Through the Devil Softly es el segundo álbum de estudio de Hope Sandoval & the Warm Inventions . Grabado entre 2007 y 2009 en el norte de California e Irlanda , el álbum fue lanzado por Nettwerk el 28 de septiembre de 2009 (ver 2009 en música ), ocho años después del lanzamiento de su anterior álbum de estudio, Bavarian Fruit Bread .
El álbum recibió elogios de la crítica por su producción oscura y compleja, en la que la banda empleó técnicas poco ortodoxas como cambios repentinos y abruptos de compás , junto con el uso frecuente de duraciones de compás "irracionales" . La producción también utilizó arreglos musicales intrincados, con varias canciones del álbum, como "Sets the Blaze", "Thinking Like That", "Trouble" y "Blue Bird", que no presentan coros discernibles. [1]
Una versión de la canción de Syd Barrett "Golden Hair", de su álbum de 1970 The Madcap Laughs , fue lanzada con la edición de marzo de 2010 de la revista Mojo . Originalmente una canción acústica con las palabras del poema de James Joyce "Lean Out of the Window", la canción fue alterada radicalmente y reorganizada en una pieza de rock psicodélico , extendiendo la duración de la original de menos de dos minutos a más de 6:30. El 10 de agosto de 2010, la canción fue lanzada como un sencillo no perteneciente al álbum, respaldado por "Suddenly Beside You". [2] La canción sirvió como bis de cierre para cada show de Warm Inventions desde su lanzamiento.
Después del lanzamiento de Bavarian Fruit Bread en 2001, Sandoval interpretó tanto la voz principal como la de fondo en proyectos de muchos otros artistas, en particular la voz principal en "Killing Smile" y "Help Yourself" en el álbum de 2002 Scorpio Rising de Death In Vegas y la "versión Hope Sandoval" de " Cherry Blossom Girl " de Air en 2004. Sandoval también contribuyó con los coros en la canción "Angels' Share" del álbum homónimo de 2004 de Vetiver . [3] Además de estos, las voces que se encuentran en la versión del álbum de " Fade Into You " de Mazzy Star se utilizaron para crear un nuevo remix de la canción de Richard X. La canción, que también cuenta con la participación de Jarvis Cocker de la banda Pulp , fue retitulada "Into You" y lanzada en su álbum de 2003 Richard X Presents His X-Factor Vol. 1. [ 4]
El 3 de noviembre de 2003, Sandoval y Colm Ó Cíosóig actuaron en directo en el Queen Elizabeth Hall como parte de la celebración del 60º cumpleaños del músico folk Bert Jansch . El dúo estuvo acompañado en el escenario por el cofundador de Mazzy Star, David Roback . [5] Hasta su reforma en 2010, esta fue la única ocasión desde la gira europea de Mazzy Star de 2000 en la que se supo que Sandoval y Roback habían compartido escenario juntos. Mientras tanto, Sandoval y Jansch grabaron juntos en dos ocasiones distintas antes de este evento. Jansch tocó la guitarra en dos temas que se encuentran en Bavarian Fruit Bread , "Butterfly Mornings" y "Charlotte", mientras que Sandoval había contribuido con la voz principal y escrito la letra de la canción "All This Remains" del álbum de Jansch de 2002, Edge Of A Dream .
