Jan Stanisław Cyganiewicz [1] (1 de abril de 1879 – 23 de septiembre de 1967), más conocido por su nombre en el ring, Stanislaus Zbyszko , y frecuentemente referido en la prensa de habla inglesa contemporánea como Zbysco , fue un hombre fuerte y luchador profesional polaco . Fue tres veces campeón mundial de peso pesado en su más alto perfil en los Estados Unidos durante la década de 1920. El apellido Zbyszko era sólo un apodo que le pusieron sus amigos debido a su valentía cuando era niño. El nombre proviene de un caballero polaco medieval ficticio en la novela histórica Los Caballeros de la Cruz de Henryk Sienkiewicz (publicada en 1900). Estanislao Zbyszko era hermano de Wladek Zbyszko (1891-1968). [2]
Stanislaus Cyganiewicz nació el 1 de abril de 1879 en Jodłowa, cerca de Cracovia , Polonia . [3] Intelectual, estudió música, filosofía y derecho mientras crecía en Viena, Austria. [3] Cyganiewicz, que medía 1,73 m (5 pies 8 pulgadas), era de complexión fuerte y pesaba 260 libras. También poseía una fuerza notable y se unió al renombrado Club Atlético Vindobona mientras estaba en la universidad, donde poco a poco desarrolló un físico imponente. También practicó en el Sokol (“Halcón”), una sociedad de gimnasia patriótica polaca, que se centraba en el avance físico, mental y cultural de los ciudadanos de la nación al tiempo que inculcaba disciplina y amor por la patria. Hacia finales del siglo XIX, Cyganiewicz se encontró por primera vez con la industria de la lucha libre cuando derrotó a un luchador experimentado en un circo local en Polonia. Poco después, un promotor local lo reclutó en Berlín. Mientras su compañero George Hackenschmidt se establecía como la principal estrella de lucha de Europa, Cyganiewicz también se sintió atraído por una carrera en la lucha libre. Posteriormente, el luchador polaco Władysław Pytlasiński le presentó el juego profesional, quien finalmente se convirtió en su mentor.
Durante los años siguientes, Cyganiewicz se estableció gradualmente entre los luchadores grecorromanos de más rápido crecimiento en Europa mientras competía en varios torneos; en 1903, Health & Strength lo incluyó entre los principales pesos pesados del continente. Finalmente adoptó el nombre de Stanislaus Zbyszko y, en 1906, luchó contra el " cosaco " ruso Ivan Poddubny en un empate de dos horas antes de superar a Georg Lurich y Constant le Marin para ganar un prestigioso torneo de París. Luego lo trajo a Inglaterra Charles "CB" Cochrane, quien anteriormente fue el gerente de Hackenschmidt; y participó en una serie de encuentros destacados contra la "Campeona del Bósforo" de Turquía, Kara Suliman, mientras actuaba en el London Pavilion y en los Gibbons Music Halls. Sin embargo, pronto se vio envuelto en una gran controversia cuando se reveló que Suliman era Ivan Offtharoff de Bulgaria, quien en realidad fue empleado por Zbyszko y Cochrane en una de las primeras revelaciones públicas de los "engaños teatrales" de la lucha libre.
A medida que Zbyszko comenzó a competir con más frecuencia en Inglaterra y Estados Unidos, comenzó cada vez más a hacer el cambio a la lucha libre estilo atrapar la lata; y durante varios años, alternó estilos de lucha mientras viajaba entre continentes y países. Ya anunciado como el campeón grecorromano de Europa , posteriormente fue reconocido entre los mejores luchadores del mundo cuando luchó contra Frank Gotch en un empate de una hora en noviembre de 1909 en Buffalo, Nueva York. Al año siguiente, obtuvo victorias anunciadas sobre el Dr. Ben Roller y el Terrible Turco Youssuf Mahmout, confirmando así su reputación entre los luchadores de élite del mundo. También organizó un gran segundo encuentro con Gotch en el Coliseo de Chicago el 1 de junio de 1910, por el Campeonato Mundial Indiscutible de Peso Pesado. Sin embargo, en la revancha, Gotch engañó a Zbyszko, saltando sobre él cuando Zbyszko salió para lo que en Europa era el apretón de manos habitual, y inmovilizándolo en sólo 6,4 segundos. Zbyszko se enfureció y protestó por el resultado, pero el partido continuó y Gotch sufrió la segunda caída en poco menos de 30 minutos. La actuación llevó a muchos fanáticos a creer que la pelea fue un trabajo (aunque Gotch nunca volvería a enfrentarse a Zbyszko durante su carrera).
