente Jimmy Carter y más tarde como presidenta del Consejo Nacional de Indios Americanos .
Harjo es presidenta del Morning Star Institute, una organización nacional de derechos de los nativos americanos. Desde los años 60, ha trabajado para lograr que los equipos deportivos abandonen los nombres que promueven estereotipos negativos sobre los nativos americanos. En junio de 2014, la Oficina de Patentes y Marcas revocó la marca registrada de los Washington Redskins ; el propietario dijo que apelaría. Para 2013, dos tercios de los equipos con mascotas indígenas estadounidenses las habían cambiado debido a estas campañas públicas. [3]
El 24 de noviembre de 2014, Harjo recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el mayor honor civil de los Estados Unidos. [4] [5] Harjo fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2022. [6]
Harjo nació como Suzan Shown el 2 de junio de 1945, [7] en El Reno, Oklahoma . [8] Su madre era Cheyenne y su padre Muscogee, y vivían en su parcela cerca de Beggs . [2] Uno de sus bisabuelos maternos fue el jefe Bull Bear (Cheyenne).
Entre los 12 y los 16 años vivió con su familia en Nápoles , Italia, donde su padre estaba destinado en el ejército de los Estados Unidos . A su regreso a los Estados Unidos, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en la radio y el teatro. [2]
Las raíces del activismo de Suzan Shown Harjo datan de mediados de la década de 1960, cuando coprodujo Seeing Red , un programa de radio quincenal en la estación WBAI FM de Nueva York ; fue el primer programa de noticias indígenas en los Estados Unidos. Parte de su trabajo pionero en radio se conserva en los Archivos de Radio Pacifica en Los Ángeles. [2] [9] Trabajó en él con su esposo, Frank Harjo, a quien conoció y se casó en Nueva York. También trabajaron en temas de protección de la libertad religiosa para los indios americanos. [3] En Nueva York trabajó en teatro y radio independientes, produciendo y actuando en numerosas obras. Después de ver prendas sagradas en el Museo del Indio Americano en Nueva York en 1967, trabajó por la repatriación a las tribus de dichos artículos y por cambios en las políticas del museo. [10]
Se mudaron a Washington DC en 1974, cuando Suzan Harjo comenzó a trabajar como enlace legislativo para dos bufetes de abogados que representaban los derechos de los indígenas. [3] Durante un tiempo también fue directora de noticias de la Asociación de Prensa Indígena Estadounidense. [10]
Harjo fue elegido miembro de la Junta Directiva Nacional de Common Cause en 1982.
En 1978, el presidente Jimmy Carter nombró a Harjo enlace del Congreso para asuntos indígenas. Harjo trabajó con varios subcomités dentro del Congreso para defender las posiciones de los nativos americanos en la formulación de políticas federales. Harjo apoyó cuestiones como los derechos de caza y pesca en tierras tradicionales, el derecho al voto y los derechos contractuales sobre tierras. Los activistas indígenas habían presentado reclamos de larga data por el pago insuficiente por parte del gobierno federal de las tierras indígenas en virtud de numerosos tratados, y los representantes del gobierno sugirieron que debería haber un estatuto de limitaciones para tales reclamos. Su continuo cabildeo relacionado con la libertad religiosa ayudó a que se aprobara la Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos (AIRFA) en 1978, que Carter apoyó. [10]
En una audiencia sobre prescripción de reclamaciones indígenas celebrada el 17 de febrero de 1982, Harjo señaló que el gobierno federal no había cumplido con las leyes vigentes para pagar a las naciones tribales las reclamaciones resueltas desde 1966. [11] Harjo también luchó por los derechos territoriales. Las demoras del Congreso aumentaron el tiempo necesario para resolver esos casos. Como informó un artículo del Washington Post sobre este tema, Harjo dijo: "Están añadiendo entre 10 y 15 años a un proceso de litigio que está en curso... Lo que temo es que las tribus que ahora están negociando de buena fe... den marcha atrás y se nieguen a llegar a acuerdos". [12]
Suzan Shown Harjo se desempeñó como Directora Ejecutiva del Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI) de 1984 a 1989. El NCAI, una organización sin fines de lucro para representar a todos los indios nativos americanos así como a los nativos de Alaska , fue fundada en 1944.
