His Glorious Night es una película romántica estadounidense anterior al Código de 1929 dirigida por Lionel Barrymore y protagonizada por John Gilbert en su primer cine sonoro estrenado . La película está basada en la obra Olimpia de 1928 de Ferenc Molnár . [1] [2]
Su Glorious Night ha ganado notoriedad como la película que inició el rápido declive de la carrera del anciano Gilbert al revelar que tenía una voz inadecuada para el sonido. [3]
Aunque está comprometida contra su voluntad con un hombre rico, la princesa Orsolini (Catherine Dale Owen) está enamorada del capitán Kovacs (John Gilbert), un oficial de caballería con el que está saliendo en secreto. Su madre Eugenie (Nance O'Neil), que se enteró de la aventura, la obliga a dejar a Kovacs y participar en el matrimonio arreglado. Aunque no cree en sus propias palabras, Orsolini le dice a Kovacs que nunca podrá enamorarse de un hombre de su posición social, ya que es hijo de un campesino .
Sintiéndose profundamente herido, Kovacs decide vengarse entregándose al chantaje , difundiendo el rumor de que es un impostor y un estafador. La reina teme un escándalo y se invita a su apartamento para recuperar cualquier prueba de la aventura de Orsolini y Kovacs, incluidas cartas de amor. Al final, Kovacs acepta guardar silencio y hacer que Orsolini pase la noche con él. El verdadero amor finalmente se reconcilia. [3] [4]
Aunque His Glorious Night fue la primera película sonora de John Gilbert que se estrenó, no fue su primera película sonora . Su anterior película sonora, Redemption , fue "'temporalmente archivada'" por MGM y no se estrenó hasta principios de abril de 1930, seis meses después del estreno de His Glorious Night . [5] [6]
La sugerencia de que la interpretación vocal de Gilbert fue tan espantosa que provocó la risa del público se ha considerado durante mucho tiempo como un artículo de fe en el mundo del cine. Se cree que esa historia inspiró la película ficticia The Dueling Cavalier , que aparece como elemento central de la trama en la comedia musical de MGM de 1952 Singin' in the Rain . De hecho, si bien las críticas de His Glorious Night en 1929 oscilaron entre tibias y cautelosamente favorables, el propio Gilbert recibió en general buenas críticas y su voz se consideró perfectamente adecuada, aunque de tono algo estudiado. "John Gilbert logra un gran éxito en su primer talkie", anuncia el titular de la reseña del Chicago Daily Tribune el 21 de octubre. [7] "El Sr. Gilbert es un poco consciente del sonido y demasiado apasionado en las primeras escenas", informa el periódico, "pero se pone en forma casi de inmediato y está oo lala como de costumbre durante el resto de la película". [7] [8] The Tribune luego asegura a los fanáticos de Gilbert: "Su voz garantiza encantar a todos los oyentes". [7] En su evaluación de la actuación de Gilbert, Edwin Schallert de Los Angeles Times también se centró en el estilo de interpretación del actor y no encontró fallas particulares en la calidad general de su voz. "Gilbert", escribe Schallert, "todavía no ha alcanzado la nota perfecta en la entonación del micrófono, pero, salvo cierta entrega demasiado resonante de las líneas, su enunciación es nítida y fina". [9]
Mordaunt Hall , el influyente crítico de The New York Times , también aprobó en general tanto la voz como la actuación de la estrella:
La responsabilidad del Sr. Gilbert no reside en sus líneas y, por lo tanto, hay que felicitarlo por la manera en que maneja este papel de orador. Su voz es agradable, pero no rica en matices. Su actuación es buena, pero le vendría bien una sugerencia de un poco más de ingenio. [10]
Sin embargo, en la misma reseña del 5 de octubre de 1929, Hall señala los principales defectos de la película, a saber, su trama chirriante, diálogos repetitivos y enfoque anticuado del material:
Es bastante evidente que los productores pretenden mantener al Sr. Gilbert, incluso ahora que habla en sus escenas amorosas, ante el público como el gran amante de la pantalla, pues en esta narrativa actual este actor repite constantemente "Te amo" a la Princesa. Orsolini mientras la besa. De hecho, sus muchas protestas de afecto mientras abrazaba a la encantadora chica, quien por cierto es personificada por la señorita Owen, provocaron que un gran contingente femenino en el teatro ayer por la tarde se riera y riera. [10]
Esta aproximación a las escenas de amor, mucho más acorde con la técnica del cine mudo que con el sonido, fue criticada en numerosas críticas. [11] Un crítico incluso declaró: "Gilbert podrá cambiar de lugar con Harry Langdon . Su destreza para hacer el amor, que ha dejado a los estenos sin aliento, adquiere un aspecto de comedia, que hace que los masticadores de chicle se rían entre dientes al principio y luego se rían abiertamente. ante el tono muy falso de las dos docenas de frases de 'te amo'." [12] Tales reacciones no se atribuyeron a la voz de Gilbert, sino específicamente al "diálogo demasiado florido" de Willard Mack , que podría haber estado bien como subtítulos pero sonó francamente embarazoso para el público cuando lo hablaba un elenco que sufría la dirección forzada de un micrófono. Lionel Barrymore consciente". [3]
Algunos, incluida la propia hija de Gilbert, Leatrice Gilbert Fountain, [13] han culpado al jefe de estudio de MGM, Louis B. Mayer, de perpetuar deliberadamente un rumor de que la voz de Gilbert no era adecuada para el sonido con el fin de expulsar a una estrella que consideraba demasiado cara. engreído y acercándose a su fecha de caducidad. Sin duda, Mayer y Gilbert compartían una fuerte enemistad y, según los rumores, Mayer sabía que el guión era deficiente y contrató deliberadamente a Lionel Barrymore fuera de condiciones como director. [14]
Como era habitual en la época, las versiones en lengua extranjera de una película no se realizaban mediante doblaje ; en cambio, las escenas se volvieron a filmar con los actores originales leyendo fonéticamente las traducciones de sus líneas o utilizando otros actores con fluidez en un idioma específico. En 1930 se estrenaron la nueva versión francesa Si l'empereur savait ça , la nueva versión española Olimpia y la nueva versión alemana Olympia . [15] Todas las versiones recibieron críticas notablemente mejores. [3]
MGM vendió los derechos de la película a Paramount Pictures . En 1960 se produjo una versión cinematográfica diferente, basada en la obra original en lugar de la película de 1929, como A Breath of Scandal .
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