La central eléctrica de Newport era un complejo de centrales eléctricas situado en la orilla oeste del río Yarra, aproximadamente a 6 km al suroeste de Melbourne , Victoria , Australia , en el suburbio de Newport . Newport A, B y C eran plantas de carbón que funcionaron en el sitio entre 1919 y la década de 1980, y se afirmaba que eran (en términos de la cantidad de plantas) la central eléctrica más grande del hemisferio sur en 1953 con 42 calderas y 14 turboalternadores que producían 327 megavatios (439.000 hp).
Newport D es una planta de energía de punta que funciona a gas desde 1981. Utiliza gas natural para generar vapor en una caldera que alimenta una turbina de vapor de tres etapas acoplada a un generador para producir hasta 510 MW (680.000 hp) de electricidad. [1] La planta tiene una única chimenea de 183 m/600 pies de altura [2] que se eleva sobre las inmediaciones.
La central eléctrica es propiedad de Ecogen Energy . La producción de las centrales eléctricas de Ecogen en Newport y Jeeralang está actualmente contratada con EnergyAustralia , el tercer mayor minorista de electricidad y gas del país. [3]
Newport 'A' fue inaugurada en 1918 como una central eléctrica a carbón por los Ferrocarriles Victorianos para suministrar electricidad como parte del proyecto de electrificación de su sistema ferroviario suburbano . Inicialmente, había seis turbogeneradores; cuatro tenían una capacidad de 15 MW (20.000 hp) y dos de 12,5 MW (16.800 hp). La velocidad era de 1500 RPM y producía 25 Hz. El vapor era suministrado por 24 calderas de parrilla de cadena Babcock + Wilcox a 250 psi (1.700 kPa). Los dos generadores más pequeños fueron reemplazados por un Parsons de 30 MW y un alternador Parsons de un solo cilindro de 35 MW, numerados A2+A4. El vapor era suministrado por las cuatro calderas "M", que funcionaban con carbón pulverizado a 400 psi (2.800 kPa). La capacidad total era de 120 MW (160.000 hp).
Newport A también suministraba electricidad a empresas que necesitaban energía de 25 Hz y suministraba electricidad a granel al Departamento de Suministro Eléctrico del Ayuntamiento de Melbourne, a la Melbourne Electric Supply Company (adquirida por la SECV en 1930) y a la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria . Newport A fue transferida a la SECV en 1951.
Newport 'B' fue inaugurada por la SECV en 1923 para suministrar electricidad a Melbourne hasta que entró en servicio la central eléctrica de Yallourn . Inicialmente había dos generadores Parsons de 15 MW (20.000 hp). Velocidad 3000 RPM y 50 Hz. Más tarde se instaló el nº 3 con una capacidad de 30 MW (40.000 hp) y el nº 8, una turbina Stahl con una capacidad de 22 MW (30.000 hp). El vapor era suministrado por 10 calderas de parrilla de cadena B+W a 250 psi (1.700 kPa). La capacidad total de Newport B era de 82 MW (110.000 hp).
Newport 'C' , con una capacidad de 120 MW (160.000 hp), fue inaugurada en 1947 por la SECV, después de retrasos en tiempos de guerra. Había cuatro turbogeneradores Parsons de 30 MW (40.000 hp) numerados 4, 5, 6+7. El vapor era suministrado por 8 calderas de parrilla de cadena ICAL tipo "D", cada una produciendo 175.000 lb/h (79.000 kg/h) de vapor a 620 psi (4.300 kPa) y 840 °F (449 °C). Estas fueron las últimas calderas de parrilla de cadena utilizadas en Victoria y todavía estaban en servicio a principios de 1981. [4]
Las calderas de la central eléctrica se alimentaban originalmente con carbón negro de Nueva Gales del Sur , pero se convirtieron para quemar briquetas de lignito en la década de 1950. El uso de las plantas disminuyó con la apertura de nuevas centrales eléctricas en el valle de Latrobe , y se utilizaron para cargas pico en años posteriores.
La central eléctrica que se encuentra actualmente en el lugar es Newport "D" . Su construcción fue sumamente controvertida y fue objeto de una oposición enconada por parte de sindicatos y ambientalistas durante la década de 1970.
