St Lawrence es un pueblo y antigua parroquia civil , ahora en la parroquia de Ventnor , en la costa sur (Canal de la Mancha) de la Isla de Wight , en el sur de Inglaterra. Se encuentra al oeste de la localidad de Ventnor, en Undercliff , que está sujeto a deslizamientos de tierra. El Undercliff se encuentra entre el alto acantilado original y el mar, formado durante miles de años, desde la última Edad del Hielo, a partir de deslizamientos de tierra acumulados. Se puede acceder a varias calas rocosas desde el sendero costero, que ofrece hermosas vistas de algunas villas victorianas destacadas, ubicadas en un paisaje boscoso debajo de la gran pared de roca del acantilado original: Woody Bay , Mount Bay y Orchard Bay . [1] El área de la parroquia tenía alrededor de 329 acres (133 ha). [2] En 1931, la parroquia tenía una población de 329 habitantes. [3] El 1 de abril de 1933, la parroquia fue abolida y fusionada con Ventnor. [4]
San Lorenzo es mucho más antiguo que Ventnor y se remonta al menos a la Edad Media . La Antigua Iglesia de San Lorenzo data del siglo XII. Cuando se construyó por primera vez, tenía sólo 20 pies de largo y 12 pies de ancho, [5] considerada en ese momento como la iglesia más pequeña de Inglaterra. En 1842 se amplió con la adición de un presbiterio de diez pies. [6] Aunque indudablemente hay capillas más pequeñas, incluida la pequeña iglesia de Les Vauxbelets en Guernsey , [ cita necesaria ] esta sigue siendo posiblemente la más pequeña construida como iglesia parroquial , aunque esta función ha sido suplantada hace mucho tiempo por una iglesia victoriana más grande. en el pueblo.
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La antigua iglesia tiene una pila bautismal del siglo XV , una pila de unos 500 años de antigüedad y una serie de perchas para sombreros del siglo XVIII. La hornacina de la piscina tiene casi la misma antigüedad que la iglesia. La iglesia fue remodelada en 1926-1927. [7] Una iglesia más grande, la Iglesia de San Lorenzo , situada a 200 yardas (180 m) de la Iglesia Vieja, data del siglo XIX. [7] También cuenta con un altar del siglo XVII y un arcón que data de 1612.
En la década de 1870, el Diccionario geográfico imperial de Inglaterra y Gales describió el pueblo como "cabañas con techo de paja cubiertas de hiedra, con huertos" y muchos enebros cercanos. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el pueblo fue el hogar de la RAF St Lawrence. Originalmente una base temporal para RAF Ventnor y RAF Thorney Island , en 1942 era una base de radar completamente activa por derecho propio. La base tenía dos mástiles de 37 m (120 pies) de altura separados aproximadamente 200 yardas. [9] La base cesó sus operaciones en 1947 y en 1994 se colocó una placa conmemorativa en el lugar. [10]
En el siglo XIX, San Lorenzo fue objeto de un ambicioso plan de un promotor y filántropo alemán, llamado William Spindler (que había hecho su fortuna como químico en Berlín), para desarrollar San Lorenzo como un centro turístico para rivalizar con Ventnor. Vivió en Old Park, una mansión cerca de Binnel Bay, desde 1881 hasta su muerte en 1889 y está enterrado en el cementerio de Whitwell . Durante su estancia en San Lorenzo, tuvo una enorme influencia allí y en sus alrededores. Posiblemente alienó a la opinión local con una serie de "panfletos de mejora" que criticaban la percepción local de pereza. Deploró la falta de bosques en la zona y empleó a hombres locales para plantar un millón de árboles. Pagó gran parte del dinero necesario para suministrar agua potable a St Lawrence y Whitwell. Puedes ver hidrantes pintados de rojo con cabezas de leones repartidos por las calles de Whitwell, y ocasionalmente hidrantes de San Lorenzo pintados de negro, uno de los cuales se encuentra junto a Seven Sisters Road, en el corazón del antiguo pueblo. Varios enormes trozos de mampostería en Binnel Bay , todo lo que queda de un puerto, se conocen localmente como "Spindler's Follies ". [11]
El pueblo tiene una oficina de correos , dos iglesias y un ayuntamiento. Un edificio en Old Park, donde vivía William Spindler, alberga estudios de artistas, abiertos al público una vez al año durante el fin de semana festivo de agosto, junto con la galería de arte The Bunker, ubicada en una estación de radar cercana de la Segunda Guerra Mundial.
La reserva natural Pelham Wood está situada junto a Undercliff Drive y está abierta al público. Al otro lado de la carretera principal hay un desvío que conduce a St Lawrence Well, con sus ornamentadas viviendas victorianas.
Cerca de la iglesia más nueva se encuentra la entrada al Rare Breeds Park, que cerró debido a la pérdida de ingresos por el cierre legalmente impuesto durante la epidemia de fiebre aftosa de 2001.
Undercliff Drive, la carretera principal entre Ventnor y Niton, se cerró más allá de St Lawrence en febrero de 2014 debido a un deslizamiento de tierra. Posteriormente se restableció el acceso para peatones y ciclistas a través de una pasarela; la falta de tráfico motorizado hizo que este tramo de carretera fuera mucho más seguro y tranquilo para peatones y ciclistas que antes. Debido al cierre de la carretera, St Lawrence ahora solo cuenta con el autobús local número 31, operado por Minibus Plus.com los martes, viernes y sábados.
