La iglesia del gremio de St Dunstan-in-the-West se encuentra en Fleet Street, en la ciudad de Londres . Está dedicada a Dunstan , obispo de Londres y arzobispo de Canterbury. La iglesia es de origen medieval, aunque el edificio actual, con una nave octogonal, se construyó en la década de 1830 según los diseños de John Shaw .
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Se menciona por primera vez en registros escritos en 1185. [1] Pero no hay evidencia de la fecha de su fundación original. Se especula que podría haber sido erigido por el propio Dunstan , o por sacerdotes que lo conocían bien. Otros sugieren una fecha de fundación entre 988 d. C. (muerte de San Dunston) y 1070. Otra especulación es que una iglesia en este sitio era una de las iglesias de asentamiento de Lundenwic Strand, como St Martin in the Fields , la primera St Mary le Strand , St Clement Danes y St Bride's , que pueden ser anteriores a cualquiera dentro de los muros de la ciudad de Londres .
El rey Enrique III tomó posesión de la misma y de sus donaciones de la Abadía de Westminster en 1237, y luego las otorgó junto con el derecho de paso a la Domus Conversorum ('Casa de los conversos', es decir, de los judíos conversos ), lo que provocó el descuido de sus responsabilidades parroquiales.
William Tyndale , el célebre traductor de la Biblia, era profesor en la iglesia; el poeta John Donne fue en un tiempo vicario y pronunció sermones. Samuel Pepys menciona la iglesia en su diario. [2] La iglesia escapó por poco del Gran Incendio de Londres en 1666. [3] El decano de Westminster despertó a 40 estudiantes de la Escuela de Westminster en mitad de la noche, quienes formaron un cuerpo de bomberos que extinguió las llamas con baldes de agua; las llamas alcanzaron un punto a tres puertas de distancia.
La iglesia medieval sufrió muchas modificaciones antes de su demolición a principios del siglo XIX. Se construyeron pequeñas tiendas contra sus muros y el cementerio de St Dunstan se convirtió en un centro de venta de libros y publicaciones. [4] Las reparaciones posteriores se llevaron a cabo en un estilo italianizante: se utilizó piedra rústica y algunas de las ventanas góticas se reemplazaron por otras de cabeza redonda, lo que dio como resultado lo que George Godwin llamó "una apariencia muy heterogénea". [4] El antiguo techo abovedado de la iglesia fue reemplazado en 1701 por un techo plano, ornamentado con paneles empotrados. [4]
La Worshipful Company of Cordwainers ha estado asociada a la iglesia desde el siglo XV. La compañía celebra un servicio conmemorativo anual para honrar a dos de sus benefactores, John Fisher y Richard Minge; según la tradición, después del servicio, los niños recibían un penique por cada vez que corrían alrededor de la iglesia.
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A principios del siglo XIX, la iglesia medieval de St Dunstan fue demolida para permitir la ampliación de Fleet Street y se construyó una nueva iglesia en su cementerio. En julio de 1829 se obtuvo una ley del Parlamento que autorizaba la demolición de la iglesia y se designaron fideicomisarios para llevarla a cabo. [5] Las subastas de algunos de los materiales de la antigua iglesia tuvieron lugar en diciembre de 1829 y septiembre de 1830. La primera piedra del nuevo edificio, según el diseño de John Shaw Sr. [6] (1776-1832), se colocó en julio de 1831 y la construcción avanzó rápidamente. En agosto de 1832 se eliminó la última parte de la antigua iglesia, que había quedado como pantalla entre Fleet Street y la nueva obra. [4]
Shaw se ocupó del sitio restringido diseñando una iglesia con un espacio central octogonal. Siete de los ocho lados se abren en huecos arqueados, el norte contiene el altar. El octavo lado se abre a un pasillo corto, que conduce debajo del órgano al piso más bajo de la torre, que sirve como un pórtico de entrada. Sobre los huecos Shaw diseñó un triforio , y sobre este un techo de arista. La torre es de planta cuadrada, con una linterna octogonal, similar a las de la iglesia de St Botolph, Boston , y St Helen's, York . George Godwin sugirió que la forma de la linterna podría haberse inspirado inmediatamente en la de la iglesia de St George en Ramsgate (donde Shaw fue el arquitecto de los muelles), construida en 1825 según los diseños de HE Kendall. [4] John Shaw Sr. murió en 1833, antes de que se completara la iglesia, dejándola en manos de su hijo John Shaw Jr. (1803-1870).
