Stedingen es una zona al norte de Bremen en el delta del río Weser en el noroeste de Alemania .
En 1106, cinco holandeses viajaron desde la desembocadura del Rin hasta Bremen para negociar un acuerdo con el arzobispo Federico I de Bremen para colonizar las regiones pantanosas al sur de Hunte a ambos lados del río Weser , una zona que llegó a llamarse Stedingen. Los campesinos debían cultivar la tierra, que pasaría de padre a hijo en posesión hereditaria gratuita, mientras que cada colono pagaría un impuesto anual de un pfennig , la undécima gavilla de todas las cosechas y una décima parte de todo el ganado como reconocimiento del señorío del arzobispo; de lo contrario, serían libres de administrar sus propios asuntos sin interferencia de ningún señor secular. El acuerdo encontró gran favor entre los campesinos holandeses más jóvenes, que fueron a colonizar la zona en gran número, a pesar de la dificultad de cultivar el páramo pantanoso , donde el suelo era pobre y el brezo , el algodón y las cañas cubrían la tierra y la ribera del río. Los colonos cavaron zanjas para drenar gran parte del agua y construyeron diques para proporcionar tierra seca y evitar inundaciones.
Durante el reinado de Gerardo I ( en alemán : Gerhard ) como arzobispo (1210-1219), su pariente Otón I, conde de Oldemburgo , recibió permiso para construir dos fortalezas, Lechtenburg y Lineburg, en Stedingen, con el fin de imponer la disciplina eclesiástica y feudal al campesinado, que se aferraba a las antiguas costumbres populares germánicas y buscaba continuamente una mayor independencia del señorío de Bremen. "Los stedingers se negaron a pagar diezmos y realizar trabajos forzados como siervos, apegándose al acuerdo original de asentamiento. Estos deberes se les exigieron con considerable severidad...". [1] Los stedingers acusaron a los vasallos del conde de violación y secuestro, y decidieron en su Thing o asamblea popular proclamar la independencia total, negarse a pagar sus diezmos feudales, construir baluartes con puertas fortificadas y trincheras a lo largo de los caminos y formar milicias para defenderse de cualquier invasión. Gerard, ocupado con otras preocupaciones, hizo poco para contrarrestar estos actos de desafío.
El nuevo arzobispo, Gerardo II , estaba decidido a imponer la ortodoxia a los Stedinger, así como el pago del impuesto que su predecesor había descuidado en recaudar. Cuando un fraile mendicante que viajaba por el territorio proclamó en un sermón que "la desobediencia era idolatría", fue atacado por los habitantes, que se embarcaron en una ola de violencia anticlerical, saqueando monasterios y matando clérigos. El arzobispo, decidido a hacer cumplir sus demandas, construyó el castillo de Schlutterburg en la frontera del territorio de los Stedinger, en el que instaló a su hermano, Lord Herman II de Lippe. En la Navidad de 1229 se produjo la primera batalla entre los campesinos y los caballeros del arzobispo; Herman fue asesinado y el resto de los caballeros huyeron.
El 17 de marzo de 1230, Gerardo convocó un concilio en Bremen, donde los abades y el alto clero del arzobispado debían juzgar a los habitantes de Stedinger por su negativa a obedecer la ley feudal, por disturbios, sacrilegio y asesinato, y por supuestamente adorar imágenes de cera, buscar el consejo de adivinos y relacionarse con espíritus malignos. Tras encontrar culpables a los campesinos, el concilio decretó un entredicho y la excomunión de todos aquellos que se oponían a los decretos del arzobispo; las puertas de la iglesia fueron cerradas con clavos y los sacerdotes abandonaron el territorio.
El propio arzobispo fue a Roma para persuadir al papa Gregorio IX de que convocara una cruzada contra los Stedinger. Lo consiguió y los frailes dominicos fueron enviados a todo el norte de Alemania para predicar la cruzada, por la que el papa prometió las mismas recompensas espirituales que por las cruzadas en Tierra Santa . En la primavera de 1233, un gran número de nobles alemanes, apoyados por la ciudadanía, se reunieron para la campaña en Bremen.
La población de la orilla oriental del Weser no había preparado defensas adecuadas, por lo que el ejército cruzado atacó allí primero, masacrando a la mayoría de la población; los pocos supervivientes fueron quemados en la hoguera. Los cruzados regresaron entonces a Bremen para preparar el ataque contra la orilla occidental del Weser, más fortificada. El 6 de julio de 1233 realizaron su asalto a los stedingers occidentales, pero fueron repelidos con grandes pérdidas. En el invierno de ese año, Gerhard intentó ahogar a los rebeldes haciendo agujeros en los diques del Weser para debilitarlos, pero los guardias de los diques expulsaron a los trabajadores.
En la primavera de 1234, los dominicos de todo el norte de Alemania predicaron una nueva cruzada contra los stedingers. Se reunió un gran ejército en Bremen bajo el mando de Enrique I, duque de Brabante , mientras que los stedingers estaban dirigidos por Bolko von Bardenfleth, Tammo von Huntrop y Detmar tom Diek.
Los stedingers, bajo el mando de Bolko von Bardenfleth, avanzaron contra los cruzados en una de las puertas fortificadas del territorio; ninguno de los dos bandos pudo obtener una ventaja decisiva hasta que un solo caballero cruzado obligó a su caballo de guerra acorazado a avanzar hasta la retaguardia de la tropa campesina, abriendo así un camino para los otros cruzados. Los campesinos fueron rápidamente superados.
Los restantes habitantes de Steding habían tomado posiciones en Altenesch, bajo el mando de Detmar tom Diek y Tammo von Huntrop, donde también fueron derrotados tras una fuerte resistencia. Como se relata en la Crónica sajona de Reppichau : "Así fue como los habitantes de Steding encontraron su fin; porque habían actuado con gran violencia e injusticia durante más de treinta y tres años, nuestro Señor Dios los derrotó con su propia violencia". [2]
En la actualidad, hay muchas personas con el apellido Steding viviendo en el norte de Alemania. En la región de Hameln (al sur del río Weser) hay familias Steding, una zapatería Steding en Hessisch-Oldendorf y una carnicería Steding en el casco antiguo de Hameln . Las familias Steding se han mudado por toda Alemania. También hay familias Steding viviendo en los Estados Unidos, la mayoría originarias de esta misma región al sur del río Weser (Hessisch-Oldendorf, Fuhlen).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Stedingers". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.[1] (aún no integrado)