Norman Leslie Smith , también conocido por su seudónimo " Wizard ", [1] (13 de julio de 1890 - 1 de octubre de 1958) fue un piloto de automovilismo profesional australiano, conocido por sus récords de velocidad. El Brisbane Times lo aclamó como "el piloto de automovilismo más rápido de Australia". [2]
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Norman Leslie Smith nació el 13 de julio de 1890 en Richmond, Sydney , Australia, hijo de Bill Smith y su esposa Cecilia, el menor de nueve hijos. [3] Ambos padres eran agricultores. [3] Smith era un protegido del importador de vehículos de motor Issac Phizackerley. [4]
No temas, romperé el récord mundial sin importar las condiciones y, si los dioses son buenos, lo haré pedazos.
—Norman Smith [3]
En la Primera Guerra Mundial , Smith sirvió como conductor en Melbourne, [5] partiendo el 22 de diciembre de 1916, a bordo del barco HMAT Persic , A34. [6] Después de capturar su tercer campeonato importante, el Rally Alpino en Victoria, Smith se hizo conocido como "Wizard" Smith o "el Mago". [3] Durante su carrera como corredor de autos de competición, Smith condujo más de 20,000 millas. [7] Conduciendo a velocidades increíbles nunca antes alcanzadas, [3] Smith tenía el récord nacional de más récords de velocidad de distancia rotos en Australia durante su tiempo. [7] Entre otros, rompió un récord de conducción de larga distancia previamente establecido por John "Iron Man" Burton. [4] Era un conductor tan rápido que hizo que un "tren expreso pareciera un tren de mercancías" después de conducir significativamente más rápido que él. [7] Se dice que Smith podía conducir durante días con poco sueño. [7]
En marzo de 1930, Smith presentó una solicitud para que se le permitiera seguir llamando a su coche de carreras Anzac . Su solicitud fue denegada con el argumento de que era una infracción de la ley australiana. [8] Además de conducir, Smith también escribió entradas de diario para periódicos como The Sun y The Sunday Times . [3]
Smith se casó con Harriett Ann Russ el 15 de abril de 1911. [4] Según The Brisbane Times , Smith "hablaba muy suavemente" y también era un "conductor excepcionalmente cuidadoso". [2] En octubre de 1932, presentó una demanda contra Smith's Weekly por difamación . [9] El caso terminó con Smith ganando y recibiendo una compensación de £ 1000 en daños. [10]