Edward James " Son " House Jr. (21 de marzo de 1902 [a] - 19 de octubre de 1988) fue un cantante y guitarrista de blues del Delta estadounidense , conocido por su estilo de canto altamente emotivo y su forma de tocar la guitarra slide .
Después de años de hostilidad hacia la música secular , como predicador y durante unos años también trabajando como pastor de iglesia, se dedicó a la interpretación de blues a la edad de 25 años. Rápidamente desarrolló un estilo único al aplicar el impulso rítmico, el poder vocal y la intensidad emocional de su predicación al idioma recién aprendido. En una corta carrera interrumpida por un período en la penitenciaría de Parchman Farm , desarrolló su musicalidad hasta el punto de que Charley Patton , el artista de blues más importante de la región del Delta del Mississippi , lo invitó a compartir compromisos y a acompañarlo a una sesión de grabación de 1930 para Paramount Records .
Publicados al comienzo de la Gran Depresión , los discos no se vendieron y no condujeron al reconocimiento nacional. A nivel local, House siguió siendo popular y en la década de 1930, junto con el socio de Patton, Willie Brown , fue el músico líder del condado de Coahoma . Allí ejerció una influencia formativa sobre Robert Johnson y Muddy Waters . En 1941 y 1942, House y los miembros de su banda fueron grabados por Alan Lomax y John W. Work para la Biblioteca del Congreso y la Universidad Fisk . Al año siguiente, dejó el Delta para irse a Rochester, Nueva York , y abandonó la música.
En 1964, Alan Wilson , cofundador de la banda Canned Heat , encontró a House y le hizo escuchar sus viejas grabaciones. Lo animó a encontrar su camino de regreso a la música y de esta colaboración nació Father of Folk Blues . Wilson incluso tocó la segunda guitarra en "Empire State Express" y el arpa en "Levee Camp Moan". El mánager de Son, Dick Waterman, dijo: "Al Wilson ayudó a Son House a encontrar a Son House". Volvió a aprender su repertorio y estableció una carrera como artista, actuando para audiencias jóvenes, en su mayoría blancas, en cafeterías, en festivales folclóricos y en giras de conciertos durante el resurgimiento de la música folclórica estadounidense , anunciado como un cantante de " folk blues ". Grabó varios álbumes y algunos conciertos grabados informalmente también se han publicado como álbumes. [1] En 2017, su sencillo "Preachin' the Blues" fue incluido en el Salón de la Fama del Blues . [2]
House nació en la aldea de Lyon , [b] al norte de Clarksdale, Mississippi , [3] el segundo de tres hermanos, y vivió en el delta rural del Mississippi hasta que sus padres se separaron cuando tenía unos siete u ocho años. Su padre, Eddie House Sr., era músico, tocaba la tuba en una banda con sus hermanos y a veces tocaba la guitarra. Era miembro de la iglesia, pero también bebedor; dejó la iglesia por un tiempo como resultado de su bebida, pero luego dejó el alcohol y se convirtió en diácono bautista . El joven Eddie House adoptó el compromiso familiar con la religión y la asistencia a la iglesia. También absorbió el amor familiar por la música, pero se limitó a cantar, no mostrando ningún interés en la banda instrumental familiar y hostil al blues por motivos religiosos. [4]
Cuando los padres de House se separaron, su madre lo llevó a Tallulah, Luisiana , al otro lado del río Misisipi de Vicksburg, Misisipi . Cuando era un adolescente, se mudaron a Algiers, Nueva Orleans . Al recordar estos años, más tarde hablaría de su odio al blues y su pasión por ir a la iglesia (se describía a sí mismo como "eclesiástico" y "eclesiástico"). A los quince años, probablemente mientras vivía en Algiers, comenzó a predicar sermones . [5]
A los diecinueve años, mientras vivía en el Delta, se casó con Carrie Martin, una mujer mayor de Nueva Orleans. Este fue un paso importante para House; se casó por la iglesia y contra la oposición de su familia. La pareja se mudó a la ciudad natal de ella, Centerville, Louisiana, para ayudar a administrar la granja de su padre. Después de un par de años, sintiéndose usado y desilusionado, House recordó: "La dejé colgando del poste de la puerta, mientras su padre me decía que volviera para que pudiéramos arar un poco más". Casi al mismo tiempo, probablemente en 1922, murió la madre de House. En años posteriores, todavía estaba enojado por su matrimonio y dijo de Carrie: "Ella no era más que una de esas putas de Nueva Orleans". [6]
