Durante el siglo XVII, a pesar de tener poco más de 1 millón de habitantes, Suecia surgió con mayor influencia extranjera, tras ganar guerras contra Dinamarca-Noruega , el Sacro Imperio Romano Germánico , Rusia y la Commonwealth polaco-lituana . Sus contribuciones durante la Guerra de los Treinta Años bajo Gustavus Adolphus ayudaron a determinar el equilibrio de poder político y religioso en Europa. [1] [2] [3]
El 6 de marzo de 1604, cuando el duque Juan, hijo de Juan III de Suecia y hermano de Segismundo III Vasa , renunció formalmente a su derecho hereditario al trono, Carlos IX de Suecia se autoproclamó rey. En el Riksdag del mismo año, los estamentos se comprometieron irrevocablemente con el protestantismo al excluir a los católicos de la sucesión al trono y prohibirles ocupar cualquier cargo o dignidad en Suecia. En adelante, todo recusante católico romano sería privado de sus propiedades y desterrado del reino. Fue durante el reinado de Carlos IX que Suecia se convirtió no sólo en una monarquía predominantemente protestante, sino también predominantemente militar. Este cambio, que daría un matiz marcial a toda la política de Suecia durante los ciento veinte años siguientes, data de un decreto del Riksdag de Linköping que establecía, por sugerencia urgente de Carlos, un ejército regular ; Cada Provincia del país será en adelante responsable de proporcionar y mantener un número fijo de infantería y caballería para el servicio del Estado. Su enemigo inmediato era Polonia, ahora vinculada dinástica y territorialmente a Suecia. [4]
La lucha tomó la forma de una contienda por la posesión de las provincias del norte del Báltico . Estonia fue recuperada por los suecos en 1600, pero sus decididos esfuerzos de 1601-1609 para afianzarse en Livonia se vieron frustrados por la capacidad militar del gran hetman de Lituania , Jan Karol Chodkiewicz . En 1608 las hostilidades fueron trasladadas al territorio ruso. A principios de ese año, Carlos había concluido una alianza con el zar Vasili IV de Rusia contra su enemigo común, el rey polaco; pero cuando, en 1610, Vasili fue depuesto por sus propios súbditos y todo el zarismo parecía estar al borde de la disolución, la política de Suecia hacia Rusia cambió de carácter. [5]
Hasta entonces, Carlos había pretendido apoyar al poder eslavo más débil contra el más fuerte; pero ahora que Rusia parecía a punto de desaparecer de entre las naciones de Europa, los estadistas suecos naturalmente buscaron alguna compensación por los gastos de la guerra antes de que Polonia tuviera tiempo de absorberlo todo. El comienzo fue el asedio y captura del condado de Kexholm en la Finlandia rusa el 2 de marzo de 1611; y el 16 de julio, Gran Nóvgorod fue ocupada y se concluyó una convención con los magistrados de esa rica ciudad por la cual el segundo hijo de Carlos IX, Felipe, sería reconocido como zar, a menos que, mientras tanto, llegara alivio a Gran Nóvgorod desde Moscú. Pero ahora, cuando todo dependía de una concentración de fuerzas, la imprudente asunción por parte de Carlos del título de "Rey de los lapones de Nordland", que propiamente pertenecía a la Corona danesa, le involucró en otra guerra con Dinamarca, una guerra conocida en la historia escandinava. como la Guerra de Kalmar porque la fortaleza sueca de Kalmar fue el principal teatro de hostilidades. Así, las fuerzas suecas fueron desviadas de su objetivo real y trasladadas a otro campo donde incluso la victoria habría sido comparativamente poco rentable. Pero fue un desastre, no una victoria, lo que Carlos IX de Suecia obtuvo de esta temeraria empresa. [6]
Peor aún, la Guerra de Kalmar, prudentemente concluida por el hijo de Carlos, Gustavo Adolfo , en el segundo año de su reinado, mediante el Tratado de Knäred del 20 de enero de 1613, impuso obligaciones pecuniarias tan onerosas y sufrimientos tan intensos a Suecia que encendieron un fuego de odio, que ardería ferozmente durante los dos siglos siguientes, el antagonismo latente durante mucho tiempo entre las dos naciones hermanas de Escandinavia que se remontaba a los días sangrientos del tirano cristiano . [6]
