King Solomon "Sol" White (12 de junio de 1868 - 26 de agosto de 1955) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense , mánager y ejecutivo, y uno de los pioneros de las ligas negras . Fue un periodista deportivo activo durante muchos años y escribió la primera historia definitiva del béisbol negro en 1907. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 2006 .
Nacido en Bellaire, Ohio , la vida temprana de White no está bien documentada. Según el censo de los Estados Unidos de 1870 y 1880, su familia (sus padres y dos hermanos mayores) provenían de Virginia. Su padre, Saul Solomon White, aparentemente murió cuando White era muy joven. La madre de White, Judith, mantuvo a Sol y a cuatro hermanos con su trabajo como "lavandera". [4] White "aprendió a jugar a la pelota cuando era muy joven". [5]
De adolescente, White era seguidor de los Bellaire Globes, un equipo amateur local. El periodista Floyd J. Calvin cuenta la historia de cómo White tuvo la oportunidad de jugar para su equipo. Los Globes jugaban contra un equipo de Marietta, Ohio. "Uno de los jugadores de los Globes se rompió un dedo y como todos conocían a Sol, el capitán lo empujó para que jugara. Sol siempre recordaba ese partido, porque el capitán y segunda base del equipo de Marietta no era otro que Ban B. Johnson , quien en años posteriores fue presidente de la Liga Americana y un destacado deportista del Oeste. Sol se enorgullece de haber jugado contra Ban cuando era un capitán desconocido de un club de un pueblo". [6]
White rápidamente se hizo un nombre como jugador de béisbol. Cuando tenía 16 años, "atrajo la atención de los gerentes de equipos independientes en todo el valle de Ohio y sus servicios eran muy solicitados". [5] Originalmente un campocorto, White eventualmente "se convirtió en un gran jugador polivalente que ocupaba cualquier posición, desde receptor hasta jardín derecho". [7] En 1887 se unió a los Pittsburgh Keystones de la National Colored Base Ball League [1] como jardinero izquierdo y más tarde segunda base. Estaba bateando .308 cuando la liga cerró después de una semana de juego. [8] Luego se unió a los Wheeling (West Virginia) Green Stockings de la Ohio State League y bateó .370 con un porcentaje de slugging de .502 como tercera base del equipo.
En la temporada baja, la Ohio State League cambió su nombre a Tri-State League y prohibió a los jugadores negros, incluido White. Weldy Walker , un receptor afroamericano del club Akron de la liga, escribió una elocuente carta abierta a los funcionarios de la liga protestando por la decisión. Se publicó en Sporting Life en marzo de 1888 y, en pocas semanas, la prohibición fue revocada. [9] [10] White renunció y fue enviado a unirse a su equipo en la carretera, pero el gerente de Wheeling, Al Buckenberger , se negó a aceptarlo y fue liberado. [11] Se reincorporó a los Pittsburgh Keystones y jugó en un torneo "Colored Championship" celebrado en la ciudad de Nueva York, en el que los Keystones terminaron segundos detrás de los Cuban Giants . [12]
White pasó 1889 con los New York Gorhams , un equipo negro que pasó parte de la temporada en la Middle States League . [13] White jugó como receptor y segunda base para los Gorhams. [14] Al año siguiente, se unió a los York Colored Monarchs de la Eastern Interstate League, un equipo de propiedad blanca que fichó a la mayoría de los Cuban Giants de 1889. White jugó en la segunda base, bateó .350 y robó 21 bases en 54 juegos. En 1891 jugó para los Big Gorhams de Nueva York, un equipo al que más tarde llamó "sin duda uno de los equipos más fuertes que se hayan reunido, blancos o negros". [15] Los Gorhams representaron brevemente a Norwalk, Connecticut , en la Connecticut State League . [16]
En 1895, White bateó .385 como segunda base para Fort Wayne, Indiana, de la Western Interstate League . [8] Más tarde ese año, White reemplazó a Bud Fowler en la segunda base en el equipo Page Fence Giants , bateando .404 cuando los Giants terminaron con un récord de 118-36-2 y jugaron en 112 ciudades en 7 estados. [17]
White se inscribió en la Universidad de Wilberforce como estudiante de teología en 1896, y pasó los siguientes cuatro años alternando entre el béisbol profesional con los Cuban X-Giants en el verano y la universidad en otoño e invierno. [18] [19] Todavía figuraba como instructor deportivo en Wilberforce en 1900. [2]
Después de un año como campocorto de los Chicago Columbia Giants en 1900 y una última temporada con los Cuban X-Giants en 1901, White se mudó a Filadelfia, donde cofundó los Philadelphia Giants . Su tiempo de juego se redujo gradualmente a medida que se concentraba en la gestión.
