Spencer Roane (4 de abril de 1762 - 4 de septiembre de 1822) fue un abogado, político y jurista de Virginia . Sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia durante seis años y un año en el pequeño poder ejecutivo de la Commonwealth (Consejo de Estado). La mayor parte de su carrera pública fue como juez, primero del Tribunal General y luego (durante 27 años) del Tribunal de Apelaciones (que luego se convirtió en el Tribunal Supremo de Virginia ).
Roane nació en Tappahannock el 4 de abril de 1762. [1] [2] Su abuelo, William Roane, de ascendencia escocesa-irlandesa, había emigrado de Irlanda como sus tres hermanos alrededor de 1741 al condado de Gloucester, Virginia , y se casó con una mujer local. , con quien tuvo seis hijos. La familia se mudó un poco al norte, a Tappahannock, en lo que entonces era el condado de Rappahannock , y prosperó: el padre de Spencer, William (que era propietario de plantaciones en lo que se había convertido en el condado de Essex en 1692, así como en el cercano condado de King y Queen ) sirvió en la Casa de los Burgueses desde 1769 hasta la Guerra Revolucionaria Americana , como fiscal (abogado adjunto de King) para el condado de Essex, y como coronel de la milicia del condado durante la Guerra Revolucionaria Americana . Como se analiza más adelante, William se casó con Judith Ball, quien dio a luz a un hijo, Thomas, y luego a Spencer, que recibió el nombre de un pariente materno. [3]
Spencer Roane recibió su educación inicial en casa, con un tutor escocés llamado Bradfute. Luego ingresó al College of William and Mary a los 14 años, para estudiar derecho bajo la tutela de George Wythe , de quien obtuvo un gran aprecio por Edward Coke y el sistema inglés de derechos de propiedad, así como el derecho constitucional, pero no le gustaba estudiar equidad. [4] Roane también se convirtió en miembro de la relativamente nueva Sociedad Phi Beta Kappa , entonces una asociación literaria y de oratoria, junto con los futuros jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos Bushrod Washington y John Marshall . Después de graduarse en enero de 1780, cuando la universidad cerró temporalmente para que sus edificios pudieran albergar a soldados franceses y estadounidenses durante la última campaña de Yorktown de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , Roane viajó a Filadelfia para realizar dos años de estudios jurídicos adicionales en la entonces capital de la nación.
Después de que Roane regresó a Virginia, estudió derecho con John Warden. [5] Después del examen realizado por Henry Tazewell y John Taylor de Caroline , Roane fue admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1782, a los 20 años. [6]
Tanto Spencer Roane como su ex compañero de escuela John Marshall ingresaron a la política poco después de comenzar sus carreras legales, y cada uno ganó las elecciones a la Cámara de Delegados de Virginia de diferentes distritos en 1783. La ley de Virginia permitía a los legisladores continuar con las prácticas legales privadas, y Roane así lo hizo. Ese año, los ciudadanos de Tappahannock habían empañado y emplumado al comerciante Joseph Williamson, un leal que había regresado a la ciudad varios años después de ayudar a los británicos a llevar barcos por el río Rappahannock y quemar la ciudad. Una de las primeras propuestas legislativas de Roane fue una petición pidiendo que se desestimaran los cargos contra sus electores porque el tratado de paz con Gran Bretaña se había firmado en otoño, meses después del incidente. [7] [8]
Roane era presbiteriano , no miembro de la Iglesia Episcopal formalmente establecida , y la libertad religiosa para bautistas y presbiterianos fue un tema candente durante las sesiones legislativas de la nueva Commonwealth. Los legisladores de Virginia habían aprobado leyes que exigían la tolerancia religiosa y abolían los diezmos obligatorios de la iglesia en diciembre de 1776. En 1784, los legisladores de Virginia permitieron la incorporación de la Iglesia Episcopal, así como la propiedad de la iglesia conferida a ministros y sacristías, sujeta a informes de inventario trienales a los tribunales del condado. A pesar de la insistencia de los destacados episcopales Patrick Henry, John Marshall, Edmond Randolph y Richard Henry Lee, los legisladores se negaron a imponer impuestos para apoyar la religión cristiana o el culto colectivo. Roane se había opuesto a ambos por motivos de establecimiento religioso, aunque al final de la sesión Roane votó a favor de permitir la incorporación de todas las sociedades de religión cristiana. [9] Además, siguiendo el ejemplo de Jefferson y Madison (así como del joven Roane), los legisladores de Virginia aprobaron una ley para el establecimiento de la libertad religiosa en 1785. [10]
