Subaru Tecnica International (en japonés :スバルテクニカインターナショナル株式会社, romanizado : Subaru Tekunika Intānashonaru Kabushiki-gaisha ), [1] o STI (antes de 2006, STi ), es la división de deportes de motor de Subaru Corporation . STI, junto con Prodrive del Reino Unido, se especializó en la preparación de una variedad de vehículos para el Subaru World Rally Team que compitió en el Campeonato Mundial de Rally (WRC). Fue fundada en 1988 por Subaru Corporation (entonces conocida como Fuji Heavy Industries), la empresa matriz de Subaru , para promover la identidad orientada al rendimiento de la empresa.
Subaru Tecnica International Inc. (STi) fue fundada en 1988 por Fuji Heavy Industries para hacerse cargo de todas las actividades de deportes de motor de Subaru y participar en el Campeonato Mundial de Rally (WRC). Subaru era considerado uno de los mejores equipos de carreras de rally del mundo, pero ya no está activo a nivel de fábrica en el WRC. [2]
Las semillas de STI se plantaron en 1972, cuando Subaru hizo campaña con el Leone en el Rally Southern Cross de Australia. Después de su primera incursión en la competición, Subaru hizo historia con el primer coche con tracción total que participó en el Campeonato Mundial de Rally (WRC), cuando el Leone 4WD participó en el Rally Safari en 1980. [3]
En 1988, Noriyuki Koseki y Ryuichiro Kuze fundaron oficialmente STi. Anteriormente, Koseki había ayudado a preparar un Subaru FF-1 que el concesionario Subaru de San Bernardino, Jack Coyle, ingresó en la Baja 500 de 1971. Aunque el FF-1 no terminó ese año, pudo completar la carrera de 1973 y ahora es parte de la colección histórica de Subaru of America. [4] Koseki continuaría haciendo campaña con Subarus de forma privada en el Rally Safari a partir de 1979. [5]
El presidente de STi, Ryuichiro Kuze, se asoció con la firma británica Prodrive en 1989 para desarrollar un coche de rally utilizando el chasis Subaru Legacy . [6] El modelo de rendimiento resultante fue el Legacy RS, que producía 220 PS (160 kW; 220 hp) acoplado a una caja de cambios de cinco velocidades y pesaba poco más de 2600 libras; [ cita requerida ] fue fabricado por Subaru para homologar el tipo para las carreras del Grupo A de la FIA . [7] El vehículo tenía una velocidad máxima de 155 millas por hora, lo que se consideraba extremadamente potente en ese momento. [ cita requerida ]
Una de las primeras actividades que STi llevó a cabo fue establecer el récord mundial de conducción de resistencia de 100.000 km (62.000 mi) utilizando una flota de tres sedanes Subaru Legacy RS modificados, con un promedio de 223,345 km/h (138,780 mph) durante la mayor parte de enero de 1989. [8] El fundador de STi, Noriyuki Koseki, coordinó el intento de récord mundial de resistencia en tierra de la FIA y condujo uno de los coches. [9] El Legacy RS utilizaba un motor turbo EJ20 de 2,0 litros ; STi modificó los coches que establecieron el récord afinando la suspensión y mejorando la aerodinámica. Ese noviembre, Subaru comenzó a comercializar un Legacy RS mejorado con muchas de las mismas modificaciones de STi que el Legacy RS Type RA (Record Attempt), limitado a una tirada de producción de 100 ejemplares. [10] La producción de bajo volumen del Tipo RA continuó después de ese modelo inicial, y en 1992 se comercializó el Legacy Touring Wagon STi con modificaciones similares. [10]
Subaru había participado en carreras del WRC desde 1980, aunque con un éxito limitado en 1988, cuando se fundó STi. [10] Subaru hizo campaña por primera vez con el Legacy RS desarrollado por Prodrive en la temporada WRC de 1990, terminando cuarto en la clasificación de constructores ese año . A pesar de añadir a Colin McRae al Subaru World Rally Team en 1991 y ganar tres Campeonatos Británicos de Rally consecutivos de 1991 a 1993 (McRae/ Ringer , 1991-92; Burns / Reid 1993) [11] el Legacy RS no ganó una carrera individual del WRC hasta el Rally de Nueva Zelanda de 1993 (McRae/Ringer). [10]
En 1992, con sus competidores de rally presentando automóviles más pequeños y ligeros, Subaru comenzó a vender el Impreza WRX (World Rally eXperimental) y lo homologó para el Grupo A como Impreza 555; [12] un Impreza 555 modificado por Prodrive se utilizó a partir de la temporada WRC de 1994 y el nuevo coche WRC inmediatamente logró un podio en su debut, con Ari Vatanen quedando segundo en el Rally de los 1000 Lagos de 1993. [13] El Impreza 555 presentaba un motor turboalimentado intercooler de 2.0 litros con 250 caballos de fuerza, una suspensión mejorada que podía afrontar baches y saltos más agresivos, así como una transmisión de cambios cortos que hacía que cambiar de marcha fuera más accesible y rápido.
