Stop the World – I Want to Get Off es un musical de 1961 con libreto, música y letra de Leslie Bricusse y Anthony Newley . En 1966, Warner Bros. estrenó una adaptación cinematográfica de la obra. En 1996, se produjo una versión cinematográfica para televisión, realizada para la cadena A&E .
Según Oscar Levant , el título de la obra deriva de un grafito . [1]
El espectáculo, ambientado en un circo como telón de fondo, se centra en Littlechap desde el momento de su nacimiento hasta su muerte. Cada vez que sucede algo insatisfactorio, grita "¡Detengan el mundo!" y se dirige al público. Su progreso en la escuela, al igual que su nacimiento, se retrata brevemente; primero encuentra trabajo como ayudante de oficina realizando tareas domésticas, o chico del té . [2] Un poco más tarde, su primer paso importante para mejorar su suerte es casarse con la hija de su jefe, Evie, después de dejarla embarazada fuera del matrimonio; ahora cargado con las responsabilidades de una familia, le dan un trabajo en la fábrica de su suegro. Tiene dos hijas, Susan y Jane, pero realmente anhela un hijo. Permite que su creciente insatisfacción con su existencia lo lleve a los brazos de varias mujeres en sus viajes de negocios ( la funcionaria rusa Anya, la empleada doméstica alemana Ilse y la cantante de cabaret estadounidense Ginnie) mientras busca algo mejor de lo que tiene. Se vuelve rico y exitoso y es elegido para un cargo público. Recién en su vejez se da cuenta de que lo que siempre tuvo, el amor de su esposa, fue más que suficiente para sostenerlo. Pero Evie muere. Littlechap acepta su propio egoísmo mientras escribe sus memorias. Cuando se acerca la muerte, observa a su segunda hija dar a luz a un hijo. Cuando el niño casi muere, Littlechap interviene y permite que la Muerte se lo lleve. En ese momento final, Littlechap imita su propio nacimiento, comenzando el ciclo una vez más.
La producción, que se estrenó originalmente en Manchester (Inglaterra), se trasladó al West End de Londres y se estrenó el 20 de julio de 1961 en lo que históricamente se llamó el Queen's Theatre . Dirigida por Newley, tuvo 485 funciones. Newley interpretó a Littlechap, con Anna Quayle interpretando los múltiples papeles de Evie y las otras mujeres de su vida. Marti Webb hizo su debut en el West End como miembro del coro. Decca Records publicó una grabación del elenco original . [3]
El productor David Merrick , impresionado por el hecho de que la obra era un proyecto de bajo costo que requería decorados y vestuario mínimos y un elenco pequeño, decidió poner en escena el espectáculo en la ciudad de Nueva York . Fue dirigido por Newley y contó con diseño de escenografía e iluminación de Sean Kenny , supervisión musical de Ian Fraser , dirección musical de Milton Rosenstock y orquestaciones de Ian Fraser. Después de un preestreno, la producción de Broadway se estrenó el 3 de octubre de 1962 en el Teatro Shubert , y finalmente se trasladó al Ambassador para completar su recorrido de 555 funciones. [4] Newley y Quayle repitieron sus papeles de Londres . Newley fue reemplazado más tarde por Kenneth Nelson y luego por Joel Grey ; Joan Eastman asumió los papeles de Evie y otros.
Una grabación de edición limitada con el elenco de Broadway fue lanzada originalmente por RCA Victor Records . [5] (La versión principal fue lanzada posteriormente por London Records ). En la gira nacional de la compañía, el espectáculo fue protagonizado por Grey y Julie Newmar .
El 3 de agosto de 1978 se estrenó una nueva versión en Broadway dirigida por Mel Shapiro en el New York State Theater en el Lincoln Center , donde se representó durante 30 funciones. El elenco incluía a Sammy Davis Jr. y Marian Mercer . Warner Bros. Records publicó una grabación del elenco de la nueva versión . [6]
El 19 de octubre de 1989 se estrenó una nueva versión en Londres, dirigida por Newley, en un lugar que entonces se llamaba, y puede que todavía hoy, el Lyric Theatre . (El lugar actual evidentemente no reconoce haber dejado que ese espectáculo continuara). Ahora protagonizado por Newley y Rhonda Burchmore , el espectáculo recibió una ligera actualización, pero mantuvo a la Fräulein nazi, la chica rusa bolchevique y la rubia americana tonta a lo Judy Holliday, todas mucho más distantes que en 1961 y, por lo tanto, fuera de la experiencia de cualquier persona menor de 40 años. Recibió malas críticas y cerró después de solo 52 funciones en cinco semanas. Newley estaba muy decepcionado y amargado por las críticas, como le dijo al público después del telón final.
En 1966, Warner Bros. estrenó la película, que fue poco más que una versión filmada de una producción teatralizada. Dirigida por Philip Saville , contó con material adicional de Alan y Marilyn Bergman , David Donable y Al Ham . El reparto incluía a Tony Tanner y Millicent Martin . No fue un éxito de crítica ni comercial, y fue nominada a un premio de la Academia a la mejor banda sonora adaptada. La película eliminó la secuencia de la amante alemana y la sustituyó por una amante japonesa. No está claro si esta fue la contribución de Bergman o si Newley y Bricusse crearon la nueva secuencia. Tampoco está claro por qué se hizo esta sustitución. En la versión cinematográfica, el espectáculo termina con "¿Qué clase de tonto soy?". No hay nacimiento de un nieto, ni de Littlechap eligiendo morir en su lugar y renaciendo, como en la obra musical original. Con la excepción de "Typische Deutsche", la banda sonora original se transfiere completa.