Después de esto, Sandoval y Roback, así como Ó Cíosóig y su ex compañero de banda de My Bloody Valentine Kevin Shields , aparecieron en el álbum debut de 2005 I Killed My Best Friend de Le Volume Courbe , interpretando la instrumentación para las pistas "Harmony" y "Papillon de Nuit". [6]
Más tarde, en 2005, Sandoval y Ó Cíosóig se mudaron a la zona de la Bahía de San Francisco con la intención de tomarse un descanso prolongado de las grabaciones y las giras. En una entrevista con el San Francisco Examiner en 2009, ella declaró: "[...] nos lo pasamos genial. No queríamos ir en absoluto, pensamos que seríamos miserables. Pero terminamos divirtiéndonos mucho allí. Nos mudamos a una nueva casa realmente increíble y teníamos fiestas, fiestas todos los fines de semana, con viejos amigos apareciendo todo el tiempo. Por alguna razón, todo el mundo quería pasar el rato con nosotros". [7]
En algún momento de 2007, la pareja se mudó a Berkeley para comenzar oficialmente a trabajar en una continuación de Bavarian Fruit Bread . A mediados de 2008, se había grabado material para un álbum, pero Sandoval comentó más tarde que, en ese momento, al álbum "le faltaban ciertos ingredientes... pero tuvimos tiempo para pensarlo realmente porque Colm volvió a salir de gira con Kevin [Shields, de My Bloody Valentine]". Ó Cíosóig concluyó: "[...] como cuando estás preparando una comida, la pruebas y hay un ingrediente que falta. Y cuando finalmente agregas ese ingrediente extra, lo completas. Así que ir de gira nos dio tiempo para digerirlo realmente y agregar todas las cosas correctas". [7] En mayo de 2008, Ó Cíosóig se reincorporó a My Bloody Valentine para una gira de reunión de 4 meses , donde actuó en festivales de toda Europa, Japón y Nueva York, seguido de varias fechas en lugares más pequeños de los EE. UU. y Canadá. Después de esta gira, Sandoval y Ó Cíosóig volvieron a grabar juntos en las montañas de Wicklow , en Irlanda, donde se les unió en el estudio por primera vez Dirt Blue Gene, una banda que luego actuaría como su banda de gira y con la que se volvería a grabar la mayor parte del álbum. Las sesiones de grabación finales tuvieron lugar en el condado de Sonoma . [8]
Después de casi 3 años de completa inactividad pública por parte de Sandoval, la canción "Wild Roses" fue lanzada sin previo aviso o publicidad en la compilación de Air France In The Air el 29 de junio de 2008. Esta compilación fue lanzada inicialmente de manera limitada como un CD promocional, mientras que luego se le dio un lanzamiento más general a la compilación de manera digital en sitios como iTunes y Amazon. Pasó más de un año antes de que el primer sencillo oficial del álbum, "Blanchard", fuera lanzado como una descarga digital de una sola pista el 4 de agosto de 2009. [9] Casi inmediatamente después del anuncio de que el segundo disco de Hope Sandoval & The Warm Inventions sería lanzado por Nettwerk, la canción del álbum "Trouble" fue lanzada como una descarga gratuita en su sitio web.
El lanzamiento del álbum fue promocionado en los EE. UU. con una gira de 23 fechas que se realizó del 18 de septiembre al 22 de octubre, a la que le siguió una gira más corta de 9 fechas por Europa que se realizó del 29 de octubre al 8 de noviembre. Después de esto, los rumores de un inminente álbum de seguimiento comenzaron a circular rápidamente en Internet después de la confirmación de una fuente de que la banda había entrado a un estudio el 25 de noviembre para grabar nuevo material. [10] La edición japonesa del álbum fue lanzada el 20 de enero de 2010 por Imperial Records , en cooperación con Nettwerk. Esta edición contiene una canción extra inédita, "The Buffalo". [11]
La contribución vocal de Hope Sandoval al álbum Heligoland de Massive Attack , "Paradise Circus", se lanzó a nivel mundial el 8 de febrero de 2010, [12] mientras que una viñeta de película con clasificación X, dirigida por Toby Dye y con la ex actriz porno Georgina Spelvin , fue lanzada para promocionar el sencillo. Por otra parte, la versión de Hope Sandoval & The Warm Invention de la canción de Syd Barrett "Golden Hair" fue lanzada con la edición de marzo de 2010 de la revista Mojo . Se anunció que la canción se lanzaría como el lado B de "Trouble", un sencillo que se lanzaría más tarde en formato digital y de vinilo de 7". [13] Un video musical de "Trouble" fue lanzado en el sitio web de la revista Q a principios de abril, donde también fue nombrado "Track of the Day". [14] Sin embargo, el 10 de agosto de 2010, "Golden Hair" fue lanzado como un sencillo independiente con su propio lado B exclusivo - "Suddenly Beside You" - y fue lanzado únicamente como descarga digital en 7Digital. [15]
