Stielhandgranate es elalemánpara "granada de mano de palo" y generalmente se refiere a una serie destacada dediseños de granadas de palo alemanas de laPrimera Guerra Mundialyla Segunda Guerra Mundialsus cablesde tracción y sus ojivas cilíndricas. Los primeros modelos fueron introducidos por elEjército Imperial Alemándurante la Primera Guerra Mundial y el diseño final fue introducido durante la Segunda Guerra Mundial por laWehrmacht.
La apariencia distintiva de la familia Stielhandgranate ha llevado a que se les llame " machacadores de patatas " en la jerga del ejército británico , y siguen siendo una de las armas de infantería más fácilmente reconocibles del siglo XX. [1] [ página necesaria ]
Alemania entró en la Primera Guerra Mundial con un solo tipo de granada: una pesada granada de fragmentación en forma de bola de 750 gramos (26 oz) ( Kugelhandgranate ) para uso exclusivo de los pioneros en el ataque a fortificaciones. Era demasiado pesado para el uso regular en el campo de batalla por parte de tropas no entrenadas y no era adecuado para la producción en masa. Esto dejó a Alemania sin una granada estándar y se utilizaron diseños improvisados similares a los de los británicos hasta que se pudo suministrar una granada adecuada. [2]
Alemania introdujo la "granada de palo" en 1915, el segundo año del conflicto. Además de su apariencia inusual, el Stielhandgranate utilizó un sistema de encendido por fricción. Se había utilizado en otras granadas alemanas, pero era poco común a nivel internacional.
Durante la Primera Guerra Mundial, la Stielhandgranate , bajo el nombre M1915 (Modelo 1915), compitió tecnológicamente con la serie de bombas británicas Mills estándar . La primera bomba Mills: la granada nº 5 Mk. 1 – se introdujo el mismo año que el modelo alemán 1915, pero debido a retrasos en la fabricación no se distribuyó ampliamente entre el servicio general hasta 1916. Por lo tanto, hubo un pequeño período de tiempo en el que las tropas alemanas tuvieron grandes suministros de nuevas granadas modelo 1915. mientras que sus oponentes británicos sólo tenían un pequeño número.
A medida que avanzaba la Primera Guerra Mundial, el Stielhandgranate modelo 1915 se mejoró con varios cambios. Estas variantes recibieron designaciones como Modelo 1916 y Modelo 1917.
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En 1915, las industrias del Imperio Alemán diseñaron y comenzaron la producción del Stielhandgranate original , apropiadamente denominado "Modelo 1915" (M15). Utilizaba un sistema de cebado, a diferencia del pasador de percusión utilizado en la mayoría de las granadas de la época. La forma fácilmente reconocible de "machacador de patatas" es el resultado de diferentes estilos y opciones de diseño. La granada montaba un cabezal de carga dentro de un cilindro de chapa de acero encima de un largo mango de madera hueco. Internamente, el explosivo (inicialmente amonal pero luego aproximadamente 170 g (6,0 oz) de relleno de trinitrotolueno [3] ) estaba conectado a un detonador, y un cordón de tracción corría desde el detonador a lo largo del mango hueco, emergiendo de la base. Para usarlo, un soldado simplemente tiraría de la cuerda hacia abajo, arrastrando una varilla de acero rugosa a través del encendedor dentro de la mecha. El contacto abrasivo de la varilla provocaría que se encendieran chispas y una llama desde el interior, lo que haría que la mecha se quemara. Esta mecha tardó aproximadamente cuatro segundos y medio en llegar al detonador antes de explotar.
La Oficina de Guerra Británica informó que la distancia promedio de lanzamiento de una bomba Mills era de 27 m (30 yardas) cuando estaba de pie, 23 m (25 yardas) cuando estaba agachada y 22 m (24 yardas) boca abajo. [4] Un problema que tenían las granadas de mano de la época era el giro impredecible después del aterrizaje. El Stielhandgranate no sufrió tanto. En lugar de rodar cuesta abajo o por un terreno accidentado, rodaría de lado a lado. Sin embargo, el mayor tamaño y la forma general irregular significaban que se podían transportar menos granadas. También tomó más tiempo preparar la granada que sus contrapartes aliadas, como la bomba Mills.
La Stielhandgranate se basaba principalmente en un efecto de explosión de conmoción cerebral, su delgado contenedor de metal creaba poca fragmentación en comparación con muchas granadas de la época, como la bomba Mills y la granada francesa F1 , la posterior granada estadounidense Mk 2 de la Segunda Guerra Mundial y la rusa ( más tarde soviética) Granada F1 . Las granadas de fragmentación producían metralla que podía herir a la infantería enemiga en un área grande, lo que hacía que estos tipos fueran muy útiles en áreas abiertas como campos, la devastada extensión de tierra de nadie , playas, trincheras espaciosas y amplias calles de la ciudad.
