Shravasti ( sánscrito : श्रावस्ती , IAST : Śrāvasti ); pali : 𑀲𑀸𑀯𑀢𑁆𑀣𑀻 , romanizado: Sāvatthī ) es una ciudad en el distrito de Shravasti en el estado indio de Uttar Pradesh . Fue la capital del antiguo reino indio de Kosala y el lugar donde Buda vivió la mayor parte del tiempo después de su iluminación. Está cerca del río Rapti en la parte noreste de Uttar Pradesh , India, cerca de la frontera con Nepal. [1] [2]
Shravasti es uno de los sitios más venerados en el budismo . Se cree que es donde Buda enseñó muchos de sus suttas (sermones), convirtió a muchos de sus discípulos famosos y realizó sus "milagros Sravasti" - "gran milagro" y "milagro gemelo" - un tema de numerosos relieves históricos, estatuas y literatura en el budismo. [2] [3] Sravasti también es importante para el hinduismo y el jainismo . Los manuscritos más antiguos de ambos lo mencionan y tejen algunas de sus leyendas en Sravasti. Las excavaciones arqueológicas del sitio Sravasti han desenterrado numerosas obras de arte y monumentos relacionados con el budismo, el hinduismo y el jainismo. [4]
Shravasti, como capital, estaba en el cruce de tres rutas comerciales importantes en la antigua India, conectándola con las diferentes regiones del subcontinente indio . [5] Las losas y estatuas inscritas encontradas en Sravasti y sus alrededores sugieren que fue un sitio budista activo y un área próspera desde la época de Buda ( c. siglo V a. C.) hasta al menos el siglo XII d. C. Fue destruida y cubierta de montículos en algún momento durante o después del siglo XIII, marcando cronológicamente la llegada y el establecimiento del Sultanato de Delhi . Las excavaciones entre 1986 y 1996, dirigidas por arqueólogos japoneses, sugieren que el sitio continuó construyéndose y ampliándose durante el primer milenio. Posteriormente, el descubrimiento de numerosos restos de carbón y tierra quemada sugiere que una gran parte del sitio fue quemada y dañada, mientras que otras partes quedaron en desuso y sufrieron los efectos de la erosión. [6]
El sitio de Shravasti fue redescubierto por un equipo de arqueólogos británicos e indios a fines del siglo XIX. Ha atraído oleadas de excavaciones sistemáticas desde fines del siglo XIX hasta la década de 1990. Actualmente es una pequeña ciudad, un centro de turismo patrimonial y peregrinación religiosa para budistas de todo el mundo.
Shravasti (Sravasti) se encuentra en las estribaciones meridionales del Himalaya, actualmente en el distrito de Shravasti de Uttar Pradesh. Se trata de una región con numerosos ríos y riachuelos. Sravasti se encuentra a orillas del río Rapti occidental ( Achiravati ), actualmente un río estacional que normalmente se seca en verano. Se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) del centro de conexiones ferroviarias y de autobuses de Gonda , y a unos 170 kilómetros (106 millas) al noreste del aeropuerto de Lucknow . Está conectada a la red de carreteras de la India con las NH-927, 730 y 330. [1] [7]
En los estudios arqueológicos e históricos, Shravasti también se conoce como Saheth-Maheth, o a veces simplemente Sahet-Mahet. [8] Estos son dos sitios separados por menos de 2 kilómetros. Saheth es más pequeño y contiene los monumentos de Jetavana. Maheth se refiere al complejo amurallado dentro de un antiguo fuerte de barro muy dañado. [4] El sitio es más conocido por sus monumentos budistas, aunque también se han encontrado aquí importantes ruinas de antiguos templos hindúes y jainistas junto con obras de arte. Adyacentes a Maheth, al noroeste, también hay tumbas islámicas de la época medieval. [8]
La palabra Shravasti tiene sus raíces en el sánscrito y en la tradición hindú. Según el Bhagavata Purana, esta ciudad fue construida por un rey llamado Shravasta que descendía de Vaivasvata Manu [9] . En la literatura pali y budista, se la llama Savatthi. [10] La literatura budista primitiva describe a Savatthi como un megacentro urbano en la época de Buda. El comentarista y filósofo budista del siglo V Buddhaghosa , que vivió unos 900 años después de la muerte de Buda, afirma que había 5,7 millones de residentes en Savatthi. Esto es inverosímil y probablemente una gran exageración basada en las tradiciones orales budistas. Sin embargo, también refleja un recuerdo comunitario de Shravasti como una gran capital próspera. [2] En la literatura ajivika y jaina, la misma capital de Kosala se llama Saravana, Kunalnagari y Chandrikapuri. Como Saravana, este sitio se considera el lugar de nacimiento de Gosala Mankhaliputta. [11]
El antiguo Shravasti se encuentra en la literatura de todas las principales religiones indias. De ellas, las fuentes budistas son las más extensas. También se describe en registros más históricos, como los que dejaron los peregrinos chinos a la India.
