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Mary Frances Scott-Siddons (1844 – 8 de noviembre de 1896), a menudo conocida como la Sra. Scott-Siddons , fue una actriz y lectora teatral británica. Su bisabuela paterna fue Sarah Siddons .
Después de una lucha, Scott-Siddons consiguió un contrato y debutó profesionalmente en Nottingham , en 1866, como Portia en El mercader de Venecia . Fue bien recibida allí y en Edimburgo , y al año siguiente alcanzó un gran éxito como lectora de Shakespeare en Londres , donde en 1867 interpretó el papel de Rosalind en Como gustéis en el Theatre Royal Haymarket , y después apareció como Julieta , atrayendo a un público inmenso. Su belleza y gracia personal contribuyeron más a su éxito que su talento histriónico, y aunque era una actriz vivaz y completamente natural, carecía de la formación técnica y el vigor necesarios. En sus lecturas tuvo más éxito.
Apareció en la ciudad de Nueva York en 1868, donde una fuente afirma que "interpretó con éxito una larga serie de personajes". [1] Mientras que otros critican esta y sus apariciones posteriores en Londres. En 1872, actuó en los Estados Unidos y Australia, y un informe describe su "éxito mediocre ". [2]
Fue como lectora dramática que Scott-Siddons alcanzó su mayor fama. Su obra se caracterizaba por una gran inteligencia y claridad interpretativa. [2] Su expresión era rápida y con una voz clara y musical de gran flexibilidad expresiva. En las escenas, hacía pocos intentos de diferenciar los personajes mediante cambios vocales; gesticulaba poco. [3]
Mary Frances Siddons nació en la Presidencia de Bengala , India británica en 1844. [4] Su padre era el capitán William Young Siddons, del 65.º Regimiento de Infantería Ligera de Bengala . Su madre, Susan Mary Earle, era hija del coronel Earle, del ejército británico. Su bisabuela paterna era Sarah Siddons . [1] [5]
Tras la muerte de su padre, su madre regresó a Inglaterra con sus hijos, estableciéndose en Somersetshire , desde donde se trasladó a Alemania, donde sus dos hijas se educaron en Bonn . [6] Fue aquí donde hizo su debut teatral en una comedia alemana, donde se distinguió por su habilidad para la elocución. [3] A la edad de once años, asombró a sus maestros y amigos con su sorprendente interpretación de un papel en una obra francesa, Esther . Quedó fascinada con el teatro y actuaba constantemente en obras francesas y alemanas, interpretando los papeles más difíciles en los dramas de Schiller, Racine, Molière y Corneille. Su interpretación del joven Mortimer en María Estuardo de Friedrich Schiller exhibió tanta habilidad que indujo a uno de los directores de su escuela a consultar con Charles Kean sobre la conveniencia de educarla para el teatro. Sin embargo, él aconsejó que, debido a su extrema juventud, esto se aplazara unos años. [6] [1]
En 1862, en Hythe, Kent , a la edad de dieciocho años, se casó con Thomas Scott-Chanter, hijo de Thomas Barnard Chanter e Isabella Scott. Scott-Chanter había ingresado en la Marina Real en 1852; sirvió como asistente de pago en 1856 y pagador en 1864. Al casarse, tomó el apellido de Scott-Siddons, debido a la objeción del padre del novio al uso del apellido familiar en el escenario. [3] [2] [7]
En 1865, bajo el nombre artístico de Mary Frances Scott-Siddons y en contra de los deseos de su familia, se unió a la compañía del Theatre Royal de Nottingham . Debutó como Portia en El mercader de Venecia junto a Walter Montgomery como Shylock y Madge Robertson como Nerissa. [8]
En 1866, apareció como Julieta en Romeo y Julieta , en Edimburgo, Escocia. [1] También en 1866, en Nottingham, Inglaterra, interpretó el papel de Lady Macbeth . Esto parece haber sido un error de juicio, ya que su físico no era adecuado para el papel, ni tenía la formación escénica necesaria para la interpretación de un papel tan difícil. [6]
