El Subaru Leone es un automóvil compacto producido por el fabricante de automóviles japonés Subaru de 1971 a 1994. [1] La palabra leone en italiano significa león . [2]
Fue lanzado como reemplazo del Subaru 1000 y fue el predecesor del Subaru Impreza . Todos los Leones estaban propulsados por el motor bóxer Subaru EA . La mayoría de los coches estaban equipados con tracción a las cuatro ruedas opcional . En el momento de su introducción, el Leone era el modelo superior de Subaru hasta 1989, cuando se presentó el Legacy más grande.
Aunque se lanzó en Japón y en algunos mercados de exportación como el Leone, durante muchos años, este fue el único vehículo vendido internacionalmente por Subaru donde los autos kei más pequeños Rex , Vivio , R-2 , 360 y Sambar no se vendían comúnmente. Como resultado, en los principales mercados como Australia, Europa y América del Norte, se identificó con una designación de nivel de equipamiento, algunos de los cuales incluían: DL, GL, GLF, GLF5, GL-10 y RX. Por lo tanto , a menudo se hace referencia al automóvil simplemente como Subaru GL o Subaru serie L.
La primera generación del Leone se lanzó el 7 de octubre de 1971 como un coupé de tracción delantera , con los niveles de equipamiento DL, GL y GSR. En abril de 1972 se introdujeron las berlinas de dos y cuatro puertas con niveles de equipamiento DL, GL y, en Japón, el Super Touring. En su introducción, el Leone era el coche más grande de Subaru y era el vehículo de nivel superior por encima del coche kei Subaru Rex .
En septiembre de 1972, se lanzó la camioneta con tracción en las cuatro ruedas (4WD) (A67), sin embargo, no apareció en los Estados Unidos hasta 1974 como modelo de 1975. El Leone se presentó antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo para enfatizar su durabilidad en condiciones climáticas adversas. Hasta ese momento, la tracción total se limitaba principalmente a los vehículos todoterreno , aunque el carísimo Jensen FF se fabricaba en cantidades limitadas.
Subaru rompió este patrón al introducir un automóvil de pasajeros con tracción en las cuatro ruedas producido en serie, después de haber probado el terreno construyendo una serie limitada de camionetas FF-1 1300G con tracción en las cuatro ruedas en 1971. La tracción en las cuatro ruedas fue la característica más notable de Subaru durante las décadas de 1970 y 1980, lo que generó ventas particularmente fuertes en lugares como Suiza y Colorado . El Leone compitió con el Toyota Corolla , Nissan Sunny , Honda Civic , Mazda Familia , Isuzu Gemini y Mitsubishi Lancer . El Leone introdujo la tradición Subaru de ventanas laterales sin marco para todos los modelos.
En agosto de 1968, Subaru firmó una alianza con Nissan Motors . La apariencia del nuevo Leone estuvo influenciada por los esfuerzos de diseño de Nissan, especialmente el capó largo y la apariencia del baúl corto que Nissan estaba usando en ese momento para sus propios productos . El cupé 1400 RX , basado en el GSR presentado anteriormente, fue uno de los primeros automóviles japoneses equipado con frenos de disco en las cuatro ruedas, una suspensión deportiva y una transmisión manual de 5 velocidades. En junio de 1973 se introdujo un cupé de dos puertas con techo rígido , con una carrocería diferente a la del sedán o el cupé de dos puertas. El cupé de techo rígido recibió nombres de modelos que contenían la letra F de "Formal" (FL, GF, GFT). En 1975 apareció una versión 4x4 con carrocería sedán (código de modelo A27). En el mercado japonés, el sedán tenía que estar equipado con el motor SEEC-T EA71 sin humo que producía 80 CV (59 kW), mientras que la camioneta estaba clasificada como un vehículo comercial y, por tanto, recibió una versión de 85 CV (63 kW) del mismo motor. [4]
El Leone estaba originalmente equipado con un motor OHV de cuatro cilindros y carburador de 1,2 o 1,4 litros . El motor de 1.100 cc del anterior FF-1 G se trasladó a la furgoneta Leone 1100 en el mercado nacional japonés, pero sólo estuvo disponible en los primeros años. En septiembre de 1975, como respuesta al endurecimiento de las normas sobre emisiones, el 1.2 fue eliminado de la gama de sedán (aunque siguió estando disponible como versión furgoneta en el mercado interno japonés). Para poder ofrecer tanta potencia como el 1.4 pre-smog, en 1976 se añadió una versión más grande, de 1.6 litros.