Shravasti es el lugar donde Buda dio la mayoría de sus charlas, recordadas más tarde por sus seguidores y siglos después escritas como Suttas . Según Woodward, 871 suttas en los cuatro Nikayas de los cánones budistas, están basados en Shravasti. Estos textos agregan que Buda pasó veinticinco varshas en Shravasti. [nota 1] Eruditos como Rhys Davids afirman que esto podría significar dos cosas. O bien el Buda vivió principalmente en Shravasti después de su iluminación, o bien que la tradición oral en el budismo temprano fue "sistematizada en Shravasti". Malalasekera, un historiador del budismo, considera que lo primero es más probable. De cualquier manera, Shravasti es el sitio clave donde casi todas las enseñanzas recordadas del Buda fueron escuchadas o compiladas, y siglos después fueron registradas como el canon Pali en otro lugar. [13] [nota 2]
Shravasti también se menciona como la capital y el hogar del rey Prasenajit, donde vivió el patrón real de Buda. También fue el hogar de Anathapindada, el donante más rico de los primeros tiempos de Buda. Anathapindada es famoso en la literatura budista por haber ofrecido su bosque de Jetavana y sus residencias. [2]
En la tradición budista, se recuerda a Buda por haber realizado milagros, de los cuales dos son particularmente populares en los relieves que se encuentran en sus estupas, obras de arte y literatura. Se cree que Buda realizó el Mahapratiharya o el "gran milagro", y el Yamakapratiharya o el " milagro gemelo " en Shravasti. Estos se denominan "milagros de Sravasti". [2] [3] [nota 3]
Sravasti se menciona a menudo en las fuentes jainistas. También se le llama Chandrapuri o Chandrikapuri, porque los textos jainistas afirman que dos de sus Tirthankaras nacieron aquí hace millones de años, en tiempos prehistóricos: Sambhavanatha (3.º) y Chandraprabhanatha (8.º de 24). Además, Sravasti es el lugar de las amargas discusiones y el encuentro entre Mahavira , el 24.º Tirthankara, y Gosala Mankhaliputta , el fundador de Ajivikas y un rival. Según los textos jainistas, Mahavira visitó Shravasti muchas veces y pasó una temporada de monzones varsha aquí. Fue hospedado por un rico comerciante llamado Nandinipriya. Antiguos eruditos jainistas como Kapila , Maghavan y Keshi estudiaron en Shravasti. [15]
El rey de Kosala, que patrocinó el budismo, el jainismo y los ajivikas en su reino, realizó rituales védicos. Patrocinó muchas escuelas védicas. De estas y otras formas, Shravasti se menciona en numerosos textos hindúes. Los textos budistas y jainistas corroboran la presencia de numerosos brahmanas (eruditos) y maestros védicos en Shravasti. Se los presenta debatiendo ideas, con fuentes budistas que muestran que las ideas del Buda son superiores, mientras que las fuentes jainistas muestran que las ideas de los Tirthankaras son superiores, ambas burlándose de todos los otros lados. [16] En textos hindúes como sus epopeyas, se afirma que Sravasti fue fundada por un rey védico llamado Sravasta (o Sravastaka), él mismo hijo del rey Srava. El antiguo se menciona extensamente tanto en el Ramayana como en el Mahabharata . Numerosos textos hindúes posteriores, como el Harsha-charita y el Kathasarit-sagara , basan algunas de sus leyendas en Shravasti. [17]
El peregrino chino Fa-Hein viajó a la India alrededor del año 399 d. C. y permaneció allí unos diez años en su búsqueda por aprender sánscrito y obtener textos budistas originales. Menciona a Sravasti y describe cómo llegó a Kapilavastu desde Sravasti. Las pistas y escenas mencionadas por Faxian fueron una de las bases de una conjetura incorrecta de la época colonial temprana sobre la ubicación actual del histórico Kapilavastu, el lugar de nacimiento de Buda. [18]
Xuanzang describe el país de Shravasti en el fascículo 6 de su libro de viajes Dà Táng Xīyù Jì . En este fascículo, presenta cuatro países, incluido Shravasti, y describe los pueblos y ciudades de la región como desiertos y ruinosos. Dice que el país de Shravasti tiene más de seis mil li de circunferencia con una ciudad capital que está desolada, aunque algunos residentes todavía viven aquí. Menciona que tiene más de cien monasterios, muchos de ellos en ruinas. En estos monasterios, los monjes budistas estudian el budismo Hinayana (ahora llamado Theravada, Xuanzang pertenecía a la tradición del budismo Mahayana). [19] [20]
