El diseño A-150 , [A] conocido popularmente como clase Super Yamato , [B] era una clase planificada de acorazados para la Armada Imperial Japonesa . De acuerdo con la estrategia naval japonesa de larga data, los A-150 habrían llevado seis cañones de 51 centímetros (20,1 pulgadas) para garantizar su superioridad cualitativa sobre cualquier otro acorazado al que pudieran enfrentarse. Estas habrían sido las armas más grandes jamás llevadas a bordo de un barco capital .
El trabajo de diseño del A-150 comenzó después de la clase Yamato anterior en 1938-1939 y se terminó en su mayor parte a principios de 1941, cuando los japoneses comenzaron a centrarse en portaaviones y otros buques de guerra más pequeños en preparación para el conflicto venidero. Nunca se instalaría ningún A-150 y muchos detalles del diseño de la clase fueron destruidos cerca del final de la guerra.
En la década de 1930, el gobierno japonés inició un giro hacia una militancia ultranacionalista . Los planificadores imaginaron un imperio que se extendiera desde Japón hasta las colonias europeas ricas en recursos en el sudeste asiático y las islas defendibles en el Océano Pacífico (la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental ). Las grandes distancias involucradas y la probabilidad de que esta expansión condujera a una confrontación con Estados Unidos, llevaron a los japoneses a construir y mantener una gran flota que pudiera apoderarse y conservar estos territorios. [2] [3] Estados Unidos planteaba un problema particular para Japón, ya que poseía un poder industrial significativamente mayor, [4] y varios miembros destacados del Congreso de los Estados Unidos se habían comprometido a "superar a Japón tres a uno en una carrera naval". [5]
La Armada Imperial Japonesa había reconocido desde al menos 1896 que el país no podía superar en producción a sus oponentes potenciales y, por lo tanto, insistía en que sus barcos tenían que ser más poderosos que sus equivalentes extranjeros. Estableció este liderazgo cualitativo en varios momentos durante los siguientes 40 años, con los cruceros de batalla clase Kongo justo antes de la Primera Guerra Mundial , los acorazados clase Nagato al final de esa guerra y los acorazados clase Yamato en la década de 1930. [6] Los A-150 fueron diseñados de acuerdo con esa doctrina para continuar su superioridad cualitativa en acorazados sobre sus oponentes más probables, Estados Unidos y Gran Bretaña. [1]
Las primeras concepciones de lo que se convertirían en los acorazados A-150 requerían ocho o nueve cañones de 51 centímetros en torretas dobles o triples, ya que la construcción exitosa de un cañón de 48 centímetros (18,9 pulgadas) en 1920-1921 hizo que los japoneses confiaran en que tales Se podría construir un arma grande. Los diseñadores esperaban darles a los barcos una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph), lo que les daría un cómodo margen sobre los acorazados estadounidenses de clase Carolina del Norte de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). . Sin embargo, estas grandes especificaciones se vieron restringidas cuando las pruebas culminaron en un barco que tenía un desplazamiento de unas 91.000 toneladas métricas (90.000 toneladas largas); Se consideró que los barcos de este tamaño serían "demasiado grandes y demasiado caros". [1]
Los estudios de diseño formal comenzaron en 1938-1939. Inicialmente se centraron en un barco más cercano al desplazamiento de la clase Yamato anterior , cuyos planos acababan de completarse, aunque con seis cañones de 51 centímetros. [7] Como los japoneses esperaban que los estadounidenses determinaran las verdaderas características de la clase Yamato , especialmente su armamento principal de cañones de 46 centímetros (18,1 pulgadas), que se convertirían en las armas navales más grandes en uso en el mundo, esperaban que Los cañones de 51 centímetros superarían cualquier respuesta estadounidense a los cañones más pequeños del Yamato . [1]
