Irwin "Sonny" Fox (17 de junio de 1925 - 24 de enero de 2021) fue un presentador de televisión y locutor estadounidense que fue el presentador del programa de televisión infantil Wonderama . A lo largo de su carrera, había presentado otros programas educativos y de entretenimiento para niños, incluidos Let's Take a Trip, Just for Fun y On Your Mark, además de programas familiares como The $64,000 Show . Fox también fue productor de películas como And Baby Makes Six , Mysterious Two y Brontë . Se desempeñó como presidente de Populations Communication International, una organización sin fines de lucro que aboga por un cambio de actitud hacia la planificación familiar.
Irwin Fox nació el 17 de junio de 1925 en una familia judía en la sección de Parkville de Brooklyn, Nueva York , de padres Gertrude (Goldberg) y Julius A. Fox. [2] [3] Su padre estaba en el negocio textil y su madre era revendedora de entradas de teatro. [4] Asistió a la escuela secundaria James Madison en la sección Midwood de Brooklyn, Nueva York. Se unió al ejército en 1943 y sirvió en la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra y Francia. Fue tomado prisionero de guerra por las fuerzas alemanas en la Batalla de las Ardenas . Su vida fue salvada por el sargento mayor Roddie Edmonds diciendo: "Todos somos judíos aquí" cuando los oficiales nazis exigieron que se señalara a todos los prisioneros de guerra judíos. [5] En un evento separado, un empleado estadounidense en el campo lo marcó como protestante en lugar de judío, cuando los prisioneros judíos fueron identificados y enviados a un campo de trabajo esclavo en Berga , en Alemania. [4 ]
Regresó a los Estados Unidos después de la guerra y se graduó con una licenciatura en producción de televisión y radio de la Universidad de Nueva York en 1947. [4]
Fox comenzó su carrera como productor de The Candid Microphone con Allen Funt , un programa de radio que luego se convertiría en Candid Camera . Más tarde trabajó para Voice of America durante tres años como reportero y más tarde como corresponsal de guerra durante la Guerra de Corea . [4]
La primera experiencia de Fox en la programación infantil llegó en 1954, con un programa de St. Louis , The Finder en KETC -TV, un programa de noticias y diarios de viajes para niños en el que encontraba cosas interesantes para que los niños aprendieran. [4] Su primera exposición nacional llegó cuando CBS lo incorporó en 1955. Durante tres años fue copresentador del diario de viajes para niños, Let's Take a Trip . En una entrevista para The American Experience de PBS, describió el programa como "Llevar a dos niños a una especie de viaje de campo electrónico cada semana: en vivo, en una ubicación remota, sin audiencia, sin patrocinadores". [6]
En 1956, Fox se convirtió en el primer presentador del concurso The $64,000 Challenge , un spin-off de The $64,000 Question . En su primera aparición fue identificado como "Bill Fox", pero en el segundo programa se convirtió en "Sonny Fox" porque, según afirmó, el nombre "Bill Fox" había sido registrado por otra personalidad del entretenimiento; en la misma entrevista, Fox declaró que sus dificultades como presentador de un concurso incluían su "predilección por preguntar las respuestas". [6] Fox fue reemplazado unas semanas después de la serie por Ralph Story . [7]
La breve permanencia de Fox en el programa puede haberle permitido escapar de la contaminación de los escándalos de los concursos de los años 50 , y durante una entrevista en American Experience informó estar horrorizado por el testimonio relacionado ante el Congreso , incluido el de la estrella infantil Patty Duke , que había participado en The $64,000 Challenge y que más tarde admitió que había sido entrenada para mentir a los investigadores del Congreso. [8] [6] La participación posterior de Fox en la presentación de programas de juegos se limitó a sustituciones ocasionales de Bill Cullen (el presentador original de The Price Is Right ) y Bud Collyer (presentador de Beat the Clock y To Tell the Truth ), aunque más tarde presentó la primera temporada de The Movie Game en 1969-70. [9] [10] [11]
