Steal Your Face es un álbum doble en vivo de Grateful Dead , lanzado en junio de 1976. Es el quinto álbum en vivo de la banda y el decimotercero en total. El álbum fue grabado del 17 al 20 de octubre de 1974 en el Winterland Ballroom de San Francisco , durante una "carrera de despedida" que precedió a una pausa entonces indefinida. Fue el cuarto y último álbum lanzado por la banda en su sello original Grateful Dead Records. The Grateful Dead Movie Soundtrack , un segundo álbum de la misma serie de shows, fue lanzado en 2005.
Después de un agotador programa, causado en parte por el costo del difícil sistema de megafonía "Wall of Sound" de la banda , se tomó la decisión de dejar de hacer giras y presentaciones como Grateful Dead, a menos que se disolviera. Con un promedio de más de 600 parlantes alimentados por un mínimo de 48 amplificadores de 600 vatios, el sistema de refuerzo de sonido experimental y masivo hizo avanzar la tecnología, pero presentó una serie de dificultades físicas, de audio y técnicas. Requería cuatro camiones semirremolque para transportarlo y, debido al tiempo de montaje, necesitaba dos equipos de carretera con andamios separados. Si se sumaban los empleados necesarios para operar el sello Grateful Dead Records de la banda (y el subsello Round Records), la entidad editorial, los correos directos a los fanáticos y otras operaciones comerciales, el personal requerido era de varios cientos. [5]
El bajista Phil Lesh recordó que "las tensiones y el estrés asociados con las giras a gran escala, junto con la devastadora pérdida de [el cantante principal y organista] Pigpen , estaban empezando a crear grietas y hendiduras en nuestra unanimidad de propósitos... Demasiados conciertos, demasiado dinero gastado y demasiada gente tratando de llegar al backstage, todo ello se sumó a un caldo potencialmente explosivo. Algo tenía que ceder, así que antes de que lo hiciera, tomamos la decisión de tomarnos un tiempo libre". [6] El baterista Bill Kreutzmann declaró: "No pensé que el Muro de Sonido sonara muy bien, pero nuestra interacción en algunos de esos shows fue fenomenal. En algún momento, sin embargo, eso no es suficiente. A finales de 1974, Jerry había terminado de ser ese tipo de héroe. Estaba listo para un cambio de escenario. Necesitaba un descanso. Honré su decisión, y el resto de nosotros también". [7] Aunque la pausa duró poco (la banda comenzó a grabar un nuevo álbum apenas unos meses después), se programó una gira de "despedida" de cinco fechas del 16 al 20 de octubre de 1974 en San Francisco. Además de grabar los conciertos en dos máquinas de 16 pistas, los shows fueron filmados para su estreno en una película.
La finalización de la película The Grateful Dead llevaría casi tres años. Mientras tanto, el manager de la banda Ron Rakow aceptó entregar un álbum de la banda sonora a United Artists Records a cambio de costos adicionales de organización y producción de la película. Con el guitarrista principal Jerry García concentrado en la sincronización y edición del sonido de la película, Lesh y el técnico de sonido Owsley Stanley fueron los encargados de terminar primero el álbum complementario. En lugar de una banda sonora para la película aún incompleta, la pareja revisó por separado el audio de copias de las cintas de trabajo de García y luego seleccionaron actuaciones en concierto para un álbum doble en vivo.
Como el sistema de sonido estaba apilado detrás de la banda, se utilizaron micrófonos diferenciales de frecuencia restringida en pares, para evitar la pérdida de señal y los bucles de retroalimentación. Uno de ellos estaba cableado fuera de fase en un esquema de cancelación de fase que requería que los cantantes se posicionaran muy cerca de los micrófonos. Esto, junto con la falta de una mesa de mezclas/sonido, creó anomalías sonoras durante la mezcla de cinta. Además, las pistas de batería sufrieron distorsión. Se perdieron algunas voces, en particular las de la corista Donna Godchaux , por lo que fue necesario doblarlas en el estudio. [8]
En el momento de la producción, la tecnología cuadrafónica parecía estar en ascenso. En previsión, el álbum se mezcló para el estándar QS , uno de los varios formatos de matriz de vinilo que competían . En lugar de una mezcla estéreo dedicada, durante la masterización, la mezcla cuadrafónica se redujo a dos canales. Lesh explicó a Bear y decidió mezclar "todo en 'quad' ... el resultado fue un baño de lodo pegajoso de sonido, a través del cual la música era apenas perceptible. Bear y yo fuimos a Rakow, y le dijimos que las grabaciones eran inutilizables. Él dejó de lado nuestras objeciones, diciendo: 'Lo comprarán de todos modos; necesitamos este disco'. Es un milagro que el disco estuviera terminado; el hecho de que se lanzara, en contra de mi mejor juicio, muestra lo desesperados que estábamos por un producto que compensara la falta de ingresos por giras". [9] Finalmente, cuando se lanzó el álbum, Grateful Dead reanudó las giras. Con la película sin terminar, el álbum se promocionó en conjunto con la gira. [10]
Aunque la canción no aparece en el álbum, el título deriva de la letra de "He's Gone":
Como te dije, lo que dije
te robaré la cara de la cabeza.
