Southside , o Southside Virginia , se ha referido tradicionalmente a la porción del estado al sur del río James , accidente geográfico del que el término deriva su nombre. Esta fue la primera zona que se desarrolló en el período colonial. [1]
Durante la era colonial, Southside se consideraba el área donde se asentaban los empresarios, a diferencia de algunas de las familias más establecidas y ricas de los condados de Tidewater . Muchos de los primeros colonos de Southside eran hijos menores de familias establecidas de Tidewater. Una parte importante del territorio se formó en 1703, cuando el condado de Prince George, Virginia, se organizó a partir del condado de Charles City. A partir de este territorio se formaron otros cuatro condados y tres ciudades independientes, los condados del siglo XVIII y algunas de las ciudades independientes de los siglos XIX y XX.
En el siglo XXI, sin embargo, algunas personas utilizan una definición más limitada de la región que se limita al área de Piamonte: aquellos condados que se encuentran al sur del río James, al oeste de Fall Line y al este de las montañas Blue Ridge . Esta es la parte sur de la región de Piamonte de Virginia . Esta definición describe un área que a menudo se considera el corazón de Southside. También explica los cambios sociales y económicos a medida que los condados del este desarrollaron poblaciones densas y los suburbios de Richmond se expandieron hasta ocupar grandes porciones de los condados de Chesterfield y Powhatan.
Southside Virginia también se conoce como el cinturón negro de Virginia , ya que durante mucho tiempo ha tenido una alta concentración de afroamericanos en comparación con otras regiones del estado. Southside representa el extremo noreste del cinturón negro estadounidense , una región predominantemente afroamericana que se extiende desde Virginia hasta el este de Texas .
Los condados considerados parte de la región comenzaron aquellos divididos a partir del condado de Prince George: Brunswick , Dinwiddie , Nottoway , Amelia y Prince Edward , formados a partir de partes del condado de Prince George. Además de Richmond, en esta región se estableció la ciudad independiente de Petersburgo, Virginia .
Además, la parte occidental de Southside ha tenido durante mucho tiempo fama por su carácter aislado, rural y culturalmente conservador. Los condados asociados son los condados de Patrick , Henry , Bedford , Pittsylvania , Halifax , Charlotte , Mecklenburg , Campbell , Lunenburg , Appomattox , Buckingham , Cumberland , Powhatan y Greensville .
Las ciudades independientes de Danville , Emporia y Martinsville también se consideran en la parte occidental de la región.
Las áreas más rurales y occidentales de Southside se caracterizan por compartir similitudes y conexiones con Carolina del Norte . Por ejemplo, los residentes de Danville y Martinsville visitan con frecuencia Piedmont Triad en busca de servicios y el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad . Los residentes del sur de Boston y Clarksville, Virginia, viajan al Research Triangle para disfrutar de servicios, incluido el uso del Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham .
La región de Southside Piedmont tiene un clima diferente al de las zonas costeras de Virginia. Los veranos suelen ser calurosos, con máximas generalmente entre los 80 y los 90 grados Fahrenheit o los 30 grados Celsius; muy a menudo entre 5 y 7 °F (2,8 y 3,9 °C) más que en Richmond . Los inviernos son moderadamente fríos y las mínimas nocturnas suelen caer por debajo del punto de congelación; frecuentemente entre 5 y 7 °F (2,8 y 3,9 °C) más fría que Norfolk . Gran parte de esto tiene que ver con la distancia de la región al efecto moderador de la temperatura del Océano Atlántico .
La nieve y las precipitaciones heladas (normalmente menos de 1 pie o 0,30 metros) suelen caer todos los años en Southside, y las franjas occidental y norte del área reciben varios centímetros más de nieve que el resto.
Southside, junto con gran parte de Upper South, fue conocida durante mucho tiempo por su cultivo de tabaco . El suelo rico en nutrientes, junto con las frecuentes lluvias primaverales, proporcionaron condiciones ideales para el cultivo del tabaco, así como de la soja y algunas plantas de algodón resistentes al frío . Sin embargo, el tabaco agota el suelo y, a principios del siglo XIX, los plantadores que se trasladaron a la zona del Piamonte pasaron a cultivos mixtos.
Fall Line fue el área donde se establecieron las primeras industrias, con molinos que funcionaban con la energía hidráulica de los ríos, en Richmond y Petersburg, Virginia , por ejemplo. Petersburgo era una ciudad industrial con una gran proporción de negros libres incluso antes de la Guerra Civil estadounidense.
A partir de la década de 1940, se abrieron varias fábricas textiles en el área de Piedmont en Southside, en particular la enorme Dan River Mills en Danville . Martinsville también era conocida por sus fábricas textiles. Empresas como Tultex, Pannill Knitting Company, Fieldcrest y Bassett-Walker. La ciudad es llamada la "Capital Mundial de la Sudadera". La industria textil, anteriormente ubicada en Nueva Inglaterra y el noreste, se desplazó hacia el sur debido a los costos laborales más baratos y la menor organización sindical. El costo de vida en gran parte de Southside sigue siendo bajo en comparación con la mayoría de las áreas metropolitanas. La fuerza laboral de Southside encontró que el trabajo textil era mucho más lucrativo que los bajos ingresos asociados con la agricultura en ese momento. La mecanización requería que las explotaciones agrícolas fueran más grandes para ser rentables.
Junto con la fabricación de tabaco , las fábricas textiles contribuyeron a la prosperidad de la región sur para volverse más próspera. Sin embargo, a partir de la década de 1970, muchas de las fábricas textiles cerraron y subcontrataron el trabajo a otros países donde los costos laborales eran más baratos, como México , India y otras naciones del sudeste asiático y China. La disminución de la demanda de productos de tabaco debido a problemas de salud afectó a la economía del sur.
La fabricación de muebles fue otra industria importante, Kenlea Furniture operó durante muchos años en Kenbridge y la empresa Bassett Furniture continúa operando en la ciudad de Bassett . Las bases militares Fort Gregg-Adams y Fort Barfoot emplean a mucha gente. Fueron construidos en gran medida durante la Segunda Guerra Mundial . Algunos residentes viajan desde esta área hasta la fábrica de Philip Morris en el sur de Richmond .
En la década de 1990 se establecieron nuevos empleos manufactureros en la zona, con la fabricación de metales y cerámicas de grado industrial. Se establecieron numerosas prisiones en la zona y emplearon a habitantes locales en trabajos de seguridad relativamente bien remunerados.
Se pueden recibir estaciones de televisión de todas partes de Southside: las partes del este reciben estaciones de Richmond y las partes del oeste reciben estaciones de Roanoke /Lynchburg. Además, algunos espectadores en el extremo norte de la región reciben estaciones de Charlottesville , mientras que los espectadores en el extremo sur reciben estaciones de Greensboro / Winston-Salem / High Point y Raleigh/Durham .
Si bien la mayoría de las personas reciben estaciones de radio de gran mercado desde los mismos lugares que sus estaciones de televisión, Southside tiene una gran variedad de radios locales. Las estaciones de country tienden a dominar la radio de Southside, aunque existen formatos de rock clásico local , contemporáneo para adultos , Top 40 y radio pública .
Todo Southside puede recibir el periódico más grande de Virginia, el Richmond Times-Dispatch . Southside también recibe cobertura de Cardinal News, una sala de redacción sin fines de lucro que cubre el suroeste y el sur de Virginia. Además, todos los pueblos enumerados a continuación (y otros) tienen periódicos locales, y generalmente son publicaciones semanales.
Las universidades en la región Southside incluyen: