Vicente Sodré (c. 1465 – 30 de abril de 1503) fue un caballero anglo portugués de la Orden de Cristo del siglo XVI y capitán de la primera patrulla naval portuguesa en el océano Índico . Era tío del explorador portugués Vasco da Gama .
Vicente Sodré era hijo de João Sodré (también conocido como João de Resende) e Isabel Serrão. Los Sodré eran una familia bien relacionada de origen inglés , que se dice que descendía de Frederick Sudley de Gloucestershire , quien acompañó al conde de Cambridge a Portugal en 1381, y posteriormente se estableció allí. [1] En algún momento de la década de 1470, Vicente Sodré entró al servicio de D. Diogo, duque de Viseu , el gran maestre de la Orden de Cristo . Sodré se unió a la Orden de Cristo él mismo, y ascendió al rango de comendador , ocupando la commenda de Maninhos en Idanha alrededor de 1493. En 1494, fue enviado por el nuevo gran maestre de la orden, Manuel, duque de Beja , a la isla de Madeira , propiedad de la orden, para auditar las reparaciones de las defensas de la ciudad de Funchal . [2]
Después de que Manuel, duque de Beja, accediera al trono como rey Manuel I de Portugal en 1495, Vicente Sodré se convirtió en caballero de la casa real. Alrededor de 1501, Vicente Sodré sucedió a su poderoso pariente Duarte Sodré como alcalde de Tomar , es decir, gobernador de la ciudad y gran ciudadela templaria, hogar espiritual de la Orden de Cristo . [3]
Los hermanos de Vicente Sodré incluyen a su hermano Brás Sodré y su hermana Isabel Sodré , quienes se casaron con Estêvão da Gama y se convirtieron en madre de Vasco da Gama . A diferencia de los Sodrés, los Gamas estaban adscritos a la Orden de Santiago , perennes rivales de la Orden de Cristo.
En 1501, la 2.ª Armada de Pedro Álvares Cabral finalmente regresó de la India, y comenzaron inmediatamente los preparativos para el montaje de una nueva armada de la India (la 4.ª), que se enviaría en 1502, nuevamente bajo el mando de Cabral. Vicente Sodré fue designado por el rey Manuel I de Portugal como el primer Capitão-mor do Mar da Índia ('Capitán mayor del Mar de la India'), es decir, comandante de la primera patrulla naval portuguesa en el Océano Índico. Sodré recibió un regimiento real , con instrucciones de patrullar y atacar a los barcos árabes en la desembocadura del Mar Rojo .
La patrulla de Vicente Sodré fue designada para ir a la India como un escuadrón distinto de la 4.ª Armada de 1502 y permanecer atrás en patrulla. Sin embargo, Sodré insistió en que su regimiento fuera independiente, es decir, que el almirante de la 4.ª Armada, Pedro Álvares Cabral , no tuviera absolutamente ninguna autoridad sobre su escuadrón (el de Sodré) durante la duración del viaje. El rey Manuel I de Portugal , que tenía serias dudas sobre la competencia de Cabral, estuvo de acuerdo. Cabral encontró esta condición humillante y retiró su nombre en un enfado. Vicente Sodré ayudó a asegurar el nombramiento de su sobrino, Vasco da Gama , para reemplazar a Cabral como almirante de la 4.ª Armada. En el nuevo regimiento, Vasco da Gama permanecería al mando del escuadrón de Sodré solo hasta la India, después de lo cual se aplicaría el nuevo regimiento separado.
La 4.ª Armada de la India, al mando de Vasco da Gama, zarpó de Lisboa en febrero de 1502, con Vicente Sodré al mando de un escuadrón de cinco barcos. Tras hacer escalas en la isla de Mozambique y Kilwa , la armada llegó a la India en septiembre, participando en varias acciones a lo largo de la costa india a finales de 1502. A Vicente Sodré se le atribuye el mérito de rescatar a Vasco da Gama de una emboscada en el puerto de Calicut, y desempeñó un papel destacado en la derrota de la gran flota del Zamorín de Calicut en una batalla naval ante el puerto de Calicut en diciembre.
Vicente Sodré fue responsable de un incidente notorio (reportado por el cronista Gaspar Correia (p. 307)) con un comerciante egipcio rico y bien relacionado en Cannanore , que estaba a punto de salir del puerto sin pagar los derechos de aduana a las autoridades portuarias de Cannanore. Sodré lo sacó de su barco y lo llevó a la aduana. Cuando el comerciante molesto, después de pagar su cuenta, murmuró una maldición sobre el Raja Kolathiri de Cannanore (un aliado portugués), Vicente Sodré agarró al comerciante y, a la vista de los oficiales de los clientes y la multitud del puerto, lo desnudó, lo ató a un poste y lo hizo golpear con palos (el comerciante era un hombre gordo, Sodré les ordenó que apuntaran sus palos a su estómago). Después de ser bajado del puesto medio muerto, Sodré ordenó que lo ataran y luego procedió a llenarle la boca de tierra y trozos de tocino (el comerciante le ofreció a Sodré 10.000 piezas de oro para evitar esta humillación final, pero él las rechazó). El comerciante se dirigió a El Cairo y denunció los malos tratos en la corte del sultán mameluco al-Ashraf Qansuh al-Ghawri . Correia sugiere que el testimonio del comerciante egipcio fue decisivo para incitar al sultán a tomar medidas más activas contra los portugueses en el océano Índico.