El resentimiento de House hacia la agricultura se extendió a los muchos trabajos domésticos que aceptó cuando era un adulto joven. Se mudó con frecuencia, en una ocasión se fue a East Saint Louis para trabajar en una planta de acero. El único trabajo que disfrutaba era en un rancho de caballos de Luisiana, que más tarde celebró usando un sombrero de vaquero en sus actuaciones. [7] Encontró una vía de escape del trabajo manual cuando, después de una experiencia de conversión ("convertirse en religión") a principios de sus veinte años, fue aceptado como pastor remunerado , primero en la Iglesia Bautista y luego en la Iglesia Metodista Episcopal de Color . Sin embargo, cayó en hábitos que entraban en conflicto con su vocación, bebiendo como su padre y probablemente también siendo mujeriego. Esto lo llevó, después de varios años de conflicto, a dejar la iglesia, cesando su compromiso de tiempo completo, aunque continuó predicando sermones de vez en cuando. [8]
En 1927, a la edad de 25 años, House experimentó un cambio de perspectiva musical tan rápido y dramático como una conversión religiosa. En una aldea al sur de Clarksdale, escuchó a uno de sus compañeros de bebida, James McCoy o Willie Wilson (sus recuerdos diferían), tocando la guitarra bottleneck , un estilo que nunca había escuchado antes. Inmediatamente cambió su actitud sobre el blues, compró una guitarra a un músico llamado Frank Hoskins y en pocas semanas estaba tocando con Hoskins, McCoy y Wilson. Dos canciones que aprendió de McCoy estarían más tarde entre sus más conocidas, "My Black Mama" y "Preachin' the Blues". Otra fuente de inspiración fue Rube Lacey , [9] un intérprete mucho más conocido que había grabado para Columbia Records en 1927 (no se publicaron títulos) y para Paramount Records en 1928 (se publicaron dos títulos). En un tiempo sorprendentemente corto, con solo estos cuatro músicos como modelos, House desarrolló hasta un nivel profesional un estilo de blues basado en su canto religioso y su estilo simple de guitarra de cuello de botella. [10]
Alrededor de 1927 o 1928, había estado tocando en un bar de mala muerte cuando un hombre comenzó a disparar, hiriendo a House en la pierna, y supuestamente él disparó al hombre hasta matarlo. [11] House recibió una sentencia de 15 años en la Penitenciaría Estatal de Mississippi (Parchman Farm), de la cual cumplió dos años entre 1928 y 1929. [12] Atribuyó su nuevo interrogatorio y liberación a una apelación de su familia, pero también habló de la intervención del influyente plantador blanco para quien trabajaban. [13] La fecha del asesinato y la duración de su sentencia no están claras; House dio diferentes versiones a diferentes entrevistadores, y las búsquedas de su biógrafo Daniel Beaumont no encontraron detalles en los registros judiciales del condado de Coahoma o en el archivo del Departamento de Correcciones de Mississippi . [14]
Tras su liberación en 1929 o principios de 1930, a House se le recomendó encarecidamente que abandonara Clarksdale y se mantuviera alejado. [15] Caminó hasta Jonestown y tomó un tren hasta la pequeña ciudad de Lula, Mississippi , dieciséis millas al norte de Clarksdale y ocho millas del centro de blues de Helena, Arkansas . Casualmente, la gran estrella del blues del Delta, Charley Patton , también estaba en virtual exilio en Lula, [15] habiendo sido expulsado de su base en la Plantación Dockery . Con su socio Willie Brown , Patton dominó el mercado local de interpretación profesional de blues. Patton vio a House tocando en la calle cuando llegó sin un centavo a la estación de Lula, pero no se acercó a él. Observó el espectáculo de House atrayendo a una multitud al café y al negocio de whisky ilegal de una mujer llamada Sara Knight. Patton invitó a House a ser un socio musical habitual con él y Brown. House formó una relación con Knight, y ambos músicos se beneficiaron de la asociación con sus actividades de contrabando. [16] Los biógrafos de Patton, Stephen Calt y Gayle Dean Wardlow , cuestionan la asociación musical . Consideran que la capacidad musical de House era demasiado limitada para tocar con Patton y Brown, de quienes también se rumoreaba que estaban distanciados en ese momento. También citan una declaración de House de que no tocó para los bailes en Lula. [17] Beaumont concluyó que House se hizo amigo de Patton, que viajaba con él a los conciertos pero tocaba por separado. [18]
En 1930, Art Lably de Paramount Records viajó a Lula para persuadir a Patton de grabar varios lados más en Grafton, Wisconsin . Junto con Patton vinieron House, Brown y la pianista Louise Johnson, quienes grabaron lados para el sello. [15] House grabó nueve canciones durante esa sesión, ocho de las cuales fueron lanzadas, pero fueron fracasos comerciales. No volvió a grabar comercialmente durante 35 años, pero continuó tocando con Patton y Brown, y con Brown después de la muerte de Patton en 1934. Durante este tiempo, House trabajó como conductor de tractor para varias plantaciones en el área del lago Cormorant.
