La soberanía de Filipinas se refiere al estatus de Filipinas como nación independiente. Este artículo cubre las transiciones de soberanía relacionadas con Filipinas, con especial énfasis en la transferencia de soberanía de España a los Estados Unidos en el Tratado de París (1898) , firmado el 10 de diciembre de 1898, para poner fin a la Guerra Hispano-Estadounidense . El presidente estadounidense William McKinley afirmó la soberanía de los Estados Unidos sobre Filipinas el 21 de diciembre de 1898, a través de su Proclamación de Asimilación Benevolente . [1]
En marzo de 1897, Emilio Aguinaldo , miembro del Katipunan , fue elegido presidente de un gobierno revolucionario establecido después de la Convención de Tejeros . [2] Ese gobierno supuestamente estaba destinado a reemplazar al Katipunan, aunque este último no fue abolido formalmente hasta 1899. Aguinaldo fue elegido nuevamente presidente en Biak-na-Bato en noviembre de 1897, liderando la República de Biak-na-Bato . Exiliado en Hong Kong después del Pacto de Biak-na-Bato , regresó a Filipinas para reanudar las actividades revolucionarias con el advenimiento de la Guerra Hispano-estadounidense y, en mayo de 1898, formó un gobierno dictatorial . El 12 de junio de 1898, el naciente gobierno de Aguinaldo proclamó la independencia de España. Esta proclamación, sin embargo, no disolvió la soberanía española sobre Filipinas, que continuó a pesar de esta declaración. La soberanía pasó de España a los Estados Unidos en el Tratado de París de 1898 .
Filipinas continuó siendo territorio estadounidense hasta el 4 de julio de 1946, cuando Estados Unidos cedió su soberanía y reconoció la independencia de la República de Filipinas . El actual gobierno filipino considera a Emilio Aguinaldo como el primer presidente de Filipinas y considera a la República de Malolos como la «primera» República filipina . [3]
La soberanía es la cualidad de tener autoridad suprema e independiente sobre un territorio. Se puede encontrar en un poder para gobernar y hacer leyes que se basa en un hecho político para el cual no se puede ofrecer una explicación puramente jurídica.
Un Estado soberano es una asociación política con soberanía interna y externa efectiva sobre un área geográfica y una población que no depende ni está sujeta a ninguna otra potencia o Estado.
En la práctica, la cuestión de la soberanía de Filipinas no se planteó hasta finales del siglo XIX. En ese mismo siglo se desarrolló la teoría constitutiva de la condición de Estado para definir qué es y qué no es un Estado. Según esta teoría, la condición de Estado depende del reconocimiento de una entidad por parte de otros países. [4]
La primera llegada bien documentada de europeos occidentales al archipiélago fue la expedición española liderada por el explorador español nacido en Portugal Fernando de Magallanes , que avistó por primera vez las montañas de Samar al amanecer del 16 de marzo de 1521 (calendario español). Magallanes buscó la amistad entre los nativos, empezando por Humabon , el jefe de Sugbu (ahora Cebú ), y se enorgullecía especialmente de convertirlos al catolicismo. Su participación con las tribus nativas finalmente lo llevó a la muerte el 27 de abril de 1521 en la batalla de Mactan . [5]
Después del viaje de Magallanes, se enviaron expediciones españolas posteriores a las islas y, en 1543, Ruy López de Villalobos nombró a las islas de Leyte y Samar Las Islas Filipinas en honor a Felipe II de España . [5] El único barco sobreviviente de la flota de Magallanes, el Victoria , regresó a España en 1522, después de lo cual España reclamó el dominio sobre el archipiélago filipino sobre la base del descubrimiento, un modo válido de adquisición en ese momento. [6]
El 27 de abril de 1565, los conquistadores españoles atacaron al desafiante rajá Tupas , que había sucedido al rajá Humabon como rey de Cebú. [7] Tupas fue derrotado y se le obligó a firmar un acuerdo después de su derrota, colocando efectivamente a Filipinas bajo España. El 8 de febrero de 1597, el rey Felipe II, cerca del final de su reinado de 42 años, emitió una Cédula Real instruyendo a Francisco de Tello de Guzmán , entonces Gobernador General de Filipinas, en términos severos para cumplir con las leyes de tributos y proveer para la restitución de impuestos mal habidos impuestos a los nativos. La Cédula también decretó un compromiso por el cual los nativos (conocidos como indios ), "... me rendirían libremente sumisión". [8]
El decreto fue publicado en Manila el 5 de agosto de 1598. El rey Felipe murió el 13 de septiembre, cuarenta días después de la publicación del decreto. Su muerte no fue conocida en Filipinas hasta mediados de 1599, cuando ya estaba en marcha un referéndum por el que los nativos reconocerían el dominio español. Con la finalización del referéndum filipino de 1599, se podía decir que España había establecido la soberanía legítima sobre Filipinas. [8]
Durante los 333 años que España gobernó Filipinas, los colonos tuvieron que luchar contra piratas chinos (que sitiaron Manila, siendo el más famoso de ellos el de Limahong en 1574), fuerzas holandesas y portuguesas. Los moros musulmanes del oeste de Mindanao y del archipiélago de Sulu atacaban constantemente las zonas cristianas costeras de Luzón y las Visayas y, en ocasiones, traían botín y raptaban mujeres. A menudo vendían a sus cautivos como esclavos.
