De Officiis ( Sobre los deberes , las obligaciones o las responsabilidades morales ) es un tratado del 44 a. C. de Marco Tulio Cicerón dividido en tres libros, en el que Cicerón expone su concepción de la mejor manera de vivir, comportarse y observar las obligaciones morales. La obra analiza qué es honorable (Libro I), qué es beneficioso para uno (Libro II) y qué hacer cuando la ganancia honorable y la privada aparentemente entran en conflicto (Libro III). Para los dos primeros libros, Cicerón dependió del filósofo estoico Panecio , pero escribió de forma más independiente para el tercer libro.
De Officiis se escribió entre octubre y noviembre del 44 a. C., en menos de cuatro semanas. [1] Este fue el último año de vida de Cicerón, y tenía 62 años. Cicerón en ese momento todavía estaba activo en política, tratando de impedir que las fuerzas revolucionarias tomaran el control de la República Romana . A pesar de sus esfuerzos, el sistema republicano no logró revivir ni siquiera después del asesinato de César , y el propio Cicerón fue asesinado poco después.
De Officiis está escrito en forma de carta a su hijo Cicerón Menor , que estudió filosofía en Atenas . A juzgar por su forma, es probable que Cicerón escribiera pensando en un público más amplio. El ensayo fue publicado póstumamente.
Aunque Cicerón fue influenciado por las escuelas académica , peripatética y estoica de la filosofía griega, esta obra muestra la influencia del filósofo estoico Panecio . [2] [3] Panecio era un filósofo griego que había residido en Roma unos ochenta años antes. [4] Escribió un libro Sobre los deberes ( griego : Περὶ Καθήκοντος ) en el que dividió su tema en tres partes pero dejó el trabajo inacabado en la tercera etapa. [4] Aunque Cicerón se basa en muchas otras fuentes, en sus dos primeros libros sigue bastante de cerca los pasos de Panecio. [5] El tercer libro es más independiente, [5] y Cicerón niega haber estado en deuda con escritores anteriores sobre el tema. [6] Michael Grant nos dice que "el propio Cicerón parece haber considerado este tratado como su testamento espiritual y su obra maestra". [7]
Cicerón instó a su hijo Marco a seguir la naturaleza y la sabiduría, además de la política, y le advirtió contra el placer y la indolencia. El ensayo de Cicerón se basa en gran medida en anécdotas , mucho más que sus otras obras, y está escrito en un estilo más pausado y menos formal que sus otros escritos, tal vez porque lo escribió apresuradamente. Al igual que las sátiras de Juvenal , el De Officiis de Cicerón se refiere con frecuencia a acontecimientos actuales de su época.
La obra analiza qué es honorable (Libro I), qué es conveniente o ventajoso (Libro II) y qué hacer cuando lo honorable y lo conveniente entran en conflicto (Libro III). Cicerón dice que son iguales y que sólo parecen estar en conflicto. En el Libro III, Cicerón expresa sus propias ideas. [8]
El primer libro trata de lo que es honorable en sí mismo. [6] Muestra de qué manera verdadera nuestros deberes se basan en el honor y la virtud. [6] Las cuatro partes constitutivas de la virtud son la verdad, la justicia, la fortaleza y el decoro, y nuestros deberes se basan en la correcta percepción de ellas. [6]
El segundo libro se extiende sobre aquellos deberes que se relacionan con la ventaja privada y la mejora de la vida. [6] El libro se centra en el avance político y los medios empleados para lograr riqueza y poder. [6] Los medios honorables para ganar popularidad incluyen la generosidad, la cortesía y la elocuencia. [6]
El tercer libro analiza la elección que se debe hacer cuando existe un conflicto aparente entre virtud y conveniencia. [6] La verdadera virtud nunca puede competir con la ventaja privada. [6] Por lo tanto, nada debe considerarse útil o rentable si no es estrictamente virtuoso, y no debe haber separación entre los principios de virtud y conveniencia. [6]
Cicerón propone algunas reglas para casos de duda, donde la aparente utilidad entra en competencia con la virtud. [6] Examina en qué situaciones se puede buscar un beneficio privado con honor. [6] Toma sus ejemplos de la historia romana, como el caso de Marco Atilio Régulo, quien fue liberado por los cartagineses para negociar una paz, aconsejó al Senado romano que rechazara las propuestas y cumplió su juramento regresando a Cartago . [6]
