La esclavitud en Canadá incluye prácticas históricas de esclavitud practicadas tanto por las Primeras Naciones hasta el siglo XIX, [1] como por los colonos durante el período de la colonización europea . [2]
La práctica de la esclavitud en Canadá terminó efectivamente a principios del siglo XIX, a través de estatutos locales y decisiones judiciales resultantes de litigios en nombre de personas esclavizadas que buscaban la manumisión . [3] Los tribunales, en diversos grados, hicieron que la esclavitud fuera inaplicable tanto en el Bajo Canadá como en Nueva Escocia . En el Bajo Canadá, por ejemplo, después de decisiones judiciales de finales de la década de 1790, "no se podía obligar al esclavo a servir más tiempo del que quisiera, y... podía abandonar a su amo a voluntad". [4] El Alto Canadá aprobó la Ley contra la esclavitud en 1793, una de las primeras leyes contra la esclavitud en el mundo. [5] [6] Estos acontecimientos en Canadá precedieron a la decisión de Gran Bretaña de prohibir la esclavitud en la mayor parte del Imperio Británico mediante la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 .
Como la esclavitud en los Estados Unidos continuó hasta la aprobación de la Decimotercera Enmienda en 1865, los negros (libres y esclavizados) comenzaron a emigrar a Canadá desde los Estados Unidos después de la Revolución Americana y nuevamente después de la Guerra de 1812 , y más tarde muchos a través de el Ferrocarril Subterráneo . [7]
Debido a que el papel de Canadá en la trata de esclavos en el Atlántico fue comparativamente limitado, la historia de la esclavitud negra en Canadá a menudo se ve eclipsada por la esclavitud más tumultuosa practicada en otras partes de América. [8]
Los pueblos propietarios de esclavos de lo que se convirtió en Canadá eran, por ejemplo, las sociedades pesqueras como los Yurok , que vivían a lo largo de la costa del Pacífico desde Alaska hasta California, [9] en lo que a veces se describe como la costa del Pacífico o del noroeste. [10] Algunos de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , como los haida y los tlingit , eran tradicionalmente conocidos como guerreros feroces y traficantes de esclavos, y atacaban hasta California. [11] La esclavitud era hereditaria, siendo los esclavos prisioneros de guerra y sus descendientes esclavos. [12] [13] Algunas naciones de la Columbia Británica continuaron segregando y condenando al ostracismo a los descendientes de esclavos hasta la década de 1970. [14] [ página necesaria ] Entre unas pocas naciones del noroeste del Pacífico, aproximadamente una cuarta parte de la población eran esclavos. [15]
Una narrativa de esclavos fue compuesta por un inglés, John R. Jewitt . Lo habían capturado vivo cuando su barco fue capturado en 1802 por el pueblo Nuu-chah-nulth debido a que el capitán del barco había insultado a su jefe, Maquinna , y otros desaires infligidos contra su pueblo por otros capitanes estadounidenses y europeos. Las memorias de Jewitt ofrecen una mirada detallada a la vida como esclavo. [16] [17]
El historiador Marcel Trudel estima que había menos de 4.200 esclavos en el área de Canadá (Nueva Francia) y más tarde en Canadá entre 1671 y 1831. [18] Alrededor de dos tercios de estos esclavos eran de ascendencia indígena (2.700 típicamente llamados panis , del término francés para Pawnee ) [19] y un tercio eran de ascendencia africana (1.443). [18] Eran sirvientes domésticos y trabajadores agrícolas. [20] El número de esclavos negros aumentó durante el dominio británico, especialmente con la llegada de los leales al Imperio Unido después de 1783. [21] Las Marítimas vieron llegar entre 1.200 y 2.000 esclavos antes de la abolición, de los cuales 300 se contabilizaron en el Bajo Canadá y entre 500 y 700 en el Alto Canadá. [20] Una pequeña porción de los canadienses negros de hoy descienden de estos esclavos. [22]