Según una investigación de Bob Davids, White pasó toda o parte de cinco temporadas en ligas menores organizadas, jugando 152 partidos y bateando .359 con 169 carreras anotadas, 231 hits, 40 dobles y 41 bases robadas. [20]
Junto con Walter Schlichter , un periodista deportivo del Philadelphia Item , y Harry Smith, un periodista de béisbol del Philadelphia Tribune , White fundó los Philadelphia Giants en 1902. Se desempeñó como capitán y gerente del equipo. Al principio, a los Giants se les pagaba según un "plan cooperativo" de participación en las ganancias, pero en 1903 White reorganizó el equipo y puso a todos los jugadores a sueldo. [6] Los Giants perdieron un desempate por el campeonato de color ante los X-Giants cubanos y su lanzador estrella, Rube Foster . La temporada siguiente, White fichó a Foster, al jardinero Pete Hill y al segunda base Charlie Grant , y los Philadelphia Giants ganaron una serie de campeonato ante los X-Giants, cinco juegos a dos.
En 1905, White fichó a Home Run Johnson de los X-Giants y convirtió a los Philadelphia Giants en lo que él consideraba "la organización más fuerte de la época". Los Giants terminaron invictos contra equipos de la Liga de Nueva Inglaterra y barrieron cuatro partidos al equipo de la Liga Internacional de Newark . [6] Los Giants jugaron un total de 158 partidos, ganando 134, perdiendo 21 y empatando 3. [21] El poderoso promotor de béisbol y dueño del equipo Nat Strong declaró a los Philadelphia Giants de 1904-1905 "el mejor equipo en la historia del juego". [22]
A pesar de perder a Johnson ante los Brooklyn Royal Giants en 1906, los Giants ganaron tanto el "campeonato de color" informal como el banderín de la racialmente integrada Liga Internacional de Clubes Independientes de Béisbol Profesional . Más pérdidas de jugadores siguieron en 1907, cuando Rube Foster desertó a los Leland Giants de Chicago. Pero White trajo al eventual miembro del Salón de la Fama John Henry Lloyd para jugar como campocorto junto con el receptor Bruce Petway , y los Giants terminaron primeros en la Asociación Nacional de Clubes de Béisbol de Color de los Estados Unidos y Cuba , una liga totalmente negra. Esto marcó el cuarto año consecutivo en el que los Philadelphia Giants ganaron el campeonato profesional negro. [23]
Los Giants perdieron a Pete Hill, que se fue a los Leland en 1908, y en 1909 Sol White dejó el equipo después de un desacuerdo con Schlichter. [24] White dirigió a los Philadelphia Quaker Giants durante un año. En 1910 fue contratado para dirigir a los Brooklyn Royal Giants , pero tuvo problemas para controlar a algunos de los jugadores y se fue después de la temporada. [25] Para la temporada siguiente, Jess McMahon y su hermano Eddie contrataron a White para dirigir a su nuevo equipo, los New York Lincoln Giants . White reunió a otra colección de jugadores de primer nivel, incluidos John Henry Lloyd , Spot Poles y Bill Francis . En julio de 1911, invadió su antiguo equipo, los Philadelphia Giants, en busca de su batería de novatos estrella, Dick Redding y Louis Santop . Como resultado, Schlichter ya no pudo mantener el equipo en funcionamiento y lo disolvió. [26] Sin embargo, White dejó a los Lincolns antes de que terminara la temporada, reemplazado como mánager por Lloyd. [27]
White fue contratado posteriormente para dirigir el club Fe de la Liga Cubana durante la temporada de invierno de 1911-12. Trajo consigo a Rube Foster y a varios jugadores negros estadounidenses, pero el equipo perdió cinco de sus primeros seis partidos, y White y la mayoría de sus jugadores fueron despedidos. [27] [28] Después de un año dirigiendo un equipo poco conocido llamado Boston Giants, White se retiró del béisbol y regresó a Bellaire. [6]
En 1921 regresó al béisbol para trabajar como secretario de los Columbus Buckeyes de la Liga Nacional Negra y ayudó a incorporar a su antiguo jugador, John Henry Lloyd, como jugador-manager. White asumió entonces sus dos últimos trabajos como manager, ambos en Cleveland: en 1922 dirigió un club independiente, los Fears Giants de Cleveland, y en 1924 dirigió a los Cleveland Browns de la Liga Nacional Negra. [29] [30] Su último trabajo en el béisbol fue como entrenador de los Newark Stars de la Liga de Color del Este en 1926. [31]