En noviembre de 1784, sus colegas legisladores seleccionaron a Roane para desempeñar un mandato de un año en el Consejo de Estado de Virginia. [11] Roane ayudó así a asesorar al gobernador Patrick Henry durante el año que comenzó en mayo de 1785. Su único desacuerdo registrado se refería a un intento de destitución de un juez de paz por mala conducta, que Roane pensaba que interfería con la separación de poderes. [12] Después de su dimisión, Roane fue elegido miembro del Senado de Virginia para representar a los condados de Essex , King and Queen y King William . [13]
Durante el tumultuoso debate sobre la ratificación de la Constitución federal en 1787, Roane abogó por la ratificación, con la condición de agregar una declaración de derechos porque el documento tal como estaba redactado no aclaraba los poderes reservados a los estados y al pueblo. [14]
Aunque Roane inició su carrera judicial en 1789, un año después de la muerte de su padre, como se verá más adelante, no abandonó su interés por la política. En 1804, Roane persuadió a su primo maestro de escuela, Thomas Ritchie , para que estableciera el Richmond Enquirer como contrapeso intelectual al Richmond Recorder (que apoyaba a los federalistas) . El Enquirer apoyó al Partido Demócrata-Republicano de Thomas Jefferson y otros. Roane, Ritchie y el Dr. John Brockenbrough , todos de familias distinguidas del condado de Essex, se hicieron conocidos como Essex Junto debido a su poder político en los tribunales del condado en todo el Commonwealth y a los funcionarios que dependían de ellos. [15] John Randolph de Roanoke , John Taylor del condado de Caroline , Andrew Stevenson y Benjamin Watkins Leigh también llegaron a ser caracterizados más tarde como miembros de lo que también se llamó el conjunto de Richmond.
De hecho, algunos consideraban a Roane el líder del partido republicano del estado, y participó en diversas actividades con Thomas Jefferson, incluida la selección del sitio para la Universidad de Virginia .
En 1789, sus colegas legisladores nombraron a Spencer Roane, que entonces tenía 27 años, juez del Tribunal General, que había sido reorganizado como tribunal de primera instancia en 1777 y 1788. Mientras estuvo en el Tribunal General (donde continuó hasta 1794), Roane declaró un acto legislativo inconstitucional por interferir con la independencia judicial en Kamper v. Hawkins, 1 Virginia Casos 35-56 (Va.1789-1814) (relativo a la fusión de la Cancillería y los Tribunales Generales). El Tribunal de Apelaciones confirmó esa decisión, aunque la fecha exacta es incierta. [dieciséis]
En 1794, Roane renunció al Tribunal General para aceptar el nombramiento de la legislatura como juez del Tribunal de Apelaciones , donde sucedió a su ex examinador Henry Tazewell, que se había convertido en senador de los Estados Unidos. Roane, de treinta y dos años, vendió su plantación Mahockney [17] y se mudó a Richmond. Todos los demás miembros de ese tribunal de apelaciones habían comenzado a ejercer la abogacía antes de su nacimiento. Roane buscó la guía del distinguido juez Edmund Pendleton y, tras la muerte de este último en 1803, Roane se convirtió en el juez más influyente de ese tribunal superior y permaneció en ese tribunal hasta su muerte el 4 de septiembre de 1822.
Roane se ganó reputación por defender los derechos de los Estados, así como por oponerse al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, John Marshall . Este desacuerdo fue en parte político, porque el presidente John Adams nombró a Marshall después de perder las elecciones disputadas, y se rumoreaba que el presidente electo Thomas Jefferson favorecía a Roane para el puesto. Pero su divergencia política comenzó años antes, cuando Marshall aceptó representar al defensor de la abolición Pleasants, el albacea del comerciante cuáquero que buscaba liberar a los esclavos de conformidad con el testamento de su padre, aunque tal disposición había sido ilegal cuando se redactó, como señalaron otros herederos que buscaba tener propiedades esclavizadas. La opinión de Roane en Pleasants v. Pleasants permitió al albacea liberar a los esclavos, pero reforzó la base legal de la "peculiar institución".