Los jefes y reyes locales capturaron a la fuerza a personas de ascendencia africana como esclavos y los vendieron a comerciantes con destino a las zonas del sur de América. Los de lo que ahora se llama Canadá normalmente procedían de las colonias americanas, ya que ningún barco cargado de bienes humanos iba a Canadá directamente desde África. [23] No había grandes plantaciones en Canadá y, por lo tanto, no había demanda de una gran fuerza laboral esclava como la que existía en la mayoría de las colonias europeas en América. [23] Sin embargo, los esclavos en Canadá fueron sometidos a la misma violencia y castigos físicos, psicológicos y sexuales que sus homólogos estadounidenses . [24]
Bajo el dominio francés, los pueblos esclavizados de las Primeras Naciones superaban en número a los esclavos de ascendencia africana. [25] Según Afua Cooper , autor de "El ahorcamiento de Angélique: La historia no contada de la esclavitud canadiense y la quema del viejo Montreal", esto se debió a la relativa facilidad con la que Nueva Francia podía adquirir esclavos de las Primeras Naciones. Observó que la mortalidad de los esclavos era alta: la edad promedio de los esclavos de las Primeras Naciones era de sólo 17 años y la edad promedio de los esclavos de ascendencia africana era de 25 años. Uno de los primeros esclavos negros registrados en Canadá fue llevado por un convoy británico a Nueva York. Francia en 1628. Olivier le Jeune fue el nombre que recibió el niño, originario de Madagascar .
En 1688, la población de Nueva Francia era de 11.562 personas, compuesta principalmente por comerciantes de pieles, misioneros y agricultores asentados en el valle de San Lorenzo. Para ayudar a superar su grave escasez de sirvientes y trabajadores, el rey Luis XIV accedió a la petición de Nueva Francia de importar esclavos negros de África occidental. Aunque nunca llegaron envíos de África, los colonos adquirieron algunos esclavos negros de otras colonias francesas y británicas. Desde finales del siglo XVII, también adquirieron esclavos indígenas, en su mayoría de lo que hoy son los estados del medio oeste de Estados Unidos, a través de sus redes occidentales de comercio de pieles . Los esclavos de origen indígena eran llamados "Panis", pero pocos procedían de la tribu Pawnee. Más comúnmente, eran de origen Fox, Dakota, Iowa y Apache, cautivos tomados en la guerra por aliados indígenas y socios comerciales de los franceses. [26]
Si bien la esclavitud estaba prohibida en Francia, se permitía en sus colonias como medio para proporcionar la enorme fuerza laboral necesaria para limpiar tierras, construir edificios y (en las colonias del Caribe) trabajar en las plantaciones de azúcar, añil y tabaco. El Código Negro de 1685 marcó la pauta para la vigilancia de la esclavitud en las Indias Occidentales. Requería que todos los esclavos fueran instruidos como católicos y no como protestantes. Se concentró en definir la condición de esclavitud y estableció controles severos. Los esclavos prácticamente no tenían derechos, aunque el Código ordenaba a los amos cuidar de los enfermos y los ancianos. El Code noir no parece haberse aplicado a Canadá y por eso, en 1709, el intendente Jacques Raudot emitió una ordenanza reconociendo oficialmente la esclavitud en Nueva Francia ; La esclavitud existía antes de esa fecha, pero sólo a partir de 1709 se instituyó como ley.