La portada presenta de forma destacada el logotipo de "Lightning Skull". Una de las imágenes icónicas de la banda, fue diseñada por Owsley Stanley para marcar los estuches de los equipos [ verificación fallida ] , y luego renderizada por Bob Thomas. [11] El gráfico apareció anteriormente como parte de la portada de History of the Grateful Dead, Volume One (Bear's Choice) . El interior de la portada presenta un panel de fotos de la gira de conciertos en Winterland y una de una etapa anterior de la historia de la banda.
En lugar de incluir cualquiera de las extensas jams características de los Dead, las canciones más cortas dominan la lista de canciones. Junto con el sonido y las actuaciones poco favorecedoras, el resultado fue mal recibido tanto por los críticos como por los fanáticos. [12] Sin embargo, la opinión mejoró con el tiempo, particularmente después de las reediciones mejoradas sonoramente, y el álbum se consideró único en el catálogo de la banda, si no subestimado. [13] Además de elegir interpretaciones para que quepan más de una por lado en un disco de vinilo, Lesh se centró en canciones no lanzadas anteriormente o cuyos arreglos evolucionaron. Sin embargo, solo dos selecciones del álbum también se usaron total o parcialmente en la película ("Casey Jones" y "US Blues". Una pista adicional, "Sugaree", también aparece en el DVD adicional de la película). La mayoría de las canciones se dejaron intactas sin editar. La excepción es "Black-Throated Wind" con su desvanecimiento temprano. De las 14 canciones, siete aparecieron en álbumes de Grateful Dead en forma de estudio. Una fue lanzada en el álbum solista de Weir y dos en álbumes solistas de Garcia. Los otros cuatro son covers, incluidos dos de Chuck Berry .
El cronista de la banda Blair Jackson explicó las razones por las que el método de Lesh para la elección de canciones no encajaba con las expectativas de Deadhead : "No tenía nada del flujo natural de un concierto de Grateful Dead. Era como si alguien pusiera todas las canciones en un sombrero y luego las sacara al azar, lo cual no es la forma en que operaban los Grateful Dead en absoluto. Sus sets, aunque definitivamente eclécticos, se construían pieza por pieza de acuerdo con las canciones que se sentían bien para tocar en el momento. Las elecciones de García afectaron las elecciones de Weir, y viceversa. Steal Your Face consistió principalmente en canciones cortas que generalmente se tocan en el primer set más ligero, y estuvo desprovisto de cualquier improvisación prolongada. Considerando el material disponible de esas cinco noches, la selección de canciones fue desconcertante por decir lo menos". [14] García vio el álbum como una declaración específica de la misma era que la película, y señaló que "[Phil] eligió lo que le gustaba por sus razones. Si alguien quiere tener algún concepto de lo que le gusta a Phil, ese es un buen álbum... No interferimos entre nosotros en ese nivel". [14]
Steal Your Face fue el último álbum de la banda publicado por Grateful Dead Records, así como su único álbum doble y álbum en vivo en el sello. Con el colapso de GDR unos meses después del lanzamiento del álbum, Steal Your Face estuvo prácticamente fuera de circulación durante más de una década. [14] United Artists Records imprimió una edición en 1979, y el álbum fue masterizado para su lanzamiento en CD en 1989, volviendo a publicarse. Una versión remasterizada fue lanzada por Rhino Records en 2004. Se desconoce el número de copias publicadas en QS-quadraphonic.
El álbum no fue incluido en la caja recopilatoria Beyond Description (1973-1989) , que de otro modo recogía todos los álbumes lanzados en esa época. Sin embargo, al mismo tiempo que la caja recopilatoria, The Grateful Dead Movie fue restaurada y lanzada como un DVD de dos discos. Una caja recopilatoria adicional de cinco CD, The Grateful Dead Movie Soundtrack , presentó una muestra mucho más grande de la misma serie de conciertos, compartiendo solo una pista con Steal Your Face ("Casey Jones", del 17 de octubre, en forma abreviada). Tres canciones aparecen en ambos álbumes, pero son de diferentes fechas: "Stella Blue", "Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo" y "US Blues".
Steal Your Face se incluyó en la caja de cinco LP Grateful Dead Records Collection . La caja se lanzó para el Record Store Day Black Friday el 24 de noviembre de 2017. Contiene los álbumes Wake of the Flood , From the Mars Hotel , Blues for Allah y Steal Your Face , remasterizados y prensados en vinilo de 180 gramos. [15] [16] Las notas del álbum dan estos créditos: Masterización de David Glasser en Airshow Mastering, Boulder, CO; lacas de Chris Bellman en Bernie Grundman Mastering, Hollywood, CA; y eliminación de wow y flutter de Plangent Processes por Jamie Howarth.
Todas las pistas fueron grabadas en vivo en Winterland , San Francisco.
respaldo se grabaron en una segunda máquina, pero desaparecieron en el tejido del universo.