Al igual que el Legacy RS anterior, en 1992 se comercializó en Japón un Impreza WRX Type RA; el RA eliminó las ventanas eléctricas, el aire acondicionado y el sistema de frenos antibloqueo. [14] En 1994, Subaru presentó el WRX STi; los STi se tomaron de la línea de producción regular y se modificaron para mejorar la potencia y endurecer el chasis en comparación con el WRX normal. [14] [15] Mientras tanto, en el WRC, el Impreza 555 le dio a Subaru el Campeonato de Constructores en el Campeonato Mundial de Rally durante tres años consecutivos entre 1995 y 1997. [16]
STi presentó el primero de lo que eventualmente llamaría su "línea S" de autos de producción limitada en 1998, celebrando su racha consecutiva de campeonatos de constructores del WRC, así como el 40 aniversario de Subaru: el 22B estaba limitado a solo 400 autos, y se dice que se agotó en 30 minutos. [14] Al 22B le siguió una serie de ediciones especiales de producción limitada del WRX STi con potencias que excedían el "pacto de caballeros" de los fabricantes de automóviles japoneses de mantener la potencia por debajo de los 280 PS (280 hp; 210 kW): S201 (2000), [17] S202 (2002), [18] S203 (2004), [19] y S204 (2005). [14] [20]
A finales de 2008, Subaru anunció que se retiraría del WRC a partir de la temporada 2009, citando la actual recesión mundial . [21]
STI compitió por primera vez en la carrera anual de 24 horas de Nürburgring en 2008. Antes de eso, Subaru había utilizado el circuito de Nordschleife para probar sus modelos de producción desde 1992. [22] El WRX STI corrió por primera vez en el evento de 24 horas de la pista en 2005 por un equipo privado, terminando 14º en la general y 2º en su clase. [23] En 2008, el primer participante respaldado por la fábrica terminó 57º en la general y 5º en la clase SP6. [24] Para 2009, STI cambió a la clase SP3T (automóviles de producción equipados con un motor turbo con una cilindrada de 2 litros o menos) y terminó 33º en la general, 5º en la clase SP3T. [25]
Antes del evento de 2010, el piloto Tommi Mäkinen condujo un prototipo WRX STI (GVB, sedán de carrocería ancha), cubriendo una vuelta a Nordschleife en 7 minutos 55 segundos; el automóvil fue preparado especialmente con un capó de aluminio liviano y un turbo más grande del automóvil de producción R205. [26] Ese año, STI hizo campaña con el WRX STI (GRB, hatchback de carrocería ancha) hasta el puesto 24 en la general y el cuarto en la clase SP3T. [27] En 2011, STI reclamó el título de la clase SP3T y terminó 21 en la general. [28] Ese año, el S206 se lanzó con un paquete de desafío NBR (Nürburgring) de producción limitada, que reemplazó el techo de acero con uno hecho de fibra de carbono y estaba equipado con un alerón trasero de carbono especial sin terminar ("seco"). [29]
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STI repitió como campeón de la clase SP3T en 2012, [30] pero terminó segundo en 2013 (26º en la general). [31] Con la próxima generación del WRX STI (VA) debutando en 2014, STI terminó cuarto en la clase, 32º en la general. [32] Subaru obtuvo su tercera victoria en la clase SP3T en 2015, terminando 18º en la general, [33] y repitió como campeón de la clase SP3T en 2016. [34]
Subaru no pudo repetir su título en 2017, ya que el automóvil se vio obligado a retirarse debido a un incendio en el compartimiento del motor; en ese momento, el equipo estaba en segundo lugar dentro de la clase. [35] El equipo ganó su quinto y sexto campeonato de la clase SP3T en 2018 (62.º en la general) [36] y 2019 (18.º en la general). [37]
Debido a las dificultades de competir en el extranjero durante la pandemia de COVID-19 , Subaru se retiró de las carreras de 2020 y 2021. [38] [39] Subaru participó en la carrera de 24 horas de Nürburgring de 2022, celebrada a fines de mayo, [40] pero se vio obligado a retirarse antes del final de la carrera debido a un reventón de un neumático que provocó un accidente. Antes del accidente, el WRX STI NBR Challenge 2022 estaba en segundo lugar en la clase SP3T. [41]
STI también participa en la clase GT300 de la serie Super GT , con el Legacy B4 GT300 a partir de 2009 y luego cambiando al BRZ GT300 a partir de 2012. En 2021, Subaru ganó el campeonato de la serie con el BRZ GT300 actualizado. Anteriormente, los mejores resultados del equipo Subaru fueron el cuarto lugar (en 2011 y 2013). [42]
En el Salón del Automóvil de Tokio de 2022 , Subaru presentó el STI E-RA Concept , un automóvil de carreras biplaza con tracción total desarrollado por STI. El STI E-RA Concept está equipado con una carrocería de fibra de carbono y cuatro motores eléctricos, uno en cada rueda, lo que permite la vectorización del par al variar la salida de cada motor; la potencia máxima agregada es de 800 kW (1073 hp) [43] y 1100 N⋅m (811 lb⋅ft) de torque, [44] 200 kW (270 hp) por motor. [45] Los motores fueron desarrollados y fabricados por Yamaha Motor Company . [43] Debido a que el automóvil fue diseñado para cumplir con los requisitos del Campeonato FIA Electric GT , que está programado para celebrar su temporada inaugural en 2023, la prensa automotriz ha especulado que STI tiene la intención de hacer campaña con el E-RA, [46] lo que requerirá que el automóvil sea homologado con una versión legal para la calle según las reglas GT3 . [45]