Un esclavo está bien registrado en la historia de Montreal: Marie-Joseph Angélique fue esclavizada por una viuda rica en esa ciudad. [27] En 1734, tras enterarse de que iban a ser vendidas y separadas de su amante, [28] Angélique prendió fuego a la casa de su dueño y escapó. El incendio se salió de control y destruyó cuarenta y seis edificios. Capturada dos meses después, Angélique fue llevada por la ciudad y luego torturada hasta que confesó su crimen. La tarde del día de la ejecución, Angélique fue llevada por las calles de Montreal y, después de una parada en la iglesia para su aménde honorable , la hicieron subir a un andamio frente a las ruinas de los edificios destruidos por el incendio. Allí fue colgada hasta la muerte, con su cuerpo arrojado al fuego y las cenizas esparcidas por el viento. [29]
El historiador Marcel Trudel registró aproximadamente 4.000 esclavos a finales de Nueva Francia en 1759, de los cuales 2.472 eran aborígenes y 1.132 negros. Después de la conquista de Nueva Francia por los británicos, la propiedad de esclavos siguió dominada por los franceses. Trudel identificó 1.509 propietarios de esclavos, de los cuales sólo 181 eran ingleses. [30] Trudel también señaló que se produjeron 31 matrimonios entre colonos franceses y esclavos aborígenes . [25]
Las Primeras Naciones poseían esclavos o comerciaban con ellos, una institución que había existido durante siglos o más entre ciertos grupos. Shawnee, Potawatomi y otras tribus occidentales importaron esclavos de Ohio y Kentucky y los vendieron o regalaron a aliados [31] y colonos canadienses. El jefe Mohawk Thayendenaga ( Joseph Brant ) utilizó a personas negras que había capturado durante la Revolución Americana para construir Brant House en Burlington Beach y una segunda casa cerca de Brantford. En total, Brant poseía unos cuarenta esclavos negros. [32]
Los esclavos negros vivían en las regiones británicas de Canadá en el siglo XVIII; 104 figuraban en un censo de Nueva Escocia de 1767, pero su número era pequeño hasta la afluencia de leales al Imperio Unido después de 1783. Cuando los leales blancos huyeron de la nueva República Americana, tomaron con ellos unos 2.000 esclavos negros: 1.200 a las Marítimas ( Nueva Escocia , Nuevo Brunswick e Isla del Príncipe Eduardo ), 300 al Bajo Canadá ( Québec ) y 500 al Alto Canadá ( Ontario ). En Ontario, la Ley Imperial de 1790 aseguró a los posibles inmigrantes que sus esclavos seguirían siendo de su propiedad. [33] Al igual que bajo el dominio francés, los esclavos leales fueron retenidos en pequeñas cantidades y fueron utilizados como sirvientes domésticos, peones agrícolas y artesanos calificados.
Después de la Batalla de las Llanuras de Abraham y la conquista británica de Nueva Francia, el tema de la esclavitud en Canadá no se menciona (ni está prohibido ni permitido) ni en el Tratado de París de 1763 ni en la Ley de Quebec de 1774 ni en el Tratado de París de 1763. 1783 .
El sistema de trabajo en pandillas, y sus consiguientes instituciones de control y brutalidad, no se desarrolló en Canadá como lo hizo en Estados Unidos. Como no parecían representar una amenaza para sus amos, a los esclavos se les permitió aprender a leer y escribir, se fomentó la conversión cristiana y sus matrimonios fueron reconocidos por ley. Sin embargo, las tasas de mortalidad entre los esclavos fueron altas, lo que confirma la naturaleza brutal del régimen esclavista. [34]
La Gaceta de Quebec del 12 de julio de 1787 contenía un anuncio:
Se vende negra robusta, activa y con buen oído, de unos 18 años, que ha tenido viruela, está acostumbrada a las tareas del hogar, entiende de cocina, sabe lavar, planchar, coser y muy acostumbrada a cuidar. para niños. Puede adaptarse igualmente a una familia inglesa, francesa o alemana, habla los tres idiomas. [35]