En 1815, Roane desafió la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Martin contra Hunter's Lessee , que temía que marcara una tendencia hacia la abolición de la esclavitud. [ cita necesaria ] En 1819, Roane editorializó (bajo los seudónimos "Hampden" y "Amphictyon") contra Marshall y la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en McCulloch contra Maryland . [18]
Cuando en 1820, Marshall escribió para su tribunal en Cohens v. Virginia , que a primera vista se refería simplemente a la venta de billetes de lotería, pero que también ponía a prueba la jurisdicción federal sobre transacciones completadas enteramente dentro de un solo estado, Roane (como "Algernon Sidney") criticó la decisión como el "cenit del poder despótico" y "negativa la idea de que los estados tengan una existencia real". [19] [20] Roane se había convertido en la voz judicial de los opositores al Banco Nacional, los aranceles y las mejoras internas financiadas por el gobierno. Creía que los tribunales federales no podían considerar demandas contra estados sin su consentimiento en virtud de las enmiendas décima y undécima a la Constitución de los Estados Unidos, y escribió varias opiniones que presagiaban la crisis de anulación . [ cita necesaria ]
Dos veces durante su vida, el juez Roane fue nombrado miembro de comités para revisar las leyes de Virginia, incluidos los códigos de esclavitud. Parte de la correspondencia entre Jefferson y Roane permanece, aunque, según se informa, Roane destruyó muchos documentos antes de su muerte. [21]
Roane poseía esclavos, al igual que sus padres y abuelos. Compró una plantación propia de 620 acres, Spring Garden, en el condado de Hanover en 1802, añadió otros 97 acres tres años más tarde, y en 1809 y 1810 adquirió una plantación vecina de 1029 acres conocida como New Castle o Neck Plantation, por lo que por el censo de ese año poseía 39 esclavos y 15 caballos y mulas. [22]
Spencer Roane recibió su nombre del coronel Nicholas Spencer , gobernador interino del estado de Virginia en 1683-1684. Aunque Roane no descendía de Spencer, era un pariente familiar. (El Coronel John Mottrom, primer miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia para el condado de Northumberland, tuvo un hijo, John Mottrom, quien a su vez tuvo un hijo llamado Spencer Mottrom, llamado así por el gobernador Nicholas Spencer, quien estaba casado con John Mottrom Jr.' La hermana del capitán Spencer Mottrom, Mary, a su vez, estaba casada con Joseph Ball, cuyo hijo Spencer Ball tuvo un hijo, Spencer Mottrom Ball, cuya hija Judith se casó con William Roane y dio a luz al futuro juez Spencer.) [23]
La familia Roane continuó su actividad política y su distinción después de la muerte de William Roane en 1788: su hermano mayor Thomas fue elegido para el Senado de Virginia en la década de 1790; y el hermano mayor de Spencer Roane, otro Thomas, fue elegido miembro de la Cámara de Delegados del condado de King y Queen. Entre sus primos se encontraban Thomas Ritchie , editor del Richmond Enquirer, y el Dr. John Brockenbrough , presidente del Banco de Virginia. [24]
En 1787, Spencer Roane se casó con Anne Henry (1767-1799), segunda hija y cuarta hija de Patrick Henry , quien tuvo cuatro hijos y tres hijas antes de su muerte. Su hijo mayor, William H. Roane , también se convirtió en abogado y legislador, y sirvió dos veces en el Consejo Ejecutivo. Representó al condado de Henrico en la legislatura estatal, al área de Richmond como representante de los Estados Unidos (1815-1817) y a Virginia como senador de los Estados Unidos (1837-1841). Ambos hijos Patrick Henry Roane (1789–91 y 1793–1813) y Fayette Roane (1792-1819) y su hija Elizabeth Roane (1798-1799) fallecieron antes que su padre, y las hijas Anne y Julia desaparecieron del registro histórico, aunque la última de Spencer. Will mencionó a su hija Eliza y a su hijo William. [25] Roane se volvió a casar con Elizabeth Hoskins, quien le sobrevivió, pero no tuvo hijos. [26]
Spencer Roane enfermó en marzo de 1822 y, al darse cuenta de que su "indisposición" no iba a desaparecer, escribió su última voluntad y testamento, además de viajar a las aguas termales de Bath, Virginia , donde pasó el verano tratando de recuperar su salud. . [27] Allí murió el 4 de septiembre de 1822.
El condado de Roane, Virginia Occidental y Spencer , la sede del condado, llevan el nombre del juez Roane. [28] ( El condado de Roane, Tennessee , lleva el nombre de un primo, Archibald Roane . [2] )