La barandilla de la comunión es un elemento superviviente de la antigua iglesia, ya que fue tallada por Grinling Gibbons durante el período en el que John Donne sirvió como vicario (1624-1631). Algunos de los monumentos del edificio medieval fueron reinstalados en la nueva iglesia, y un fragmento del antiguo cementerio permanece entre Clifford's Inn y Bream's Buildings . [7]
Aparte de perder sus vidrieras, la iglesia sobrevivió al bombardeo de Londres en gran parte intacta, aunque las bombas dañaron la torre de la linterna calada. [8] La iglesia fue dañada nuevamente el 24 y 25 de marzo de 1944, durante la Operación Steinbock , un ataque de menor intensidad a Londres al final de la guerra. [9] El edificio fue restaurado en gran parte en 1950. Una apelación para recaudar dinero para instalar un nuevo anillo de campanas en la torre, reemplazando las retiradas en 1969, se completó con éxito en 2012 con la dedicación y el colgado de 10 nuevas campanas. [10]
La iglesia fue designada edificio catalogado de Grado I el 4 de enero de 1950. [11]
En la fachada hay un reloj de carillón, con figuras de gigantes, tal vez representando a Gog y Magog , que golpean las campanas con sus mazas. Fue instalado en la iglesia anterior en 1671, tal vez encargado para celebrar su escape de la destrucción por el Gran Incendio de 1666. Fue el primer reloj público en Londres en tener un minutero. Las figuras de los dos gigantes dan las horas y los cuartos, y giran sus cabezas. Hay numerosas referencias literarias al reloj, incluyendo en Tom Brown's Schooldays de Thomas Hughes , The Vicar of Wakefield de Oliver Goldsmith ; Nicholas Nickleby , Master Humphrey's Clock y Barnaby Rudge de Charles Dickens , The Warden de Anthony Trollope , el serial de terror The String of Pearls (en el que aparece por primera vez el personaje Sweeney Todd ), "The Prompter" (1810) de David Lyddal, [12] y un poema de William Cowper .
En 1828, cuando se demolió la iglesia medieval, el coleccionista de arte Francis Seymour-Conway, tercer marqués de Hertford , trasladó el reloj a Winfield House , su mansión en Regent's Park , que pasó a conocerse como St Dunstan's. Durante la Primera Guerra Mundial , Winfield House se prestó como albergue para soldados ciegos y la nueva organización benéfica tomó el nombre de St Dunstan's (ahora Blind Veterans UK ). [13]
El reloj fue devuelto por Harold Harmsworth, primer vizconde de Rothermere (hermano de Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe ) en 1935 para conmemorar el Jubileo de Plata del Rey Jorge V.
Encima de la entrada de la antigua escuela parroquial hay una estatua de la reina Isabel I , tomada de la antigua Ludgate , que fue demolida en 1760. Esta estatua, de William Kerwin y que data de 1586, es contemporánea de su tema y se cree que es la estatua al aire libre más antigua de Londres. [ cita requerida ] La dramaturga Gwen John y su hermana Winifred Jones trabajaron junto a las sufragistas Millicent y Agnes Fawcett para pagar su reparación. En el porche de abajo hay tres estatuas de antiguos británicos también de la puerta, probablemente destinadas a representar al rey Lud y sus dos hijos.
Junto a la estatua de la reina Isabel hay un monumento a Lord Northcliffe , propietario del periódico y cofundador del Daily Mail y del Daily Mirror (Fleet Street era conocida como la calle de los periódicos). El obelisco, inaugurado en 1930, fue diseñado por Edwin Lutyens y el busto de bronce es de Kathleen Scott . Junto a Lord Northcliffe hay una placa conmemorativa a James Louis Garvin , otro periodista británico pionero.
Cerca de la pila bautismal, hay una placa conmemorativa de bronce en honor a Thomas Mudge (1715/16–1794), inventor del mecanismo de escape de áncora y relojero de Jorge III . La placa fue realizada y grabada por la famosa fabricante de relojes de sol, grabadora manual y escultora Joanna Midgal. Fue encargada por la Worshipful Company of Clockmakers y se instaló en marzo de 2019.
Detrás del iconostasio (pared de iconos) del lado izquierdo de la iglesia, en lo alto de una pared, hay una placa de mármol en memoria del prestigioso relojero del siglo XVII Henry Jones (1634-1695), que trabajó en el Inner Temple , y su esposa Hannah, que continuó con su negocio después de su muerte. Jones fue aprendiz de Edward East .
St Dunstan-in-the-West es una de las iglesias de Inglaterra que comparte su edificio con la comunidad ortodoxa rumana (iglesia de San Jorge). La capilla a la izquierda del altar principal está cerrada por un iconostasio , que anteriormente procedía del monasterio de Antim en Bucarest y fue inaugurado en 1966. [14]
La iglesia tiene asociaciones con muchas personas notables:
La iglesia a menudo se ha asociado con la leyenda de Sweeney Todd , el "barbero demonio" de Fleet Street. [ cita requerida ] Esto probablemente se debe a que se la menciona en la película original The String of Pearls como la iglesia que alberga una cripta en la que se arrojaron sin contemplaciones los restos de las víctimas de Sweeney Todd después de haber sido asesinadas y convertidas en pasteles de carne.
St Dunstan-in-the-West apareció como la "iglesia de los periodistas" en la serie de televisión Press de 2018. [16] La verdadera iglesia de los periodistas es St Bride's .
51°30′51.3″N 00°06′36.8″O / 51.514250, -0.110222