La conquista británica de las Filipinas españolas ocurrió durante la Guerra de los Siete Años , con la ocupación británica de Manila entre 1762 y 1764. También hubo una serie de revueltas filipinas fallidas durante el dominio español.
El 7 de julio de 1892, el filipino José Rizal fue exiliado a Dapitan , Andrés Bonifacio , Teodoro Plata , Ladislao Diwa y otros fundaron el Katipunan , una organización secreta opuesta al dominio español. Su descubrimiento en 1896 por el gobierno colonial español provocó el estallido de la Revolución filipina .
Un artículo en el sitio web de la Comisión Nacional para la Cultura y las Artes del Gobierno de Filipinas afirma que el Katipunan se convirtió en un "gobierno de facto abierto" el 24 de agosto de 1896. [9] Emilio Aguinaldo escribió que el Gabinete le confirió a Bonifacio el título de Haring Bayan ( Soberano ). [10] El historiador filipino Gregario Zaide también escribió que el Katipunan era un gobierno en sí mismo. [11] Sin embargo, el Katipunan no fue reconocido por otros países como el gobierno legítimo de Filipinas.
En la Convención de Tejeros celebrada por el Katipunan el 22 de marzo de 1897, Emilio Aguinaldo fue elegido para el cargo de Presidente. [12] Bonifacio, como presidente de la convención y Supremo del Katipunan, anuló los procedimientos de la convención, pero Aguinaldo (que no había estado presente en la convención) prestó juramento como Presidente al día siguiente en Santa Cruz de Malabon (actual Tanza ) en Cavite . [13] El 1 de noviembre de 1897, una constitución escrita por Félix Ferrer e Isabelo Archero estableció la República de Biak-na-Bato , con Aguinaldo como Presidente.
El 14 y 15 de diciembre de 1897, el Pacto de Biak-na-Bato suspendió la revolución, y Aguinaldo y otros líderes del Katipunan acordaron exiliarse voluntariamente en el extranjero. [14] El general Francisco Makabulos de Tarlac , un líder del Katipunan que no se exilió, estableció el Comité Ejecutivo Central , que pretendía ser un gobierno provisional "hasta que se estableciera nuevamente un gobierno general en estas islas". Este gobierno rebelde tenía una constitución, popularmente llamada la constitución de Makabulos , que preveía un comité ejecutivo compuesto por un presidente, un vicepresidente y un secretario del Interior. [15]
Después de que Filipinas se convirtiera en teatro de operaciones de la guerra hispanoamericana, cuyas hostilidades comenzaron el 1 de mayo de 1898 con la batalla de la bahía de Manila , Aguinaldo y otros regresaron del exilio a Filipinas para reanudar su revolución contra el gobierno colonial español. El 24 de mayo, tras sus victorias militares, Aguinaldo anunció que asumía "el mando de todas las tropas en la lucha por la consecución de nuestras nobles aspiraciones, inaugurando un gobierno dictatorial que se administraría mediante decretos promulgados bajo mi exclusiva responsabilidad...". [16]
El 18 de junio, emitió un decreto que establecía formalmente un Gobierno dictatorial. Esto se hizo bajo la autoridad de la república de Biak-na-Bato, anulando las órdenes emitidas antes de la firma del Pacto de Biak-na-Bato y afirmando que el Gobierno dictatorial era de naturaleza temporal, "... de modo que, cuando se haya restablecido la paz y se haya logrado nuestra legítima aspiración a la libertad sin restricciones, pueda ser modificado por la nación, en la que se basa el principio de autoridad". [16]
El 12 de junio de 1898, se proclamó la Declaración de Independencia de Filipinas en un evento dirigido por Emilio Aguinaldo en su mansión en Kawit , Cavite (esta proclamación no abordó el estatus de iure del gobierno colonial español, que continuó existiendo bajo el gobierno nacional español entonces envuelto en la Guerra Hispano-estadounidense). [17]
El 23 de junio, Aguinaldo emitió un decreto sustituyendo el Gobierno Dictatorial por un Gobierno Revolucionario. [18]
El 24 de julio de 1898, el Gobierno peninsular español sustituyó al gobernador general Basilio Augustín por Fermín Jáudens (en funciones). El 13 de agosto de 1898, Jáudens fue sustituido por Francisco Rizzo (en funciones), quien fue sustituido en septiembre de 1898 por Diego de los Ríos (en funciones). [19]