Los planos para los A-150 se terminaron a principios de 1941, para la mayoría de los efectos. Sin embargo, estos fueron destruidos al final de la guerra, junto con la mayor parte del resto de documentación relativa a la clase. [7] La destrucción general de registros y los grandes esfuerzos de Japón (antes y durante la guerra) para mantener cualquier información sobre los barcos fuera del alcance de naciones extranjeras limitaron severamente la cantidad de información sobre los barcos disponible para los historiadores. [8] [9] Por estas razones, las especificaciones exactas del A-150 son inciertas. [1] El desplazamiento iba a ser similar al de la clase Yamato , que era de alrededor de 70.000 toneladas métricas (69.000 toneladas largas ), [10] y el blindaje del cinturón probablemente tendría 45,7 centímetros (18 pulgadas) de espesor. [11] Esto era tan grande que las acerías en Japón eran incapaces de fabricarlo. En su lugar, se habrían utilizado dos capas de placas de blindaje, a pesar de su eficacia reducida en comparación con una sola placa del mismo espesor total. [7] De manera similar, la armadura de la torreta habría tenido 80 centímetros (31 pulgadas) de espesor en dos capas. La armadura del techo habría consistido en una sola placa de 29,5 centímetros (11,6 pulgadas) de espesor. [12]
El diseño de los A-150 requería una batería principal de seis cañones de 51 centímetros calibre 45 en tres torretas gemelas . Estos habrían sido los más grandes jamás instalados en un barco capital , eclipsando los cañones de 46 centímetros montados en la clase Yamato , [13] y fueron un factor clave en el argumento de los historiadores navales William H. Garzke y Robert O. Dulin de que el A- 150 habrían sido "los acorazados más poderosos de la historia". [1] La construcción de dos de los cañones de 51 centímetros se ordenó en 1941 para realizar pruebas en el Arsenal Naval de Kure y se elaboraron diseños detallados de sus torretas. Las torretas habrían pesado 2.780 toneladas métricas (2.740 toneladas largas) y cada cañón habría pesado 227 toneladas métricas (223 toneladas largas). Habrían tenido una longitud total de 23,56 metros (77 pies 4 pulgadas) y la longitud del orificio debía haber sido de alrededor de 22,84 metros (74 pies 11 pulgadas). Los proyectiles perforantes habrían pesado 1.950 kg (4.300 lb). [14]
La composición del armamento secundario del A-150 no se conoce del todo. Los historiadores Eric Lacroix y Linton Wells han escrito que los diseñadores japoneses estaban considerando montar una gran cantidad de cañones de doble propósito Tipo 98 de calibre 65 y 10 centímetros (3,9 pulgadas) , aunque esto no fue definitivo. Estos cañones tenían una elevación máxima de +90°, lo que les daba un techo efectivo de 11.000 metros (12.030 yardas) y un alcance horizontal de 14.000 metros (15.311 yardas). Dispararon proyectiles de 13 kilogramos (29 libras) a una velocidad inicial de 1.030 m/s (3.400 pies/s), aunque el desgaste resultante de los cañones redujo su vida útil diseñada a sólo unos 350 disparos . Pudieron disparar entre 15 y 19 disparos por minuto. [15]
A medida que la guerra con Estados Unidos se hizo cada vez más probable durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y particularmente después de la toma japonesa de la Indochina francesa a mediados de 1940, todo el trabajo de diseño de los acorazados se desvió a principios de 1941, a pesar de que el diseño del A-150 era casi completo, para centrarse en buques de guerra de mayor prioridad, como portaaviones y cruceros . [1] En un programa de construcción de 1942 se proyectaron dos A-150, designados provisionalmente como buques de guerra número 798 y 799. Según este plan, el 798 se habría construido en el mismo muelle que el Shinano , mientras que el 799 se habría construido en Kure , en el mismo muelle que el Yamato , después de que se botara un cuarto barco de clase Yamato . Los barcos se habrían terminado en 1946-1947, pero el giro de la guerra contra los japoneses después de la Batalla de Midway significó que la necesidad de barcos distintos a los acorazados nunca disminuyó. [7]