El Leone estaba disponible con una transmisión manual de cuatro velocidades , una transmisión manual de cinco velocidades y también una transmisión automática de tres velocidades a partir de 1975. Algunos de los primeros modelos tenían frenos de tambor de servo dúo en la parte delantera, sin embargo, los modelos posteriores estaban equipados. con frenos de disco . Todos los modelos tenían originalmente frenos de tambor traseros excepto los coupés RX. Inusualmente, el freno de mano o de emergencia se accionaba en las ruedas delanteras.
En marzo de 1977, se lanzó una gama Leone actualizada. Todos los paneles de la carrocería se modificaron ligeramente y el aspecto general era más "suave" y más contemporáneo. Un tablero completamente nuevo con un interior modificado también fue parte de la actualización. [5] A pesar de estos cambios, el efecto general fue similar al de la versión anterior y mecánicamente idéntico, con la excepción de la vía trasera que se ensanchó 40 mm (1,6 pulgadas). Se cambiaron los códigos de chasis, ahora los sedanes pertenecen a la serie 30 y los familiares a la serie 60. El pequeño 1.2 seguía estando disponible en el modelo de furgoneta de serie más bajo, con 68 CV (50 kW). [6] En noviembre de 1977, llegó un nuevo modelo superior, el Leone Grand Am-T, que adoptó los parachoques de seguridad federalizados y tenía un interior "inspirado en los gustos estadounidenses". [5]
El Leone entró en Australia y Nueva Zelanda en 1973, con automóviles importados completamente ensamblados de Japón. El 4WD Wagon entró en el mercado australiano en 1975 y siguió siendo el único vehículo de su clase hasta principios de los años 1980. [7] Muchas versiones: sedán, camioneta y cupé utilitario Brumby (BRAT), también fueron ensambladas a partir de kits CKD, de 1978, en Nueva Zelanda por la planta Waitara del entonces importador Motor Holdings cerca de New Plymouth. El montaje local cesó cuando la gama Legacy reemplazó al Leone en 1993.
El Leone se introdujo por primera vez en los Estados Unidos en 1972. En 1976, el motor EA63 fue reemplazado por el motor EA71 de 1,6 litros . El motor EA71 se instaló originalmente en automóviles equipados con transmisión automática, pero finalmente sustituyó al EA63 en toda la gama de vehículos en EE. UU. y Australia. El uso de la nueva tecnología SEEC-T de Subaru significó que no era necesario un convertidor catalítico, lo que redujo el costo y permitió el uso de combustible con plomo. La potencia en la versión de 49 estados (EE. UU.) era de 67 hp (50 kW) a 5200 rpm (dos caballos de fuerza menos en California), aunque la capacidad de conducción y el rendimiento de la gasolina sufrieron claramente debido al equipo de emisiones. [8] El Wagon también estaba disponible con tracción en las cuatro ruedas, a partir del año modelo 1977. [9]
Un anuncio impreso del cupé Subaru GL de 1973 se refería al motor como "cuadrozontal". [10] Los grandes parachoques requeridos en los Estados Unidos se asentaban sobre unidades hidráulicas; Estos no formaban parte del diseño original y, por lo tanto, se introducían considerablemente en el maletero. [11]
A finales de 1977 se presentó el Subaru BRAT como modelo de 1978. Se trataba de una carrocería biplaza con plataforma de camioneta , con dos asientos soldados a la plataforma para evadir el llamado impuesto al pollo en vehículos comerciales ligeros. [9] Llevó la línea estadounidense a ocho modelos en tres niveles de equipamiento. La mayoría estaban en el acabado de volumen DL, excepto un modelo básico de dos puertas y los modelos GF con techo rígido y 4WD que compartían una especificación más alta. Para 1979, se agregaron una camioneta DL 4WD descontenta y un BRAT junto con modelos sedán GL de cuatro puertas y camioneta 2WD más elegantes, lo que eleva el total a doce; los 4WD originales totalmente equipados también recibieron la designación DL. El BRAT original se actualizó en 1981 con una transmisión 4WD de doble rango y el motor EA81 de 1.8 litros. Este se vendió junto con el Leone de segunda generación (introducido en 1979) hasta el año modelo 1982.