Las granadas de conmoción, sin embargo, fueron diseñadas principalmente para aturdir a los oponentes a corta distancia con la explosión de su carga explosiva, reduciendo así la resistencia para el asalto de infantería inmediatamente posterior que se acercaba a su objetivo con rifles y bayonetas. El Stielhandgranate fue extremadamente efectivo y confiable en la limpieza de áreas cerradas, como edificios, fortificaciones y compartimentos de combate de tanques enemigos, aunque el desempeño en áreas abiertas fue menos que satisfactorio. El efecto de la explosión alcanzó sólo una distancia limitada antes de extinguirse, mientras que las piezas de una granada de fragmentación equivalente podían volar cientos de metros (no era poco realista esperar que la metralla de metal pudiera causar bajas por fuego amigo , especialmente en áreas abiertas).
El cordón que activó la mecha de la granada M15 sobresalía de la base y podía quedar atrapado entre los escombros o el desorden en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial, provocando que la mecha se encendiera y la granada explotara en el cinturón de un soldado de infantería desprevenido. Esto resultó en la introducción del Modelo 1916 (M16).
Funcionalmente idéntico al M15, el M16 cambió el cordón de tracción para mejorar la seguridad. Se colocó una pequeña bola de porcelana en la base de la granada, unida directamente al cordón. Esto evitó que la cuerda quedara expuesta. La pequeña cuenta estaba parcialmente envuelta en el mango de madera, lo que significa que se necesitaba algo de fuerza para sacarla. El funcionamiento era casi idéntico, excepto que ya no era necesario que un soldado tirara de la cuerda.
Otro desarrollo del Stielhandgranate se implementó durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial, lo que afectó al sistema de cebado. La base del mango del Stielhandgranate se rediseñó ligeramente y se introdujo una tapa de metal. Esta tapa ocultaba la cuenta de porcelana y el cordón, permitiéndole simplemente descansar libremente dentro del mango. El operador quitó la tapa y luego tiró del cable como en el M16.
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Con la derrota del Imperio Alemán al concluir la Primera Guerra Mundial, el colapso de la capacidad industrial y la fuerza militar de Alemania dejó muchos proyectos e ideas olvidados durante años. Cuando la recién creada República de Weimar comenzó progresivamente a reparar tanto la devastación física como económica, se permitió una lenta reconstrucción de las fuerzas armadas bajo las limitaciones marcadas por los aliados .
La República de Weimar revivió el Stielhandgranate y creó una nueva versión en 1924, el "Modelo 1924" (M24). Si bien conserva el mismo explosivo y mecha, la principal distinción entre el M24 y el M15 original es un cabezal de carga ligeramente más corto y la eliminación de un clip para cinturón. Al mismo tiempo se alargó el mango de madera. La intención de estas modificaciones de diseño era simplemente la movilidad; Los soldados alemanes podían fácilmente (y a menudo lo hacían) meter la granada detrás del cinturón de su uniforme, manteniéndola firme y segura. Al ser un poco más liviano y de menor grosor, esto mejoró el uso general.
La M24 fue la granada de mano estándar de la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Adaptándose al campo rápidamente cambiante de la guerra moderna, los soldados alemanes llevarían el M24 directamente al frente, permitiendo un acceso rápido y fácil. Sin embargo, en los últimos años de la guerra a menudo se aconsejaba transportarlas de otra manera, ya que era muy probable que cualquier tipo de explosión o calor pudiera encender la mecha de la granada en el cinturón, provocando bajas innecesarias.
El modelo 24 Stielhandgranate se almacenó en cajas especialmente diseñadas durante el transporte, que podían transportar hasta 15 granadas individuales. Como medida de seguridad, se recomendó a las unidades de la Wehrmacht que sólo insertaran los conjuntos de fusibles reales cuando estuvieran a punto de entrar en combate. Más adelante en la guerra, sin embargo, muchos soldados de la Wehrmacht siempre tendrían sus armas listas, debido a la fiereza vista en el Ejército Rojo soviético en el este y al progresivo avance de los Aliados en el Frente Occidental . En cada carga explosiva había un recordatorio: Vor Gebrauch Sprengkapsel einsetzen ("Antes de usar, inserte el detonador").
El Modelo 1924 era bastante ineficaz por sí solo a la hora de dañar o inutilizar un vehículo blindado enemigo o destruir fortificaciones. También carecía del efecto de metralla de la mayoría de las granadas de la época. Para superar estos defectos, varias industrias alemanas durante la Segunda Guerra Mundial produjeron una serie de variantes que ampliaron la utilidad y capacidad del M24.