La dificultad rusa se solucionó más fácil y honorablemente. Cuando Novgorod se sometió provisionalmente a la soberanía de Suecia, los estadistas suecos habían creído, por un momento, en la creación de un dominio transbáltico que se extendiera hacia el norte hasta Archangelsk y hacia el este hasta Vologda . La concentración de la nación rusa en torno al trono del nuevo zar , Miguel Romanov , disipó, de una vez por todas, este ambicioso sueño. A principios de 1616, Gustavo se había convencido de la imposibilidad de dividir la Rusia reunificada, mientras Rusia reconocía la necesidad de comprar a los invencibles suecos mediante alguna cesión de territorio. Mediante el Tratado de Stolbovo del 27 de febrero de 1617, el zar entregó al rey sueco las provincias del condado de Kexholm e Ingria , incluida la fortaleza de Nöteborg (más tarde Schlusselburg ), la llave de Finlandia . Además, Rusia renunció a todos sus derechos sobre Estonia y Livonia y pagó una indemnización de guerra de 20.000 rublos. A cambio de estas concesiones, Gustavo restauró Nóvgorod y reconoció a Miguel Romanov como zar de Rusia. [6]
El mismo período que vio la extensión del Imperio sueco en el extranjero vio también el desarrollo pacífico del Estado constitucional sueco en casa. En este, como en cualquier otro asunto de Gustavus, el propio Gustavus Adolphus tomó la iniciativa. Nominalmente, el Riksråd seguía siendo el poder dominante en el estado; pero gradualmente toda la autoridad real había sido transferida a la corona. El Consejo Privado perdió rápidamente su antiguo carácter de gran consejo que representaba a la aristocracia terrateniente semifeudal y se convirtió en una burocracia que ostentaba los principales cargos del Estado a voluntad del rey. Al mismo tiempo, el Riksdag también cambió su carácter. Mientras que en todos los demás países europeos, excepto en la Commonwealth polaco-lituana e Inglaterra, la antigua representación popular por estamentos estaba a punto de desaparecer por completo, en Suecia bajo Gustavus Adolphus creció hasta convertirse en una parte integral de la Constitución de Suecia . La Ordenanza del Riksdag de 1617 convirtió por primera vez a una turba turbulenta y desordenada de "miembros del riksdags" apiñados como un rebaño de ovejas o patanes borrachos, en una asamblea nacional digna, que se reunía y deliberaba según reglas y orden. Un miembro de la nobleza (primero llamado Landmarskalk, o Mariscal de la Dieta, en la ordenanza del Riksdag de 1526) ahora era nombrado regularmente por el rey como portavoz de la Casa de los Nobles , o Riddarhus , mientras que el primado generalmente actuaba como talman. o presidente de los tres estamentos inferiores, el clero, los burgueses y los campesinos. Finalmente, cada uno de los tres estamentos inferiores eligió su propio talman o portavoz . En la apertura de cada sesión, el rey presentaba a los estados "proposiciones reales", o proyectos de ley, sobre las cuales cada estado procedía a deliberar en su propia cámara separada. Las respuestas de los estamentos fueron entregadas al rey en una sesión posterior del congreso. Cuando los estados discrepaban entre sí, el rey escogía la opinión que mejor le parecía. Los derechos del Riksdag estaban asegurados por el Konungaförsäkran, o garantía dada por cada rey sueco en su ascenso, garantizando la colaboración de los estados en el trabajo de legislación, y también debían ser consultados sobre todas las cuestiones de política exterior. El rey poseía la iniciativa; pero los estamentos tenían el derecho de oponerse a las medidas del gobierno al final de cada sesión. También es durante el reinado de Gustavo cuando oímos hablar por primera vez de la "Hemliga Utskottet", o Comité Secreto.para la tramitación de asuntos extraordinarios, que era elegido por los propios estamentos. Los once Riksdags en poder de Gustavus Adolphus estaban ocupados casi exclusivamente en encontrar formas y medios para soportar las cargas cada vez mayores de las guerras polaca y alemana. Gustavo debió gran parte de su éxito como constructor de imperios al celo religioso y patriótico de los suecos y a su disposición al sacrificio. [6]