El grupo comenzó la segunda etapa de la gira el 6 de mayo con 6 fechas en Irlanda y el Reino Unido, incluida una fecha en el All Tomorrow's Parties Festival en Minehead, Somerset , curada por el creador de Los Simpsons, Matt Groening , seguida de una fecha en el San Miguel Primavera Sound Festival en Barcelona y otras 4 fechas en Australia que los llevaron a Brisbane , Sídney , Melbourne y Perth . Del 6 al 14 de agosto, el grupo actuó en varios festivales en toda Europa, incluido el Big Chill Festival celebrado en Eastnor Castle en el Reino Unido, el Dranouter Festival en Bélgica , el Paradiso Festival en los Países Bajos , el Vega Festival en Dinamarca y el La Route du Rock Festival en Saint-Malo , Francia . El grupo también actuó el 5 de septiembre en Kutsher's Country Club en Monticello , Nueva York, como parte del All Tomorrow's Parties Festival curado por Jim Jarmusch . La fecha final confirmada de esta gira actual tuvo lugar el 7 de septiembre en el Great American Music Hall en San Francisco. [16]
La respuesta crítica inicial a Through the Devil Softly fue en general positiva. En Metacritic, que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 70 sobre 100, basada en 23 reseñas. [27]
Tim Sendra de AllMusic opinó que el álbum "suena como si hubiera sido grabado a las 2:00 am en medio del tipo de sueño del que nunca quieres despertar", y comentó que la voz de Sandoval "es exactamente tan cautivadora y fascinante como siempre". También señaló que "si bien este álbum no grita exactamente Top 40 ni cuenta con coros masivos para cantar, temas como "For the Rest of Your Life", "Trouble" y "Fall Aside" tienen más sentido de melodía y movimiento hacia adelante [que el primer disco de Warm Inventions], y "There's a Willow" se acerca mágicamente a una joya directa al estilo de Mazzy Star", antes de resumir que "hay una profundidad de sonido en el disco que lo hace parecer una obra de arte profundamente sentida. Parece que valió la pena la espera por Sandoval y Ó Cíosóig y es un regreso bienvenido para los fanáticos de su música, y también para los fanáticos de las baladas melancólicas nocturnas que te romperán el corazón y te ayudarán suavemente a soñar", dándole al álbum una calificación de 3.5/5. [17]
Mark Powell de Drowned In Sound resumió su crítica diciendo, "no le hace ningún flaco favor a este disco decir que - desde los melancólicos tonos amatista de la portada, hasta los últimos rasgueos del lúgubre violonchelo en "Sets The Blaze", o el crujido inalámbrico de antaño del final marcadamente lynchiano "Satellite" - Through the Devil Softly es un álbum cuyas corrientes somnolientas te harán querer flotar lejos, sin ninguna preocupación inmediata por volver", antes de darle al álbum una calificación de 8/10. [19] El cierre del álbum "Satellite" también fue destacado por Emily Mackey de la revista NME , quien comentó que la pista "suena como la transmisión de radio final de Billie Holiday a los terrícolas con problemas desde su hogar más allá de las estrellas, el más suave, más desganado de los rasgueos y miradas de teclas respaldando la voz de Hope", antes de darle al álbum una calificación de 7/10. [21]
En una de las críticas más negativas disponibles en línea, Spencer Kornhaber de Spin comentó que "una escucha atenta revela detalles finos, como el rasgueo empapado y con tintes orientales de "Fall Aside" o las armonías fantasmales de "Blanchard", pero para la mayoría de los oyentes, sin embargo, Through the Devil Softly simplemente funcionará como una colección de canciones de cuna perfectas y entrecortadas", antes de otorgarle al álbum una calificación de 3/5. [28]
Joe Tangari de Pitchfork Media señaló que "se tiene la sensación de que ella [Sandoval] deambula por un pueblo abandonado, de la antigua época de la fiebre del oro, cantando en voz baja mientras las plantas rodantes rebotan a su alrededor". Tangari comentó más tarde: "Una de las texturas más interesantes se encuentra en "For the Rest of Your Life", que suena construida sobre un bucle de un slide de púa silenciado y con eco en la cuerda E de una guitarra. A medida que la canción se desvanece después de los versos, suena como si se estuviera alejando hacia el vacío. Ese vacío nunca está lejos en este disco. Incluso en sus momentos más cálidos, hay fantasmas en el aire y telarañas en las esquinas". El tema de cierre del álbum, "Satellite", fue nuevamente destacado, con Tangari comentando que Sandoval y Ó Cíosóig "llevan esa distancia a un extremo en el tema de cierre "Satellite", que está filtrado para sonar como si crujiera por los altavoces después de viajar durante años luz en la parte posterior de una onda de radio. Se abre y se cierra con el sonido de las olas en una playa. Es un final bonito para un disco bonito, uno que pondrá a los fans de Mazzy Star en un lugar cómodamente familiar y probablemente hará que todos los demás se sientan cómodos. No hay una canción que realmente destaque -no hay "Fade Into You" para esta década- pero es una buena escucha mientras dura, algo de gracia lenta y triste", otorgándole al álbum una calificación de 6.7/10. [22]
El álbum debutó en el puesto número 160 en la lista Billboard 200 de EE. UU ., vendiendo 3.423 copias en su primera semana. [33]