El 13 de agosto, sin que los comandantes estadounidenses supieran que el día anterior se había firmado un protocolo de paz entre España y los Estados Unidos en Washington, DC, las fuerzas estadounidenses capturaron la ciudad de Manila de los españoles. [20] Al día siguiente, el 14 de agosto, se estableció el gobierno militar de los EE. UU . con el mayor general Wesley Merritt como el primer gobernador militar . [21] El general Merritt recibió noticias del protocolo de paz del 12 de agosto el 16 de agosto, tres días después de la rendición de Manila. [22] A principios de diciembre de 1898, el general Ríos trasladó la capital filipina española de Manila a Iloilo. El 24 de diciembre, Ríos y la guarnición española partieron de Iloilo después de ser expulsados por los revolucionarios locales. [23]
El 28 de diciembre, las tropas españolas habían evacuado todas las guarniciones del sur de Filipinas, excepto Zamboanga y Jolo. Inicialmente, Ríos trasladó la capital española a Zamboanga, pero el 1 o 2 de enero de 1899 la trasladó de nuevo, esta vez de nuevo a Manila, donde podría buscar con mayor eficacia la liberación de los prisioneros de guerra españoles. El 4 de enero de 1899, el general estadounidense Elwell Otis emitió una proclama en la que anunciaba que Estados Unidos había obtenido la posesión y el control de todas las Filipinas de manos de los españoles. [23]
Como consecuencia de su derrota, España cedió sus derechos sobre el archipiélago filipino a los Estados Unidos, con lo que Filipinas dejó de ser una colonia española y pasó a ser una colonia estadounidense [24]. El 10 de diciembre de 1898 se firmó el Tratado de París entre España y los Estados Unidos, poniendo fin a la guerra hispanoamericana. En el artículo III de este tratado, España cedió las Filipinas a los Estados Unidos. [25]
Felipe Agoncillo , que había sido designado por Aguinaldo como embajador en los Estados Unidos, había viajado a París, pero se le había negado la admisión a la conferencia. Trabajó arduamente para evitar la ratificación del tratado por parte de España, pero fracasó. Al regresar a París, envió un mensaje a Aguinaldo sobre la negativa de los Estados Unidos y otras potencias extranjeras a reconocer la independencia de Filipinas. [26]
Durante todo el tiempo en que se desarrolló el movimiento revolucionario filipino como se ha descrito anteriormente, primero bajo Bonifacio y después bajo Makabulos y Aguinaldo, Filipinas estuvo bajo soberanía española. [17] El movimiento revolucionario filipino fue una insurgencia contra el gobierno colonial español, [27] y los diversos "gobiernos" descritos anteriormente eran gobiernos insurgentes. [27]
Según los estándares actuales, un tratado de cesión es nulo si surge de un acto de anexión obtenido mediante la amenaza o el uso de la fuerza. Aunque la anexión de Filipinas en 1898 por parte de los EE. UU. podría haber sido ilegal según los estándares actuales, [ cita requerida ] no se sigue de ello que las reivindicaciones de soberanía de los EE. UU. carezcan de fundamento. Según la doctrina del derecho intertemporal , "un hecho jurídico debe apreciarse a la luz del derecho contemporáneo al mismo, y no del derecho vigente en el momento en que surge o se debe resolver una disputa con respecto a él". Por lo tanto, la legalidad de cualquier acto debe determinarse de acuerdo con el derecho del momento en que se cometió el acto, y no por referencia al derecho que podría haberse convertido en una fecha posterior. [28] Según los estándares de soberanía westfalianos de finales del siglo XIX, la cesión de estos territorios por parte de España a los EE. UU. era válida. [29]
El 14 de agosto de 1898, tras la captura de Manila el 12 de agosto, Estados Unidos había establecido un gobierno militar en Filipinas bajo el mando del general Merritt como gobernador militar . [30] Durante el gobierno militar (1898-1901), el comandante militar estadounidense gobernó Filipinas bajo la autoridad del presidente estadounidense como comandante en jefe de las fuerzas armadas estadounidenses. El general Otis sucedió al general Merritt como gobernador militar, gobernando de 1898 a 1900. El general Otis fue sucedido por el general MacArthur, que gobernó de 1900 a 1901. [31]