Harjo persistió en trabajar con el Congreso para apoyar los derechos de los nativos americanos a la caza y la pesca tradicionales. Apoyó la obtención de más fondos para la educación de los nativos americanos. El objetivo del NCAI era garantizar la educación de los niños nativos americanos, y con su liderazgo obtuvieron mayores asignaciones para ese propósito en 1984, 1986 y 1988. [13] [14] [15] Harjo presionó al comité del Congreso para obtener acceso a los documentos gubernamentales relacionados con los programas para los nativos americanos, y pidió un apoyo continuo a los intentos de los nativos americanos de desarrollo económico. En la década de 1980, le preocupaba la disminución del apoyo federal para las clínicas de salud en las reservas y el resultado adverso de las posteriores tasas de mortalidad más altas entre los nativos americanos. [9]
Durante este período, Harjo continuó trabajando en cuestiones de repatriación de objetos sagrados de los museos a las tribus y en los cambios en la forma en que los investigadores abordaban los restos humanos y los artefactos de los indios americanos. Su trabajo, junto con el de cientos de otros, dio como resultado reformas adicionales y legislación nacional en 1989 y 1990. [10]
Harjo se ha pronunciado en contra de las representaciones negativas de los nativos americanos en los estereotipos que aparecen en las películas y la televisión. [9] Harjo ha criticado la controvertida afirmación del autor Ward Churchill sobre su ascendencia nativa americana, que no está respaldada por documentación. Ella ha denunciado públicamente sus afirmaciones. [16]
Harjo ha aparecido como portavoz de cuestiones de los nativos americanos en muchos programas de televisión, incluidos Oprah!, C -SPAN y Larry King Live .
Harjo es columnista desde hace mucho tiempo del periódico en línea Indian Country Today . [17]
Harjo contribuyó al desarrollo y la aprobación de leyes federales que protegían la soberanía, las artes y las culturas indígenas, el idioma y los derechos humanos. Entre ellas se encuentra la Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos de 1978 (AIRFA, por sus siglas en inglés); [17] que permitió la protección de los nativos americanos para la práctica de la religión y los rituales tradicionales. En el primer año de su promulgación, permitió la primera repatriación de objetos sagrados a las tribus indígenas estadounidenses. [10] En 2004, publicó una conferencia magistral como artículo en la revista académica Wíčazo Ša Review : este artículo ofrece una retrospectiva de veinticinco años sobre la aprobación de la AIRFA, analizando su génesis, impacto y legados. Harjo analiza en este artículo la Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos a la luz de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Lyng v. Northwest Indian Cemetery Protective Association (1988), al tiempo que describe lo que hicieron los activistas para impulsar la legislación en respuesta a ella. [18]
También participó en el trabajo para la Ley del Museo Nacional del Indio Americano de 1989 , que autorizó el establecimiento del museo en dos sitios, en el antiguo edificio de Aduanas en la ciudad de Nueva York y la construcción de un nuevo edificio en el Mall; la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos de 1990 (NAGPRA), que permite a las tribus recuperar sus restos humanos y elementos ceremoniales de instituciones financiadas con fondos públicos; [19] y la Orden Ejecutiva de 1996 sobre Lugares Sagrados Indios. [17]
Como presidenta del Morning Star Institute, que fundó en 1984 en memoria de su difunto esposo, Frank Harjo, Suzan Harjo promueve las reivindicaciones de tierras sagradas y la protección de los derechos culturales tradicionales, la expresión artística y la investigación. En este y otros puestos, ha ejercido presión y ha ayudado a conseguir la devolución de un millón de acres, incluidas tierras sagradas, a los cheyennes , arapaho , lakota , zuni , taos , mashantucket y otras naciones indígenas . Ha conseguido la aprobación de leyes para ampliar el plazo en que un nativo americano puede demandar por daños y perjuicios a terceros, crear protecciones para los niños nativos americanos e instituir medidas de protección para las tierras indígenas y el estatus fiscal gubernamental tribal. [20]
El MSI patrocina Just Good Sports , dedicado a terminar con el uso de mascotas y estereotipos de indios americanos por parte de equipos deportivos, una causa de Harjo desde la década de 1960. [3] Junto con siete demandantes nativos, incluidos Vine Deloria, Jr. y Mateo Romero , Harjo fue parte en Harjo et al v. Pro Football, Inc. , presentado el 12 de septiembre de 1992 ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (PTO) Trademark Trial and Appeal Board (TTAB) para cancelar el registro del equipo de fútbol Washington Redskins , ya que dijeron que el nombre era despectivo para los nativos americanos. Los tres jueces de la PTO fallaron por unanimidad a favor de los demandantes nativos americanos. [21]
Pero Pro Football apeló ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, que falló en contra de los demandantes sobre la cuestión de la negligencia . [21] La Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la petición del demandante de revisión judicial y se negó a escuchar la apelación del grupo nativo americano. [22] Este caso fue seguido por Blackhorse et al. v. Pro Football , en el que seis jóvenes demandantes nativos americanos impugnaron las licencias de marca federal del nombre del equipo de fútbol de Washington. [21]