Durante numerosas operaciones de la invasión de la Unión Soviética , el Heer descubrió que en condiciones de congelación la mecha del M24 no podía encenderse. En respuesta, se desarrolló y suministró una variante con un explosivo resistente al frío a la mayoría de las unidades desplegadas en el frente oriental (especialmente en la actual Rusia). Durante la producción, el cabezal de carga de metal se marcó con la letra K , de la palabra alemana Kalt (inglés: frío). [5]
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La Wehrmacht carecía de una granada de humo adecuada para permitir a la infantería cubrir avances o retiradas, o para asaltar una posición. Se produjo una versión ahumada del M24, el Nebelhandgranate 39 (inglés: Fog hand granate 39). [6] Tenía un mecanismo de mecha remodelado y una carga de humo en lugar de explosivo; el humo emitido por pequeños respiraderos en la parte inferior del cabezal de carga. Para distinguirlo fácilmente de un M4, tenía grandes marcas en la cabeza y una banda blanca en el mango. Posteriormente, se texturizó el mango para poder distinguirlos al tacto. [6]
Como la mayoría de las fuerzas que participaron en la Segunda Guerra Mundial, la Wehrmacht produjo versiones de práctica inertes (no capaces de explotar) de la granada estándar, diseñadas para ayudar a los reclutas a lanzar y operar correctamente el arma durante el entrenamiento. Se introdujo una versión de ejercicio llamada Übungs-Stielhandgranate 24 (inglés: Granada de mano con palo de ejercicio 24), que se caracterizaba por su ojiva de color rojo brillante con grandes agujeros perforados . [7] [8] El Übungs-Stielhandgranate 24 podría equiparse con una carga de ejercicio y una mecha con un cordón que producía una explosión y una bocanada de humo para indicar una explosión cuando se usaba. [7] [9]
El M24 carecía de eficacia contra objetivos difíciles como tanques y edificios. Una solución común fue una "carga de paquete" improvisada, conocida oficialmente como Geballte Ladung (en inglés: "carga concentrada"). [10] Las cabezas de varias granadas M24 (sin mangos ni fusibles) se ataban alrededor de una granada completa, generalmente con una simple cuerda, tela o alambre metálico, una solución inventada inicialmente durante la Primera Guerra Mundial usando M15, M16 y Granadas M17. [10] Estos "paquetes de cargas" podrían elaborarse con hasta seis cabezas adicionales alrededor de la granada completa, siendo los estilos más comunes la adición de cuatro o seis cabezas M24. [ cita necesaria ]
Gracias a esta solución rentable y fiable, el soldado de infantería estándar de la Wehrmacht podría improvisar rápidamente una granada con hasta siete veces más potencia explosiva. Sin embargo, el peso añadido hacía que fuera más difícil de lanzar, y el mayor tamaño hacía que no fuera práctico transportarlo con una mano y que se pudieran transportar muchos menos. Estos factores significaban que los escuadrones de infantería, si se enfrentaban a un enemigo blindado, tendrían que acercarse a un alcance reducido si querían utilizar las cargas en paquete. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, había poco en términos de armamento de mano alemán verdaderamente efectivo diseñado para luchar contra objetivos difíciles, como vehículos y estructuras blindados, e incluso más adelante en la guerra, este estilo de granada de mano siguió siendo útil para el soldado de infantería común de Heer . . [10]
Una versión diferente de arma improvisada que utiliza granadas M24 fue el Gestreckte Ladung (inglés: Elongated Charge), un tipo de torpedo bangalore hecho con varias granadas M24 (con sus mangos y fusibles retirados y reemplazados por detonadores) montados en un palo largo o tablón uno detrás del otro con una granada completa en un extremo para iniciar la explosión. [10]
Separado de la Alemania nazi , el Stielhandgranate 24 se utilizó a nivel mundial durante la Segunda Guerra Mundial. Varias naciones adquirieron o compraron directamente reservas de la granada, o crearon versiones similares con muy ligeros ajustes.
China comenzó a utilizar el M24 Stielhandgranate como resultado de la participación alemana en la modernización del ejército chino durante la cooperación chino-alemana de 1926 a 1941 . Durante este período, el ejército chino adoptaría uniformes y equipos alemanes, como el Stielhandgranate 24.
Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), los chinos diseñaron y produjeron una granada basada en el Modelo 1924 que fue utilizada por el Ejército Nacional Revolucionario . Estas granadas fueron el principal tipo de granadas utilizadas por las fuerzas chinas durante toda la guerra. El clon inspirado en el M24 tenía un diseño simple y se produjo en masa en grandes cantidades, no sólo en los arsenales (principalmente en los arsenales 1, 11, 21, 24, 25 y 30), sino también a mano con la ayuda de civiles. [11] Cada mes se producían cientos de miles de granadas. [11] Hubo algunas variaciones en el diseño, pero la mayoría seguía el mismo patrón básico: un mango de madera con una ojiva redonda o cilíndrica y una mecha de combustión lenta. La carga era una mezcla de TNT y nitrato de potasio y, en general, eran algo más débiles que sus homólogos alemanes. [11] [12] En 1939, se iniciaron las pruebas de un nuevo diseño con un mango más pequeño y una carga explosiva mucho más comprimida. El modelo resultante era más ligero y potente y la oficina de artillería lo decretó como el nuevo tipo estándar en todos los arsenales. [11] [13]
Al igual que las tropas alemanas, los soldados chinos a menudo agrupaban granadas para abrir fortificaciones, vehículos y similares. Otra táctica era atar una granada a una larga vara de bambú, por ejemplo para colgarla en una pared o en una ventana. [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Popular de Liberación estandarizó una variante de la granada, denominada "Tipo 67". Se convirtió en la granada estándar del EPL y también se suministró en grandes cantidades al Viet Cong y al Ejército Popular de Vietnam durante la Guerra de Vietnam . [14]
En 1938, el ejército imperial japonés copió el Stielhandgranate 24 chino y lo produjo en una fábrica japonesa en Manchuria (entonces Manchukuo japonés ). Estos fueron denominados "Tipo 98". A diferencia del M24 alemán original y su homólogo chino, el Tipo 98 era una granada de fragmentación. La carga, sin embargo, era débil y sólo contenía 85 g (3 oz) de ácido pícrico (más potente pero menos seguro que el TNT). El arma tenía un anillo de tiro unido al cable de encendido y el retardo de la mecha era de 4 a 5 segundos (varía de granada a granada). Al igual que las granadas chinas, era una copia tosca del Modelo 1924 y una serie de problemas plagaron su eficacia. [13]
Para ponerse al día en la carrera armamentista que condujo a la Segunda Guerra Mundial, Suecia logró comprar una gran cantidad de M24 producidos en Alemania en 1939, adoptándolos como spränghandgranat m/39 (abreviado shgr m/39 ), que significa: "granada de mano explosiva m/ 39". [15] Los envíos posteriores incluyeron cambios en las granadas en tiempos de guerra, como un cordón de metal y explosivos más baratos como la nitrolita , lo que finalmente llevó a cuatro diseños en uso: m/39 , m/39A , m/39B y m/39C . [16] Estos permanecerían en uso hasta que se gastaran durante la Guerra Fría . [9]
Junto con los M24, también se compró la variante de ejercicio "Übungs-Stielhandgranate 24", que fue adoptada como övningshandgranat m/39 (abreviado övnhgr m/39 ), que significa: "granada de mano de práctica m/39". [15] Fueron pintados según el código de colores sueco con una franja azul para indicar la carga de ejercicio. Los alemanes estaban pintados de rojo. [7] Más tarde, los övnhgr m/39 se modificaron para utilizar cargas de ejercicio más modernas, recibiendo letras de sufijo por actualización, [16] finalmente dando como resultado el övnhgr m/39C . [9]
Suecia también produjo un diseño autóctono similar al M24, con un cordón para tirar a través del mango para armar la espoleta temporal, pero que también difiere en una gran cantidad de áreas, como tener un tubo completamente metálico para el mango, una ojiva más redondeada y otras adiciones de calidad de vida al diseño general. Fue designado spränghandgranat m/43 . [dieciséis]
A medida que avanzaba la guerra y la Wehrmacht comenzó a perder fuerza e impulso frente a la Unión Soviética, la Alemania nazi comenzó a implementar medidas para garantizar la seguridad y confiabilidad de sus armas. La Wehrmacht necesitaba minimizar el riesgo de lesiones o muerte causadas por fallas en su equipo militar, municiones y armas.
Las capacidades industriales de Alemania disminuyeron a medida que avanzaba la guerra. Como resultado, la producción de municiones, equipos y armamento tuvo que volverse más fácil y rentable. Algunos de ellos, como el Maschinengewehr 42 , fueron más que un éxito en cuanto a recursos, pero muchos eran sólo versiones más simples y menos costosas de un artículo existente. La granada Modelo 1924 fue técnicamente "sucedida" por el Modelo 1943 (M43). Se trataba de una copia a la que se le quitaron o reemplazaron algunas piezas costosas para facilitar la producción, y debido a esto, el original permaneció en servicio con la infantería de la Wehrmacht hasta el final de la guerra.
Las únicas modificaciones significativas en el diseño del M43 fue la inclusión de un detonador autónomo, lo que significa que la mecha y el explosivo estaban directamente relacionados. El M43 también utilizó un conjunto de fusibles completamente diferente, muy similar al de la granada Modelo 39 , otra granada de mano alemana de la época. Esto significó que ya no era necesario ahuecar el palo para colocar un cordón como en el M24, minimizando la cantidad de carpintería necesaria para fabricar cada granada.
La serie alemana Stielhandgranate se ha utilizado en muchos conflictos, incluidas las dos guerras mundiales.
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