Sōen Nakagawa (中川 宋淵, Nakagawa Sōen , nacido Motoi Nakagawa ; 19 de marzo de 1907 - 11 de marzo de 1984) [1] fue un rōshi japonés nacido en Taiwán y maestro budista zen de la tradición Rinzai . Nakagawa, una figura enigmática, tuvo un gran impacto en el zen tal como se practicaba en el siglo XX, tanto en Japón como en el extranjero.
Soen Nakagawa nació como Motoi Nakagawa el 19 de marzo de 1907 en Keelung , Taiwán, como el mayor de tres hijos: Matoi, Tamotsu y Sonow . Su padre, Suketaro Nakagawa, era un oficial médico del ejército y el nombre de su madre era Kazuko. Su familia se mudó poco después a Iwakuni y, finalmente, a Hiroshima . En 1917, a los 12 años, el padre de Nakagawa murió, dejando a su madre Kazuko viuda. El hermano menor de Soen, Tamotsu, murió poco después en su primera infancia. Su madre se vio obligada a trabajar para llegar a fin de mes y educar a sus hijos pequeños ella misma. Fue una infancia implacable para Soen. Pero Soen estaba mucho más interesado en las artes, donde a una edad temprana mostró un don para la poesía.
En 1923, Soen (aún Matoi) entró en la escuela secundaria y se convirtió en un interno en la Primera Academia en Tokio. El amigo de la infancia de Soen, Yamada Koun , se inscribió el mismo día que él. Los dos se convirtieron en compañeros de habitación allí y siguieron siendo amigos de por vida. En lugar de continuar con la tradición samurái de su padre [ dudoso - discutir ] , Soen consideró una ocupación más espiritual. Koun recordó una ocasión en la que Soen habló sobre cómo estaba sentado zazen sobre una plataforma en las barras de equilibrio en el patio de recreo que resultó en una "autorrealización natural". Koun encontró esto bastante extraño. Soen escribiría más tarde, como monje, que sus años de escuela secundaria los pasó en busca de un significado en la vida. En la biblioteca de la escuela, Soen leyó un pasaje sobre la impermanencia y los enfoques engañosos hacia la felicidad de Schopenhauer , que le proporcionó una sensación de claridad. Soen también encontró gran claridad en los pasajes de Orategama de Hakuin . Le dio una copia a Yamada Koun, comenzando después su propio interés en el Zen .
En 1927, Soen y Yamada ingresaron juntos en la Universidad Imperial de Tokio , donde Soen se alojó en un dormitorio en el templo de la Tierra Pura Gangyo-ji . Se especializó en Literatura Japonesa , y fue aquí donde continuó escribiendo su poesía. Mientras estuvo en la universidad, Soen estudió clásicos tanto de Oriente como de Occidente. Estudió sutras budistas junto con la Biblia . Disfrutaba de la vida en el campus, donde frecuentaba el teatro para escuchar interpretaciones de maestros clásicos y tenía un grupo de amigos inmersos en la comunidad artística de Japón. Soen incluso comenzó un pequeño grupo en la universidad para que la gente se sentara a hacer zazen juntos, una tradición que sigue viva en la universidad hasta el día de hoy. La tesis final de Soen fue sobre el famoso poeta de haiku , Matsuo Bashō .
En 1931, Nakagawa y Yamada se graduaron en la Universidad Imperial de Tokio y pasarían varios años antes de que ambos se volvieran a encontrar. Poco después de graduarse, Soen asistió a una charla de Dharma del maestro zen Rinzai Keigaku Katsube en Shorin-ji y supo que quería convertirse en monje. Soen quería ser ordenado el día de su cumpleaños en Kogaku-ji , que en su día fue el monasterio de su maestro zen favorito, Bassui . Su madre sentía que estaba desperdiciando su educación, pero sabía que era un hombre adulto que tenía que tomar sus propias decisiones. Así que el 19 de marzo de 1931, Soen fue ordenado monje zen por Keigaku Katsube en Kogaku-ji y recibió su nombre de Dharma Soen. Al igual que Bassui, Soen comenzó a viajar a la montaña Dai Bosatsu en la provincia de Kai (cerca del monte Fuji ) haciendo retiros solitarios como ermitaño y luego regresando al monasterio para reanudar sus deberes como monje. En la montaña, Soen se sentaba en zazen y escribía haikus, bañándose en los arroyos cercanos y viviendo de la tierra. Un día, mientras estaba en la montaña, casi se mata comiendo hongos venenosos, y algunos campesinos de los alrededores lo acogieron y lo cuidaron hasta que recuperó la salud. Durante este tiempo, Soen también se hizo amigo y alumno informal de Dakotsu Iida , el ahora famoso poeta de haiku. Más tarde envió su trabajo a Iada y lo publicó en la revista de haiku de Iida, Unmo . En 1932, Nakagawa concibió por primera vez la idea de un Dai Bosatsu Zendo Internacional mientras meditaba en la montaña Dai Bosatsu, viajando a la isla Sakhalin en Siberia en una búsqueda vacía de oro para financiar el proyecto. También fue en la montaña Dau Bosatsu donde Soen ideó su mantra original, "Namu dai bosa". En 1933, Nakagawa completó su antología de haiku Shigan (Ataúd de poemas). Ese año siguiente, 1934, se publicaron selecciones de Shigan en la revista de haiku Fujin Koron .
