La Comisión Estatal de Electricidad de Victoria (SEC, SECV o ECV) es una empresa eléctrica de propiedad gubernamental en Victoria, Australia . Originalmente establecida para generar electricidad a partir de las reservas estatales de lignito , la SEC monopolizó gradualmente la mayoría de los aspectos de la industria eléctrica victoriana, antes de ser disuelta y privatizada en gran medida en la década de 1990. Después de varias décadas de inactividad, se revivió en 2023 para invertir en los mercados de almacenamiento y energía renovable .
Una ley de 1918 del Parlamento victoriano nombró una junta de Comisionados de Electricidad para investigar la viabilidad de explotar los importantes depósitos de lignito en el valle de Latrobe . Los Comisionados, que pronto pasaron a llamarse SEC, construyeron la primera de muchas centrales eléctricas en Yallourn , ingresaron a los negocios de distribución y venta minorista y obtuvieron poderes regulatorios sobre la industria eléctrica. En la década de 1970, la SEC tenía prácticamente un monopolio sobre todo el sistema eléctrico victoriano. A principios de la década de 1990, los negocios y activos de la SEC fueron divididos y privatizados , mientras que otras agencias gubernamentales asumieron sus funciones regulatorias. Quedó una entidad fantasma para administrar los activos y pasivos residuales y gestionar un pequeño número de contratos de energía subsidiados por el gobierno.
Durante la campaña electoral estatal de 2022 , el Partido Laborista de Victoria, liderado por Daniel Andrews, se comprometió a reactivar la SEC como participante en el Mercado Nacional de Electricidad desregulado . Tras la victoria laborista en las elecciones, se asignó una inversión inicial de mil millones de dólares en el presupuesto estatal 2023-24 a la nueva empresa estatal SEC Victoria . Una serie de reformas legislativas introducidas a finales de 2023, de tener éxito, consolidarán un mandato en la Constitución de Victoria para que la nueva SEC actúe como proveedor de energía renovable y restringirán su abolición o privatización sin una mayoría especial del Parlamento.
Cuando la generación de electricidad se hizo práctica por primera vez, los usos principales fueron la iluminación de edificios públicos, el alumbrado público y, más tarde, los tranvías eléctricos . Como resultado, la generación y distribución de electricidad tendía a estar a cargo de los municipios, de empresas privadas en régimen de franquicia de los ayuntamientos o de organismos públicos-privados conjuntos. [1]
Antes del establecimiento de SECV, la electricidad era generada y distribuida por varias empresas generadoras y distribuidoras privadas y municipales. La principal central eléctrica de propiedad municipal de Victoria fue inaugurada en 1892 por el Ayuntamiento de Melbourne , que generaba electricidad desde su central eléctrica de Spencer Street para los residentes de la ciudad, además de ser proveedor mayorista de otros distribuidores municipales. La principal empresa de propiedad privada era Melbourne Electric Supply Company, que se estableció en 1899 y operó bajo un acuerdo de franquicia de 30 años con varios otros distribuidores municipales. La empresa operaba las centrales eléctricas de Richmond y Geelong . El último gran generador de electricidad fueron los Victorian Railways , que operaban la central eléctrica de Newport , para el suministro de electricidad a los trenes suburbanos de Melbourne . Todos estos primeros generadores dependían del suministro de combustible proporcionado por la industria del carbón negro de Nueva Gales del Sur, propensa a huelgas.