En junio de 1979, el Leone vio su primera actualización completa del modelo. Esta generación se lanzó con un cupé de dos puertas con techo rígido, un sedán de cuatro puertas, una camioneta y un hatchback de tres puertas . [12] Las ventas de exportación comenzaron en el otoño con el modelo del año 1980. El anterior sedán de dos puertas fue reemplazado por un diseño hatchback de tres puertas ("Swingback" en Japón), como alternativa a los competidores hatchback contemporáneos. El Swingback, sin embargo, se diferenciaba de sus competidores por ofrecer la opción de tracción a las cuatro ruedas. [12]
La novedad de esta generación fue una transmisión 4WD de cuatro velocidades y doble rango con engranajes de rango alto/bajo y ajuste manual de la altura de manejo en los modelos 4WD. [13] En noviembre de 1981, Subaru presentó el primer vehículo japonés con tracción total y transmisión automática, utilizando el primer "embrague multidisco hidráulico húmedo" del mundo. Esto permitió al conductor activar 4WD con solo presionar un botón en lugar de cambiar una palanca como en los modelos manuales. El interruptor eléctrico activaba un solenoide que juntaba los discos del embrague, acoplando así el eje de transmisión a las ruedas traseras.
Desde el principio se añadió a la gama un nuevo motor EA81 de 1,8 L. En noviembre de 1983, también se añadió un turbocompresor con inyección de combustible multipuerto opcional a los modelos BRAT y Turbo Wagon. [1] Solo estaban disponibles con transmisión automática y engranajes de 3,70:1. En Japón, el sedán 1800 GTS de máxima especificación fue el primer Subaru en ofrecer aire acondicionado, elevalunas eléctricos y dirección asistida. La instalación de un turbocompresor tenía como objetivo proporcionar una mejor economía de combustible al reducir las emisiones y quemar combustible de manera más efectiva en lugar de proporcionar un producto orientado al rendimiento, debido a los impuestos recaudados por el gobierno japonés en una escala graduada basada en las emisiones emitidas por el automóvil.
Esta generación de hatchback y BRAT se fabricaron junto con las ofertas de tercera generación hasta 1987 para el BRAT en los Estados Unidos (1993 en algunos mercados y 1994 en América Latina) y 1989 para el hatchback. Todos los demás modelos de segunda generación fueron descontinuados en 1985.
En los Estados Unidos, el nivel de equipamiento de un vehículo se podía identificar por los faros: los primeros GL tenían cuadrados mientras que otros tenían redondos; Los GL posteriores tenían faros cuádruples cuadrados y las series inferiores tenían cuadrados simples, siendo 1982 un año de transición (GL 2WD = cuadrado cuádruple, GL 4WD = cuadrado único con tercera luz, todos los DL = cuadrado único, hatchback STD = redondo único). Los modelos 1980-1982 también presentaban un tercer faro opcional oculto detrás del logotipo de la parrilla, utilizando un enfoque similar utilizado por Chrysler a finales de la década de 1960 llamado Super-Lite . El logotipo se movió hacia arriba y se apartó cuando el conductor activó un interruptor en el tablero, revelando el faro adicional y activándolo cuando se encendieron las luces altas.
Los compradores australianos originalmente solo recibían la opción de un motor de 1.6 litros de 50 kW (68 PS; 67 hp) junto con una transmisión manual de cuatro velocidades. [14] Estaba disponible como sedán de cuatro puertas o como camioneta 4x4.
El 16 de julio de 1984, el Leone vio su segundo rediseño importante utilizando lo que se llamó apariencia de "papel doblado". [15] Esta generación se lanzó con un hatchback de tres puertas, un sedán de cuatro puertas y una continuación del popular estilo de carrocería familiar. El Leone de esta generación llegó a los Estados Unidos en 1985. El cupé liftback estaba paralizado por un borde de carga trasero muy alto, pero recibió un asiento trasero plegable y dividido. [dieciséis]
En Europa, la gama era 1.3 DL, 1.6 DL, 1.6 GL, 1.8 DL y 1.8 GL 4WD. También había versiones Turbo, con 120 CV (88 kW) en especificaciones catalizadas. [16] No todas las versiones se ofrecieron en todos los países.
En Norteamérica, el motor de 1.6 litros se eliminó completamente de la gama debido a su falta de potencia. El 1.3 de 48 kilovatios (65 CV) solo estaba disponible en mercados selectos. [17] Para 1987, el Leone recibió un lavado de cara con una apariencia más suave. [dieciséis]
Se ofreció un nuevo motor SOHC de 1,8 litros , EA82, en lugar del motor OHV de cuatro cilindros y 1,8 litros . El motor estaba disponible con carburador , inyección de combustible de punto único , inyección de combustible multipuerto o inyección de combustible multipuerto con turbocompresor.