En febrero de 1503, Vasco da Gama regresó con la 4ª Armada a Lisboa, dejando a Vicente Sodré al mando de la patrulla del océano Índico (cinco o seis barcos, uno de los cuales estaba bajo el mando de su propio hermano, Brás Sodré). Sin embargo, antes de su partida, Vasco da Gama ordenó a sus tíos que mantuvieran la patrulla cerca de la costa de Malabar en la India, para proteger las ciudades aliadas de Portugal de Cochin y Cannanore de cualquier ataque vengativo del zamorín de Calicut.
Sin embargo, tan pronto como Gama se fue, Vicente Sodré invocó a su regimiento y ordenó a la patrulla que abandonara la India y lo siguiera hasta el Mar Rojo . Los factores portugueses en Cochin y Cannanore protestaron, citando evidencia de preparativos inminentes para un ataque por parte del Zamorin. Se dijo que dos de los capitanes de la patrulla se negaron a acompañarlos y renunciaron a los mandos de sus barcos. Vicente Sodré desestimó los rumores y se llevó la patrulla con él. [4]
Como era de esperar, en marzo de 1503, el zamorín de Calicut llegó a Cochín con un ejército de 50.000 hombres y tomó la ciudad y la incendió. Los portugueses, junto con el gobernante de Cochín, lograron escapar a la cercana isla de Vypin . Continuaron resistiendo hasta agosto, cuando llegó la siguiente armada .
Durante el asedio de Cochin, la patrulla de Vicente Sodré no apareció por ningún lado. Se había dirigido primero hacia el norte, a Gujarat , donde capturó un gran barco mercante frente a Chaul . Luego, la patrulla navegó hacia el oeste, hacia el golfo de Adén , en la desembocadura del mar Rojo , para capturar más presas.
La patrulla de Vicente Sodré capturó unos cinco barcos mercantes árabes en la desembocadura del mar Rojo, pero el reparto del botín dejó mucho que desear: los hermanos Sodré se propusieron apropiarse de la mayor parte del botín y dejaron poco para los demás o incluso para la corona (Brás Sodré, en particular, fue acusado de malversar el quinto real que le correspondía a la corona). [5] Los capitanes de patrulla, ya descontentos por haber abandonado a sus hermanos en la India, se pelearon con los Sodré y casi se amotinaron.
Alrededor del 20 de abril de 1503, la patrulla ancló en las islas Kuria Muria (frente a la costa de Omán). Los habitantes locales les advirtieron que se estaba formando una tempestad estacional y que era mejor trasladar sus barcos a un refugio más seguro en el lado sur de la isla. Cuatro capitanes de patrulla trasladaron sus barcos en consecuencia, pero Vicente Sodré y Brás Sodré se negaron (la disputa en curso por el botín puede haber sido un factor en esta separación). Como predijeron los lugareños, la tempestad llegó el 30 de abril y hundió los barcos expuestos de Vicente Sodré y Brás Sodré. Después de las consecuencias, los cuatro barcos restantes de la patrulla del océano Índico, ahora bajo el mando de Pêro de Ataíde , decidieron regresar de inmediato a la India.
Más tarde (en febrero de 1504), Ataíde escribiría una carta al rey relatando las penurias de la patrulla del océano Índico. [6] Disculpó cuidadosamente las acciones de Vicente Sodré, atribuyendo la mayor parte de la culpa a los malos consejos y decisiones de Brás Sodré (que en realidad resulta ser el villano de la historia). Aunque es significativo que Ataíde, en esa misma carta, pidiera al rey que le concediera el antiguo cargo de Vicente Sodré de alcalde-mor de Tomar (Ataide, por desgracia, murió poco después en Mozambique).
