El Subatlántico es la era climática actual de la época del Holoceno . Comenzó hace unos 2.500 años antes de Cristo y aún continúa. Sus temperaturas medias son ligeramente inferiores a las anteriores Subboreal y Atlántica . Durante su transcurso, la temperatura sufrió varias oscilaciones, que tuvieron una fuerte influencia en la fauna y la flora y, por tanto, indirectamente en la evolución de las civilizaciones humanas. Con la intensificación de la industrialización , la sociedad humana comenzó a tensionar los ciclos climáticos naturales con mayores emisiones de gases de efecto invernadero . [1] [2] [3]
El término subatlántico fue introducido por primera vez en 1889 por Rutger Sernander [4] para diferenciarlo del atlántico de Axel Blytt . [5] Sigue al anterior subboreal . Según Franz Firbas (1949) y Litt et al. (2001) el subatlántico está formado por las zonas polínicas IX y X. [6] [7] Esto corresponde en el esquema de Fritz Theodor Overbeck a las zonas polínicas XI y XII. [8]
En la estratigrafía climática, el subatlántico suele subdividirse en un subatlántico más antiguo y un subatlántico más joven . El subatlántico más antiguo corresponde a la zona polínica IX (o XI en una nomenclatura alternativa formada por más zonas) caracterizada en el centro y norte de Europa por bosques de hayas o robledales , el subatlántico más joven a la zona polínica X (o XII en la nomenclatura alternativa formada por más zonas).
En el este de Alemania , Dietrich Franke subdivide el subatlántico en cuatro etapas (de joven a viejo): [9]
El comienzo del subatlántico suele definirse como 2.400 años calendario antes de Cristo o 450 a.C. , pero este límite inferior no es rígido. Algunos autores [ ¿cuáles? ] prefieren definir el inicio del subatlántico como 2.500 años de radiocarbono , lo que representa aproximadamente el 625 a.C. [10] En ocasiones, la aparición del subatlántico se ha retrasado hasta el año 1200 a.C.
Según Franz Firbas, el paso del subboreal (zona polínica VIII) al antiguo subatlántico (zona polínica IX) se caracteriza por la disminución del avellano y el tilo y la expansión simultánea del carpe debido a influencias antropogénicas. Esta recesión no fue sincrónica. Ocurrió en el extremo occidental del valle del Bajo Oder entre 930 y 830 a. C., [11] mientras que en el suroeste de Polonia este evento ya había tenido lugar entre 1170 y 1160 a. [12]
El comienzo del subatlántico más joven en 1250 d.C. coincide con el aumento de la población medieval y se distingue por un aumento de pinos y de plantas indicadoras de asentamientos humanos. En Silesia este acontecimiento puede fecharse entre 1050 y 1270 d.C. [12] Si se equipara el inicio del subatlántico más joven con el primer máximo de presencia de hayas, se remonta a la época carolingia , alrededor del 700 d.C.
Las temperaturas de verano del subatlántico son generalmente algo más frías (hasta 1,0 °C) que durante el subboreal anterior, las temperaturas medias anuales se redujeron en 0,7 °C. Al mismo tiempo, las precipitaciones invernales aumentaron hasta un 50%. Por lo tanto, en general, el clima durante el subatlántico tiende a ser más frío y húmedo. El límite inferior de los glaciares en Escandinavia descendió durante el período subatlántico entre 100 y 200 metros. [13]
El inicio del subatlántico se abrió a mediados del primer milenio antes de Cristo con el llamado Período Cálido Romano que se prolongó hasta principios del siglo IV. Esto corresponde en términos generales a la antigüedad clásica . El óptimo está marcado por un pico de temperatura centrado alrededor de 2.500 BP. [14] Como consecuencia, en Europa las temperaturas invernales aumentaron 0,6 °C durante este período, [15] pero en promedio todavía eran 0,3 °C más bajas que durante el subboreal. Los núcleos de hielo de Groenlandia también demuestran un claro aumento de temperatura después del subboreal más joven. El enfriamiento que siguió coincide con el Período de Migración . No fue muy pronunciado y de corta duración: una caída de temperatura promedio de 0,2 °C y una caída de temperatura invernal de 0,4 °C se centran alrededor del 350 d.C. (o 1.600 años antes de Cristo). Este deterioro climático con el establecimiento de condiciones más secas y frías podría haber obligado a los hunos a desplazarse hacia el oeste, provocando a su vez las migraciones de las tribus germánicas . Aproximadamente al mismo tiempo, el Imperio Bizantino alcanzó su primer apogeo y el cristianismo se estableció en Europa como la principal religión monoteísta .