Harjo ha seguido hablando públicamente a favor de un cambio. [23] El 18 de junio de 2014, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos revocó nuevamente el registro de los Washington Redskins, diciendo que el nombre era "despectivo". El dueño del equipo dijo que apelaría. [24]
El activismo de Harjo y otros ha dado lugar a cambios dramáticos en el mundo del deporte desde finales del siglo XX: en 2013, dos tercios de los equipos con mascotas indígenas estadounidenses las habían abandonado debido a estas campañas públicas de Harjo y otros. [3] También ha trabajado con equipos deportivos universitarios y de secundaria para eliminar nombres que refuerzan los estereotipos negativos asociados con los nativos americanos. [25]
Harjo colaboró en la Alianza de 1992, formada para desarrollar formas alternativas de conmemorar el Quinto Centenario de la llegada de Colón a las Américas, que los nativos americanos consideraban el comienzo de tiempos terribles para ellos. Se aseguró de que se celebrara a las tribus que habían sobrevivido, así como de que se guardara luto por las tribus que se extinguieron. Harjo también ha escrito poemas relacionados con esta historia. [26]
El Morning Star Institute ha organizado el Día Nacional de Oración por los Lugares Sagrados , un evento anual para destacar los esfuerzos por proteger y preservar los lugares sagrados para los nativos americanos. [27]
Harjo fue fideicomisario del Museo del Indio Americano y su colección correspondiente de 1980 a 1990. Cuando, en 1990, el Museo del Indio Americano se convirtió en el Museo Nacional del Indio Americano , Harjo sirvió como fideicomisario fundador de 1990 a 1996. Durante este tiempo, Harjo supervisó la creación de las políticas de exhibición y repatriación del museo. [28]
De 2004 a 2005, Harjo fue director del Proyecto de Repositorio de Archivos de Lenguas Nativas, que estableció métodos de preservación lingüística, incluida información sobre el almacenamiento seguro de artefactos y una guía para identificar artefactos perdidos en otros archivos. Como director interino, Harjo fue coautor de la sección de "ANA Native Language Preservation: A Reference Guide for Establishing Archives and Repositories" (Preservación de las lenguas nativas de la ANA: una guía de referencia para establecer archivos y repositorios) que trata sobre qué constituye un repositorio de lenguas, cómo construir las bases necesarias para un repositorio de lenguas y cómo encontrar fuentes dentro del repositorio de lenguas. [29]
En 2014, Harjo organizó una exposición titulada "De nación a nación: tratados entre Estados Unidos y las naciones indígenas estadounidenses" en el Museo Nacional del Indio Americano del Smithsonian. Junto con la exposición, editó un libro que sirve como enciclopedia de los tratados entre las naciones indígenas y los Estados Unidos. Además, el libro contiene varios capítulos del propio análisis de Harjo sobre las políticas estadounidenses y su impacto directo en su familia. [30]
Harjo ha sido seleccionada o invitada a realizar estancias en universidades para impartir clases especiales de poesía y política. En 1992 fue la primera mujer indígena estadounidense en recibir la beca Montgomery en el Dartmouth College , que se creó originalmente para educar a los indios estadounidenses. En 1996 fue la primera persona indígena en ser seleccionada como mentora visitante de la Universidad de Stanford . [2]
En 2004, la Escuela de Investigación Avanzada (SAR, por sus siglas en inglés) de Santa Fe (Nuevo México) le otorgó dos becas sucesivas: la Beca Dobkin para Artistas de Poesía y la Beca para Becarios de Verano. [17] En la SAR, Harjo presidió dos seminarios sobre Identidad Nativa y Asuntos Culturales de las Mujeres Nativas. En 2006, en el Museo de la Universidad de Pensilvania , presidió un seminario sobre "La civilización estadounidense y las políticas de identidad nativa". [31] En 2008, Harjo fue seleccionada como la primera Becaria Indígena Distinguida Vine Deloria, Jr. en la Universidad de Arizona . [32]
Harjo publicó por primera vez su poesía en una revista italiana, cuando tenía 12 años. [2] "Comencé a escribir poesía debido a la poética y la densidad de la historia oral de Cheyenne y Muscogee tal como la relataron mi madre Cheyenne y sus padres y mi padre Muscogee y sus padres", dice Harjo. Para el primer Día Internacional de la Mujer en la década de 1970, Harjo escribió el poema "ritos de reunión" y lo leyó en "Mujeres/Voces en el Ayuntamiento" en la ciudad de Nueva York. Fue una de las 20 escritoras estadounidenses que se presentaron ese día, entre las que se encontraban Alice Walker y Nikki Giovanni . Harjo también presentó el poema en la Escalinata Oeste del Capitolio de los Estados Unidos . [17]
Durante sus becas en la Escuela de Investigación Avanzada en 2004, Harjo escribió poesía inspirada en la historia oral relacionada con su tiempo trabajando por reclamos de tierras, leyes y políticas de repatriación. [17] También es columnista de Indian Country Today Media Network [33] y escritora colaboradora de First American Art Magazine . [34]
En Nueva York, se casó con Frank Ray Harjo (fallecido en 1984), un artista que coprodujo Seeing Red, un programa de noticias quincenal de la radio WBAI. Tuvieron dos hijos juntos. [3]
Los poemas de Harjo han aparecido en numerosas revistas, entre ellas Antaeus , New York Quarterly, Nimrod y Potomac Review. Se han publicado en varias antologías, entre ellas Reinventing the Enemy's Language: Contemporary Native Women's Writings of North America, The Remembered Earth: An Anthology of Contemporary Native American Literature y Third World Women. [41]