Victoria tiene grandes reservas de lignito ubicadas en el valle de Latrobe , al este de Melbourne. El lignito tiene una baja densidad energética debido al alto contenido de humedad y no habría sido económico transportarlo a Melbourne. Sin embargo, los avances en la tecnología de transmisión eléctrica permitieron generar electricidad cerca de la fuente de combustible y transmitirla al consumidor. [1]
Después de una gira por el extranjero en 1911, Herbert Reah Harper , ingeniero del Departamento de Suministro de Electricidad del Ayuntamiento de Melbourne, reconoció el potencial del lignito victoriano, después de ver el uso en Alemania, y recomendó el establecimiento de una empresa de servicios públicos en las líneas de Ontario Hydro Electricity. . Posteriormente fue nombrado miembro del Comité Asesor sobre el lignito del gobierno de Victoria (presidido por el director del Departamento de Minas, Hyman Herman ), que informó en septiembre de 1917. Recomendó el establecimiento de una Comisión de Electricidad para desarrollar las reservas de lignito, construir una central eléctrica y transmisión. líneas. En diciembre de 1918, el Parlamento aprobó un proyecto de ley para establecer una Comisión con poderes tanto regulatorios como de investigación, incluida la responsabilidad de hacer cumplir la Ley de Energía y Luz Eléctrica existente , que regulaba a todos los generadores y distribuidores de electricidad. [2]
Los Comisionados de Electricidad de Victoria se crearon en 1919 en virtud de la Ley de Comisionados de Electricidad de 1918 y asumieron la administración de la Ley de Energía y Luz Eléctrica del Departamento de Obras Públicas. [3]
Los Comisionados de Electricidad se convirtieron en la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria (SECV) el 10 de enero de 1921 en virtud de la Ley de la Comisión Estatal de Electricidad de 1920 . [4] Sir John Monash fue presidente y director general y Harper fue el primer ingeniero jefe y se jubiló en 1936. [5]
Las primeras obras de capital que llevó a cabo la SECV fueron el desarrollo de la central eléctrica de Yallourn de 50 MW , la fábrica de briquetas y la mina de lignito a cielo abierto en el valle de Latrobe. A la SECV se le asignaron 2,86 millones de dólares para las obras de Yallourn, que habían sido recomendadas en 1917. La transmisión de electricidad a Melbourne comenzó en 1924, una distancia de 160 km utilizando una línea de 132 kV. La SECV pasó a la transmisión de 220 kV en 1956 y 500 kV en 1970. La SECV construyó la central eléctrica Newport 'B' en 1923 para suministrar electricidad a Melbourne hasta que la central eléctrica de Yallourn entró en servicio. Newport 'B' funcionaba con carbón negro importado y briquetas Yallourn.
El trabajo en energía hidroeléctrica comenzó en 1922 en el Plan Hidroeléctrico Rubicón al noreste de Melbourne. Durante los primeros diez años de su funcionamiento suministró en promedio el 16,9% de la electricidad generada por la SECV. El Plan Hidroeléctrico de Kiewa fue aprobado en 1937, pero la Segunda Guerra Mundial retrasó su avance. [6]
La legislación también dio a la SECV la autoridad para decidir si se podrían crear organizaciones rivales para competir con ella, así como la autoridad para hacerse cargo de empresas privadas existentes cuando sus franquicias expiraran. En 1953, la SECV adquirió el control de las siguientes empresas cuando expiraron sus franquicias: [3]
La SECV también se hizo cargo de varios pequeños distribuidores de electricidad municipales durante la década de 1920, y en la década de 1930 se adquirió Melbourne Electric Supply Company junto con sus operaciones de tranvía en Geelong , [8] [11] seguida de Electric Supply Company of Victoria en 1934 - de manera similar con sus sistemas de tranvía en Ballarat [9] [11] y Bendigo . [10] [11] A pesar de estas adquisiciones, las empresas de distribución controladas municipalmente conocidas como Empresas Municipales de Electricidad (MEU) en las áreas urbanas interiores de Melbourne permanecieron fuera del control de la SECV hasta la privatización de la industria en la década de 1990. [1] Los once municipios que tenían MEU eran: Melbourne (establecido en 1897), Footscray (1910), Brunswick (1912), Box Hill (1912), Port Melbourne (1912), Preston (1912), Northcote (1913), Heidelberg. (1914), Coburg (1914), Doncaster y Templestowe (1914) y Williamstown (1915). [12] Los otros ayuntamientos compraron electricidad al por mayor de una de las empresas privadas que operaba una central eléctrica para su distribución en su zona. Las empresas privadas también operaban sus propias redes de distribución y venta minorista en otras áreas de Melbourne y, en un caso, también operaron algunos de los primeros tranvías eléctricos de Melbourne (en Essendon). [7] [12]
El precio de la electricidad lo fijaba la SECV, que fijaba diferentes tarifas para ciudades de distintos tamaños, en función de los costes de suministro del suministro eléctrico. Los intereses del país argumentaron que esto era injusto para los consumidores rurales, y en junio de 1928 una conferencia de consejos rurales y regionales exigió al gobierno igualar las tarifas, pero esto fue rechazado por el gobierno laborista.