En el Bajo Canadá, Sir James Monk , presidente del Tribunal Supremo, dictó una serie de decisiones a finales de la década de 1790 que socavaron la capacidad de obligar a los esclavos a servir a sus amos; si bien "técnicamente no abolieron la esclavitud, [la] hicieron inocua. No se podía obligar al esclavo a servir más tiempo del que haría, y... podría dejar a su amo a voluntad". Después de declarar desde el tribunal que la esclavitud "no estaba respaldada por la ley", "desestimó sistemáticamente todas las demandas de los propietarios contra esclavos fugitivos". [36] Aunque se solicitó varias veces a la legislatura que promulgara legislación que aclarara los derechos de propiedad de los propietarios de esclavos y su protección (es decir, el encarcelamiento de esclavos), no había suficiente apetito para abolir la esclavitud por completo o imponerla. "Como el Bajo Canadá no aprobó ninguna legislación al respecto, la extradición de fugitivos se hizo imposible y Canadá se convirtió, por tanto, en un asilo para los oprimidos". Como resultado, los esclavos comenzaron a huir de sus amos dentro de la provincia, pero también de otras provincias y de Estados Unidos. Esto ocurrió varios años antes de que la legislatura actuara en el Alto Canadá para limitar la esclavitud. [4] Si bien la decisión se basó en un tecnicismo (la ley existente que permite el internamiento de esclavos no en cárceles, sino sólo en correccionales, de las cuales no había ninguna en la provincia), Monk continuó diciendo que "la esclavitud no existen en la provincia y advertir a los propietarios que aplicaría esta interpretación de la ley a todos los casos posteriores". [30] En decisiones posteriores, y en ausencia de legislación específica, la interpretación de Monk se mantuvo (incluso una vez que se habían establecido casas correccionales). En una prueba posterior de esta interpretación, el administrador del Bajo Canadá, Sir James Kempt , rechazó en 1829 una petición del gobierno estadounidense de devolver a un esclavo fugitivo, informando que los fugitivos sólo podían ser entregados cuando el delito en cuestión fuera también un delito. en el Bajo Canadá: "El estado de esclavitud no está reconocido por la Ley de Canadá... Por lo tanto, todo esclavo que ingresa a la provincia es inmediatamente libre, ya sea que haya sido traído por violencia o haya ingresado por su propia voluntad".
Si bien muchos negros que llegaron a Nueva Escocia durante la Revolución Americana eran libres, otros no. [37] Algunos negros llegaron a Nueva Escocia como propiedad de leales estadounidenses blancos . En 1772, antes de la Revolución Americana, Gran Bretaña prohibió la trata de esclavos en las Islas Británicas, seguida de la decisión Knight v. Wedderburn en Escocia en 1778. Esta decisión, a su vez, influyó en la colonia de Nueva Escocia. En 1788, el abolicionista James Drummond MacGregor de Pictou publicó la primera literatura contra la esclavitud en Canadá y comenzó a comprar la libertad de los esclavos y a castigar a sus colegas de la iglesia presbiteriana que poseían esclavos. [38] El historiador Alan Wilson describe el documento como "un hito en el camino hacia la libertad personal en la provincia y el país". [39] El historiador Robin Winks escribe que es "el ataque más agudo proveniente de una pluma canadiense incluso en la década de 1840; también provocó un debate público que pronto llegó a los tribunales". [40] (El abogado abolicionista Benjamin Kent fue enterrado en Halifax en 1788.) En 1790, John Burbidge liberó a sus esclavos. Dirigida por Richard John Uniacke , en 1787, 1789 y nuevamente el 11 de enero de 1808, la legislatura de Nueva Escocia se negó a legalizar la esclavitud. [41] [42] Dos jueces principales, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790–1796) y Sampson Salter Blowers (1797–1832), desempeñaron un papel decisivo en la liberación de los esclavos de sus dueños en Nueva Escocia. [43] [44] [45] Fueron tenidos en alta estima en la colonia. El juez Alexander Croke (1801-1815) también confiscó barcos de esclavos estadounidenses durante este período (el más famoso fue el Liverpool Packet ). Durante la guerra, Sir William Winniett, de Nueva Escocia, sirvió como tripulación a bordo del HMS Tonnant en el esfuerzo por liberar a los esclavos de América. (Como gobernador de la Costa Dorada , Winniett también trabajaría más tarde para poner fin a la trata de esclavos en África occidental). Al final de la Guerra de 1812 y la llegada de los Refugiados Negros, quedaban pocos esclavos en Nueva Escocia. [46] (La Ley sobre la Trata de Esclavos prohibió la trata de esclavos en el Imperio Británico en 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 prohibió la esclavitud por completo).