Después de este interludio relativamente corto y fresco, el clima mejoró nuevamente y alcanzó entre 800 y 1200 casi los valores del Período Cálido Romano (los indicadores de temperatura utilizados son sedimentos en el Atlántico Norte). [16] Este calentamiento ocurrió durante la Alta Edad Media , por lo que este evento se conoce como Calentamiento Global Medieval o Período Cálido Medieval . Este clima más cálido alcanzó su punto máximo alrededor de 850 d. C. y 1050 d. C. y elevó la línea de árboles en Escandinavia y Rusia entre 100 y 140 metros; [17] permitió a los vikingos establecerse en Islandia y Groenlandia . Durante este período tuvieron lugar las Cruzadas y el Imperio Bizantino finalmente fue rechazado por el ascenso del Imperio Otomano .
El final del Período Cálido Medieval coincide con principios del siglo XIV alcanzando una temperatura mínima alrededor de 1350, y con la Crisis de la Baja Edad Media . Muchos asentamientos fueron abandonados y abandonados . Como consecuencia, la población de Europa Central disminuyó drásticamente hasta en un 50 por ciento. [ cita necesaria ]
Después de un breve pulso de calentamiento alrededor de 1500, siguió la Pequeña Edad del Hielo , que duró desde c. 1550 hasta 1860. La línea de nieve del hemisferio norte descendió de 100 a 200 metros. [18] La historia de la humanidad durante esta época incluye el Renacimiento y el Siglo de las Luces , y también importantes acontecimientos rebeldes como la Guerra de los Treinta Años y la Revolución Francesa . A este período también se remonta el inicio de la Revolución Industrial , mientras que el Sudeste Asiático vivió el Período Post-Angkor .
A partir de 1860 las temperaturas volvieron a subir e iniciaron el óptimo climático moderno. Este calentamiento se vio gravemente amplificado por influencias antropogénicas (es decir, el aumento de la industrialización, las emisiones de gases de efecto invernadero y el calentamiento global ). El calentamiento moderno muestra un claro aumento de temperatura a partir de los años 1970. Según la NASA, no se espera que esto cambie en el siglo XXI. [19]
Los análisis de núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida muestran una evolución muy similar de los gases de efecto invernadero . Después de un mínimo temporal durante el subboreal y el atlántico anteriores, las concentraciones de monóxido de carbono , óxido nitroso y metano comenzaron a aumentar lentamente durante el subatlántico. Desde 1800 en adelante, este aumento se ha acelerado dramáticamente de manera paralela al aumento de temperatura concomitante. Por ejemplo, la concentración de CO 2 aumentó de 280 ppm a un valor reciente de casi 400 ppm , el metano de 700 a 1800 ppb y el N 2 O de 265 a 320 ppb. [20] Ya se había producido un aumento comparable con el paso al Holoceno, pero este proceso tardó casi 5.000 años. Esta repentina liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera por parte de la sociedad humana representa un experimento sin precedentes con consecuencias impredecibles para el clima de la Tierra. [21] [22] [23] En el mismo contexto, generalmente se pasa por alto la liberación de agua juvenil atrapada en combustibles fósiles como carbón , lignito , gas y petróleo .
Durante los 2.500 años que duró el nivel del mar global subatlántico siguió aumentando aproximadamente 1 metro. Esto corresponde a una tasa bastante baja de 0,4 milímetros por año. Sin embargo, a finales del siglo XIX se puede presenciar un cambio drástico con un aumento de la tasa a 1,8 mm por año en el período de 1880 a 2000. Sólo en los últimos veinte años las mediciones por satélite documentan un aumento de 50 milímetros, lo que corresponde a un aumento de seis veces. sobre la tasa preindustrial y un nuevo aumento de 2,5 milímetros por año.
El nivel del mar actual ya se alcanzó durante el subatlántico más antiguo con la tercera transgresión de Litorina. El aumento del nivel del mar fue de 1 metro y desde entonces oscila alrededor de la marca cero. La transgresión estableció durante la fase postlitorina el mar Limnea, [24] que se caracteriza por una menor salinidad en comparación con el anterior mar Littorina debido a una hundimiento isostático de los estrechos marinos daneses ( Great Belt , Little Belt y Öresund ). Como consecuencia, el caracol marino Littorina littorea fue reemplazado gradualmente por el caracol de agua dulce Limnaea ovata . [25]
Durante el subatlántico medio, hace unos 1.300 años, se produjo otro aumento bastante débil del nivel del mar. Sin embargo, la salinidad siguió cayendo y, por lo tanto, pudieron inmigrar nuevas especies de agua dulce. Durante el subatlántico más joven y más joven, hace unos 400 años, el mar de Limnea fue reemplazado por el mar de Mya, que se distinguió por la inmigración de la almeja Mya arenaria , que finalmente dio paso al reciente mar Báltico . [26]
En la zona del Mar del Norte , que había experimentado una ligera caída del nivel del mar y un estancamiento durante el período subboreal, los renovados pulsos transgresores de la transgresión de Dunkerque durante el antiguo subatlántico alcanzaron el nivel reciente.
