The Comedy Store es un club de comedia ubicado en Soho , Londres, Inglaterra, inaugurado en 1979 por Don Ward y Peter Rosengard. [1]
Desde el 16 de enero de 1925 [2], el club privado Gargoyle de David Tennant había alquilado los tres pisos superiores del 69 de Dean Street , Soho , Londres (en la esquina con Meard Street ). [3] En 1952, David Tennant vendió el Gargoyle como negocio en marcha por £ 5,000 al proveedor de catering John Negus. [4] En 1955, el club fue vendido a Michael Klinger [5] y Jimmy Jacobs [6] quienes lo relanzaron como un club de striptease [7] [8] llamado Nell Gwynne (publicitado de diversas formas como teatro, club o revista). [9] [10] [ 11] [12] [13] [14] [15] Un anuncio de la década de 1960 muestra el club como Nell Gwynne durante el día y Gargoyle Club por la noche. [16] [17]
En 1978, Peter Rosengard estaba de vacaciones con su esposa Irkku en Los Ángeles.
"No teníamos nada que hacer una noche, así que le pregunté al conserje y me recomendó el Comedy Store. En ese momento no había comedia en vivo en el Reino Unido, aparte de los clubes de trabajadores del norte, que no eran realmente mi ambiente. Me encantó lo que vi en Los Ángeles, así que decidí abrir uno en Londres, a pesar de que todo el mundo me decía que estaba loco". [18]
En 1979, las habitaciones superiores del Gargoyle albergaban una serie variada de noches temáticas semanales , además del espectáculo de striptease Nell Gwynne Revue , que ya se encontraba en cartelera. [19] Don Ward dijo que Rosengard podía usar sus instalaciones los sábados por la noche. Pero también era un club de striptease con camareras en topless, algo que Peter tenía que explicar cuando los comediantes venían a hacer una audición. [18]
Los sábados, a partir del 19 de mayo de 1979, en el espacio del club Gargoyle's en la azotea, el vendedor de seguros nacido en Hammersmith, Peter Rosengard [20], inició una noche de club semanal los sábados llamada Comedy Store, en asociación con el comediante Don Ward . Era un micrófono abierto, en formato Gong Show , e invitaba a la audiencia a mostrar su aprobación o desaprobación de los artistas desconocidos que actuaban "tocándolos". [21] [19] No había baño en el vestuario y los comediantes masculinos y femeninos usaban el lavabo. [22]
"El 19 de mayo de 1979, sólo dieciséis días después de la primera victoria de Margaret Thatcher en las elecciones generales, se inauguró en Londres un nuevo club de comedia, que se celebraba en un bar de topless del Soho llamado Gargoyle , al que se accedía a través del club de striptease Nell Gwynne en Dean Street . The Comedy Store fue una creación del vendedor de seguros Peter Rosengard, [1] que se asoció con el empresario local Don Ward , tras haberse inspirado en el Comedy Store de Los Ángeles [23] durante unas vacaciones". [24] [25] [26]
"En los viejos tiempos, había una mezcla entre el striptease y la comedia. El 69 de Dean Street era el club de striptease de Nell Gwynne hasta las once de la noche y luego se convirtió de repente en The Comedy Store. Cuando tuvo éxito, dejaron de hacer striptease los viernes y sábados y hacían dos espectáculos de comedia: uno a las ocho y otro a medianoche. Si estabas en el circuito entonces, hacías el primer acto en la primera sala del Comedy Store, luego te ibas y actuabas en un pub en Stoke Newington o donde fuera, y luego volvías corriendo y hacías el segundo o tercer acto en el segundo espectáculo del Comedy Store. Si eras bueno, trabajabas en más de un lugar. Todos trabajaban en conjunto y había una mezcla entre los actos callejeros y los actos alternativos"
Philip Herbert [27] [28]
El London Comedy Store forjó la reputación de muchos de los " comediantes alternativos " emergentes del Reino Unido, mientras que el específicamente político Alternative Cabaret estaba echando raíces.
Entre los integrantes originales que se hicieron famosos aquí se encontraban Alexei Sayle , [29] Rik Mayall , Adrian Edmondson , French & Saunders , Nigel Planer y Peter Richardson , quienes en 1980 lideraron a estos pioneros para establecer el equipo separatista Comic Strip en otra parte del Soho. [30] Todos ellos demostraron ser influyentes en la remodelación de la comedia televisiva británica a lo largo de la década de 1980 como estrellas de The Comic Strip Presents .
The Comedy Store, en el Gargoyle y en otros lugares, ayudó a iniciar las carreras de Paul Merton , [31] Ben Elton , [32] Keith Allen , [32] Jo Brand , Mark Thomas , Arnold Brown, [18] Andrew Bailey , [33] Pat Condell y John Sparkes .
El comediante Paul Merton es uno de los comediantes convencionales más longevos que aún sigue asociado al lugar desde su debut en 1984. [31] Presentó un documental de la BBC 1, 25 Years of the Comedy Store – A Personal History by Paul Merton (11 de enero de 2005).
En 2016, el artista británico Carl Randall pintó el retrato de la comediante Jo Brand parada frente a The Comedy Store, como parte de la serie 'London Portraits' del artista, donde pidió a varias figuras culturales que eligieran un lugar de Londres para el fondo de sus retratos. [34] [35] En una entrevista, Brand explicó por qué eligió The Comedy Store para su retrato y sus experiencias actuando allí al principio de su carrera. [36] [37]
En octubre de 1985, se formó un grupo de improvisación llamado The Comedy Store Players , formado por Mike Myers , Neil Mullarkey , Kit Hollerbach , Dave Cohen y Paul Merton. El grupo ha tenido varios cambios de formación a lo largo de los años, y ahora cuenta con un equipo rotativo de Neil Mullarkey, Josie Lawrence , Richard Vranch y Lee Simpson , junto con frecuentes apariciones como invitados. Jim Sweeney fue miembro hasta que se retiró de la actuación en 2008 debido a la esclerosis múltiple . Andy Smart fue miembro hasta su muerte en mayo de 2023. [38] Varios de The Comedy Store Players aparecieron en el programa de juegos de comedia de BBC Radio 4 y Channel 4 Whose Line Is It Anyway ?.
En 1990, el equipo de comedia satírica The Cutting Edge fue formado por el periodista de comedia John Connor (anteriormente editor de comedia en la revista radical de programación de Londres City Limits ). El equipo original estaba formado por Mark Thomas , Kevin Day , Bob Boyton, Nick Revill y Richard Morton . El objetivo del programa era recuperar el tono político que se fomentaba en el Comedy Store original.
Don Ward disolvió su relación comercial con Rosengard a finales de 1981. [18] Ward siguió siendo el director ejecutivo de los intereses de Comedy Store.
En 1982, cuando se vendieron los pisos superiores, el Comedy Store se trasladó a una serie de otros locales. A finales de 1982, The Comedy Store operó desde el 28a Leicester Square ( The 400 Club ) [39] [40] durante dos años, y se hizo cargo del club en 1985. [32]
En 1993, The Store se trasladó a un local de comedia stand-up especialmente diseñado, en 1a Oxendon Street, entre Piccadilly Circus y Leicester Square . [32]
En 1984, Rosengard pasó a gestionar la banda Curiosity Killed the Cat .
The Comedy Store también tiene locales hermanos en Manchester (inaugurado en 2000) y Bournemouth (2006). También había un local en el Merrion Centre de Leeds que abrió en noviembre de 2003 pero cerró en junio de 2004. [41]
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