En enero de 1867, actuó en la sala de conciertos del Imperial Hotel de Cork, donde leyó selecciones de Shakespeare , Tennyson y Scott. [9] El 1 de abril de 1867, hizo su primera aparición en Londres en el Hanover Square Rooms , donde volvió a leer selecciones de Shakespeare y Tennyson. Estas resultaron tan populares que los directores de teatro la solicitaron desde el principio. [3] El 8 de abril, interpretó a Rosalind en Como gustéis en el Theatre Royal Haymarket durante la primera de ocho noches. [1] [10] Los críticos la elogiaron mucho. [3] Sus actuaciones posteriores incluyeron Julieta y como Katherine en La fierecilla domada . [11]
Su marido se retiró de la Marina Real en 1868. [7] La acompañó cuando hizo su debut estadounidense como lectora en Newport, Rhode Island , durante el verano de 1868. Apareció por primera vez en la ciudad de Nueva York como lectora de Shakespeare el 26 de octubre de 1868, en el Steinway Hall . [12] Su primera aparición estadounidense como actriz fue en el Museo de Boston , y su debut metropolitano en el escenario dramático ocurrió el 30 de noviembre de 1868, en el Teatro de Nueva York, como Rosalind. [6] Su debut teatral en esa ciudad se realizó en el Teatro de la Quinta Avenida , con un informe que decía que fue "recibida con frialdad". [3] " mientras que otro afirma que "interpretó con éxito una larga lista de personajes". [1] " Durante este compromiso, apareció también en Romeo y Julieta , La fierecilla domada y La hija del rey René . En diciembre, Scott-Siddons continuó con su participación en el New York Theatre en "Como gustéis", "Romeo y Julieta" y "La escuela del escándalo". [13] A su regreso a Inglaterra, sus primeras apariciones incluyeron una con caballeros amateurs en el Theatre Royal, Exeter. [14] En septiembre, dejó Liverpool para ir a Estados Unidos y en noviembre de 1869 actuó en el Fifth Avenue Theatre, donde interpretó a Beatrice en "Mucho ruido y pocas nueces" y "Como gustéis". [15]
En julio de 1870, interpretó a Pauline en La dama de Lyon en el Teatro Haymarket, a la que siguió con otras imitaciones antes de viajar a Estados Unidos. [1] [16] En septiembre protagonizó el nuevo drama de Tom Taylor "Twixt Axe and Crown" en el teatro adjunto al Museo Wood de Nueva York. [17] El 28 de octubre, Scott-Siddons apareció como Julieta en "Romeo y Julieta" en el Music Hall de New Haven, Connecticut. [18]
En noviembre de 1871, en la inauguración del teatro Gaiety de John y Michael Gunn en Dublín, interpretó el prólogo de John Francis Wall. [19] El 4 de mayo de 1872, en el Queen's Theatre de Londres, interpretó "la primera pieza original en la que había actuado", a saber, Ordeal de Touch (Richard Lee); interpretó el papel de Coralie. La pieza no tuvo un éxito satisfactorio. Después de la última fecha mencionada, Scott-Siddons realizó una gira "protagonista" en los Estados Unidos y Australia en 1872, y algunas fuentes criticaron su actuación. [3] En julio de 1873 dio un recital ante la princesa Luisa, duquesa de Argyle , en Grosvenor House. [20] En septiembre de 1873, su papel protagonista en "Romeo y Julieta" no fue tan bien recibido como su papel de Rosalind en "Como gustéis", ambos interpretados en el Theatre-Royal de Edimburgo. [21] Scott-Siddons acompañada por "Seraphael", el conocido pianista Harry Walker, llegó a Nueva York en noviembre de 1873. [22] La señora Scott-Siddons y su protegido "Seraphael" (el maestro Harry Walker) actuaron en Fulton Hall, Lancaster City, Pensilvania, el lunes 7 de diciembre de 1874. "La siguió "Seraphael", un muchacho escocés de pelo rubio, ojos azules y rostro soleado, vestido con un espléndido traje de terciopelo carmesí. [23] Scott-Siddons y su marido regresaron a Liverpool, de una gira por los Estados Unidos, en abril de 1875. [24] Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1877. [25] [26] El 21 de junio de 1879, reapareció en el escenario de Londres en el Teatro Olímpico para beneficio de George Coleman, y recitó dos piezas líricas. [27]