Vio los restos en descomposición del palacio de Prasenajit, luego, al este, la estupa del Gran Salón del Dhamma, otra estupa y un templo para la tía materna del Buda. Junto a estos, afirma Xuanzang, está la gran estupa de Angulimala. A unos cinco li (~2 kilómetros en el siglo VII) al sur de la ciudad, vio el jardín Jetavana con dos pilares de 70 pies de altura que se alzan frente a un monasterio en ruinas. Uno de los grandes pilares tiene una rueda tallada en su parte superior, el otro un toro. Xuanzang visita y registra todos los monumentos asociados con las leyendas de Sravasti con el Buda. También visitó un templo budista de 60 pies de altura con una imagen de Buda sentado en Shravasti, y un templo de devas aproximadamente del mismo tamaño que el templo de Buda, ambos en buenas condiciones. A más de sesenta li al noroeste de la capital Sravasti, vio una serie de estupas construidas por Ashoka para el Buda Kasyapa. [19] [20]
El yacimiento arqueológico de Shravasti, también llamado yacimiento Saheth-Maheth, se encuentra al sur del río Rapti. Está rodeado de enormes muros en ruinas de unos 20 metros de altura, construidos alrededor del siglo III a. C. Estos muros se hacen visibles desde lejos a medida que uno se acerca al yacimiento. Si se llega desde Lucknow, después de los muros, un giro a la derecha lleva al yacimiento de Maheth, mientras que el yacimiento de Saheth con el monasterio de Jetavana está más adelante, a medio kilómetro de distancia. Más adelante, al norte, se encuentra el río estacional Rapti, que probablemente haya cambiado su curso en los últimos 2000 años. Las estribaciones del Himalaya nepalí enmarcan la vista hacia el norte. [21]
El sitio arqueológico de Shravasti y su importancia potencial fueron identificados por primera vez por el arqueólogo británico Alexander Cunningham en 1863. En ese momento, el sitio consistía en dos montículos importantes, así como monumentos cuyas piedras y ladrillos eran parcialmente visibles y estaban cubiertos de vegetación, todo dentro de las enormes ruinas de la antigua muralla. Los académicos de su época estaban debatiendo las ubicaciones de los candidatos en competencia en India y Nepal para el "sitio antiguo de Shravasti", basándose principalmente en los diarios de viaje de los peregrinos chinos. Cunningham relacionó este sitio con una imagen colosal de Bodhisattva encontrada cerca con una inscripción de la era Kushana temprana. También midió y publicó un mapa bastante detallado tanto de Saheth como de Maheth. [22] [23]
Cunningham dirigió la primera limpieza y excavación parcial de Shravasti en 1876. Esto reveló con éxito las estupas y los pequeños santuarios, pero estos eran de una fecha posterior. Esto renovó el debate sobre si la propuesta de Cunningham era correcta y dónde está el verdadero Shravasti. Aproximadamente una década después, en 1885, Hoey completó excavaciones más extensas, pero también fueron parciales. El descubrimiento más significativo de Hoey fue un complejo de Vihara con una piedra inscrita fechada en el año 1176 en la era Vikram (principios del siglo XII d.C.). Esto estableció que Shravasti fue un sitio budista activo al menos hasta el siglo XII, pero también confirmó que una de las estupas aquí se llamaba Jetavana vihara. [24] [23] Alrededor de 1908, Vogel dirigió excavaciones arqueológicas más exhaustivas aquí y esto confirmó por primera vez que el sitio de Sahet-Mahet era de hecho el antiguo Sravasti muy venerado en los textos budistas históricos. [24] [23] En 1910, Marshall y Sahni dirigieron otra excavación ampliada y descubrieron más monumentos aquí. Todas estas excavaciones produjeron cantidades cada vez mayores de estupas antiguas, templos, esculturas, inscripciones, monedas, sellos y terracotas. Estos también confirmaron y coincidieron con la mayoría de los sitios mencionados en los textos budistas, como los registros de peregrinos chinos. Sin embargo, todos estos monumentos y elementos encontrados durante las excavaciones eran del siglo I d.C. o posteriores. [23]