En 1935, Nakagawa acompañó a Katsube Roshi a dirigir un retiro de fin de semana para estudiantes de la Universidad Imperial de Tokio y se dio cuenta de que había olvidado el kyosaku (palo zen). En busca de un palo de repuesto, Soen fue a un centro zen cercano, el Dojo Hakusan, donde escuchó hablar al maestro zen Myoshin-ji, Gempo Yamamoto . Soen quedó fascinado por la charla y se sintió intrigado por el hombre. Soen volvería al dojo varias veces después de este encuentro. Un día, Gempo declaró:
Si practicas zazen, debe ser una práctica verdadera . [2]
Este comentario tocó una fibra profunda y espontánea dentro de Soen, por lo que solicitó dokusan con Gempo después de la charla donde expresó el deseo de entrenarse con él. Entonces Soen se convirtió en estudiante de Gempo Yamamoto en Ryutaku-ji . En 1937 Nakagawa hace un viaje con Gempo Yamamoto a Xinjing en el noreste de China ocupada por los japoneses, para comenzar una rama de Myoshin-ji Zen con el objetivo de moralizar la fuerza laboral esclava utilizada en las empresas mineras propiedad de Nissan . [3] Soen había comenzado recientemente a corresponderse con Nyogen Senzaki (ahora en Los Ángeles) en 1935, cuyo estilo poco convencional de enseñanza Zen Soen apreciaba mucho. En 1938 Yamada Koun fue transferido a Xinjing por negocios donde se encontró nuevamente con Soen. Aquí, Soen le mencionó a Yamada su sueño anterior de algún día fundar un monasterio no tradicional en la montaña Dai Bosatsu en el espíritu de Bassui. Yamada y Soen estaban caminando juntos una noche mientras Yamada hablaba de una cosa u otra, y Soen se detuvo para decir algo que despertó el interés de Yamada:
Yamada, lo único que haces es discutir. ¿Por qué no intentas sentarte? [4]
Años después, Yamada Koun se convirtió en monje zen y también en roshi. En 1939, Nakagawa regresó a la montaña Dai Bosatsu para otro retiro solitario. En 1941, Ryutaku-ji fue reconocido oficialmente como monasterio de formación Rinzai.
En 1949, Nakagawa hizo su primer viaje a los Estados Unidos, donde conoció a Nyogen Senzaki en San Francisco. Encontró refrescante el enfoque de Senzaki sobre el Zen, y se alegró de encontrar una nueva libertad para expresarse ante sus seguidores que sería inaudita en Japón. Libre para combinar su amor por el teatro japonés ( Noh ) en analogías que se asemejaban a los dichos de los grandes maestros Zen del pasado. Nyogen expresó su deseo a Soen de que le gustaría que se quedara con él para convertirse en su heredero, pero Soen tenía responsabilidades en Ryutaku-ji y no estaba dispuesto a ceder. Los dos se volvieron a ver en visitas posteriores a los EE. UU. Durante este año, Soen también publicó su Meihen (Antología de la vida).