Ataíde escribió que Vicente Sodré se hundió y murió inmediatamente en la tempestad de Kuria Muria, pero que Brás Sodré en realidad sobrevivió al naufragio. Sin embargo, una vez en tierra, Brás Sodré decidió culpar a sus pilotos musulmanes y los ejecutó en el lugar. Ataíde se abstiene de decir exactamente qué le sucedió a Brás Sodré después de eso, solo que "ocurrieron muchas cosas" antes de su muerte. [7]
El lugar del naufragio de los barcos de Vicente y Bras Sodré fue descubierto por primera vez frente a la costa noreste de la isla de Al Hallaniyah, Omán, en mayo de 1998 por un equipo de dos personas de Blue Water Recoveries Ltd (BWR); la ubicación se basó en el análisis de documentos históricos realizado por la propia empresa. Más tarde ese año, un equipo más grande de BWR, que incluía un arqueólogo náutico contratado de Portugal, realizó un estudio de reconocimiento de la bahía y el lugar del naufragio. Recuperaron una serie de artefactos compatibles con un naufragio de principios del siglo XVI, incluidos perdigones de hierro cubiertos de plomo, balas de cañón de piedra de diversos tamaños y una sonda. Las expediciones se llevaron a cabo con un permiso del gobierno de Omán. No se realizó ninguna otra investigación del lugar, principalmente debido a la considerable complejidad y el costo de mantener una excavación arqueológica completa en esta ubicación remota. En 2013, David L. Mearns, propietario y director de BWR, se ocupó de estos desafíos y se llegó a un acuerdo con el Ministerio de Patrimonio y Cultura de Omán (MHC) para llevar a cabo y gestionar conjuntamente el proyecto. El MHC es el organismo oficial del gobierno responsable de la protección del patrimonio cultural submarino de Omán, y esta fue la primera excavación arqueológica colaborativa de un lugar histórico de naufragio en aguas omaníes. El Consejo de Expediciones de National Geographic y el Instituto Waitt, una organización sin fines de lucro, proporcionaron financiación y apoyo adicionales. En 2013, 2014 y 2015 se llevaron a cabo estudios geofísicos exhaustivos de la bahía de Ghubatt ar Rahib y excavaciones arqueológicas del lugar del naufragio cercano a la costa. La arqueología subacuática estuvo dirigida por Dave Parham, profesor asociado de arqueología marítima en la Universidad de Bournemouth, mientras que el Dr. Bruno Frohlich, científico emérito del Instituto Smithsonian, dirigió la investigación de posibles lugares de enterramiento en tierra. Durante las tres temporadas de campo, equipos de expedición de 12 a 18 personas pasaron un total de 50 días trabajando en el lugar y acumularon 1.079 horas bajo el agua. Se han recuperado más de 2.800 artefactos del lugar, incluida una campana de barco con fecha de 1498, un importante disco de aleación de cobre marcado con el escudo de armas real de Portugal y la "esfera armilar" (un emblema personal del rey Manuel I), y una moneda de plata extremadamente rara conocida como "INDIO", acuñada por primera vez en 1499 por los portugueses específicamente para el comercio con la India. Más tarde se confirmó que el disco era un astrolabio marino único y raro que ha sido llamado Astrolabio Sodré. [8]Entre los objetos rescatados también se encontraba una gran cantidad de municiones (piedra, perdigones de hierro y plomo, y 19 recámaras de aleación de cobre). Estos objetos ponen de relieve la misión militar del escuadrón Sodré. El 15 de marzo de 2016, el MHC anunció formalmente el descubrimiento del lugar del naufragio en una conferencia de prensa en Mascate, y simultáneamente publicó un informe provisional impreso por Mearns, Parham y Frohlich en el International Journal of Nautical Archaeology. También se lanzó un sitio web específico del proyecto. [9] El artículo de la IJNA, que se basa en extensas pruebas científicas de los objetos recuperados y en las contribuciones de muchos otros expertos, también concluye que la fuente probable de los restos que quedan sin rescatar es el barco "Esmeralda" de Vicente Sodré. [10]
A pesar de los esfuerzos de Ataíde por tratarlo con amabilidad, los cronistas portugueses del siglo XVI generalmente han presentado a Vicente Sodré bajo una luz negativa, principalmente debido a su abandono de Cochín ante el asalto del zamorín de Calicut . Se culpa a la codicia de Sodré por el botín de casi costarle a los portugueses su posición en la India y deshonrar su nombre ante sus aliados indios. En la batalla de Cochín (1504) , el nuevo capitán de patrulla portugués Duarte Pacheco Pereira tuvo dificultades para persuadir a los cochinos de que no los abandonaría, como había hecho Sodré. En el regimiento del rey Manuel de Portugal a Diogo Lopes de Sequeira en 1508, el propio rey cita explícitamente el descuido de Vicente Sodré y el costo para la corona. [11]
El cronista Gaspar Correia es quizás el que va más lejos en su vilipendio, al retratar a Vicente Sodré como un tirano brutal, codicioso y mezquino. "Un hombre de condición fuerte y ávido de dinero, sin otra intención que la de enriquecerse" [12]. Correia cita el maltrato de Vicente Sodré a un comerciante de El Cairo bien relacionado en Cannanore como la chispa que desencadenó la formación de una flota liderada por egipcios para desalojar a los portugueses del océano Índico en 1507.
Vicente Sodré fue objeto de un romance histórico de 1894 de Manuel Pinheiro Chagas.
Vicente Sodré tuvo dos hijos: João Sodré y un hijo natural, Fernão Sodré, nacido de la soltera Isabel Fernandes, quien fue legitimada por carta especial del rey y pasó a tener una destacada carrera como gobernadora de Ormuz . [13] Simão Sodré, más tarde capitán en las Indias, era el único hijo de Brás Sodré.
Se cree que la estación de tren de Lisboa de Cais do Sodré (Muelle de Sodré) debe su nombre a Vicente Sodré. En realidad, su nombre se debe a Duarte Sodré, su pariente y predecesor en Tomar, que poseía un par de fincas en la zona.