Blues for Allah es el octavo álbum de estudio (duodécimo álbum en general) de Grateful Dead . Fue lanzado el 1 de septiembre de 1975 y fue el tercer álbum de la banda lanzado a través de su propio sello Grateful Dead Records . El álbum fue grabado entre febrero y mayo de 1975 durante una pausa prolongada de la gira. Grabada enel estudio casero del guitarrista rítmico y vocalista Bob Weir , la música de Blues for Allah muestra aún más la influencia del jazz fusión mostrada en los dos discos anteriores de la banda, al mismo tiempo que tiene un sonido más experimental influenciado por escalas y estilos musicales del Medio Oriente , que es También se refleja en el contenido lírico del álbum.
Tras su lanzamiento, Blues for Allah se convirtió en el álbum con las listas más altas de la banda hasta ese momento, alcanzando el puesto 12 en los EE. UU. durante trece semanas y convirtiéndose en su tercer álbum consecutivo entre los 20 primeros. [2] Se lanzaron dos sencillos para promocionar el álbum: "The Music Never Stopped" y "Franklin's Tower", y el primero llegó al Billboard Hot 100 . El álbum inicialmente recibió críticas mixtas, pero retrospectivamente ha sido elogiado por su combinación de nuevos estilos y su mayor énfasis en la improvisación y la improvisación en comparación con otros esfuerzos de estudio de la banda.
Blues for Allah se grabó después de que Dead comenzara una pausa en la banda en octubre de 1974. Conscientes de la necesidad de lanzar un nuevo álbum para su sello independiente , la banda inició el proyecto en enero de 1975. A diferencia de los estudios comerciales empleados para sus álbumes de estudio anteriores, La banda utilizó el estudio que el guitarrista rítmico Bob Weir había construido en su nueva casa en Mill Valley, California . [3] En lugar de su enfoque habitual de grabar versiones de estudio de canciones que habían madurado en el escenario, las pistas se desarrollaron en el estudio. Según el manager Rock Scully , esto fue en parte un intento del guitarrista principal Jerry García de asegurar una mayor participación en el proceso de escritura de otros miembros de la banda. [4] Al crear material desde cero, la banda pudo progresar más allá de los géneros anteriores en los que habían tocado. García explicó: "Estamos trabajando en crear estilos, en lugar de ser simplemente eclécticos o sintetizar otros estilos. Por lo tanto, es un poco más difícil y considerablemente más experimental". [5]
Durante la escritura y grabación del álbum, surgió un tema discernible de Oriente Medio , apoyado por las letras de Robert Hunter . Firmas de compás no occidentales en parte del material agregado al concepto, así como experimentos con instrumentación, como la flauta en "Sage & Spirit" inspirado en Bach (llamado así por las hijas de Scully). García dijo que estaba "creando escalas que generaban su propia armonía de maneras que no eran simétricas en las relaciones clásicas regulares de mayor y menor ". [4] El bajista Phil Lesh recordó: "Jerry aportó una entidad melódica extraña, casi atonal, que evolucionaría hasta convertirse en la canción principal y la secuencia del álbum, y yo había esbozado un pequeño número instrumental de siete tiempos con sabor latino inspirado en Shelley". poema ' Ozymandias ' llamado ' King Solomon's Marbles' Además de 'Crazy Fingers', su maravilloso ensayo en humeante ambigüedad, Jerry también contribuyó con un tríptico de melodías ya escritas ("Help on the Way", " Slipknot " y " Franklin's Tower "). ) que se convertiría, en directo, en uno de nuestros mejores vehículos exploratorios. Bob tenía un hermoso instrumento de guitarra, 'Sage and Spirit', y uno de sus rockeros más autocomplacientes, 'Music Never Stopped', para completar. el álbum." [6]
El riff principal de "Franklin's Tower" se inspiró en parte en el coro del éxito de 1973 de Lou Reed, " Walk on the Wild Side ". [7] Los créditos originales enumeran "King Solomon's Marbles" y "Stronger than Dirt or Milkin' the Turkey" como canciones individuales. Sin embargo, los créditos posteriores enumeran "Stronger than Dirt" y "Milkin' the Turkey" compuestas en dos partes y combinadas para hacer "King Solomon's Marbles". Lesh llamó así a la primera sección porque, al igual que el final de " Touch Me " de los Doors, una cadencia de cuatro notas recordaba a un jingle publicitario contemporáneo (a diferencia de la pista de los Doors, los Dead no vocalizaron el eslogan). [3] "The Music Never Stopped" comenzó su vida como "Hollywood Cantata", una composición de Weir-Hunter. Más tarde, Weir utilizó letras compuestas por su principal compañero de escritura, John Barlow . "Crazy Fingers" pone música a la serie de haiku de Hunter .