El 18 de junio de 1898, Aguinaldo proclamó un gobierno dictatorial. [32] Cinco días después, el 23 de junio, emitió un decreto cambiando su carácter a un gobierno revolucionario. [33]
Tras proclamar su gobierno revolucionario, Aguinaldo creó puestos diplomáticos en el exterior para persuadir a las potencias extranjeras de que reconocieran la independencia de Filipinas y promulgó decretos por los que se creaban comités en el exterior con el fin de llevar a cabo actividades de propaganda. El 24 de junio y el 10 de agosto emitió decretos por los que se establecía la Junta de Hong Kong, cuyos miembros representarían a Filipinas en diferentes países. [34]
El 24 de agosto se decretó la creación de un comité revolucionario en el extranjero. [35] Se designaron agentes diplomáticos para los Estados Unidos, Japón, Inglaterra, Francia y Australia. Se crearon el Comité de París y el Comité de Madrid para trabajar por el reconocimiento de la independencia de Filipinas por parte de Francia y España. [34]
El 22 de enero de 1899, la promulgación de la Constitución de Malolos sustituyó al gobierno revolucionario insurgente de Aguinaldo por la Primera República Filipina ; también un gobierno insurgente, pero insurgente contra los Estados Unidos en lugar de contra España.
Felipe Agoncillo fue a los EE. UU. para trabajar por el reconocimiento estadounidense y consiguió una audiencia con el presidente estadounidense William McKinley , pero solo con el entendimiento de que fue recibido como ciudadano privado y no como representante de Aguinaldo. [36] Navegó a Europa para apelar a los comisionados de paz estadounidenses allí para negociar el Tratado de París, pero fracasó en esto también. Regresó a los EE. UU. para luchar por la ratificación del tratado. [34] El 4 de febrero de 1899, con Agoncillo en los EE. UU., estallaron hostilidades generales entre las fuerzas estadounidenses y filipinas, comenzando lo que más tarde se conocería como la Guerra Filipino-Estadounidense . [37] Con el estallido de hostilidades, Agoncillo huyó de los EE. UU. [34]
Ese mismo día, Aguinaldo emitió una orden ordenando "... Que se rompan la paz y las relaciones amistosas con los estadounidenses y que estos últimos sean tratados como enemigos, ..." [38] El 30 de marzo, las fuerzas estadounidenses capturaron Malolos , Bulacan , que había sido la sede de los diversos gobiernos de Aguinaldo. Mientras tanto, Aguinaldo había evacuado y establecido un nuevo cuartel general en San Isidro , Nueva Ecija . [39] En junio, Aguinaldo había trasladado su cuartel general a Cabanatuan donde, el 2 de junio, se proclamó oficialmente una Declaración de Guerra a los Estados Unidos. [40]
El 23 de marzo de 1901, después de dos años de guerra, Aguinaldo fue capturado en Palanan, Isabela . El 1 de abril de 1901, Aguinaldo juró aceptar la autoridad de los Estados Unidos sobre las Filipinas y juró lealtad al gobierno estadounidense. [41]
Después de que Aguinaldo juró lealtad a los EE. UU., el gobierno militar estadounidense fue reemplazado por un gobierno civil bajo la segunda Comisión Filipina el 4 de julio de 1901. [42]
Los combates dispersos continuaron durante algún tiempo, pero Estados Unidos promulgó la Ley Orgánica de Filipinas el 1 de julio de 1902 y, el 4 de julio, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt proclamó un perdón y una amnistía totales y completos para todas las personas del archipiélago filipino que habían participado en el conflicto, poniendo fin de manera efectiva a la guerra. [43] [44]
En 1916, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Autonomía de Filipinas, conocida popularmente como la Ley Jones . La ley, que sirvió como la nueva ley orgánica (o constitución) para Filipinas, declaró en su preámbulo que la eventual independencia de Filipinas sería política estadounidense, sujeta al establecimiento de un gobierno estable. La ley mantuvo al Gobernador General de Filipinas , designado por el Presidente de los Estados Unidos, pero estableció una Legislatura filipina bicameral para reemplazar a la Asamblea filipina electa (cámara baja) y la Comisión filipina designada (cámara alta) previamente en su lugar. [45]