En 1959, el grupo de estaciones de televisión independientes Metromedia (nacido de la antigua DuMont Network) contrató a Fox para presentar Wonderama en su estación insignia de Nueva York, WABD (más tarde se convirtió en WNEW-TV ), sucediendo al equipo de Bill Britten y Doris Faye. Fox se convirtió en el único presentador de Wonderama hasta 1967. [3] La versión de Fox del programa era una mezcla de payasadas y contenido serio, con el maratón Wonderama (durante el mandato de Fox, el programa se emitía cuatro horas los domingos por la mañana) que incluía dramatizaciones de Shakespeare , celebridades invitadas como John Lindsay y Robert Kennedy , demostraciones de magia (habitualmente a cargo del mago James "The Amazing" Randi ), instrucción de arte, concursos de ortografía , juegos de aprendizaje u otros elementos. [12] Perdió otra oportunidad de presentar un programa de entrevistas, The New Yorkers , porque significaría dejar Wonderama . [4]
En 1959, Fox creó y presentó el programa de televisión infantil de los sábados por la mañana Just For Fun!, que, al igual que Wonderama , se emitió en WNEW-TV en Nueva York. Basado en las competiciones de equipos de " guerra de colores " comunes en los campamentos de verano para niños , los participantes participaron en una amplia gama de concursos. Entre los invitados del programa se encontraban Yogi Berra , Tim Conway , Huntz Hall , Charlotte Rae y Soupy Sales . Fox dejó el programa en 1965. [13]
En 1960, Fox presentó el primer programa matutino original de ABC , On Your Mark , un concurso en el que los niños respondían preguntas sobre diversas profesiones. Debido a que Fox tenía un contrato "exclusivo" con WNEW-TV, On Your Mark se emitió en el Canal 5 de Nueva York, en lugar de la estación WABC-TV de ABC . On Your Mark duró una temporada. [14]
En 1966, Fox apareció en la película The Christmas That Almost Wasn't . Fox copresentó un programa diario de entrevistas y variedades para adultos titulado The New Yorkers en WNEW-TV, con las copresentadoras Penelope Wilson y Gloria Okon, además del periodista Stewart Klein en 1967. [15] En 1976, Fox presentó Way Out Games con sede en California , y durante 1977 dirigió la programación infantil para NBC . [4] Durante la década de 1970, Fox se desempeñó como profesor en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook . [16]
En la última parte de su carrera, también trabajó como productor de películas para televisión como And Baby Makes Six (1979), Mysterious Two (1982) y Brontë (1983). [4]
A mediados de los años 1980, Fox se unió y más tarde se convirtió en presidente de la junta directiva de Population Communications International [17] (PCI), una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York dedicada a mejorar las cuestiones de planificación familiar a través de los medios de comunicación populares. El trabajo de PCI incluía trabajar con productores de telenovelas estadounidenses e internacionales , ayudándolos a desarrollar historias de planificación familiar "más saludables". [18]
En septiembre de 2012, Fox publicó sus memorias, tituladas But You Made the Front Page! Wonderama, Wars and a Whole Bunch of Life (¡Pero tú apareciste en primera plana! Wonderama, guerras y un montón de vida) . [4]
Se casó con su esposa Gloria (née Benson) Fox y tuvo tres hijos y una hija. El matrimonio terminó en divorcio. [4]
Fox murió a causa de COVID-19 en Encino , California, el 24 de enero de 2021. Tenía 95 años. [4] [19]
Se estima que 2.000 descendientes de esos 200 prisioneros de guerra están vivos en la actualidad. Uno de ellos fue Irwin "Sonny" Fox, presentador del programa de televisión infantil "Wonderama" de los años 60, quien dijo que Edmonds "nos salvó la vida".
...dijo Sonny Fox, productor de televisión infantil de larga trayectoria en los Estados Unidos y miembro de la junta directiva de la organización Population Communications International.
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