Al describir la atmósfera, Lesh dijo: "El estudio casero de Bob era lo suficientemente grande para albergarnos a todos... con varios invitados, en particular Mickey [Hart], David Crosby y John Cipollina , yendo y viniendo. Logramos terminar la grabación de Allah para nuestra satisfacción y llevó las cintas a [Artisan Sound Recorders, San Francisco] para la mezcla final". [6] El sonidista de la banda, Dan Healy, diseñó el proyecto, con la ayuda de Robbie Taylor. [4] El percusionista Mickey Hart , que había asistido al concierto de "despedida" de la banda el 20 de octubre de 1974, fue invitado a las sesiones por García y Lesh. Hart había dejado la banda en febrero de 1971. Contribuyó a la composición de "King Solomon's Marbles" y tocó partes de percusión ocasionales (incluida la grabación de los grillos que se escuchan en la suite principal de tres partes). Tras el lanzamiento del álbum, fue reincorporado oficialmente como miembro de la banda poco antes de que el grupo reanudara la gira en 1976. Además de contribuir como cantante de fondo, Donna Godchaux surgió como co-vocalista en "The Music Never Stopped" y la voz. secciones de la suite principal ("Blues for Allah" y el dos piezas "Ocurrencias inusuales en el desierto"). El flautista invitado fue Steve Schuster, ex director de equipo de Quicksilver Messenger Service que también tocaba el saxofón en la contemporánea Keith & Donna Band.
Aunque no habían realizado giras desde septiembre de 1974, Grateful Dead actuó de forma intermitente en San Francisco durante el período de grabación. Probando la suite principal del álbum, actuaron (como "Jerry García & Friends") en el SF SNACK Benefit (Students Need Athletics, Culture and Kicks) producido por Bill Graham en el estadio Kezar en Golden Gate Park, San Francisco, California, el 23 de marzo de 1975. El set, que también contó con Merl Saunders (órgano) y Ned Lagin (piano eléctrico), fue lanzado posteriormente en el disco extra de Beyond Description ). Se consideró la posibilidad de nombrar el álbum en honor al rey Faisal de Arabia Saudita, quien fue asesinado después de que comenzara la grabación. [8] A la banda le habían dicho que era fanático de Grateful Dead. Al final, Hunter consideró la letra de la canción principal un réquiem para el gobernante. [9] La canción también hace referencia a Las mil y una noches .
La obra de arte de la portada presenta una imagen icónica de un esqueleto de cabello rizado que toca el violín, con un thawb carmesí y gafas de sol, sentado en la ventana de una antigua pared de roca. La obra, titulada "El violinista", fue pintada en el verano de 1974 por Philip Garris y recibió la medalla de oro y el Premio al Mérito de la Sociedad de Ilustradores . Para la portada del álbum debut contemporáneo de Kingfish , Garris pintó una imagen con elementos similares. (Durante la pausa de Dead, Kingfish presentó a Bob Weir). La contraportada presenta un fondo similar con un retrato grupal de los miembros de la banda, ilustrado en relieve . Las ediciones originales tenían un encarte de una sola hoja con letras en inglés y árabe.
