Spectrum SportsNet LA y Spectrum Deportes LA (también conocido simplemente como SportsNet LA y Deportes LA y originalmente conocido como Time Warner Cable SportsNet LA ) es una cadena deportiva regional estadounidense de propiedad conjunta del propietario controlador del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Los Angeles Dodgers y Charter Communications a través de su adquisición de Time Warner Cable en mayo de 2016. La programación del canal está dedicada completamente a los Dodgers e incluye la cobertura de todos los juegos de los Dodgers que no son televisados exclusivamente por los socios de televisión nacional de MLB, junto con noticias, entrevistas y programación documental centrada en el equipo.
El canal, que se lanzó el 25 de febrero de 2014, fue el resultado de un acuerdo de 25 años con Time Warner Cable alcanzado en enero de 2013, valorado en 8.350 millones de dólares, y sucedió a Prime Ticket como titular de los derechos regionales del equipo. El canal es una de las tres redes deportivas regionales propiedad de Charter Communications que prestan servicios en la región de Los Ángeles.
Hasta abril de 2020, cuando AT&T , propietaria de DirecTV , llegó a un acuerdo con Charter, SportsNet LA llegaba a menos de la mitad del mercado del sur de California. Las disputas en las negociaciones incluyeron el costo del canal y el requisito de que SportsNet LA se transmitiera con otros canales premium principales en lugar de en un nivel deportivo separado o de forma "a la carta" .
A finales de 2012, finalizó el período exclusivo de Fox Sports para negociar un nuevo acuerdo de transmisión con los Dodgers. Los informes publicados en ese momento indicaban que el equipo estaba negociando con otras emisoras potenciales, como la recientemente establecida Time Warner Cable SportsNet , y contemplando la posibilidad de formar una red interna con Dick Clark Productions , una productora de televisión recientemente adquirida por la nueva empresa matriz de los Dodgers, Guggenheim Partners . [1]
El 22 de enero de 2013, el diario Los Angeles Times informó que Time Warner Cable había firmado un acuerdo para asociarse con los Dodgers para formar una nueva cadena deportiva regional, que sería propiedad mayoritaria del equipo. [2]
El 28 de enero, los Dodgers y Time Warner Cable firmaron un acuerdo de transmisión de 25 años valuado en $8.35 mil millones, [3] sujeto a la aprobación de la Major League Baseball, que vería el establecimiento de un nuevo canal conocido como SportsNet LA . [4] El acuerdo puso fin a las asociaciones de transmisión de larga data con Fox Sports West, que había transmitido los juegos de los Dodgers en su canal Prime Ticket desde 1997 ; y con KCAL-TV , una estación independiente que había sido el medio de transmisión televisiva por aire de los Dodgers desde 2006. La oferta ganadora de TWC superó la oferta de Fox en $2 mil millones y valía $210 millones para la temporada inaugural de 2014 o $1.5 millones por juego. Esa cantidad excedió los ingresos de Prime Ticket y KCAL-TV en más de cuatro veces. El acuerdo aumentó la cantidad de juegos transmitidos: casi 100 juegos se transmitieron en 2014 en comparación con los 49 juegos transmitidos por Prime Ticket en 2013. [3]
Tras la aprobación del acuerdo televisivo de los Dodgers, el equipo anunció el 16 de enero de 2014 que SportsNet LA se lanzaría el 25 de febrero, en vísperas de los entrenamientos de primavera , y que todos los juegos de entrenamiento de primavera de los Dodgers serían televisados por el nuevo canal. Al menos 75 juegos transmitidos por el canal en la temporada 2014 fueron transmitidos simultáneamente en español ; el canal planea televisar todos sus juegos en español en el futuro. Si bien el canal no tiene la marca directa con el nombre de los Dodgers, su logotipo incorpora la insignia entrelazada "LA" del equipo; el copropietario del equipo Todd Boehly declaró que la decisión fue "algo que [Time Warner Cable] pensó que era realmente valioso para su marca. Tenemos la flexibilidad de sentarnos y desarrollar el nombre con el tiempo". [5]