El antiguo subatlántico húmedo y fresco (zona polínica IX a) se caracteriza en Europa central por un bosque de robles invadido cada vez más por hayas (bosques mixtos de robles con tilos y olmos o bosques mixtos de robles con fresnos y hayas). Los terrenos húmedos estaban generalmente ocupados por alisos y fresnos. Los bosques mixtos de robles duraron hasta el subatlántico medio (zona polínica IX b), que también tenía un clima húmedo pero algo más suave. Intercalados en el subatlántico medio se encuentran picos de presencia de haya europea y carpe europeo (bosques mixtos de robles con hayas o bosques mixtos de robles con olmos, carpes y hayas).
Durante el subatlántico más joven (zona polínica X a), cuyo clima húmedo y templado ya se parecía a las condiciones actuales, se estableció un bosque de hayas mixto o casi puro. Las influencias antropogénicas (es decir, usos de la tierra agrícola, pastoreo y silvicultura) que se remontan a la Edad del Bronce comenzaron a ser dominantes. El subatlántico más joven (zona de polen X b), con su clima húmedo y templado, muestra un claro gradiente de precipitación con precipitaciones decrecientes de oeste a este. Las comunidades forestales naturales e indígenas quedaron gravemente disminuidas y fueron reemplazadas cada vez más por comunidades forestales gestionadas artificialmente.
En el noroeste de Alemania, los bosques mixtos de robles representan el 40% del polen total de los árboles durante el período subatlántico más antiguo y, por lo tanto, son dominantes. Posteriormente, su recuento comienza a fluctuar y definitivamente retroceden durante el subatlántico más joven. El porcentaje de olmos y tilos como miembros de los bosques mixtos de robles se mantuvo constante. Los alisos retrocedieron del 30 al 10%. Los pinos también estaban retrocediendo, pero alcanzaron su punto máximo durante el subatlántico más joven debido a la silvicultura. El avellano (15%), el abedul (5%) y el sauce (<1%) mantuvieron aproximadamente sus cifras. Importante fue la expansión del haya (del 5 al 45%) y del carpe (del 1 al 15%). [27] Según HM Müller, la expansión del haya se debió a un aumento de la humedad desde el año 550 a.C. y posteriormente favorecida por una disminución de los asentamientos humanos durante las migraciones. [28]
Hierbas como el aciano , el atriplex , la acedera y el plantago también muestran un pronunciado aumento del 15 al 65% entre el polen total. Los cereales también aumentaron: aumentaron del 5 al 30% y documentan claramente una agricultura en expansión durante el subatlántico más joven.
En el norte de Alemania ( Ostholstein ) la evolución vegetativa fue muy similar. [29] Cabe destacar aquí el rápido aumento del polen no arbóreo del 30 a más del 80% (incluido un aumento en los cereales del 2 a más del 20%) durante el subatlántico más joven. Entre el polen de los árboles, el bosque mixto de robles pudo mantener su cuota del 30%. Los alisos también estaban retrocediendo del 40 al 25%. Por no hablar de las pequeñas fluctuaciones, el abedul, el haya y el carpe conservaron en general su cuota (el carpe mostró un pico claro al principio del subatlántico más joven). Los pinos también aumentaron durante el subatlántico más joven.
Se pueden reconocer varios eventos distintos (de jóvenes a mayores):
La diversidad de la fauna se ha visto gravemente afectada desde mediados del siglo XIX por la industrialización forzada y la contaminación concomitante del medio ambiente. Esta tendencia ha alcanzado proporciones alarmantes desde 1975. Según el Índice Planeta Vivo, los vertebrados han sufrido hasta ahora una pérdida del 40% de sus especies. Los taxones de agua dulce se han visto incluso más gravemente afectados: han perdido hasta un 50%, principalmente debido a la pérdida de biotopos y la contaminación del agua. Según la NASA, la agricultura, la pesca y los ecosistemas estarán cada vez más comprometidos en el noreste de Estados Unidos. En el sureste de Estados Unidos, los crecientes incendios forestales, los brotes de insectos y las enfermedades de los árboles están provocando una muerte generalizada de los árboles. [32]