En septiembre de 1881, asumió en Londres la dirección del Teatro Haymarket durante una corta temporada. [1] [28] La primera producción fue "La reina y el cardenal" de Walter S. Raleigh. [29] En la siguiente producción, "La hija del rey René", el personaje de Iolanthe, la niña ciega que recupera la vista durante la acción de la obra, había sido uno de los favoritos de la señora Scott-Siddons tanto en Estados Unidos como en este país. [30] En diciembre, había llevado a la compañía al Teatro Gaiety para poner en escena "Romeo y Julieta" y "Como gustéis" . [31]
Scott-Siddons dio un recital final en St. George's Hall, Belfast antes de partir hacia Estados Unidos. [32] El 23 de abril de 1888, hizo su aparición como lectora en Steinway Hall, Nueva York, acompañada por su hijo adoptivo, el niño prodigio, Henry Waller, anteriormente conocido como "Seraphael". [6] En 1889 dio un recital en el Association Hall, Toronto. [33]
Mientras que la señora Scott-Siddons vivía para actuar, su marido se dedicaba al alcohol. Esto provocó su separación y, finalmente, su muerte en Australia en 1903. [34] Después de 1891, vivió en un semi-retiro. [2] Scott-Siddons dio un recital dramático ante el Emperador y la Emperatriz en Berlín, que incluía la escena del sonambulismo de Macbeth, un sketch "Western Life in America" y otras piezas. [35]
Murió en Neuilly-sur-Seine , París, Francia, el 19 de noviembre de 1896, [34] y fue enterrada en el cementerio de Brookwood , en Brookwood, Surrey , Inglaterra.
Su actuación del 8 de abril de 1867 como Rosalind fue reseñada así en el Daily Telegraph (10 de abril de 1867): [36]
"La opinión favorable de las cualidades histriónicas de la señora Scott-Siddons formada por el distinguido auditorio que escuchó la semana pasada con tanta satisfacción las lecturas shakespearianas de esa dama en el Hanover Square Rooms, fue confirmada plenamente el lunes por la noche por un público elegante y concurrido, reunido para presenciar su debut en el escenario metropolitano como Rosalind Una dama que puede jactarse de una descendencia directa de la más ilustre de nuestras actrices, viene acreditada con la más fuerte recomendación para todos los que tienen en reverencia los nombres que adornan nuestros anales teatrales; pero la señora Scott-Siddons tiene un justo derecho a la distinción teatral aparte de los honores hereditarios. Bien entrenada en el negocio del escenario a través de un curso de práctica provincial, no hay nada en la debutante que delate la inexperiencia de la novicia. Poseedora de un rostro fino y expresivo, que puede llamarse clásico en su perfil, y dotada de las ventajas de una figura pulcra y simétrica, la señora Scott-Siddons tiene un derecho justo ... Scott-Siddons proporciona eficazmente los requisitos externos para la más fascinante de las heroínas de Shakespeare. Su interpretación del texto, al que manifiestamente ha dedicado mucho estudio reflexivo, se caracteriza por la seriedad y la inteligencia, y su actuación es apropiada y desenfrenada. A juzgar por los entusiastas aplausos que tan frecuentemente recibió durante la velada, su actuación parece haber superado las expectativas más optimistas que habían abrigado sus amigos; pero se puede confiar con seguridad en el buen sentido de la actriz para discernir entre el aplauso generoso que pretende alentar a una joven aspirante y un reconocimiento ferviente y espontáneo de un gran triunfo justamente ganado en el mundo del arte. Es cuando Rosalind se pone el jubón y las medias cuando la señora Scott-Siddons da rienda suelta a sus impulsos; y las bromas de Orlando en el bosque y las vivaces burlas del cortejo imitativo fueron todo lo efectivas que se podía desear. Sería demasiado afirmar que la joven actriz que ha sido recibida con tan cálida bienvenida tiene derecho a ocupar la posición más alta en los escenarios metropolitanos; pero la señora Scott-Siddons es, sin lugar a dudas, una adquisición valiosa para cualquier teatro en el que se representen comedias, y puede haber poderes latentes que solo necesitan tiempo y oportunidad para desarrollarse favorablemente.