A partir de 1988, esta generación vio la disponibilidad de una transmisión manual 4WD permanente o una transmisión automática 4WD de cuatro velocidades controlada electrónicamente .
Otras opciones que se encuentran en el Leone de tercera generación fueron un panel de instrumentos completamente digital; computadora de autodiagnóstico, computadora de viaje, control de crucero y suspensión neumática con altura seleccionable, [13] (los modelos 4WD de generaciones anteriores tenían ajuste de altura manual).
El sedán orientado al rendimiento se introdujo en 1985 [15] y reutilizó una designación de paquete de equipamiento RX que se introdujo por primera vez en 1968. Se instaló con el motor turbo EA82T acoplado a una transmisión manual de cinco velocidades con doble rango sincronizado y un centro de bloqueo manual. diferencial. Tenía un diferencial de deslizamiento limitado trasero de 3,70: 1, suspensión adaptada para rally, frenos de disco en las cuatro ruedas, elevalunas eléctricos, aire acondicionado, diferencial de bloqueo central, asientos y volante ajustables, asientos traseros plegables divididos y soporte para colinas. El peso era de 1.070 kg (2.359 libras). El cupé RX se introdujo en 1987 y la versión con transmisión automática se introdujo en 1989, su último año de producción. Sólo se fabricaron 2.600 cupés, se vendieron 1.500 sedanes en el primer año y fue reemplazado por el Subaru WRX . [15]
Desde septiembre de 1988 hasta julio de 1993, la versión furgoneta también se proporcionó a Isuzu como "Geminett II" en virtud de un acuerdo OEM.
En 1990, el nombre Leone seguía utilizándose en Japón, pero ahora se conocía como Loyale en Chile, Estados Unidos y Canadá; la Serie L en Europa y Australia, y como Omega en Nueva Zelanda, donde la tercera generación fue la última en ser ensamblada localmente por Motor Holdings en Waitara . La popularidad de la camioneta Leone fue cedida a la nueva camioneta Legacy , más grande, en 1989 y finalmente fue reemplazada por el Impreza en 1994. El Impreza se presentó con una camioneta tipo escotilla que recordaba a las camionetas Leone de primera y segunda generación. .
No hubo camionetas BRAT/Brumby/MV de tercera generación ya que la gama se suspendió después de 1987. Sin embargo, hubo un concepto para un Subaru Suiren y la Subaru Baja de próxima generación .
El Subaru Rally Team Japan, dirigido por Noriyuki Koseki (fundador de Subaru Tecnica International STI ), corrió con el Subaru Leone coupé, el sedán DL y el RX Turbo en el Campeonato Mundial de Rally entre 1980 y 1989, algunos rallyes por temporada. [18] Los pilotos de rallyes individuales incluyeron a Ari Vatanen , Per Eklund , Shekhar Mehta , Mike Kirkland , Possum Bourne , Frank Tundo, Harald Demut y el piloto chileno José Antonio Celsi. Mike Kirkland terminó sexto en la general y ganó el Grupo A en el Rally Safari de 1986 . Ese año Subaru fue uno de los únicos fabricantes que combinaba 4WD y turbo. [19] José Antonio Celsi terminó octavo en el Marlboro Rally Argentina de 1986 y quinto en el Marlboro Rally Argentina de 1988. Durante 1989, Subaru ingresó dos RX Turbo para José Antonio Celsi y Possum Bourne. Celsi terminó cuarto, pero se retiró en el último tramo y Bourne se retiró durante la primera etapa. Subaru cambió el modelo de rally a Legacy RS para el período 1990-1992 y participó en la primera temporada completa del Campeonato Mundial de Rally con el mismo modelo en 1993 .
Introducida en agosto de 1994, la Subaru Leone Van era una versión diseñada con insignia de la camioneta Nissan AD para usos comerciales ligeros. El sucesor del Leone, Legacy e Impreza, no compitieron en este segmento. Se vendió en dos generaciones hasta el año modelo 2001. En marzo de 2001 finalizaron las ventas del Leone Van. El Sambar , que había crecido debido a los cambios en los estándares de los mini vehículos, comenzaba a competir con el Leone Van. [ cita necesaria ] El nombre de "Leone" terminó después de tres décadas. Al mismo tiempo, significó la retirada de Subaru del mercado de camionetas pequeñas.
Originalmente, el Subaru Leone de 1971 (que en italiano significa "león") era un cupé con tracción delantera y era el automóvil más grande y único que no era kei de Subaru en la década de 1970.
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