Sammy Davis Jr. y Marian Mercer repitieron sus papeles de reestreno en Broadway para Sammy Stops the World , una adaptación televisiva de 1978 [7] grabada en el Terrace Theatre en Long Beach, California . Se estrenó en cines en una edición limitada en varias ciudades estadounidenses el 21 de septiembre de 1979. Al igual que con la adaptación anterior, no fue un éxito ni de crítica ni comercial. Dennis Hunt del Los Angeles Times dijo que "hay primeros planos e intentos de edición creativa en esta película, pero estos elementos no son suficientes para convertirla en algo más que una obra filmada estáticamente"; agregó que "este es un vehículo estelar, pero realmente no puede hacer que funcione. Davis, que puede ser una presencia abrumadora en el escenario, no se transmite de manera vívida y contundente en esta obra-película. No es totalmente su culpa. Sus esfuerzos no suman mucho porque no tiene material excepcional con el que trabajar. Poner a Davis en esta producción es como alquilar un cañón y llenarlo con balas de fogueo". [8] Tom McElfresh del Cincinnati Enquirer escribió:
Los 103 minutos de película resultantes de este proyecto desacertado son un ejercicio de cómo no hacer una película tan aburrido, deprimente e irritante como jamás se ha exhibido por dinero.
¡Qué desperdicio del talento [dinamita] de Sammy Davis Jr.!
Es como si nunca hubieran ocurrido 50 años de progreso en la técnica cinematográfica. Te sacan de 1979 y regresan a los días artificiales y forzados de los " actores famosos en obras famosas " de Adolph Zukor y Jesse Lasky . Sólo Zukor y Lasky prestaron más atención a los valores de producción que los creadores de este desastre.
El sonido de "Sammy" no es tan bueno como el que se puede recordar de los primeros cortometrajes de Vitaphone ; cuando se puede escuchar, lo que no siempre es así, las voces llegan huecas desde una gran distancia. Es lo suficientemente bueno como para enfatizar todas las notas malas que toca la protagonista Marian Mercer.
Es un musical, amigos. Se supone que se puede escuchar la música. [9]
Michael Clark, del Detroit Free Press, la calificó como "uno de los seis momentos más humillantes y vergonzosos que cualquier espectador puede esperar pasar en una sala de cine". [10] Robert C. Trussell, del Kansas City Star, dijo que "la obra de Newley-Bricusse ha sido despojada de la mayor parte de su interés inherente, aunque marginal, y ha sido rediseñada para permitir que Davis haga muecas sin vergüenza y ordeñe al público para obtener risas baratas con una multitud de rutinas de comedia de bajo nivel". [11] Edwin Howard, del Memphis Press Scimitar, la calificó como "simplemente un espectáculo tonto con escenas que se malabarizan y reajustan sin sentido en el montaje. Incluso cortada a una hora y 35 minutos, parece interminable". [12] Joe Baltake del Philadelphia Daily News la llamó "una película de vanidad para Davis y sus fans", [13] mientras que Ernest Leogrande del New York Daily News escribió que "el paso del tiempo enfatiza dolorosamente la dependencia excesiva del programa de los estereotipos nacionales y el programa, ampliado al tamaño de la pantalla, es un espectáculo gaseoso. La edición entrecortada, que omite fragmentos de acción, no ayuda". [14] Greg Tozian del Tampa Tribune la llamó "simplemente una película terrible", y señaló que solo otras cuatro personas asistieron a la proyección que él vio. [15]
David Mucci, de The Lexington Leader , escribió: "Para disfrutar verdaderamente de la película, el espectador debe ser un fan de Sammy Davis Jr. y apreciar el tipo de experiencia musical que ofrece. De lo contrario, cuando Sammy cante la canción final What Kind Of Fool Am I?, eso es exactamente lo que el cliente que paga va a pedir". [16] Estos sentimientos fueron repetidos en The Courier-Journal por Owen Hardy, quien también lo llamó "una exhibición aburrida, de mal gusto y ofensiva de una falta casi total de talento". [17] Janet Maslin , de The New York Times, dijo que "esta versión de Stop the World presenta un decorado llamativo, algunas referencias incómodas a eventos actuales y trajes holgados y mal ajustados en todos, excepto en el Sr. Davis, que usa un suéter y pantalones de seda, pero sin joyas, porque se supone que comienza siendo pobre"; concluyó la reseña diciendo que "la música, la mímica y la alegría abundan: todos los ingredientes de una velada perfectamente agradable en un teatro con cena en algún suburbio de algún lugar. Excepto la cena, claro está". [18]
En 1996, se produjo una versión cinematográfica para televisión protagonizada por Peter Scolari como Littlechap y Stephanie Zimbalist como Evie. [19] Realizada para la cadena A&E , [20] se adhirió estrictamente al formato de la producción teatral original.
Pequeño muchacho: Tony Tanner
Evie, Anya, Isle, Ginnie: Millicent Martin
Pequeño muchacho: Joel Grey , Kenneth Nelson
Pequeño muchacho: Kenneth Nelson