Se presentaron numerosos proyectos de ley de independencia al Congreso de los Estados Unidos, y la Ley Hare-Hawes-Cutting se convirtió en ley estadounidense el 17 de enero de 1932. La ley requería la ratificación del Senado filipino , que no se produjo. El presidente filipino Quezón encabezó una duodécima misión de independencia a Washington para asegurar una mejor ley de independencia. El resultado fue la Ley de Independencia de Filipinas, más conocida popularmente como la " Ley Tydings-McDuffie ", de 1934, que fue ratificada por el Senado filipino. La ley preveía la concesión de la independencia filipina en 1946. [46]
La Ley Tydings-McDuffie especificó un marco de procedimiento para la redacción de una Constitución para el gobierno de la Mancomunidad de Filipinas en un plazo de dos años a partir de su promulgación y ordenó el reconocimiento por parte de Estados Unidos de la independencia de las Islas Filipinas como nación separada y autónoma después de un período de transición de diez años. El 5 de mayo de 1934, la legislatura de Filipinas aprobó una ley que establecía la elección de delegados de la convención. El gobernador general Frank Murphy designó el 10 de julio como fecha de elección, y la convención celebró su sesión inaugural el 30 de julio. El borrador completo de la constitución fue aprobado por la convención el 8 de febrero de 1935, aprobado por el presidente estadounidense Franklin Roosevelt el 23 de marzo y ratificado por votación popular el 14 de mayo. La primera elección bajo la constitución se celebró el 17 de septiembre y el 15 de noviembre de 1935 se inauguró el gobierno de la Mancomunidad. [47]
Lo ideal sería que el período 1935-1946 se dedicara a los últimos ajustes necesarios para una transición pacífica hacia la independencia plena, concediéndose mientras tanto un gran margen de autonomía.
El 14 de mayo de 1935, Manuel L. Quezón ( Partido Nacionalista ) ganó una elección para llenar el recién creado cargo de Presidente de la Mancomunidad de Filipinas y se formó un gobierno filipino sobre la base de principios superficialmente similares a la Constitución de los Estados Unidos . ( Véase: Asamblea Nacional de Filipinas ).
Unas horas después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, los japoneses lanzaron ataques aéreos en varias ciudades e instalaciones militares estadounidenses en Filipinas el 8 y el 10 de diciembre, y Manila fue ocupada por los japoneses el 2 de enero de 1942. El gobierno de la Commonwealth para entonces se había convertido en un gobierno en exilio con sede en Washington, DC, por invitación del presidente estadounidense Roosevelt . El presidente filipino Manuel L. Quezón había declarado a Manila , la capital, una " ciudad abierta " y la había dejado bajo el gobierno de Jorge B. Vargas , como alcalde.
Los japoneses entraron en Manila el 2 de enero de 1942 y la establecieron como capital. Japón capturó totalmente Filipinas el 6 de mayo de 1942, después de la Batalla de Corregidor . La Segunda República Filipina se estableció el 14 de octubre de 1943, bajo ocupación japonesa y perduró hasta el final de la guerra, cuando fue repudiada y se restableció el gobierno de la Mancomunidad de Filipinas.
De conformidad con la Ley Tydings-McDuffie, el presidente Harry S. Truman emitió la Proclamación 2695 del 4 de julio de 1946, reconociendo oficialmente la independencia de Filipinas. [48]
Ese mismo día se firmó el Tratado de Manila entre los gobiernos de los Estados Unidos y Filipinas, en el que se preveía el reconocimiento de la independencia de la República de Filipinas y la renuncia a la soberanía estadounidense sobre las islas Filipinas. [49]
En el ínterin, desde fines del siglo XIX, la teoría constitutiva de la estatalidad dio paso a la teoría declarativa de la estatalidad . Un documento que se cita a menudo al respecto es la Convención de Montevideo (1933), cuyo artículo 1 establece:
Una vez que entró en vigor el Tratado de Manila , Filipinas, en posesión de todas estas calificaciones, se convirtió en una nación independiente y un estado soberano.