Las guerras con Dinamarca y Rusia habían sido casi exclusivamente guerras escandinavas, pero la guerra polaca tuvo importancia mundial. Se trataba, en primer lugar, de una lucha por el litoral báltico , y la lucha se intensificó al saber que los Vasas polacos negaban el derecho de Gustavo al trono sueco. Además, a los ojos del rey sueco, la guerra de Polonia fue una guerra de religión. Gustavo consideraba los reinos escandinavos como los dos pilares principales sobre los que descansaba la religión evangélica. Su desunión, argumentó, abriría una puerta en el norte a la liga católica y provocaría así la destrucción de Dinamarca y Suecia por igual. De ahí su alianza con Dinamarca para defender Stralsund en 1628 . Había mucha exageración inconsciente en todo esto. De hecho, la Commonwealth polaco-lituana no representaba ningún peligro para el protestantismo. La obstinada insistencia de Segismundo en su derecho a la corona sueca fue el único impedimento para la conclusión de una guerra que la Dieta polaca detestaba de todo corazón y que impidió con gran éxito. Aparte de la semiimpotente corte polaca, ningún polaco responsable soñaba con engrandecerse en Suecia. De hecho, durante el reinado posterior de Ladislao IV de Polonia (1632-1648), los polacos impidieron que ese monarca marcial interfiriera en la Guerra de los Treinta Años del lado católico. Gustavo, cuya viva imaginación se excitaba fácilmente con el ardor religioso, magnificó enormemente la influencia clerical en Polonia y con frecuencia olfateó peligros donde sólo existían dificultades. [6]
Durante ocho años (1621-1629), la agotadora y costosa guerra polaca se prolongó. La Livonia sueca fue conquistada a principios de 1626 y el teatro de hostilidades fue trasladado a las provincias prusianas de Polonia. El delta del Vístula , fértil y fácilmente defendible , estaba ahora ocupado y Gustavo lo trató como una conquista permanente, convirtiendo a su gran canciller Axel Oxenstierna en su primer gobernador general . Pero éste fue el límite del avance sueco. Todos los esfuerzos posteriores de Gustavus se vieron frustrados por la estrategia superior del hetman polaco Stanisław Koniecpolski , y en junio de 1629, el rey aceptó con gusto el lucrativo Tratado de Altmark . Mediante esta tregua, Suecia conservaría durante seis años la posesión de sus conquistas de Livonia, además de poseer Elbing , el delta del Vístula y Braunsberg en Prusia occidental, y Pillau y Memel en Prusia oriental , con derecho a cobrar peajes en Pillau, Memel. , Danzig , Libau y Windau . De estos peajes Gustavus obtuvo, sólo en 1629, 500.000 Riksdalers , una suma equivalente al conjunto de los subsidios extraordinarios que le concedió el Riksdag . [7]
Para esta guerra se construyó el buque de guerra sueco Vasa , que se hundió en las afueras de Estocolmo. El barco estaba mal diseñado: con la parte superior pesada y sin lastre suficiente , volcó tan pronto como encontró un viento más fuerte que una brisa. Debido a la baja salinidad del Mar Báltico , los restos del naufragio sufrieron pocos daños causados por los gusanos de barco y fueron rescatados, en sorprendentes buenas condiciones, en 1961. [8]
Así, Suecia mantuvo durante un tiempo el control de las principales rutas comerciales del Báltico hasta los mismos confines del imperio; y el incremento de ingresos resultante de esta posición de mando fue de ayuda material durante las primeras etapas de la guerra en Alemania, adonde Gustavus transfirió sus fuerzas en junio de 1630 . [9] Gustavo, más tarde llamado "el León del Norte" debido a sus habilidades como comandante, intervino del lado protestante en la guerra civil alemana. Utilizando nuevas técnicas militares, como artillería más ligera y móvil y choques de caballería , obtuvo una sorprendente victoria en la batalla de Breitenfeld en 1631. Sin embargo, en la batalla de Lützen el 6 de noviembre de 1632, murió y Suecia perdió a su guerrero. -rey. La batalla en sí fue un empate, pero dos años más tarde la situación cambió en Nördlingen , donde las tropas imperiales obtuvieron una convincente victoria sobre el ejército protestante. Para evitar que los Habsburgo ganaran la guerra, Francia, que ya había concedido subvenciones a Suecia tras el Tratado de Bärwalde (1631), intervino del lado protestante. La guerra se prolongó durante muchos años hasta que finalmente se alcanzó un acuerdo de paz en 1648 .