De Officiis se ha caracterizado como un intento de definir ideales de comportamiento público. [9] Critica al recientemente derrocado dictador Julio César en varios lugares, y a su dictadura en su conjunto. Cicerón afirma que la ausencia de derechos políticos corrompe las virtudes morales. Cicerón también habla de una ley natural que se dice que gobierna tanto a los humanos [10] como a los dioses . [11]
El legado de la obra es profundo. Aunque no es una obra cristiana , en 390 San Ambrosio declaró que su uso era legítimo para la Iglesia (junto con todo lo demás que habían escrito Cicerón y el igualmente popular filósofo romano Séneca ). Se convirtió en una autoridad moral durante la Edad Media . De los Padres de la Iglesia , se sabe que San Agustín , San Jerónimo y más aún Santo Tomás de Aquino , estaban familiarizados con él. [12] Para ilustrar su importancia, se conservan unas 700 copias manuscritas en bibliotecas de todo el mundo que se remontan a antes de la invención de la imprenta . Aunque esto no supera las 900 copias manuscritas existentes del gramático latino Prisciano , coloca a De Officiis muy por encima de muchas obras clásicas. Tras la invención de la imprenta , De Officiis fue el tercer libro que se imprimió, solo superado por la Biblia de Gutenberg y el Ars Minor de Donato , que fue el primer libro impreso. [a]
Petrarca , el padre del humanismo y líder en el resurgimiento del saber clásico, defendió a Cicerón. Varias de sus obras se basan en los preceptos de De Officiis . [14] El príncipe Pedro, duque de Coimbra , miembro de la Orden de la Jarretera, tradujo el tratado al portugués en 1437, señal de la amplia difusión de la obra en las cortes medievales. [15] El humanista católico Erasmo publicó su propia edición en París en 1501. Su entusiasmo por este tratado moral se expresa en muchas obras. [14] [16] El humanista alemán Philip Melanchthon estableció De Officiis en las escuelas humanistas luteranas. [14]
TW Baldwin dijo que "en la época de Shakespeare, De Officiis era el pináculo de la filosofía moral". [17] Sir Thomas Elyot , en su popular Governour (1531), enumera tres textos esenciales para la educación de los jóvenes caballeros: las obras de Platón , la Ética de Aristóteles y De Officiis . [18]
En el siglo XVII era un texto estándar en las escuelas inglesas ( Westminster y Eton) y en las universidades (Cambridge y Oxford). Fue discutido extensamente por Hugo Grotius y Samuel von Pufendorf . [19] Grocio se basó en gran medida en De Officiis en su obra principal, Sobre el derecho de la guerra y la paz . [14] Influyó en Robert Sanderson y John Locke . [19]
En el siglo XVIII, Voltaire dijo del De Officiis : "Nadie escribirá jamás nada más sabio". [20] Federico el Grande tenía tan buena opinión del libro que pidió al erudito Christian Garve que hiciera una nueva traducción del mismo, a pesar de que ya había habido dos traducciones al alemán desde 1756. El proyecto de Garve resultó en 880 páginas adicionales de comentarios.
En 1885, la ciudad de Perugia fue sacudida por el robo de un manuscrito iluminado de De Officiis de la Biblioteca Augusta de la ciudad . El bibliotecario jefe Adamo Rossi , un conocido estudioso, fue inicialmente sospechoso, pero fue absuelto después de una larga investigación administrativa y judicial. Nunca se encontró al culpable del robo. Las sospechas recayeron sobre un conserje que unos años más tarde se hizo lo suficientemente rico como para construirse una hermosa casa. La casa del antiguo conserje fue apodada por los habitantes de Perugia "Villa Cicero".
El George Mason Memorial de 2002 en Washington, DC incluye De Officiis como un elemento de la estatua de un masón sentado.
De Officiis sigue siendo una de las obras más populares de Cicerón por su estilo y por su descripción de la vida política romana bajo la República.
Medios relacionados con De Officiis en Wikimedia Commons
Latín Wikisource tiene texto original relacionado con este artículo: De Officiis
De Officiis, traducción al inglés de Walter Miller audiolibro de dominio público en LibriVox