En 1961, Filipinas promulgó la Ley de la República Nº 3046 (RA3446) para definir las líneas de base del mar territorial de Filipinas. [50] Esta Ley fue enmendada el 18 de septiembre de 1968 por la RA5446, [51] y el 10 de marzo de 2009 por la RA9522. [52]
La Proclamación Presidencial No. 1596 había afirmado la soberanía filipina sobre las Islas Spratly el 11 de junio de 1978. [53] La RA9522 reafirmó eso, y también afirmó la soberanía filipina sobre Scarborough Shoal . [52]
El 8 de abril de 2009, Filipinas presentó una reclamación parcial de aguas territoriales ante la Comisión de las Naciones Unidas sobre los Límites de la Plataforma Continental (CNULCS) en relación con la plataforma continental en la región de Benham Rise . [54] El 28 de abril de 2012, Ramon Paje , director del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Filipinas , anunció que la reclamación había sido aprobada por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNULD). [55]
Desde 1946 hasta 1961, el 4 de julio (fecha del aniversario del Tratado de Manila) se conmemoró como el Día de la Independencia. El 12 de mayo de 1962, el presidente filipino Diosdado Macapagal emitió la proclamación presidencial n.º 28, que declaraba el martes 12 de junio de 1962 (fecha del aniversario de la Declaración de Independencia de Filipinas de 1898) como un día festivo público especial en todo Filipinas, "... en conmemoración de la declaración de nuestro pueblo de su derecho inherente e inalienable a la libertad y la independencia". [56] El 4 de agosto de 1964, la Ley de la República n.º 4166 rebautizó el feriado del 4 de julio como "Día de la República de Filipinas" (fue eliminado de la lista de días festivos públicos en 1987), proclamó el duodécimo día de junio como el Día de la Independencia de Filipinas y ordenó a todos los ciudadanos de Filipinas que observaran el 12 de junio con ritos propios del Día de la Independencia. [57]
Durante el período en que el gobierno militar ejerció el control administrativo, la Comisión Taft (creada el 16 de marzo de 1900) ejerció poderes legislativos. El 11 de junio de 1901, la comisión había aprobado la Ley del Poder Judicial (Ley núm. 126), que otorgaba el poder judicial a la Corte Suprema, los Juzgados de Primera Instancia y los juzgados de paz.
Al menos dos casos decididos por el Tribunal Supremo de Filipinas contienen declaraciones del tribunal relativas al intercambio de soberanía entre España y Estados Unidos.
La isla de Palmas, también conocida como Miangas , está situada en el mar de Célebes al sur de Mindanao , aproximadamente a 5°33′30″N, 127°12′53°E. [60] [61] La isla se encuentra dentro del área geográfica descrita por el Artículo III del Tratado de París como abarcando el archipiélago filipino y cedida por España a los EE. UU. [25] El caso de la isla de Palmas fue una disputa territorial entre los Países Bajos y los Estados Unidos que fue vista por la Corte Permanente de Arbitraje . El árbitro dictaminó el 4 de abril de 1928 que la isla forma en su totalidad una parte del territorio de los Países Bajos. [62]
Las Islas Spratly, también conocidas como Islas Kalayaan, son un grupo de más de 650 arrecifes , islotes , atolones , cayos e islas en el Mar de China Meridional entre Filipinas , China, Malasia , Brunei y Vietnam . Comprenden menos de cinco kilómetros cuadrados de superficie terrestre, repartidos en más de 400.000 kilómetros cuadrados de mar. Han surgido varias disputas de soberanía con respecto a estas islas, algunas de las cuales siguen sin resolverse en 2009 [actualizar].
La disputa de Borneo del Norte , también conocida como la disputa de Sabah , es la disputa territorial entre Malasia y Filipinas sobre gran parte de la parte oriental de Sabah, un estado malasio ubicado en la parte norte de la isla de Borneo . [63] Sabah era conocida como Borneo del Norte antes de la formación de la federación malasia . [64] En el Acuerdo de Manila , firmado el 31 de julio de 1963, los gobiernos de Filipinas, Indonesia y Malasia acordaron establecer un mecanismo para consultas frecuentes y regulares sobre este y otros asuntos de interés común. [65] Estas consultas no dieron como resultado la resolución de la disputa, y Filipinas propuso un acuerdo judicial a través de la Corte Internacional de Justicia . Sin embargo, a partir de 2020 [actualizar], Gran Bretaña y la Federación de Malasia no habían llegado a un acuerdo. [66] [67] Además, las cesaciones territoriales realizadas por el sultán de Sulu han dado lugar a disputas de soberanía sobre la isla filipina de Palawan . La disputa está en curso. [68]