A pesar de la controvertida derrota, Zbyszko ahora era considerado uno de los mejores luchadores del mundo; y luego asumiría el gigantesco desafío del temido Gran Gama de la India , un campeón invicto que había fracasado en sus intentos de atraer a Gotch a un combate. Y así, el 10 de septiembre de 1910, Zbyszko se enfrentó a la Gran Gama en la final del Campeonato Mundial John Bull en Londres. El partido costó £ 250 en premios y el John Bull Belt. Al cabo de un minuto, Zbyszko fue derribado y permaneció en esa posición durante las 2 horas y 35 minutos restantes del partido. Hubo algunos breves momentos en los que Zbyszko se levantaba, pero acababa volviendo a caer en su posición anterior. Elaborando una estrategia defensiva de abrazarse a la lona para anular las mayores fortalezas de Great Gama, Zbyszko luchó contra la leyenda india hasta empatar después de casi tres horas de lucha. Aunque la falta de tenacidad de Zbyszko enfureció a muchos de los aficionados presentes. Sin embargo, Zbyszko se convirtió en uno de los pocos luchadores que se enfrentó a la Gran Gama sin caer derrotado; Los dos hombres debían volver a enfrentarse el 17 de septiembre de 1910. En esa fecha, Zbyszko no se presentó y Gama fue declarado ganador por defecto. Recibió el premio y el John Bull Belt. Recibiendo este cinturón dio derecho a Gama a llamarse Rustam-e-Zamana o Campeón del Mundo . Durante la siguiente década, compitió en Europa mientras su hermano menor, Wladek Zbyszko , se establecía entre las principales estrellas de Estados Unidos.
En 1927 se anunció que el Gran Gama y Zbyszko volverían a enfrentarse. Los dos luchadores se enfrentaron en una revancha muy esperada en 1928 en Patiala, aunque terminó en empate cuando Gama derribó a Zbyszko en sólo 42 segundos.
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Para entonces, la industria había iniciado un cambio gradual hacia las obras ; y Stanislaus Zbyszko finalmente fue reclutado de regreso a los EE. UU. por el "Gold Dust Trio" formado por Strangler Lewis , Billy Sandow y Toots Mondt . Aunque ahora tenía poco más de 40 años, Zbyszko fue amonestado para derrotar a Lewis por el título mundial el 6 de mayo de 1921; pero su reinado fue finalmente un fracaso en la taquilla, y le entregó el título a Lewis el 3 de marzo de 1922. Por esta época, un desacuerdo hizo que Joe Stecher se separara de la promoción Gold Dust Trio, formando así una facción de lucha separada. . Zbyszko permaneció con el Trío, que promovía al exfutbolista Wayne Munn como un nuevo y carismático campeón. Para aumentar la credibilidad de Munn, el Trío lo contrató para defender con éxito el título contra Zbyszko el 15 de abril de 1925; sin embargo, Zbyszko había aceptado en secreto un soborno de Tony Stecher (hermano/gerente de Joe) para cambiarse a su empresa. En consecuencia, Zbyszko traicionó al trío al convertir el combate con Munn en un tiro legítimo , inmovilizando al no luchador una y otra vez hasta que el árbitro se vio obligado a conceder el título al veterano de 47 años, quien luego le dejó el título a Stecher. un mes después para completar la estratagema. Esta fue una de las últimas veces que un título mundial cambió de manos legítimamente; y el legado de esta conspiración fue trascendental, ya que pasarían décadas antes de que los promotores se sintieran cómodos volviendo a poner su título en manos de alguien que no fuera luchador, alimentando así el apoyo al experto "prostituto" Lou Thesz para que sirviera como campeón durante la década de 1930. Décadas de 1940, 1950 y 1960.
En 1928, Zbyszko recibió una lucrativa oferta para luchar contra el Gran Gama en una revancha de su pelea de 18 años antes. A pesar de que ambos hombres ya habían superado su mejor momento, el partido supuestamente atrajo a 60.000 fanáticos, que vieron a Great Gama derrotar a Zbyszko en solo 40 segundos. Luego, Zbyszko se retiró y buscó activamente talentos de lucha libre en América del Sur, donde descubrió al futbolista, jugador de rugby, boxeador, luchador y gimnasta acrobático Antonino Rocca , a quien convirtió en una de las mayores estrellas de este deporte. Desde su granja de Missouri, los hermanos Zbyszko también entrenaron a las futuras leyendas Johnny Valentine y Harley Race ; y Stanislaus tuvo un papel secundario en la película Night and the City (1949). Sabiendo que un papel clave en la película era el de una canosa leyenda de la lucha grecorromana, el director Jules Dassin dijo que "no quería elegir un actor y entrenarlo para que fuera un luchador; quería hacer lo contrario. Nunca había Fui a un combate de lucha libre, pero tenía una imagen de luchador de mi juventud". El luchador resultó ser Zbyszko. Dassin dijo: "Me dijeron que estaba muerto, pero resultó que estaba vivo y era un criador de pollos en Nueva Jersey". Resultó ser "un hombre hermoso, culto y multilingüe" que parecía una elegante formación rocosa. Durante las pausas del rodaje, Dassin viajaba a la ciudad para ver teatro experimental ; Más tarde recordó que Zbyszko era la única otra persona que lo acompañaría (el resto del elenco y el equipo se negaron a la invitación). Al igual que el personaje que interpretó en la película, Zbyszko a menudo se quejaba de la evolución de la industria hacia una forma de espectáculo.
El 23 de septiembre de 1967, Stanislaus Zbyszko murió de un ataque cardíaco a la edad de 88 años. Strangler Lewis lo citó como uno de los mejores luchadores legítimos de todos los tiempos; y como homenaje, su apellido fue adoptado posteriormente por Larry Zbyszko .
En 1983, Stanislaus Zbyszko fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Nacional Polaco Americano. [4]
