Los Statler Brothers (a veces llamados simplemente The Statlers ) fueron un grupo de música country , gospel y vocal estadounidense de Staunton, Virginia . El cuarteto se formó en 1955 y actuó localmente, y de 1964 a 1972 cantaron como teloneros y coristas de Johnny Cash . [1]
El grupo, que originalmente tocaba música gospel sureña en iglesias locales, se autodenominó The Four Star Quartet y, más tarde, The Kingsmen. [2] En 1963, cuando se hizo famosa la canción " Louie, Louie " de la banda de garage rock también llamada The Kingsmen , el grupo decidió autodenominarse Statler Brothers. A pesar del nombre, solo dos miembros del grupo (Don y Harold Reid) eran hermanos reales y ningún miembro tenía el apellido Statler. El grupo se bautizó a sí mismo como Statler Brothers por una marca de pañuelos faciales que habían visto en una habitación de hotel (más tarde bromearon diciendo que fácilmente podrían haberse llamado "Kleenex Brothers "). [3] Don Reid cantaba como líder ; Harold Reid, el hermano mayor de Don, cantaba como bajo ; Phil Balsley cantaba como barítono ; y Lew DeWitt cantaba como tenor y era el guitarrista antes de ser reemplazado debido a problemas de salud por Jimmy Fortune en 1981. [4]
El estilo de la banda estaba estrechamente vinculado a sus raíces gospel. "Tomamos armonías gospel", dijo Harold Reid, "y las pusimos en música country". [2] La mayoría de sus álbumes contienen al menos una canción gospel, y produjeron varios que contenían solo gospel. También grabaron una canción de homenaje a The Blackwood Brothers , quienes influyeron en su música. La canción "We Got Paid by Cash" fue escrita por los Statler Brothers como un tributo a Johnny Cash, quien los descubrió y fue su mentor. [2]
Al principio de la historia del grupo, antes de que se llamaran The Statler Brothers, Joe McDorman era su cantante principal. [5]
Los Statlers comenzaron su carrera en una actuación en la Iglesia Metodista de Lyndhurst cerca de su ciudad natal de Staunton, Virginia, bajo el nombre de The Four Star Quartet. [2] En 1964, comenzaron una carrera de ocho años como teloneros y coristas de Johnny Cash. [3] Este período de su carrera fue conmemorado en su canción "We Got Paid by Cash". Aparecieron regularmente en The Johnny Cash Show , su exitoso programa de ABC que se emitió de 1969 a 1971. Debido a su carrera en expansión, los Statlers dejaron el séquito de Cash a mediados de la década de 1970 para concentrarse en su carrera, una salida que se produjo en buenos términos.
Dos de las canciones más conocidas de los Statlers son « Flowers on the Wall », su primer gran éxito que fue compuesto y escrito por Lew DeWitt, y la canción de conciencia social « Bed of Rose's ». En la década de 1980, los Statlers fueron un pilar de The Nashville Network (TNN) , donde sus videos se mostraban regularmente. También en TNN, entre 1991 y 1998, presentaron The Statler Brothers Show , un programa de variedades semanal , que fue el programa mejor calificado de la cadena durante sus 7 años de emisión. [6] [7] [8]
A lo largo de la carrera de los Statlers, gran parte de su atractivo se relacionaba con la incorporación de la comedia y la parodia en sus actuaciones musicales, debido en gran parte al talento humorístico y cómico de uno de los miembros del grupo, Harold Reid; fueron nominados con frecuencia a premios por su comedia y por su canto. Grabaron dos álbumes de comedia bajo el seudónimo de Lester "Roadhog" Moran and the Cadillac Cowboys, y la mitad de una de las caras del álbum Country Music Then and Now estaba dedicada a satirizar los programas de los sábados por la mañana de las estaciones de radio de pueblos pequeños.