En 1959, Sinha dirigió otra serie de excavaciones en Shravasti, en particular cerca de los muros del fuerte de Sahet-Mahet. Esto arrojó evidencia de que los muros fueron construidos y reparados en tres períodos, que van desde el siglo III a. C. hasta aproximadamente el siglo I d. C. Las capas más profundas también produjeron objetos con grafitis, joyas, secciones cortas inscritas en escritura Brahmi, así como figuras de terracota de la diosa madre, una Naga y varias placas de figuras de Mithuna (Kama, escenas de eros comunes en los templos hindúes). [23]
Entre 1986 y 1996, los arqueólogos japoneses dirigidos por Yoshinori Aboshi completaron nueve temporadas de excavaciones arqueológicas en el sitio de Sravasti y sus alrededores, esta vez con datación por carbono. [27] Informaron que la antigua ciudad estaba rodeada por una muralla de tierra con una circunferencia de unos 5,2 kilómetros, en forma de medialuna (probablemente a lo largo del antiguo río) y se extendía sobre 160 hectáreas. Además de la zona más amplia, el equipo japonés excavó capas mucho más profundas que los esfuerzos anteriores. Informan que las capas y los elementos que descubrieron en Sravasti son del siglo VIII a. C. hasta todo el primer milenio d. C., con una construcción de monasterios a gran escala posterior a la era del Imperio Kushana. [28]
Las excavaciones de 1986-1996 sacaron a la luz un estanque de baño de gran escala previamente desconocido (de planta casi cuadrada, de unos 25 metros de lado), otro gran complejo de caitya , cuatro nuevas estupas y otros monumentos. [27] También arrojó evidencia de que muchos monumentos de Sravasti sufrieron daños repetidos por inundaciones entre el siglo I y el X, los residentes de Sravasti intentaron reconstruir algunos de los monumentos varias veces. Las estructuras posteriores siguieron en gran medida y cada vez más una arquitectura de planta cuadrada altamente simétrica; por ejemplo, un complejo monástico posterior tenía una plataforma cuadrada, con 28 celdas vihara cada una de 2,6 metros cuadrados. Esta estructura fue construida a partir de una mezcla de ladrillos y madera, y el proceso de excavación descubrió una gruesa capa de carbón sobre esta gran plataforma. Un análisis afirmó que esta estructura fue quemada y luego completamente abandonada por los monjes ya que los productos de la combustión no fueron alterados. A unos 100 metros de este lugar incendiado, descubrieron otro gran complejo de caitya que también estaba cubierto con una gruesa capa de carbón y residuos de combustión de la misma edad. Observaciones similares en muchos lugares, separados por distancias significativas, sugieren que los complejos monásticos budistas de Sravasti probablemente fueron incendiados al mismo tiempo. [27] Además, la datación por carbono sugiere que las estructuras de Sravasti se construyeron en gran parte desde el siglo I d.C. hasta la mayor parte del período Gupta. Las capas sugieren que los monasterios y la ciudad pasaron por un período de estancamiento y decadencia alrededor del siglo V y luego se expandieron nuevamente desde el siglo VII en adelante hasta el siglo XII, luego fueron incendiados. [27]
Los hallazgos más importantes a través de las diversas excavaciones incluyen: [29]
Fuera de Shravasti se encuentra la estupa donde el Buda realizó el Milagro Doble ( Pali : Yamaka-pātihāriya ). [30]
En el complejo actual, gestionado por ASI, se pueden ver numerosos monumentos, entre ellos la estupa de Angulimala , la estupa de Anathapindika y el templo de Shobhanatha. Hay un antiguo templo dedicado a un jainista llamado Tirthankara Sambhavanatha , que los jainistas creen que es el lugar donde nació en tiempos prehistóricos.
El monasterio de Jetavana es el principal destino de peregrinación , y la meditación y el canto se realizan principalmente en Gandhakuti (la cabaña de Buda) y en el árbol Anandabodhi . En Shravasti se han construido monasterios budistas de los siguientes países: Tailandia, Corea del Sur, Sri Lanka, Myanmar, Tíbet y China.
El sitio es la base de la obra de arte del "Milagro de Sravasti", que se encuentra en numerosos sitios y literatura budistas de toda Asia. [3]
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