Además, el Daily News (9 de abril de 1867) expresó la opinión de que: [36]
"La pulcra figura de la señora Scott-Siddons, su bello rostro y su agradable y arqueada forma de hablar la cualificaban para la comedia ligera, y su soltura, confianza y libertad de gestos demostraban que tenía aptitud para la interpretación. Su interpretación de Rosalinda era atrevida y atractiva. Le faltaba el aire grandioso de la tragedia, que no siempre es un aire agradable, y muchas personas, al no tenerlo, la votarán como inadecuada para la encarnación de las heroínas más ligeras de Shakespeare. La recepción que recibió anoche un público amistoso sin duda la animará a adoptar el teatro como profesión, y su vivacidad y evidente inteligencia le facilitarán el camino. Su futuro dependerá de ella misma, de su capacidad para la enseñanza y de la discreción de sus asesores. Si bien no es exactamente la estrella brillante que nos habían hecho esperar, es una actriz muy vivaz y prometedora, que puede ser tan fácil de estropear como de mejorar".
Además, Bell's Life in London, del 13 de abril de 1867, decía: [6]
"La encantadora obra pastoral de Shakespeare 'Como gustéis' se ha representado aquí todas las noches esta semana con el fin de ofrecer a la señora Scott-Siddons la oportunidad de presentarse ante un público londinense. La dama tiene un sorprendente parecido con su gran antepasada, aunque su forma y figura pueden considerarse más pulcras y gráciles que majestuosas. Su concepción de un personaje, sin duda una de las más hermosas del catálogo de heroínas de Shakespeare, se caracterizaba por una gran inteligencia y, en las escenas del bosque, por una vivacidad y un dinamismo de lo más efectivos. El teatro ha estado abarrotado y los aplausos han sido de lo más entusiastas".
Una crítica de su actuación del 30 de noviembre de 1868 como Rosalind en el Teatro de Nueva York apareció en el New-York Tribune del 1 de diciembre de 1868: [6]
"Fue recibida con un aplauso franco y cordial en su entrada, y despertó un verdadero entusiasmo antes de hacer su salida definitiva. Como mujer, es todo lo que se puede considerar encantadora. Su figura es delgada, pero llena de redondez y gracia. Su semblante es brillante, sensible, intelectual y muy atractivo. Su voz es clara y agradable. Está llena de inteligencia. Gana inmediatamente el corazón y la mente. No es una gran actriz, pero está ampliamente dotada de talento y, sobre todo, de esa chispa de seriedad vital que hace que el talento sea magnético. Nada podría ser más dulce que su interpretación de los caprichosos estados de ánimo de Rosalind: su alegría en presencia de su amante, su gozo velado en él y en su amor por él, y su tentadora asunción de una ligereza sincera. La gracia y la dulzura de la feminidad en su mejor estado de inocencia brillaron en su actuación a lo largo de estas escenas. En la escena en la que Rosalind le pide a Orlando que la corteje, y en la escena posterior de la "En su matrimonio simulado, alcanzó el clímax tanto de su revelación de talento y calidad mental como de su éxito popular, en estos casos brilló. Con tanta belleza, con la delicada sensualidad de su temperamento, la brillantez de su espíritu animal y la claridad soleada y fresca de su intelecto, no puede ser que la experiencia no la convierta en una actriz de primera clase en el papel de comediante".
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