Los Statlers obtuvieron el puesto número uno en la lista Billboard cuatro veces, por " Do You Know You Are My Sunshine ?" en 1978, " Elizabeth " en 1984 y en 1985, " My Only Love " y " Too Much on My Heart ". [9] Desde que se formaron, los Statlers han lanzado más de 40 álbumes. [10] [11]
En 1980, los hermanos Statler compraron y renovaron su antigua escuela primaria, Beverly Manor, en Staunton, y ocuparon el complejo durante varios años. El complejo constaba de oficinas para el grupo, un pequeño museo y auditorio, y un edificio adyacente que servía como espacio de oficinas para empresas no relacionadas. Se construyó un garaje para almacenar los dos autobuses turísticos que el grupo había utilizado durante muchos años. Desde entonces, el grupo vendió el complejo, que la Iglesia Cristiana Grace en Staunton volvió a convertir en un campus académico. [12]
En 1970, el grupo comenzó a actuar en un festival anual del Día de la Independencia en Gypsy Hill Park en Staunton. El evento, conocido como "Happy Birthday USA", duró 25 años e incluyó a muchas figuras de la música country, entre ellas Mel Tillis , Charley Pride y muchos otros. El evento atraía a unos 100.000 fanáticos cada año. El grupo también honró a su ciudad natal con la canción "Staunton, Virginia" en su álbum de 1973 Do You Love Me Tonight .
DeWitt se retiró de los Statler Brothers en 1982 debido a problemas de salud. Después de una pausa de 3 años, regresó a la industria musical como artista solista hasta poco antes de su muerte el 15 de agosto de 1990, por complicaciones de la enfermedad de Crohn , a los 52 años . [13]
Harold Reid (nacido el 21 de agosto de 1939 [14] ) murió el 24 de abril de 2020, después de una larga batalla contra la insuficiencia renal, a los 80 años. [15] [16] [17]
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El grupo se disolvió y se retiró después de completar una gira de despedida el 26 de octubre de 2002. Balsley y Don Reid continúan residiendo en Staunton, al igual que Harold Reid hasta su muerte en abril de 2020; Fortune, sin embargo, se mudó a Nashville , donde continúa su carrera musical como solista, habiendo lanzado tres álbumes bajo su propio nombre. Los Statlers siguen siendo uno de los actos más premiados en la historia de la música country. [23]
Don Reid ha seguido una segunda carrera como autor, habiendo escrito seis libros propios. Con sus hijos Donald II ("Debo") y Langdon, coescribió You Know It's Christmas When... Su hermano Harold y él coescribieron una historia de los Statler Brothers titulada Random Memories , publicada en febrero de 2008. En 2020, Reid escribió una antología completa de las canciones de los Statlers, titulada The Music of the Statler Brothers. [24]
Wil y Langdon Reid, hijos de Harold y Don, respectivamente, formaron un dúo en los años 90, actuando originalmente bajo el nombre de Grandstaff. En 2007, Grandstaff grabó "The Statler Brothers Song" como tributo a los Statler.
En una entrevista en el WSM (AM) de Nashville el 25 de marzo de 2010, Wil Reid dijo que decidieron cambiar su nombre a Wilson Fairchild después de que muchas personas se equivocaran al pronunciar el nombre "Grandstaff" durante las presentaciones. El nombre proviene de "Wilson", el segundo nombre de Wil, y "Fairchild", el segundo nombre de Langdon.
Las hermanas Kim y Karmen Reid (hijas de Harold) también disfrutaron de una breve temporada como dúo country a principios de la década de 1980, que incluyó una aparición especial en un episodio de Hee Haw .
Los Statler Brothers han sido reconocidos como el primer grupo de música country en trasladar la nostalgia del género de un entorno rural a uno suburbano. [9] También han sido llamados "los poetas de América" por Kurt Vonnegut . [25] El dúo de bluegrass Dailey & Vincent a menudo actúa con otros dos miembros de su banda como un cuarteto al estilo de los Statlers, a menudo interpretando muchos de los éxitos de los Statlers en sus espectáculos. Jimmy Fortune también realiza giras a veces con Dailey & Vincent.