En 1950, Gempo Yamamoto roshi decidió que era hora de retirarse como abad de Ryutaku-ji, y quería nombrar a Soen como abad principal. Soen dudaba y se mostraba ansioso ante la propuesta de convertirse en abad. Huyó del monasterio brevemente después de asumir el puesto, dejando a Gempo sin otra opción que retomar el puesto temporalmente. En 1951, Nakagawa regresó y retomó su puesto como abad en Ryutaku-ji. Soen era un abad no tradicional, que decidió no distinguirse de sus estudiantes. Vestía la túnica de un monje, se bañaba y comía en sus aposentos. Durante los siguientes años, Soen se propuso visitar a otros maestros y afirmó que, dado que solo había terminado 500 koans del plan de estudios de 1700 de Hakuin, necesitaba más formación. Fue a Hosshin-ji y estudió con Harada Daiun Sogaku , poseedor del linaje tanto de la escuela Sōtō como de la escuela Rinzai.
En 1954, Soen conoció a un joven monje llamado Tai Shimano ( Eido Tai Shimano ) en un funeral por el sacerdote zen Daikyu Mineo. En el verano de ese año, Tai Shimano se ordenó como monje en Ryutaku-ji bajo la tutela de Soen. En 1955, Soen hizo su segundo viaje a los Estados Unidos y Nyogen Senzaki fue a Ryutaku-ji para visitar a Soen durante 6 semanas. En 1957, Keigaku Katsube roshi murió. En 1958, Nyogen Senzaki murió. Soen fue nombrado albacea de la herencia de Senzaki y regresó a los EE. UU. para arreglar los asuntos de Senzaki. En 1959 y 1960, Soen viajó a los EE. UU. dos veces, dirigiendo un sesshin en Honolulu, HI durante el último.
En 1961, Gempo Yamamoto roshi murió. En 1962, murió la madre de Soen. Soen y su madre eran extraordinariamente cercanos. Ella visitaba Ryutaku-ji casi a diario para hacer excursiones a las montañas y conversar. Se sentaban juntos a tomar té o escuchar música clásica. Su muerte, junto con la muerte de Gempo el año anterior, sumió a Soen en una depresión. Frecuentó la montaña Dai Bosatsu muchas veces después de esto para retiros solitarios. En 1963, Nakagawa viajó a los Estados Unidos, India, Israel, Egipto, Inglaterra, Austria y Dinamarca con Charles Gooding, un ex alumno de Nyogen Senzaki, enseñando Zen con varias sanghas.
En 1967, Nakagawa sufrió una lesión grave mientras inspeccionaba los terrenos del Ryutaku-ji desde la copa de un árbol. Se resbaló en una rama y quedó inconsciente durante tres días en el lugar donde había caído antes de que lo encontraran. Uno de sus monjes lo descubrió inesperadamente en un lecho de juncos de bambú. Estuvo hospitalizado durante mucho tiempo mientras recibía tratamiento por su lesión en la cabeza. Yamada Koun afirmó que nunca volvió a ser el mismo después de este accidente.
En 1968, Nakagawa hizo su séptimo viaje a los EE. UU. para abrir el Zendo Shobo-Ji de Nueva York el 15 de septiembre. En 1969, Nakagawa viajó nuevamente a Israel, Inglaterra, Egipto, Nueva York, California y Hawái para dirigir sesshines con sanghas .
En 1971, Nakagawa hizo su novena visita a los EE. UU., ayudando a la Sociedad de Estudios Zen (fundada por Cornelius Crane) a comprar tierras en las montañas Catskill para el Dai Bosatsu Zendo Internacional . En 1972, Nakagawa hizo su décima visita a los Estados Unidos, donde dio transmisión del Dharma a Eido Tai Shimano . Al regresar a Japón en 1973, Nakagawa se retiró como abad de Ryutaku-ji. Ese mismo año publicó "Diez Haiku de mi elección". En 1974 y 1975, Nakagawa hizo dos visitas más a los EE. UU., alojándose primero en el Dai Bosatsu Zendo Internacional aún sin abrir, y luego entrando en un retiro solitario en el Zendo Shobo-ji de Nueva York.
En 1976 se inauguró oficialmente el Dai Bosatsu Zendo Internacional. En 1981, Nakagawa publicó Koun-sho (Selección de nubes antiguas) y en 1982 realizó su última visita a los EE. UU. Al regresar a Ryotaku-ji, Nakagawa se convirtió en un recluso . En 1984, el 11 de marzo, cuando se acercaba su 77.° cumpleaños, Nakagawa murió mientras se bañaba en Ryutaku-ji.
Soen era considerado un maestro poco ortodoxo, excéntrico y controvertido dentro de los círculos Rinzai convencionales de su época. [ cita requerida ]