Alan Lomax grabó House para la Biblioteca del Congreso en 1941. Willie Brown, el mandolinista Fiddlin' Joe Martin y el armonicista Leroy Williams tocaron con House en estas grabaciones. Lomax regresó a la zona en 1942, donde grabó House una vez más.
Luego, House desapareció de la vista del público y se mudó a Rochester, Nueva York, en 1943, donde trabajó como mozo de ferrocarril para el Ferrocarril Central de Nueva York y como chef . [12]
En 1964, después de una larga búsqueda en la región del delta del Mississippi por parte de Nick Perls , Dick Waterman y Phil Spiro, House fue "redescubierto" en Rochester, Nueva York, trabajando en una estación de tren. Llevaba muchos años retirado del negocio de la música y no era consciente del resurgimiento del folk blues de los años 60 ni del entusiasmo internacional por sus primeras grabaciones.
Posteriormente realizó una extensa gira por Estados Unidos y Europa y grabó para CBS Records. Al igual que Mississippi John Hurt , fue recibido en la escena musical de la década de 1960 y tocó en el Newport Folk Festival en 1964, el New York Folk Festival en julio de 1965, [19] y la gira europea de octubre de 1967 del American Folk Festival, junto con Skip James y Bukka White .
El joven guitarrista Alan Wilson (más tarde de Canned Heat ) era fan de House. El productor John Hammond le pidió a Wilson, que tenía apenas 22 años, que le enseñara a "Son House a tocar como Son House", porque Wilson tenía un gran conocimiento de los estilos de blues. Posteriormente, House grabó el álbum Father of Folk Blues , reeditado más tarde como un conjunto de 2 CD Father of Delta Blues: The Complete 1965 Sessions . [20] House tocó con Wilson en vivo, como se puede escuchar en "Levee Camp Moan" en el álbum John the Revelator: The 1970 London Sessions .
House actuó en Seattle el 19 de marzo de 1968, organizado por la Seattle Folklore Society. El concierto fue grabado por Bob West y publicado por Acola Records como CD en 2006. [21] El CD de Arcola también incluía una entrevista a House grabada el 15 de noviembre de 1969 en Seattle. [22]
En el verano de 1970, House realizó una gira por Europa una vez más, incluida una aparición en el Festival de Jazz de Montreux ; Liberty Records publicó una grabación de sus conciertos en Londres . También tocó en el Two Days of Blues Festival en Toronto en 1974. En una aparición en el programa de televisión Camera Three , estuvo acompañado por el guitarrista de blues Buddy Guy .
La mala salud afectó a House en sus últimos años y en 1974 se retiró una vez más. Más tarde se mudó a Detroit, Michigan, donde permaneció hasta su muerte por cáncer de laringe . Se había casado cinco veces y tenía dos hijas, Beatrice y Sally. Fue enterrado en el cementerio de Mt. Hazel. Los miembros de la Detroit Blues Society recaudaron dinero a través de conciertos benéficos para colocar un monumento en su tumba.
En 2007, House fue honrado con un marcador en el Mississippi Blues Trail en Tunica, Mississippi . [23]
En 2017, su sencillo "Preachin' the Blues" fue incluido en el Salón de la Fama del Blues . [2]
Grabaciones de 78 RPM
Grabado el 28 de mayo de 1930 en Grafton, Wisconsin , para Paramount Records
Grabaciones para la Biblioteca del Congreso y la Universidad Fisk
Grabado en agosto de 1941 en la tienda Klack's Store, en Lake Cormorant, Mississippi. En algunos títulos se escuchan algunos ruidos de trenes de fondo, ya que la tienda (que tenía la electricidad necesaria para la grabación) estaba cerca de un ramal entre Lake Cormorant y Robinsonville.
Grabado el 17 de julio de 1942, Robinsonville, Mississippi
La música de ambas sesiones y la mayoría de las entrevistas grabadas han sido reeditadas en LP y CD.
Individual
Otros álbumes
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