El Southbury Loop (antes conocido como Churchbury Loop) es una línea que une Edmonton Green , en el noreste de Londres , con Cheshunt . Fue inaugurado por Great Eastern Railway en 1891. Inicialmente, no tuvo mucho éxito y se cerró al tráfico de pasajeros en 1909. Los trenes de mercancías continuaron utilizando la línea y durante la Primera Guerra Mundial se restablecieron los servicios de pasajeros para los trabajadores de municiones . Una vez que terminó la guerra, la línea volvió a su estado exclusivo de mercancías, aunque ocasionalmente se usó con fines de distracción cuando se cerró la línea principal de West Anglia al sur de Cheshunt. La electrificación de la línea y la reintroducción de los servicios de pasajeros en 1960 hicieron que la línea se congestionara con servicios suburbanos regulares como parte de la red de Lea Valley Lines . [1] Desde mayo de 2015, los servicios de pasajeros en la línea han sido parte de London Overground .
La Great Eastern Railway (GER) había considerado por primera vez la línea circular en la década de 1860 como parte del plan de expansión suburbana. La apertura del ramal de Enfield Town había ayudado a Enfield y Tottenham a crecer, por lo que la GER solicitó una "Ley de poderes adicionales" para construir un ramal que dejaría la línea de Bethnal Green a Edmonton (que ahora se conoce como la línea a través de Seven Sisters) y se uniría a la línea principal cerca de Enfield Lock . Sin embargo, estas propuestas fueron abandonadas en 1869. Los poderes se reactivaron a través de otra Ley del Parlamento en 1882 para abrir el desarrollo de viviendas en el área, esta vez con la conexión de la línea principal en Cheshunt . Pasaron otros siete años antes de que comenzara la construcción en 1889. [2] El contrato, por un valor de 94.322 libras esterlinas, fue otorgado a Walter Scott and Co. de Newcastle-under-Tyne. [3]
La línea se inauguró el 1 de octubre de 1891 como Churchbury Loop . Iba desde Bury Street Junction, al norte de Lower Edmonton High Level , hasta Cheshunt. [2] La línea tenía 5 millas y 75 cadenas de largo con estaciones en Churchbury , Forty Hill y Theobalds Grove . Aunque los costos de construcción fueron relativamente bajos, la GER proporcionó estaciones bien construidas en previsión del negocio que se esperaba que estas estaciones generaran. Se proporcionaron patios de mercancías en Churchbury y Forty Hill; también había un apartadero que servía a una fábrica de ladrillos ubicada cerca de la primera. [4]
El 4 de julio de 1899, la Junta de Comercio concedió permiso para un patio de mercancías en Theobalds Grove, que se construyó y abrió a finales de ese año. [5]
A pesar de los esfuerzos, el distrito siguió siendo predominantemente rural. La introducción de un servicio de tranvía a Waltham Cross en 1908 dificultó la competencia del ferrocarril, lo que llevó a una disminución del 50% en el número de pasajeros. La línea no se vio ayudada por el hecho de que pocos trenes pasaban por Liverpool Street , mientras que la mayoría terminaban en White Hart Lane . [6]
Los servicios de pasajeros se suspendieron el 1 de octubre de 1909, y el entonces presidente de la Junta de Comercio, Winston Churchill , tuvo que responder a una pregunta sobre el tema en la Cámara de los Comunes , ya que el cierre de un ferrocarril era, en ese momento, un hecho poco común. [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , el valle del Lea se convirtió en un centro de producción de municiones y, como resultado, el gobierno solicitó al GER que restableciera los servicios de pasajeros. El 1 de marzo de 1915, el servicio comenzó a funcionar, con trenes que paraban en las estaciones originales y, a partir del 4 de julio de 1916 [8] (o el 12 de junio de 1916, [9] [10] según la fuente), en un apeadero de madera construido especialmente llamado Carterhatch Lane Halt . Sin embargo, la demanda del servicio disminuyó nuevamente después de que terminó la guerra, lo que llevó a la retirada de los servicios nuevamente el 1 de julio de 1919. [11]
Tras la agrupación de 1923, la línea pasó a manos de London & North Eastern Railway (LNER).
La construcción de viviendas en la zona comenzó a principios de la década de 1920, después de que se construyera la carretera A10 . Sin embargo, la junta directiva de LNER no mostró interés en reabrir la línea para el tráfico de pasajeros. [Nota 1]
Durante este período, la línea descendente (desde Londres) se utilizaba para trenes de mercancías, mientras que la línea ascendente (a Londres) se utilizaba para el almacenamiento de vagones. [12]
La línea se utilizó con fines de distracción en varias ocasiones, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la acción enemiga hizo que la línea principal fuera inutilizable o cuando fue inundada por el río Lea .
El 2 de enero de 1945, la estación Theobalds Grove fue dañada por un cohete V2 que explotó cerca. [13]
Tras la nacionalización, la responsabilidad de operar la línea recayó en la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos .
Las operaciones continuaron de manera similar, pero a medida que se construían más viviendas nuevas a nivel local, se hicieron planes para electrificar la línea y reabrirla para los servicios de pasajeros, una idea propuesta por primera vez en 1944. [14] El sitio de Carterhatch Lane Halt se utilizó como depósito de electrificación tanto para esta línea como para la electrificación del área más amplia. La línea se actualizó con señalización de luces de colores que reemplazó la señalización mecánica más antigua que databa de la apertura de la línea. La señalización se puso en servicio el 3 de julio de 1960 y los servicios de pasajeros comenzaron el 21 de noviembre de 1960. [15] Como consecuencia del cambio de nombre de la estación de Churchbury a Southbury, la línea pasó a conocerse como Southbury Loop . Además, la antigua estación de Forty Hill pasó a llamarse Turkey Street como parte del relanzamiento.