El presidente del equipo, Stan Kasten, describió a Sportsnet LA como un "canal exclusivo de los Dodgers con contenido exclusivo de los Dodgers las 24 horas del día, los 7 días de la semana", que ofrece cobertura de juegos en vivo y series originales centradas en aspectos del equipo. [5] La programación inicial incluía:
Como parte de los recortes en las redes deportivas regionales de Los Ángeles de TWC debido a la baja audiencia, Larry King at Bat y Dodgers Clubhouse se cancelaron en septiembre de 2015. [11] [12] El siguiente febrero, el canal anunció que reduciría la cantidad de juegos de entrenamiento de primavera que transmite a 16, en comparación con los 31 en 2015 y los 22 en su año de debut. [13]
A partir de la temporada 2023, los juegos de los Dodgers en SportsNet LA son narrados por Joe Davis en jugada por jugada y Orel Hershiser en color. [14] Kirsten Watson, ex estación hermana Spectrum SportsNet , es la reportera de campo principal y reemplaza a la presentadora de estudio en algunos juegos. Los ex jugadores de béisbol Nomar Garciaparra y Jerry Hairston Jr. también son parte de las transmisiones previas y posteriores al juego. Garciaparra ocasionalmente se unirá a Davis y Hershiser en la cabina, o reemplazará a Hershiser en algunos juegos, con Stephen Nelson o Tim Neverett reemplazando a Davis siempre que esté asignado para Fox Sports . El ex presentador de KABC-TV, John Hartung, se desempeña como presentador de estudio, [15] con el presentador de Spectrum News 1 Kelvin Washington y la presentadora de estudio de los Lakers Allie Clifton reemplazando en ocasiones. Jessica Mendoza de ESPN y Eric Karros , un colega de Davis en Fox , se unieron a SportsNet LA en 2022 como comentaristas de color alternativos. Dontrelle Willis , otro colega de Davis, Adrián González y José Mota , miembro desde hace mucho tiempo del equipo de transmisión rival de Los Angeles Angels , también se unieron como analistas de estudio. Willis también reemplaza a Hershiser en algunos juegos de visitante, y Mota también es parte del equipo de transmisión en español de los Dodgers en la radio. David Vassegh ocasionalmente reemplazará a Watson cuando ella esté de servicio para otra asignación.
Desde la temporada inaugural de SportsNet LA hasta 2016, el locutor miembro del Salón de la Fama Vin Scully mantuvo su papel tradicional como comentarista en solitario de los juegos de los Dodgers en California y Arizona . La temporada 2014 de la MLB marcó su 65.° como comentarista de béisbol. [16] Los juegos no narrados por Scully fueron narrados por Charley Steiner (jugada por jugada) y Orel Hershiser (comentarios en color). [15] Scully se retiró al concluir la temporada 2016 de Los Angeles Dodgers . [17] La temporada siguiente, fue sucedido por Joe Davis; asumió el papel gradualmente realizando jugada por jugada para 52 juegos como visitante durante la temporada 2016, dividiendo con Steiner los juegos que no fueron narrados por Scully esa temporada. Steiner continúa sirviendo como locutor alternativo de jugada por jugada si Davis no puede trabajar en un juego debido a una asignación de Fox Sports . [18] [19] [20] [14] Alanna Rizzo había sido la reportera de campo principal y presentadora de estudio alternativa desde el lanzamiento de la cadena. Rizzo se fue después de la temporada 2020 por razones personales.