La equiparación de tarifas no se introdujo hasta 1965, y se debió a la propia SECV más que a una respuesta a presiones políticas. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los trabajos de construcción y mantenimiento se retrasaron y, después de la guerra, la SECV tuvo dificultades para satisfacer la creciente demanda de electricidad. Las centrales térmicas existentes se ampliaron en Yallourn y Newport, y se utilizaron generadores mucho más grandes, de 50 MW de capacidad, mucho más grandes que las unidades de 15 a 25 MW utilizadas antes de la guerra. Los recursos hidroeléctricos en Eildon y Kiewa también experimentaron un desarrollo continuo. La central eléctrica de Richmond también se convirtió para quemar petróleo y se construyeron centrales eléctricas "prefabricadas" más pequeñas en Geelong y Ballarat. Estas adiciones dieron como resultado una reducción de la dependencia del carbón negro en la década de 1950.
En la década de 1960 continuó la tendencia hacia equipos más eficientes de gran capacidad, con generadores adicionales de 120 MW de capacidad instalados en Yallourn y la central eléctrica de Hazelwood con ocho unidades de 200 MW puestas en servicio junto con una nueva mina a cielo abierto y una fábrica de briquetas. La mina Hazelwood no tuvo tanto éxito como se había planeado, ya que el carbón de Morwell no era apto para fabricar briquetas, por lo que fue necesario sacar el carbón de la mina Yallourn.
A finales de la década, el lignito se utilizaba para generar el 90 por ciento del suministro eléctrico de Victoria, y todo el carbón procedía de minas a cielo abierto bajo el control de la SECV. Como resultado, la SECV no se vio obligada a aumentar los costos de la energía durante las crisis de los precios del petróleo de la década de 1970, a diferencia de otros proveedores de electricidad en todo el mundo. [1]
La expansión en el valle de Latrobe continuó durante la década de 1970 con la planta de Yallourn W reemplazando las unidades más antiguas y ofreciendo una confiabilidad mucho mayor con tecnología japonesa y alemana, en comparación con los equipos utilizados anteriormente en el Reino Unido. A principios de la década de 1970 también se propuso una nueva central eléctrica alimentada por gas para Newport para reemplazar la planta existente, pero encontró una oposición considerable de los residentes cercanos y se convirtió en el primer proyecto importante de SECV que encontró una oposición generalizada del público en general. [1] No se inauguró hasta la década de 1980 y con sólo la mitad de la capacidad propuesta.
En la década de 1980, se inició el trabajo en un tercer tajo a cielo abierto en Loy Yang, ya que los campos de carbón de Yallourn y Morwell estaban comprometidos para alimentar las centrales eléctricas existentes. El plan era construir dos nuevas centrales ( Loy Yang A y B ), que consistirían en un total de ocho unidades de 500 MW, todas alimentadas por la mina de carbón común. El proyecto se vio afectado por sobrecostos, y una revisión independiente iniciada por el gobierno a finales de 1982 encontró salarios excesivos para el personal de construcción y operación, mala gestión del proyecto, exceso de inversión tanto en la mina de carbón como en la central eléctrica y exceso de personal en general. [1]
Los costos de la electricidad para los consumidores también comenzaron a aumentar en la década de 1980, debido a la necesidad de pagar mayores dividendos al gobierno de Victoria y de pagar mayores niveles de deuda debido a la fuerte expansión. La SECV también formó parte del Contrato de Fundición de Portland , que proporcionó a la fundición de aluminio de Alcoa precios de electricidad favorables a expensas de otros consumidores. [1]
En diciembre de 1992, durante la construcción de la central eléctrica de Loy Yang B, la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria (SECV) vendió una participación del 51 por ciento en Loy Yang B al operador del sector privado Mission Energy Australia Pty Ltd. [13] En En 1994, el gobierno de Kennett privatizó la SECV, lo que llevó a que la SECV se dividiera en cinco empresas de distribución y venta minorista (absorbiendo las MEU en el proceso), cinco empresas de generación y una empresa de transmisión. Junto con otras empresas de servicios públicos de propiedad estatal (como la Gas and Fuel Corporation de Victoria ), todas estas empresas se corporativizaron y luego se privatizaron entre 1995 y 1999.
El Gobierno del Estado retuvo la propiedad del operador del mercado mayorista Victorian Power Exchange (VPX), que posteriormente se reorganizó transfiriéndose sus funciones de mercado y operación del sistema a la Compañía Nacional de Gestión del Mercado Eléctrico ( NEMMCO ) y sus funciones de planificación de transmisión a VENCorp ( ahora Operador Australiano de Mercados Energéticos—AEMO).
Además de la generación de electricidad, la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria también:
La SECV continuó como una entidad de propiedad estatal muy disminuida, dirigida por un comité ejecutivo. [17] Tenía contratos de emisión de deudas que le adeudaba la empresa de gasificación de lignito, HRL Limited, [18] y seguía siendo el proveedor de electricidad de la fundición de aluminio de Portland , bajo el nombre de Vicpower Trading. [17] También fue el proveedor de electricidad de la fundición de aluminio de Point Henry , aunque esa instalación se cerró en julio de 2016.
Actualmente, la Comisión de Servicios Esenciales de Victoria es responsable de la regulación de los distribuidores minoristas de electricidad, y el Regulador de Energía de Australia es responsable de regular la distribución, la transmisión y el mercado mayorista de electricidad. [19]
Después de la privatización, las empresas minoristas de distribución de electricidad fueron:
En marzo de 2020, los distribuidores de electricidad actuales para los victorianos son:
Cada distribuidor es responsable de una región geográfica de Victoria. [21]
En el período previo a las elecciones estatales de Victoria de 2022 , el primer ministro Daniel Andrews se comprometió a reactivar la Comisión Estatal de Electricidad (SEC) si era reelegido. [23] [24] [25] La nueva entidad estatal invertiría directamente en proyectos de energía renovable y almacenamiento de electricidad, para alcanzar el objetivo estatal de 95% de energía renovable para 2035 y cero emisiones netas para 2045. [26] El gobierno tendría una participación del 51% en proyectos de energía renovable financiados por la nueva Comisión Estatal de Electricidad. [27]
Andrews se comprometió a enmendar la constitución del estado para proteger la propiedad pública de la resucitada SEC si es reelegido, para hacer más difícil, aunque no imposible, su privatización nuevamente en el futuro. [28] [29] Volver a privatizar la comisión después de dicha legislación requeriría una " mayoría especial " del 60% tanto de la Asamblea Legislativa como del Consejo Legislativo , [30] una situación que ya existe para cualquier posible privatización de los servicios de agua en Victoria. bajo la Constitución de Victoria . [31]
En el presupuesto estatal de Victoria para 2023/24, el gobierno asignó mil millones de dólares a la SEC para invertir en energía renovable y almacenamiento. [26] Esta inversión tenía como objetivo crear 4,5 gigavatios de energía renovable en Victoria. [32] La SEC instaló oficinas en Morwell y Melbourne, nombró a un director ejecutivo interino y estableció un consejo asesor de expertos para guiar el enfoque de la SEC hacia el mercado energético. [26] Un miembro del consejo asesor, Alan Finkel , dejó el cargo en junio de 2023. [33]
La revivida SEC lanzó un proceso de expresión de interés para su primera ronda de inversiones en energía renovable. [34] En septiembre de 2023, los medios locales informaron que había más de 100 registros de interés para proyectos en Victoria, y que las propuestas representaban 30 gigavatios de almacenamiento de energía y 24 gigavatios de nueva energía renovable. [34] La nueva energía renovable, junto con la inversión privada existente, estaba planeada para facilitar el cierre de la planta de carbón más grande del estado, Loy Yang A , entre 2028 y 2030. [34] El gobierno planeaba anunciar un plan decenal para la SEC para finales de 2023. [34]
La nueva primera ministra Jacinta Allan anunció el plan decenal de la organización en octubre de 2023. [35] Allan anunció que la SEC operaría como un minorista de energía, inicialmente para clientes industriales y comerciales. [35] La SEC también se centraría en pilotear y apoyar la electrificación de los hogares y desarrollar la fuerza laboral de energías renovables en Victoria, estableciendo el Centro de Excelencia en Capacitación de la SEC para capacitar a 6.000 personas en prácticas y aprendizajes. [35] [36] El plan decía que la SEC revivida operaría como una empresa de propiedad estatal, SEC Victoria Pty Ltd, dirigida por un director ejecutivo y una junta directiva registrada bajo la Ley de Corporaciones del Commonwealth de 2001 . [37]
Simon Corbell , ex viceministro principal del Territorio de la Capital Australiana , fue nombrado presidente de la junta de la SEC en abril de 2024. [38]
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