Es inusual para un álbum de Grateful Dead la cantidad de temas instrumentales: "slipknot!", ambas partes de "King Solomon's Marbles", "Sage & Spirit" de Weir y la sección "Sand Castles and Glass Camels" de "Blues for Allah". La suite principal, casi sin estructura, que cierra el álbum se interpretó tres veces en 1975 y luego se retiró, mientras que varias otras canciones escritas para el álbum se interpretaron regularmente durante el resto de la carrera de Dead; específicamente "Crazy Fingers", "The Music Never Stopped" y la secuencia "Help on the Way->slipknot!->Franklin's Tower" (cuya última sección a menudo se reproducía por separado). [10]
"El trabajo de Hunter era dramáticamente diferente de las canciones de cuentos ("Tennessee Jed", "Ramble on Rose") de principios de los 70, o de la letra de "Eyes of the World". Su tono era sobrio y tenso".
–Dennis McNally (biógrafo) [11]
El baterista Bill Kreutzmann recordó: "Una vez que comenzamos a tocarlas en vivo... doblamos una esquina y fue un juego completamente diferente. Esas canciones están entre nuestras mejores y estuvieron a la altura de su potencial. Tuvimos que tocarlas en vivo en frente a una audiencia para que eso sucediera, una vez que los dejamos afuera y comenzamos a llevarlos a caminar, cada uno tuvo un período de crecimiento durante el cual realmente se descubrieron a sí mismos. El álbum también contenía un grupo de canciones realmente experimentales ("Stronger than. Dirt", "Unusual Occurrences in the Desert") que rozaba la composición de acid jazz . Cosas salvajes. Cortes profundos". [12]
Para celebrar el lanzamiento del álbum, la banda realizó un pequeño concierto en el Great American Music Hall , presentando el álbum en su totalidad. La actuación fue grabada en 16 pistas y lanzada en 1991 como One from the Vault . Este fue el primer programa completo lanzado por Grateful Dead y el primero de una serie continua de lanzamientos desde la bóveda de la banda.
Se lanzaron dos sencillos del álbum, "The Music Never Stopped" y "Franklin's Tower", ambos respaldados con "Help on the Way". "The Music Never Stopped" es más corta que la versión del álbum y tiene un final grabado de manera diferente. "Franklin's Tower" es una versión editada y "Help on the Way" se desvanece antes de la transición a "slipknot!" (aunque se desvanece más tarde en el segundo sencillo).
Blues for Allah fue el último álbum de estudio del sello independiente original de Grateful Dead. El socio de distribución de Grateful Dead Records, United Artists Records, tuvo una mayor participación que antes en los derechos y la publicación de este álbum (por ejemplo, lanzar el álbum en mercados extranjeros con el sello United Artists (UA)). Este fue un intento de combatir la falsificación y porque la UA estaba ayudando a financiar la finalización de The Grateful Dead Movie a cambio de más derechos de distribución y la finalización de un álbum de banda sonora. Blues for Allah estuvo disponible y agotado después de que la banda se mudó a Arista Records . Fue reeditado en 1979 por el sello Liberty de UA . El álbum se lanzó por primera vez en CD en 1987, después de lo cual permaneció impreso. Fue remasterizado y ampliado para la caja Beyond Description , en octubre de 2004. Esta versión fue lanzada por separado en 2006 por Rhino Records .
Las reseñas de Blues for Allah han variado ampliamente. En una reseña de 1975 para Rolling Stone , Billy Altman escribió que la primera cara del LP "funciona maravillosamente" en su mayor parte, pero la cara dos es "un fracaso total". [15] En una reseña retrospectiva de AllMusic , Lindsay Planer sintió que el álbum "capturaba a los muertos en su forma más natural e inspirada". [13] Sin embargo, también sintió que el título era "incongruente en comparación con el resto de este esfuerzo completamente sólido". [13]
El crítico de la revista Gramophone dijo que la banda "descartó su enfoque del blues y optó por el semi-country y el jazz-rock. Pero no parece haber una dirección real en Blues for Allah ". [16] El crítico de Village Voice , Robert Christgau , que había sido un firme partidario de la música de la banda, también se sintió decepcionado por el disco: "Esta vez encuentro la falta de objetivo de su enfoque musical neurasténico y su confusión general digna de Yes or the Strawbs. ". [14]
Notas:
Solteros - Cartelera