Los patios de mercancías de Theobalds Grove y Southbury se cerraron en 1966 y 1970 respectivamente. [16] [17]
Cuando se introdujo la sectorización en la década de 1980, la línea estuvo servida por Network SouthEast hasta la privatización de British Rail .
La Ley de Ferrocarriles de 1993 dividió el ferrocarril en dos partes, siendo Railtrack responsable del mantenimiento de la infraestructura y una serie de empresas diferentes operando los servicios.
Sin embargo, antes de que se concedieran las franquicias, la operación estaba en manos de unidades de negocio independientes.
El primero de los operadores del sector privado fue West Anglia Great Northern (WAGN), que operaba servicios suburbanos en la línea principal de West Anglia y sus ramales asociados. También operaba servicios suburbanos desde las estaciones de Kings Cross y Moorgate, y su material rodante se mantenía en los depósitos de Hornsey e Ilford. Comenzó a operar en enero de 1997.
El 3 de octubre de 2002, Railtrack fue comprada por Network Rail , que pasó a ser responsable de la infraestructura del ramal.
WAGN operó el Southbury Loop desde enero de 1997 hasta 2004, cuando la Autoridad Ferroviaria Estratégica del Reino Unido realizó cambios en los acuerdos de franquicia. Por lo tanto, la línea pasó a formar parte de la franquicia Greater Anglia, que cubría toda East Anglia. [18] [19] La nueva franquicia fue denominada la franquicia "única" por el adjudicatario National Express .
La franquicia única pasó a llamarse National Express East Anglia y continuó operando la línea hasta 2012. Luego, la operación pasó a la franquicia Abellio Greater Anglia . Sin embargo, el 31 de mayo de 2015, el servicio suburbano Liverpool Street - Cheshunt se transfirió a London Overground ; algunos servicios pico operados por Abellio Greater Anglia entre Liverpool Street y Hertford East o Broxbourne todavía continuaron utilizando la línea. Sin embargo, esto cesó en mayo de 2023 cuando Greater Anglia decidió operar todos sus trenes en hora punta de Hertford East a través de Tottenham Hale. [20] [21]
En los primeros años, el circuito tenía un buen servicio, aunque pocos trenes fuera de las horas punta llegaban a Liverpool Street. La mayoría de los trenes terminaban en White Hart Lane, lo que obligaba a hacer transbordos, y probablemente fue este factor el que contribuyó a reducir el número de pasajeros. [22]
Durante la Primera Guerra Mundial, funcionó un servicio de transporte entre la estación Low Level en Lower Edmonton y el circuito. Los pasajeros tenían que hacer transbordo a la estación High Level prácticamente adyacente (rebautizada Edmonton Green en 1992) para continuar su viaje. [23]
En el horario de mayo de 1964, los servicios de bucle funcionaban rápidamente desde Liverpool Street hasta Edmonton Green, y luego hacían escala en todas las estaciones hasta Broxbourne, donde los trenes (formados por dos unidades múltiples eléctricas) se dividían, yendo una mitad a Hertford East y la otra a Bishop's Stortford (entonces el límite de electrificación en la línea principal de West Anglia ).
Con la apertura de la línea Victoria en 1968, los servicios comenzaron a parar en la estación de intercambio de Seven Sisters . [24]
Desde entonces se han probado varias permutaciones del horario. Desde mayo de 2015, un servicio cada media hora (Tabla 21) desde Cheshunt hacía escala en todas las estaciones hasta Liverpool Street. [25]
La mayoría de los servicios de mercancías en el ramal se habrían originado en el patio de Temple Mills (cerca de Stratford) o Park Yard (adyacente a la estación de tren de Northumberland Park ) y se habrían enrutado a través de Lower Edmonton o South Tottenham. El tráfico entrante habría incluido carbón y materiales de construcción.
En los primeros años, los productos del mercado se enviaban junto con los ladrillos y, a medida que la zona se fue industrializando, algunas fábricas enviaron sus productos por esta ruta. La Primera Guerra Mundial generó un tráfico adicional de municiones entre 1915 y 1918. [26]
En 1970 ya no había ningún servicio de transporte de mercancías en la circunvalación.
En el horario de trabajo de carga de mayo de 2014 (libro LD01) se reservó un servicio (6X36 1952 Hoo Junction a Whitemoor) para utilizar el ramal entre Seven Sisters y Bury Street Junction junto con una pequeña cantidad de movimientos de máquinas de vía y locomotoras ligeras. [Nota 2]
Entre su inauguración en 1891 y su primer cierre en 1909, los trenes fueron operados por pequeñas locomotoras cisterna como la Clase R24 (LNER Clase J67) 0-6-0T.
Durante la Primera Guerra Mundial, el servicio de tren automático lo operaba la clase Y65 (clase LNER F7) 2-4-2T. [27] [28]
Los servicios de mercancías locales generalmente eran operados por locomotoras 0-6-0 de clase Y14 (clase J15 de LNER) y clase G58 (clase J17 de LNER) en los años GER, LNER y los primeros años BR.
Casi todas las locomotoras que cubrían tareas en esta área fueron asignadas al depósito de motores de Stratford .
Durante la reapertura, durante la Primera Guerra Mundial, la línea era operada por un autotren de dos vagones.
Después de la electrificación, las clases de EMU que operaron la línea incluyeron:
En la década de 1980, estas unidades fueron retiradas del mercado y reemplazadas por un material más moderno. Desde entonces, la rama ha sido operada generalmente por EMU de la clase 315 o de la clase 317. A partir de 2020, las 315 y 317 fueron reemplazadas por nuevas unidades de la clase 710 .