En 1967, después de que la Comisión Estatal de Electricidad anunciara los planes para la construcción de una gran central eléctrica a gas en Newport, los residentes locales comenzaron a celebrar reuniones públicas para debatir el daño potencial que la contaminación podía causar a la comunidad. En 1974, el Victorian Trades Hall Council prohibió la construcción en el lugar. Stan Williams, secretario de la Asociación Federada de Conductores de Maquinas y Bomberos, declaró al entonces primer ministro de Victoria, Rupert Hamer : "El hecho es que no vamos a construirla en Newport, y eso es definitivo". Después de una retirada temporal, el gobierno intentó reiniciar el proyecto, pero los sindicatos votaron para reafirmar la prohibición. Hamer respondió suspendiendo 300 proyectos de construcción y anunciando una nueva ley que exigiría votaciones secretas para las prohibiciones de construcción, so pena de la cancelación del registro del sindicato involucrado. La respuesta agresiva condujo a una retirada gradual de la dirección sindical, bajo la presión añadida del mal clima económico. [5]
La dirección del sindicato aceptó un compromiso por el cual un panel dirigido por Louis Matheson investigaría la planta propuesta. Matheson era considerado poco comprensivo con la campaña contra la planta, porque había alcanzado prominencia nacional como vicerrector de la Universidad de Monash a fines de la década de 1960, durante una época de protestas estudiantiles generalizadas allí. Las conclusiones del panel fueron mixtas. Su informe provisional declaró que incluso una planta de 500 MW (670.000 hp) en Newport causaría un daño ambiental inaceptable, pero su informe final en abril de 1977 respaldó la planta, pero con solo una unidad generadora de 500 MW (670.000 hp). Hubo afirmaciones de que algunos miembros del panel cambiaron sus votos en el último minuto bajo presión política. [5] La campaña continuó a nivel de base, pero la dirección del sindicato se negó a aplicar seriamente las prohibiciones de construcción. Como resultado, los manifestantes invadieron las reuniones del Trades Hall Council , exigiendo la aplicación de las prohibiciones. Los manifestantes se enfrentaron con la policía en el lugar de construcción, mientras que las reuniones de campaña seguían atrayendo a cientos de trabajadores y residentes. No obstante, como la dirección del sindicato se negó a imponer un piquete o una prohibición de construcción, la construcción siguió adelante. [5] Newport D fue construida para la SECV por International Combustion Australia Limited de Rydalmere, NSW.
Como consecuencia de la reducción de la potencia de salida prevista de Newport D de 1.000 MW (1.300.000 hp) a 500 MW (670.000 hp), se inauguró la central eléctrica de Jeeralang en el valle de Latrobe , que funciona con turbinas de gas. [6] La central eléctrica de Jeeralang tiene una capacidad de 460 megavatios (620.000 hp) pero solo se utiliza para satisfacer las cargas pico . Como resultado, el factor de capacidad real de la central de Jeeralang es inferior al 5%. [7]
El regulador de energía limpia del gobierno australiano informó que Newport D emitió 538.108 toneladas (593.163 toneladas) de CO2 equivalente de gases de efecto invernadero de alcance 1 entre el 1 de julio de 2017 y el 30 de junio de 2018. [8] Las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia se informan en las Cuentas Nacionales de Efecto Invernadero. El Inventario Nacional de Contaminantes proporciona detalles de otras emisiones de contaminantes.
Hasta 1999, las centrales eléctricas de gas de Newport y Jeeralang eran propiedad de la empresa estatal Generation Victoria y operaban bajo el nombre de Ecogen Energy . [9] El Gobierno del Estado de Victoria vendió Ecogen Energy en marzo de 1999 a AES Transpower, subsidiaria de AES Corporation con sede en Estados Unidos .
En diciembre de 2002, AES Transpower vendió Ecogen Energy a Babcock & Brown y su filial de inversión Prime Infrastructure. En 2006, Babcock & Brown Power adquirió una participación del 73 % [10] y Industry Funds Management (IFM) adquirió el resto. B&B vendió su participación al co-accionista IFM en 2008 [11]. En julio de 2017, la participación del 100 % de IFM en Ecogen estaba a la venta [3] . En 2018, IFM Investors vendió Ecogen a EnergyAustralia por 205 millones de dólares [12] .
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