Para la temporada 2014, SportsNet LA comenzó a llevar un calendario ampliado de transmisiones dedicadas en español de los juegos de los Dodgers en una transmisión especial de la red. Para la temporada 2014, se transmitieron 75 juegos en español y fueron narrados por Jorge Jarrín (hijo de la voz de radio en español del equipo durante mucho tiempo, Jaime Jarrín ) y Manny Mota . [21] A partir de la temporada 2015, todos los juegos de los Dodgers transmitidos por SportsNet LA están disponibles en español; en este momento, Jorge se mudó a las transmisiones de radio en español con su padre, mientras que Pepe Yniguez y Fernando Valenzuela se mudaron de la radio a la televisión junto con Mota. [22]
También en 2014, SportsNet LA lanzó transmisiones en coreano realizadas en SAP , conducidas por Richard Choi y Chong Ho Yim. Los Dodgers fueron el primer equipo de la MLB en ofrecer una transmisión en coreano para todos sus juegos. [23]
Hasta abril de 2020, cuando AT&T acordó transmitir la red, SportsNet LA nunca había estado disponible para la mayoría de los hogares en su área de servicio. [24] La transmisión fue más limitada en la temporada inaugural del canal en 2014, cuando fue transmitida por los sistemas de Time Warner Cable en Los Ángeles, el sistema de Bright House Networks en Bakersfield y Champion Broadband , que prestaba servicio a una pequeña parte del Valle de San Gabriel . Juntos, estos distribuidores cubrían solo el 30% del mercado, dejando el 70% restante sin el canal. La cobertura aumentó cuando Charter Communications agregó SportsNet LA en junio de 2015, pero se mantuvo por debajo del 50 por ciento: alrededor de 1,8 millones de hogares. DirecTV, luego propiedad de AT&T, fue el distribuidor no firmado más grande. [13] [25] [26] Charter adquirió TWC en mayo de 2016. [27]
El 1 de abril de 2020, AT&T llegó a un acuerdo con Charter después de un impasse de siete años (suficientemente largo para que algunos fanáticos en las redes sociales creyeran que el anuncio era una broma del Día de los Inocentes ), llegando a un acuerdo de varios años para llevar SportsNet LA en sus plataformas de video, incluidas AT&T TV /AT&T TV Now, DirecTV y U-Verse. [28] [29] El acuerdo elevó la cantidad de hogares que pueden ver SportsNet LA a aproximadamente 3 millones. Según un análisis de Los Angeles Times, DirecTV había estado "perdiendo clientes" y consideraba que los deportes eran una de las pocas razones restantes para que los clientes pagaran al menos $ 100 al mes por una suscripción de televisión de pago convencional. "Sin deportes, millones de consumidores adicionales probablemente cortarían el cable de la televisión de pago". Para Charter, el acuerdo ayudó a detener las pérdidas anuales de aproximadamente $ 150 millones en el contrato de SportsNet LA. [30]
El canal sigue en un punto muerto con otros proveedores del sur de California, incluidos DISH y Cox Communications . [30]
La disputa por la transmisión es emblemática de la creciente tensión entre los canales deportivos de tarifas elevadas y los distribuidores de contenido. Estos últimos están cada vez más preocupados por la pérdida de suscriptores que resienten pagar por canales deportivos que no ven. [31] Al principio, DirecTV ofreció transmitir el canal "a la carta" , en lugar de como parte de un paquete, por la tarifa mensual que TWC estableciera. Ese plan habría evitado trasladar el costo a toda la base de suscriptores de DirecTV, incluidos aquellos que no están interesados en el canal. TWC respondió señalando que los canales deportivos regionales en paquete han sido un estándar de la industria, al que la propia DirecTV se adhiere en otros mercados. [32] [33] [34] [35]
Otro factor, específico de Los Ángeles, fue la gran cantidad de canales deportivos regionales en la zona, lo que ha resultado en costos de suscripción más altos que en otras regiones metropolitanas. Entre esos canales se encuentra Spectrum SportsNet (anteriormente Time Warner Cable SportsNet), cuyos índices de audiencia cayeron junto con el desempeño decaído de su equipo más visible, Los Angeles Lakers . [36]
Además, algunos observadores de la industria creían que Comcast , que estaba tratando de adquirir Time Warner Cable, cancelaría las pérdidas en el contrato de los Dodgers y ofrecería a los distribuidores un mejor trato. Esa especulación redujo el incentivo de firma en 2014. [3] Comcast retiró la propuesta de adquisición el 24 de abril de 2015. [37] A su vez, Charter Communications adquirió Time Warner Cable el 26 de mayo de 2015. Como resultado, Charter agregó SportsNet LA el 9 de junio, haciendo que la red esté disponible para casi 300.000 suscriptores adicionales en la región de Los Ángeles. [38] [39] [25] [40]
