SS Ste. Claire es un barco de vapor ubicado en Detroit , Michigan . Construido en 1910, fue uno de los últimos barcos de vapor de excursión con propulsión a hélice que operaron en los Grandes Lagos . Fue declarado Monumento Histórico Nacional de Estados Unidos en 1992. En 2018, un incendio devastador destruyó las cubiertas superiores, dejando solo la estructura de acero. El barco fue eliminado de la lista de Monumento Histórico Nacional y del Registro Nacional de Lugares Históricos en 2023.
La Detroit, Belle Isle, & Windsor Ferry Company se constituyó en 1881 para proporcionar un servicio de ferry entre Detroit, Windsor, Ontario y el Belle Isle Park de Detroit . En 1898, la empresa comenzó a arrendar la isla Bois Blanc (más tarde conocida como "Bob-Lo") y comenzó a ofrecer un servicio de ferry a la isla. Bois Blanc se convirtió en un destino popular para excursiones de un día, con zonas de picnic, una pequeña zona de entretenimiento, baile y otros servicios. En 1901, la empresa compró una gran parte de la isla. El servicio a Bob-Lo se hizo tan popular que en 1902, la empresa contrató a Frank E. Kirby para diseñar un barco de vapor de pasajeros, el SS Columbia . Sin embargo, el volumen de pasajeros siguió aumentando y pronto la Detroit, Belle Isle, & Windsor Ferry Company encargó otro barco de vapor un poco más pequeño. Este barco fue diseñado nuevamente por Frank E. Kirby y construido en la Toledo Shipbuilding Company . [4]
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El Ste. Claire fue botado en la Toledo Shipbuilding Company en 1910 y entró en servicio más tarde ese año entre Detroit y Bob-Lo Island. [5] En 1911, la Detroit, Belle Isle, & Windsor Ferry Company se reorganizó como Detroit and Windsor Ferry Company. Sin embargo, la construcción en la década de 1920 del Puente Ambassador y el Túnel Detroit-Windsor entre Detroit y Windsor, y el Puente MacArthur a Belle Isle redujeron drásticamente el servicio de la compañía y, a fines de la década de 1930, su única actividad era la línea Detroit-Bob-Lo Island. A principios de la década de 1940, la compañía cambió su nombre a simplemente "Bob-Lo Excursion Company". [4]
El servicio de excursiones y el parque de atracciones de Boblo Island se vendieron en la década de 1940 y nuevamente en 1979. [4] Sin embargo, el Ste. Claire continuó operando entre Detroit y Bob-Lo Island hasta 1991, una carrera de 81 años. [2] Fue declarado Monumento Histórico Nacional de EE. UU. en 1992. [2] [4] Después de que el parque de la isla cerró, fue vendido a una empresa comercial y cayó en mal estado.
En 2003 fue remolcada a Toledo, Ohio , para su restauración. En 2015, la embarcación fue remolcada al antiguo Detroit Lime Dock en el río Rouge , mientras que su restauración quedó en el limbo. [6] [7]
Se realizaron modificaciones temporales tanto en Columbia como en Ste. Claire para la película de 2014 Transformers: La era de la extinción . [8]
El Saint Claire se vio envuelto en un incendio accidental mientras estaba atracado en el río Detroit el 6 de julio de 2018. El fuego no pudo ser contenido y destruyó la histórica carpintería de caoba y las cubiertas superiores. "Sí, tiene 110 años, pero está bien construida y sobrevivió", dijo el copropietario del barco, Ron Kattoo. "Estamos en el punto de restauración en el que era una estructura de esqueleto de acero lista para ser reconstruida". [9] A partir de 2019, el barco está atracado en Riverside Marina en Detroit. [1] Como resultado del incendio, el barco fue eliminado de la lista de Monumento Histórico Nacional y del Registro Nacional de Lugares Históricos en 2023. [10] [11]
El Ste. Claire es un barco de vapor de excursión impulsado por hélice con un casco de acero remachado y una superestructura de madera reforzada con elementos de acero. El casco tiene 190 pies (58 m) de largo, 50 pies (15 m) de ancho y 17,3 pies (5,3 m) de profundidad moldeada. Está propulsado por un motor de vapor alternativo de triple expansión con calderas escocesas . La cubierta principal sobresale del casco y las cubiertas abiertas superiores están redondeadas en la proa, una característica de la flota Bob-Lo. [4]
Antes del incendio que destruyó toda la madera original que no se había retirado, tenía una escalera principal en el centro de la cubierta principal que conducía a las cubiertas superiores. Una segunda escalera debajo conducía a los espacios de la tripulación en el casco. A cada lado de la escalera principal había aberturas de pasarela para embarcar a los pasajeros. Delante de la escalera había un gran espacio de cubierta abierta. Detrás de la escalera, un pasillo atravesaba el barco, detrás del cual se encuentra la carcasa de la chimenea y un pozo que se abría hacia la sala de máquinas, donde los pasajeros en la cubierta principal podían ver el motor principal. Los mostradores de servicio de comida se colocaron en el extremo de popa de la cubierta principal, rodeados de espacios abiertos, y un par de escaleras que conducían a las cubiertas superiores. En medio del barco, se colocaron baños públicos y cuartos de la tripulación a ambos lados del barco. [4]
La escalera principal conducía hacia arriba hasta el camarote principal en la segunda cubierta. El camarote estaba acabado en caoba con un techo de vigas pintadas de color crema. Detrás del camarote había una pista de baile. El camarote principal tenía puertas que daban a espacios abiertos en proa y popa. La escalera principal conducía hacia arriba a otro camarote más pequeño en la tercera cubierta. Las puertas aquí conducían a la cubierta abierta y a un "jardín de cerveza" ubicado sobre la pista de baile. Una última escalera en la cubierta abierta conducía a la cubierta superior. El acceso público a la cubierta superior era limitado; el área también incluía la cabina del piloto y el almacenamiento de botes salvavidas. [4]