Las versiones STI del Impreza , Forester y Legacy se han comercializado como vehículos de edición limitada en ciertos mercados. STI también diseña piezas mejoradas, principalmente relacionadas con la suspensión , para su uso en otros vehículos Subaru. [ cita requerida ]
Tanto el Subaru Impreza WRX como el Subaru Legacy B4 vienen en ediciones STI de alto rendimiento (antes del año modelo 2006, que se escribía con mayúscula "STi"), diseñadas por STI. El STI ofrece muchas ventajas sobre el WRX, como una transmisión manual de seis velocidades (diferente de la WRX 6MT 2015+) con un diferencial delantero de deslizamiento limitado helicoidal (Suretrac en los modelos 2004), diferencial central controlado por el conductor (DCCD), turbocompresor IHI VF39 (VF43 en 2007, VF48 a partir de 2008), llantas de aleación ligera BBS , un diferencial trasero de deslizamiento limitado mecánico y frenos Brembo . El WRX STI tiene asientos tipo butaca estilo Recaro y un volante MOMO . [ cita requerida ]
El WRX STI fue el primer y hasta ahora único vehículo STI que se puso a disposición de los consumidores norteamericanos. Si bien el WRX se lanzó por primera vez para el mercado norteamericano en 2001 para el año modelo 2002, el sedán Impreza WRX STI de producción limitada con 300 hp y 310 libras-pie de torque no llegó al mercado hasta 2004, y la versión USDM tuvo una serie de cambios en comparación con la JDM, en particular el EJ257 de 2.5L en comparación con el EJ207 de 2.0L que se encuentra en el modelo JDM Spec. Este tenía un precio base de entre $35,000 y $40,000. [ cita requerida ]
STI también lanzó Legacys equipados con el acabado STI completo. [ cita requerida ] Estos son raros y buscados por los entusiastas de Subaru, y se comercializan como "Tuned by STi". Solo se lanzaron nuevos en Japón (JDM) y Nueva Zelanda (NZDM) durante los Legacy 2005-2007. Los "STI Legacy" de mayor rendimiento se producen en cantidades limitadas solo para el mercado japonés y se conocen como S-Line (ver más abajo), similar a lo que se ha llevado a cabo en la gama de modelos Impreza. Comenzando con el S401 en 2002 que se basó en un Legacy Sedan RSK BES (400 producidos) y el S402 en 2008, basado en el Legacy BL / BP (402 producidos). Ambos tenían transmisiones 6MT, EJ20 en el S401 y EJ25 en el S402. STi también ha puesto su nombre en varios otros modelos de Subaru, utilizando el apodo "Ts", que se venden principalmente solo en Japón y tienen piezas interiores, tirantes de puntal y, ocasionalmente, componentes de suspensión de marca STi. En 2016, se construyó un kit STI para los modelos Crosstrek rediseñados que incluía ruedas, alerón trasero y perillas de cambio de marca STI para las variantes automáticas y manuales. [47]
STI también lanzó el STI Forester basado en la variante SF5 en 2001, llamado Forester STI II Type M. Se limitó a 800 unidades y tenía un aumento de potencia a 250 CV, utilizando una ECU especial. Se instalaron puntales y resortes helicoidales especiales y sus frenos se modificaron a diámetros más grandes; 16 pulgadas en la parte delantera y 14 en la trasera, mientras que también se agregó un conducto de enfriamiento de frenos al parachoques delantero. Se instalaron llantas de aluminio forjado de 17 pulgadas de RAYS junto con neumáticos 225/45R17. En cuanto al exterior, también se colocaron parachoques delanteros y traseros especiales, un gran alerón trasero y alerones inferiores laterales. El interior presentaba un volante deportivo de cuero MOMO (con costuras en rojo cereza) y un pomo de cambio y palanca de freno forrados en cuero. Su tela de asiento con efecto gamuza incluso estaba estampada con el logotipo de STI. También hubo otro STi Forester lanzado en 2005 utilizando el chasis SG. En este modelo se utilizó el motor EJ257. [48]
Algunos entusiastas de Subaru han solicitado que el fabricante instale el motor STI en el BRZ para proporcionar potencia adicional, [ cita requerida ] pero existe la preocupación de que un BRZ más potente pueda competir directamente con el WRX. [ cita requerida ] Existen dibujos de un BRZ STI en línea y se han mostrado conceptos en exhibiciones de automóviles, pero Subaru aún no ha publicado una declaración oficial. [ cita requerida ]
Los automóviles de mayor rendimiento que vende Subaru son modelos de producción limitada tuneados por STI y denominados "S-line". También existe una línea de automóviles de producción limitada con un rendimiento mejorado denominados "tuned by STI" o "tS". [49]