Sol White es quizás más conocido por escribir History of Colored Base Ball (Historia del béisbol de color ), también conocido (en la página del título) como Sol White's Official Base Ball Guide (Guía oficial del béisbol de Sol White ) . Un pequeño folleto de 128 páginas con tapa blanda, History of Colored Base Ball (Historia del béisbol de color) , se vendió en los juegos de los Gigantes de Filadelfia en la primavera de 1907. [32] [33]
El primer capítulo, "Béisbol de color", comienza con la organización en 1885 del primer equipo de béisbol profesional de color, analiza la brusca eliminación de todos los jugadores negros de los equipos predominantemente blancos durante los cuatro años siguientes y luego rastrea la creciente fuerza del "béisbol de color" hasta los primeros años del siglo XX. Este breve libro dentro de otro libro es historia, pero también puede describirse como un almanaque, un cuadro de resultados, un archivo, un quién es quién del béisbol afroamericano hasta 1907.
Además de la narración de White sobre la historia de los equipos profesionales negros, el libro incluía capítulos sobre "El béisbol de color como profesión", "La línea de color" y "Los problemas de los mánagers", entre otros. Rube Foster , uno de los ex jugadores de White, contribuyó con un capítulo sobre "Cómo lanzar", y Home Run Johnson escribió un breve ensayo sobre "El arte y la ciencia de batear". El libro también estaba ilustrado con 57 fotografías de jugadores, mánagers y propietarios, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. [33]
La Historia del béisbol de color de White fue el primer libro dedicado al béisbol profesional negro, y seguiría siendo el único durante más de 60 años, hasta que Robert W. Peterson publicó Only the Ball Was White en 1970. Hoy en día solo se sabe que existen cinco copias. [34]
La carrera de Sol White como escritor de béisbol continuaría con una serie de artículos sobre "béisbol de color" en el Cleveland Advocate , un periódico negro, en 1919. [35] Después de mudarse a la costa este en la década de 1920, escribió artículos y columnas para el New York Age y el New York Amsterdam News .
En 1927, el Pittsburgh Courier informó que White "tiene un nuevo libro que le gustaría publicar, una especie de segunda edición de su antiguo libro, que trae el juego desde 1907 hasta la actualidad, y si hay alguien en cualquier lugar de los círculos deportivos que piense lo suficiente en lo que ha sucedido antes como para ayudar a Sol a imprimir su récord, estará encantado de saber de ellos. Sin duda, este récord resultará valioso en los próximos años". Este segundo libro sobre el béisbol negro de Sol White nunca apareció. [6]
Sol White se casó con Florence Fields el 15 de marzo de 1906. Su primer hijo, un niño llamado Paran Walter White (nombrado en honor al hermano mayor de Sol), nació más tarde ese año. Un segundo hijo, un niño, murió cuando tenía solo dos días en agosto de 1907. Paran murió de una enfermedad renal en abril de 1908. Un tercer hijo, una niña llamada Marion, vivió hasta la edad adulta y sobrevivió a su padre. Florence y Sol White parecen haberse separado en algún momento antes de 1930. [36]
Cuando White fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2006, ningún miembro de su familia estaba presente, por lo que el Comisionado de Béisbol Bud Selig aceptó su placa en nombre de la familia. [36]
En septiembre de 2024 se colocó un marcador histórico de Ohio en Bellaire, Ohio, en el parque de la ciudad, Union Square, para recordar al hijo nativo de la ciudad.
White murió a los 87 años en Central Islip, Nueva York . Fue enterrado en una tumba sin nombre en Frederick Douglass Memorial Park en el vecindario Oakwood de Staten Island , Nueva York , hasta 2014, cuando el Proyecto de Marcadores de Tumbas de Béisbol de las Ligas Negras instaló una nueva lápida en su lugar de entierro. Sigue siendo el único miembro del Salón de la Fama enterrado en Staten Island. [37] [38]
