El Plan Hidroeléctrico Rubicón es un pequeño plan hidroeléctrico de pasada ubicado en los ríos Rubicón y Royston , al noreste de Melbourne , a 40 km (25 millas) al suroeste de Alexandra, Victoria , Australia. El plan comenzó en 1922 y fue el primer plan hidroeléctrico de propiedad estatal que generó electricidad en Australia continental, y uno de los primeros del mundo en ser controlado de forma remota. [1] Durante los primeros diez años de su funcionamiento suministró en promedio el 16,9% de la electricidad generada por la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria . [1] Ahora es propiedad de AGL Energy y está operado por ella y aporta aproximadamente el 0,02% del suministro de energía de Victoria. [2]
En la década de 1920, la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria investigó la generación de energía hidroeléctrica , en paralelo con los trabajos en centrales eléctricas alimentadas con lignito en Yallourn . En 1922, los señores JM y HE Coane entregaron un informe sobre el desarrollo de energía hidroeléctrica potencial en el río Goulburn y la Cordillera Cerberean. Sus hallazgos fueron presentados al Parlamento de Victoria para su financiación, [3] y el proyecto más rentable [1] fue aprobado en 1922. [4]
Conocido como Proyecto Pan de Azúcar – Rubicón , el plan inicial involucraba cinco centrales eléctricas, con una capacidad total de turbinas de 25.800 caballos de fuerza (19,2 MW). Iba a ser el plan de energía más grande en la construcción en curso de la Comisión Estatal de Suministro de Agua y Ríos de Victoria del depósito de almacenamiento Sugarloaf para riego. Ampliado considerablemente en la década de 1950, el embalse ahora se llama Lago Eildon . Las otras cuatro centrales eléctricas eran dos en Rubicón, una en Royston y otra en Snobs Creek. Posteriormente, los planes se modificaron, se eliminó la estación de Snobs Creek y se proporcionó una estación adicional en Rubicon Falls, lo que elevó la capacidad de la turbina instalada a más de 35.000 caballos de fuerza (26 MW). [4] La central eléctrica Pan de Azúcar generó electricidad durante la temporada de riego de octubre a abril, cuando el agua liberada por la presa también podría usarse para generación de energía. Las otras cuatro centrales eléctricas se utilizaron durante las estaciones más húmedas del invierno y la primavera. [4]
El trabajo comenzó en 1922 y, en 1928, la sección del arroyo de montaña del proyecto estaba completa, seguida de la central eléctrica Sugarloaf en Eildon Weir en 1929. [5] La central eléctrica Rubicón 'A' tiene una tubería con un 1,455 pies ( 443 m) caen sobre sus 4280 pies (1305 m) de longitud. Esa estación controlaba remotamente a las demás del proyecto. [4] Se llevaron a cabo ampliaciones menores en una estación en 1954-1955. [1]
En la década de 1950, la central eléctrica Sugarloaf de 13,5 megavatios (18.100 hp) en el río Goulburn fue reemplazada por la central eléctrica Eildon, más grande , después de que la presa fuera reemplazada por un muro de presa mucho más alto en el mismo sitio. Las turbinas fueron mejoradas y reutilizadas. [5]
Hoy en día, el plan consta de tres pequeñas presas de pasada, cuatro centrales eléctricas y canales y tuberías forzadas asociados . [6] La capacidad de generación total del plan es de aproximadamente 13 megavatios, que se logra durante los meses de invierno. [2]
La presa Royston es una losa de hormigón de 48 metros (157 pies) y un contrafuerte en el río Royston. Desvía agua a un acueducto que transporta agua durante 2 kilómetros (1,2 millas) hacia el vecino Valle Rubicón hasta la cámara de carga de la central eléctrica de Royston. La tubería forzada de Royston consta de 900 pies (270 m) de tubería de duelas de madera en la sección superior y 916 pies (279 m) de tubería de acero en la sección inferior. La parte inferior de la sección de la duela ahora está revestida de hormigón. La central eléctrica de Royston tiene una capacidad de 0,8 megavatios (1100 hp). El agua de la toma de la central eléctrica se descarga en el acueducto Rubicón aproximadamente a la mitad de su longitud. [1]
La presa Rubicón es una presa de arco de hormigón de 64 metros (210 pies) en el río Rubicón. Desvía agua hacia el acueducto Rubicón durante 3,4 kilómetros (2,1 millas) hasta el sitio de la central eléctrica de Royston, donde recoge el agua desviada a través de la central eléctrica desde el río Royston. Luego viaja otros 5,4 kilómetros (3,4 millas) hasta la cámara de carga de la central eléctrica Rubicon. La compuerta Rubicon tiene una caída de 443 metros (1453 pies) sobre sus 1.305 metros (4.281 pies) de longitud. La central eléctrica Rubicon tiene dos generadores de ruedas Pelton de chorro único horizontales de 4,6 megavatios (6200 hp). [1]
El agua descargada de la central eléctrica de Rubicón fluye a lo largo de un acueducto de 3,2 kilómetros (2,0 millas), luego a través de una tubería forzada de 320 metros (1050 pies) y 51 pulgadas (1300 mm) de diámetro hasta la central eléctrica de Lower Rubicon . Se compone de un único generador horizontal de 2,6 megavatios (3500 hp). El agua de descarga de la central eléctrica se devuelve al río Rubicón. [1]
La presa Rubicon Falls está en el río Rubicón, debajo de la presa Rubicón. Desvía el agua alrededor de Rubicon Falls hacia la central eléctrica de Rubicon Falls a través de una tubería forzada de 420 metros (1380 pies). La central eléctrica tiene una única rueda Pelton de doble chorro horizontal de 0,3 megavatios (400 CV). [1]
Se construyó un tranvía de acero de 2 pies (610 mm) de ancho para el acceso a la construcción entre la central eléctrica Rubicon y la presa Rubicon, con puentes de caballete de madera en Fifteen Thousand Foot Siphon, la central eléctrica Royston, Beech Creek y Lubra Creek. El tranvía permaneció en funcionamiento hasta los años 1990. [1] Se construyó un tranvía adicional para la construcción de la central eléctrica y la presa de Royston, y se eliminó una vez finalizado.
Los puentes de caballete fueron reemplazados después de su destrucción en los incendios forestales del Viernes Negro de 1939 , y nuevamente fueron reemplazados como parte de un programa de mantenimiento en la década de 1960. Los puentes Royston y Lubra Creek fueron reemplazados en 1987 y 1991 respectivamente. El puente de Beech Creek fue destruido en febrero de 2009 por el incendio de Murrindindi Mill, uno de los incendios forestales del Sábado Negro . [8] El gobierno de Victoria acordó reconstruir el puente en octubre de 2011. [9]
El Plan está en el Registro del Patrimonio Victoriano [10] y en el Registro del Patrimonio Nacional , [1] y el bosque estatal circundante está reservado para su protección. [6] La importancia histórica del plan aumenta por su siglo de uso continuo en una forma esencialmente original. [10]
37°19′37″S 145°51′39″E / 37.32694°S 145.86083°E / -37.32694; 145.86083
