Charles Spencer, tercer conde de Sunderland , KG , PC (23 de abril de 1675 [1] - 19 de abril de 1722), conocido como Lord Spencer de 1688 a 1702, fue un estadista y noble inglés de la familia Spencer . Se desempeñó como Lord Teniente de Irlanda (1714-1717), Lord Privy Seal (1715-1716), Lord Presidente del Consejo (1718-1719) y Primer Lord del Tesoro (1718-1721).
Es antepasado tanto de Winston Churchill como de Diana, Princesa de Gales , y a través de ella, del actual heredero de la Monarquía del Reino Unido , Guillermo, Príncipe de Gales .
Era el segundo hijo de Robert Spencer, segundo conde de Sunderland y Anne Digby , hija de George Digby, segundo conde de Bristol . A la muerte de su hermano mayor Robert en París en septiembre de 1688, se convirtió en heredero del título de nobleza . Llamado por John Evelyn "un joven de extraordinarias esperanzas", completó su educación en Utrecht y en 1695 ingresó a la Cámara de los Comunes como miembro por Tiverton . Ese mismo año se casó con Arabella, hija de Henry Cavendish, segundo duque de Newcastle ; ella murió en 1698 y en 1700 se casó con Anne Churchill , hija de John Churchill, primer duque de Marlborough y Sarah Churchill, duquesa de Marlborough . Esta fue una alianza importante para Sunderland y sus descendientes; a través de él, conoció la vida política y más tarde el ducado de Marlborough llegó a los Spencer. [2]
En 1698 sumió a su familia en un escándalo cuando su cuñado Donogh MacCarthy, cuarto conde de Clancarty , que había sido encarcelado en la Torre de Londres por su apoyo a James II y luego escapó, se reconcilió con su esposa de la que había estado separado durante mucho tiempo. , Isabel, hermana de Carlos, y por fin consumó el matrimonio. Charles, alertado por los sirvientes de su padre, hizo arrestar a Clancarty mientras estaba en la cama con Elizabeth. El resultado fue un alboroto público que avergonzó gravemente a sus padres. Guillermo III trató el asunto como una nimiedad, preguntándose por qué todos los que conocía se burlaban de él acerca de "esa pequeña chispa de Clancarty", y dio permiso a la pareja para establecerse en Altona, Hamburgo . Isabel, que murió en Hamburgo en 1704, nunca volvió a ver a sus padres ni a su hermano. El biógrafo de su padre comenta que el asunto no mostró a Charles bajo una buena luz ni como hombre ni como hermano. [3]
Habiendo alcanzado el título de nobleza en 1702, Sunderland fue uno de los comisionados para la unión entre Inglaterra y Escocia , y en 1705 fue enviado a Viena como enviado extraordinario. Aunque estaba teñido de ideas republicanas y se había vuelto desagradable para la reina Ana al oponerse a la concesión a su marido, el príncipe Jorge , por influencia de Marlborough fue introducido en el ministerio como Secretario de Estado para el Departamento Sur , asumiendo el cargo en diciembre. 1706.
De 1708 a 1710, fue uno de los cinco Whigs llamados colectivamente Junto , que dominaron el gobierno, pero tenía muchos enemigos, la Reina todavía no le agradaba y, en junio de 1710, fue destituido. Anne le ofreció una pensión de 3.000 libras esterlinas al año, pero él la rechazó, diciendo que "si no pudiera tener el honor de servir a su país, no lo saquearía". [2] Cuando Marlborough protestó por el despido, la Reina preguntó sarcásticamente si "la paz de Europa debe depender de ello". Añadió que Sunderland era universalmente impopular, como efectivamente era el caso. [4]
Sunderland continuó participando en la vida pública y participó activamente en la comunicación con la corte de Hannover sobre las medidas a tomar ante la inminente muerte de la reina. Conoció a Jorge I en 1706, pero cuando el elector se convirtió en rey, Sunderland sólo consiguió la posición comparativamente poco importante de Lord Teniente de Irlanda . En agosto de 1715, se unió al gabinete como Lord Privy Seal . Después de una visita a Jorge I en Hannover, consiguió, en abril de 1717, el puesto de Secretario de Estado para el Departamento del Norte . Lo mantuvo hasta marzo de 1718, cuando se convirtió en Primer Lord del Tesoro , ocupando también el cargo de Lord Presidente del Consejo . Ahora era efectivamente el primer ministro . Sunderland estaba especialmente interesado en la propuesta de ley de nobleza , una medida diseñada para limitar el número de miembros de la Cámara de los Lores , pero fue rechazada debido en parte a la oposición de Sir Robert Walpole . [2]
En 1719, sucedió a Lionel Sackville, primer duque de Dorset en el cargo de novio de la corte del rey Jorge I, que ocupó hasta su muerte en 1722. También fue nombrado caballero de la Orden de la Jarretera en 1719. También fue abonado principal de la Real Academia de Música , corporación que producía ópera barroca en escena. [5] [6]
El estallido de la Burbuja de los Mares del Sur provocó su ruina política. Había tomado parte en el lanzamiento del plan de 1720, por lo que la opinión pública se levantó contra él y fue sólo gracias a los esfuerzos de Walpole que fue absuelto por la Cámara de los Comunes , cuando se investigó el asunto. En abril de 1721, renunció a sus cargos, pero mantuvo su influencia con Jorge I hasta su propia muerte el 19 de abril de 1722. [2]
Sunderland heredó la pasión de su padre por las intrigas, aunque sus modales eran repugnantes, pero destaca entre sus asociados por su desinterés y su mente alerta y perspicaz. Desde sus primeros años, tuvo un gran amor por los libros y dedicó su tiempo libre y su riqueza a formar la biblioteca de Althorp , que en 1703 fue descrita como "la mejor de Europa". En 1749, una parte fue trasladada al Palacio de Blenheim . [2]
En 1722, Sunderland estuvo implicado en lo que se conoció como el complot de Atterbury , para restaurar la Casa de Estuardo , y su muerte fue uno de los factores que sacó a la luz el complot. [7]
La ciudad de Sunderland, Massachusetts , fue nombrada en su honor en noviembre de 1718, justo después de que se convirtiera en Lord Presidente del Consejo. [8]
Su primera esposa fue Lady Arabella Cavendish (19 de agosto de 1673 - 4 de junio de 1698), hija de Henry Cavendish, segundo duque de Newcastle . Tuvieron una hija:
Su segunda esposa fue Lady Anne Churchill (27 de febrero de 1683 - 15 de abril de 1716). Murió en abril de 1716, tras una carrera de considerable influencia en la vida política de su época. Tuvieron seis hijos:
En 1717, se casó con una dama de fortuna irlandesa, Judith Tichborne ( c. 1702 - 17 de mayo de 1749), hija de Sir Benjamin Tichborne de Beaulieu (hermano menor de Sir Henry Tichborne, primer barón Ferrard , irlandés cr. 1715) y Elizabeth Gibbs. . Tuvieron tres hijos que murieron en la infancia:
Después de su muerte, se casó con Sir Robert Sutton (1671-13 de agosto de 1746).