En 2014, Time Warner Cable supuestamente pidió a otros distribuidores una tarifa mensual estimada de $4,90 por hogar, con tarifas de transmisión que aumentaban a lo largo de la duración del contrato. [41] [42] En marzo de 2016, TWC intentó romper el estancamiento reduciendo la tarifa para la próxima temporada en aproximadamente un 30 por ciento: alrededor de $3,50 por hogar, según una estimación de la firma de analistas SNL Kagan. Una oferta de seguimiento extendió el período a seis años, con tarifas comparables al canal de deportes regional con sede en Seattle de DirecTV, Root Sports Northwest , estimado en $3,84 por hogar. Ambas ofertas de pretemporada fueron rechazadas antes del día de apertura. [26] [43] [44]
En septiembre de 2016, después de adquirir TWC, Charter indicó que fijaría el precio de la temporada 2017 por encima de los 4,50 dólares. “El acuerdo [anterior] ya no está sobre la mesa; no funcionó”, dijo el director ejecutivo de Charter, Thomas Rutledge, al Los Angeles Times . “Nos encantaría vender el canal a otros, pero nadie lo ha comprado y no lo vamos a regalar. Así que si los consumidores quieren el canal de los Dodgers, tendrán que suscribirse a nosotros para obtenerlo”. [45]
Algunos observadores de la industria consideraron que la incapacidad de TWC para revender el canal tendría consecuencias para toda la industria. A mitad de la temporada inaugural del canal en 2014, el periodista de negocios de Los Angeles Times, Joe Flint, calificó el impasse como un "momento potencialmente definitivo para el mundo de la programación deportiva, ya que la industria se da cuenta de que los acuerdos de televisión con precios exorbitantes pueden ser contraproducentes". [3] Cuatro años después, el analista deportivo de Kagen, Adam Gajo, dijo que la disputa por la transmisión desafiaba la suposición de que los suscriptores absorberían casi cualquier costo para ver jugar a sus equipos. Calificó a SportsNet LA como un "punto de inflexión" para los equipos, que los obliga a considerar si los mayores ingresos de los distribuidores podrían sacrificar a la próxima generación de fanáticos. [46]
En sus dos primeras temporadas de béisbol, Time Warner Cable perdió más de 100 millones de dólares al año en SportsNet LA debido a la distribución limitada del canal. El presidente de TWC Sports, David B. Rone, quien fue fundamental en la incursión de la compañía en la programación deportiva regional, dejó TWC en octubre de 2015. [36]
En junio de 2017, la audiencia de SportsNet LA para los juegos de los Dodgers había caído un 49% desde 2013, pasando de 154.000 hogares a 79.000. La audiencia televisiva de los rivales regionales de los Dodgers, Los Angeles Angels , inicialmente se disparó a 107.000 hogares por juego en 2014. Pero esa cifra cayó durante las temporadas 2015 y 2016, con un promedio de solo 47.000 hogares en los primeros meses de la temporada 2017, a pesar de que los juegos se transmiten en todos los operadores principales. [47]
En un intento por aumentar la audiencia, SportsNet LA comenzó a transmitir juegos seleccionados de los Dodgers a estaciones de televisión de transmisión. En 2014 y 2016, los últimos seis juegos de la temporada regular de los Dodgers se mostraron en KDOC-TV y KTLA . La última temporada incluyó los últimos juegos de Vin Scully antes de su retiro. [48] [49] En 2017, se transmitieron 10 juegos de principios de temporada en KTLA, que, junto con SportsNet LA, atrajo un promedio de 378,000 espectadores por juego, aproximadamente cinco veces el tamaño de la audiencia habitual. [47] La estación transmitió cinco juegos de principios de temporada en 2018 [50] y diez en 2019. [51]
El 2 de noviembre de 2016, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos demandó a DirecTV y a su sucesor corporativo, AT&T Inc. , alegando que la compañía coludió con sus competidores para evitar que SportsNet LA se transmitiera más ampliamente. [52] Las partes llegaron a un acuerdo el siguiente marzo, lo que resultó en pautas operativas más estrictas para AT&T, pero no en una ruptura del estancamiento de las negociaciones. [53]
El Departamento de Justicia alegó que DirecTV había "intercambiado ilegalmente información confidencial y competitiva" con AT&T (antes de su adquisición de DirecTV), Charter y Cox Communications en torno a sus negociaciones y planes para transmitir SportsNet LA, con el fin de "obtener poder de negociación y reducir el riesgo de perder suscriptores si decidían no transmitir el canal pero un competidor decidía hacerlo". [54]
El asesor general de AT&T, David McAtee, respondió a las afirmaciones, afirmando que la compañía tomó su decisión "de manera independiente, legal y solo después de negociaciones exhaustivas con el propietario del contenido", y argumentó que ningún otro proveedor transmitía el canal porque no querían trasladar los "precios inflados" de TWC para el canal a los consumidores. [55]
El acuerdo de marzo de 2017 exigía a AT&T que garantizara mejor la confidencialidad de sus empleados durante las negociaciones contractuales, pero el estado de esas negociaciones no cambió, ya que AT&T no estaba obligada a hacer ninguna concesión en la negociación. [53]