Studebaker Commander es el nombre del modelo de varios automóviles producidos por Studebaker Corporation de South Bend, Indiana (Estados Unidos) y Studebaker of Canada Ltd de Walkerville y, más tarde, Hamilton, Ontario (Canadá). Studebaker comenzó a utilizar el nombre Commander en 1927 [1] : p258 y, con interrupciones en 1936 y 1959-63, continuó utilizándolo hasta 1964. El nombre se aplicó a varios productos de la gama de la empresa de año en año. El Commander era el producto principal de la empresa, el Studebaker Champion era el modelo junior y otros modelos duraron poco o cambiaron de nombre según lo requerían las condiciones del mercado.
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Hasta la aparición del President de ocho en línea en enero de 1928, todos los coches Studebaker de la década de 1920 eran de seis en línea . Había tres modelos básicos: el Light Six , el Special Six y el Big Six , que desarrollaban 40 CV (30 kW; 41 CV), 50 CV (37 kW; 51 CV) y 60 CV (45 kW; 61 CV) respectivamente. a 2000 rpm. El primer Commander, de 1927, fue una continuación del Special Six de gama media, con un motor de 3,7 L (226 pulgadas cúbicas). Su durabilidad y dureza incorporadas les valieron un gran renombre en condiciones mundiales. El GB Commander de 1928 era descendiente del Big Six y estaba propulsado por el probado motor de 354 pulgadas cúbicas (5,8 L), modificado para entregar 75 bhp (56 kW; 76 PS) a 2400 rpm. En octubre de 1928, tres Commander sixes se alinearon en el Atlantic City Speedway para desafiar el récord de velocidad de 15.000 millas (24.000 km) (64,25 mph (103,40 km/h)) que ostentaba el Auburn Speedster de ocho cilindros en línea , mucho más caro .
No sólo lograron eso, sino que luego establecieron nuevos récords de hasta 25.000 millas (40.000 km). Los dos roadsters deportivos tenían una velocidad media superior a 105 km/h y el sedán, que se había volcado sobre las tablas heladas durante uno de los recorridos nocturnos y había sido reparado apresuradamente, tenía una velocidad media de casi 62 mph. [1] : p259
Después de esto, los tres coches fueron examinados minuciosamente, parte por parte, y se estableció que eran automóviles estrictamente de serie, idénticos en todos los aspectos a los disponibles en cualquier sala de exposición de Studebaker. [1] : p259
En Australia, un equipo de tres conductores liderado por Norman "Wizard" Smith batió récords terrestres utilizando un roadster Commander. En una carrera de 3.000 millas desde Fremantle a Sydney , rompieron el récord anterior por 12 horas y 23 minutos a pesar de atravesar 450 millas bajo una lluvia cegadora y tener que vadear un río cuando un puente fue arrastrado. El equipo descansó poco más de tres horas antes de intentar otro récord en la pista de 600 millas hasta Brisbane . [2]
Estos seis fueron los últimos descendientes de autos resistentes diseñados para carreteras en mal estado a principios del siglo XX: cargados de torque y de construcción sólida. No se adaptaban tan bien a las velocidades de crucero más altas que fueron posibles gracias a las mejores carreteras en años posteriores. [3] :p239
En 1929, Studebaker añadió a la gama un Commander de 8 cilindros. [4]
En 1935, el Commander fue eliminado de la línea de productos de Studebaker, solo para ser reincorporado en 1937 cuando el nombre se aplicó al modelo menos costoso de Studebaker, anteriormente conocido como Studebaker Dictator . Studebaker presentó el Champion en 1939 y la línea Commander fue reposicionada nuevamente, ahora como vehículo de gama media.
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Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , Studebaker abandonó sus modelos President y el Commander volvió a ascender en la gama. Studebaker también presentó de nuevo un modelo de batalla extendida del Commander, el Land Cruiser .
La forma muy distintiva de Raymond Loewy para el Commander y Champion de 1947, espectacular en su cupé Starlight , lideró, si no creó, un auge en el espacio del maletero de Estados Unidos.
El Champion de 1950 se diferenciaba del Commander, que tenía un parachoques distintivo, heredado de 1949, guardabarros delanteros más largos y grandes biseles de faros, así como un distintivo adorno en el capó estilo jet y compartía apariencia con el Ford Sedan de 1949. En 1953, la apariencia polarizada se actualizó y comparte algunas características de apariencia con el Citroën DS que apareció en 1955.
En una prueba de carretera de 1953 realizada por Popular Mechanics, el Commander consiguió una aceleración de 0 a 60 mph en 17,9 segundos y obtuvo 26,1 mpg a 30 mph. [5]
No se ofreció ningún convertible en 1953. Sin embargo, a finales de 1952 Studebaker produjo un prototipo de un Commander convertible de 1953 para determinar si el modelo podría producirse en masa de manera rentable. El coche se basó en el techo rígido Starliner de 2 puertas de 1953. Posteriormente, el automóvil se modificó según las especificaciones del modelo 1954 y, ocasionalmente, los ingenieros lo condujeron por South Bend. Se necesitaban refuerzos estructurales adicionales para reducir la flexión del cuerpo. Aunque el coche estaba equipado con 232 pies cúbicos. En V-8, el peso estructural agregado aumentó el tiempo de aceleración del automóvil de 0 a 60 mph a un nivel inaceptable. Además, la empresa no tenía los recursos económicos para añadir otro tipo de carrocería a la línea de modelos.
La dirección de la empresa pensó erróneamente que los sedanes de 2 puertas, los sedanes de 4 puertas y la camioneta Conestoga de 1954 se venderían mejor que los cupés de 2 puertas, por lo que los recursos de la empresa se centraron en la producción de los sedanes y la camioneta. Cuando el prototipo convertible ya no fue necesario, el ingeniero ET Reynolds ordenó que se desmantelara el automóvil y se enviara la carrocería al cementerio secreto en el campo de pruebas de la compañía al oeste de South Bend. Un empleado que no era ingeniero solicitó permiso para comprar el automóvil completo, en lugar de verlo pudrirse en el campo de pruebas junto con otros prototipos anteriores de otros automóviles y camiones. El ingeniero jefe Gene Hardig discutió la solicitud con ET Reynolds. Acordaron permitir que el empleado comprara el automóvil con la condición de que nunca lo vendiera. En la década de 1970, el automóvil fue redescubierto detrás de una gasolinera de South Bend y ya no era propiedad del ex empleado. Después de pasar finalmente por varios propietarios, el coche se encuentra ahora en una colección privada de automóviles Studebaker.
En 1955, Studebaker reintrodujo el nombre President para sus modelos premium y se aplicó "Commander" a los productos de gama media. La línea Commander se amplió con la introducción de una subserie Custom de menor precio, siendo básicamente un Champion con motor V8. Studebaker puso el nombre en pausa al final del año modelo 1958.
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En 1963, Studebaker resucitó nuevamente el nombre Commander para el año modelo 1964, aplicándolo al siguiente modelo Lark de menor precio , el Challenger debajo. Los Studebaker Commander de 1964 solían tener una disposición de faros dobles que compartían con el Challenger, aunque los faros cuádruples eran opcionales. El Commander de 1965 compartía el sistema de cuatro faros del Daytona y el Cruiser. Los comandantes volvieron a usar faros únicos en el último año modelo de 1966. El 17 de marzo de 1966, Studebaker cerró la producción de todos los vehículos. [6] [7]
...al mejorar las carreteras, hubo menos necesidad de sobrediseñar para condiciones extremas.
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