La Compañía de Sierra Leona se creó para reubicar a grupos de africanos anteriormente esclavizados, casi 1.200 negros de Nueva Escocia, la mayoría de los cuales habían escapado de la esclavitud en los Estados Unidos. Dado el entorno costero de Nueva Escocia, muchos habían muerto a causa de los duros inviernos. Crearon un asentamiento en la colonia existente en Sierra Leona (ya establecida para hacer un hogar para los "negros pobres" de Londres ) en Freetown en 1792. Muchos de los "negros pobres" incluían otros habitantes africanos y asiáticos de Londres. Al asentamiento de Freetown se unieron, particularmente después de 1834, otros grupos de africanos liberados y se convirtió en el primer refugio afroamericano en África para africanos anteriormente esclavizados.
En 1790, el movimiento abolicionista estaba ganando credibilidad en Canadá y las malas intenciones de la esclavitud quedaron evidenciadas por un incidente en el que una esclava sufrió abusos violentos por parte de su dueño de esclavos cuando se dirigía a ser vendida en los Estados Unidos. En 1793, Chloe Cooley , en un acto de desafío, lanzó gritos de resistencia. Peter Martin y William Grisely presenciaron el abuso cometido por su dueño de esclavos y su violenta resistencia. [47] Peter Martin, un ex esclavo, señaló el incidente a la atención del vicegobernador John Graves Simcoe . Bajo los auspicios de Simcoe se legisló la Ley Contra la Esclavitud de 1793. Los miembros electos del consejo ejecutivo, muchos de los cuales eran comerciantes o agricultores que dependían del trabajo esclavo, no vieron la necesidad de emanciparse. El fiscal general John White escribió más tarde que había "mucha oposición pero pocos argumentos" a su medida. Finalmente la Asamblea aprobó la Ley Contra la Esclavitud que legislaba la abolición gradual de la esclavitud: no se podían importar esclavos; los esclavos que ya se encontraban en la provincia permanecerían esclavizados hasta la muerte, no se podrían traer nuevos esclavos al Alto Canadá y los niños nacidos de esclavas serían esclavos, pero debían ser liberados a los 25 años. Para desalentar la manumisión , la ley exigía que el amo proporcionara seguridad. que el ex esclavo no se convirtiera en una carga pública. La Ley de compromiso contra la esclavitud es el único intento de cualquier legislatura de Ontario de actuar contra la esclavitud. [6] [48] Esta regla legal aseguró el fin eventual de la esclavitud en el Alto Canadá, aunque al disminuir el valor de venta de esclavos dentro de la provincia también resultó en la venta de esclavos a los Estados Unidos. En 1798, grupos de presión intentaron rectificar la legislación e importar más esclavos. [49] Los esclavos descubrieron que podían obtener la libertad escapando a Ohio y Michigan en los Estados Unidos. [50]
Para 1800, las otras provincias de la América del Norte británica habían limitado efectivamente la esclavitud mediante decisiones judiciales que requerían la prueba más estricta de propiedad, que rara vez estaba disponible. En 1819, John Robinson , Fiscal General del Alto Canadá, declaró que al residir en Canadá, los residentes negros eran liberados y que los tribunales canadienses protegerían su libertad. [51] Sin embargo, la esclavitud siguió siendo legal hasta que la Ley de Abolición de la Esclavitud del Parlamento Británico finalmente abolió la esclavitud en la mayor parte del Imperio Británico a partir del 1 de agosto de 1834.
Desde principios hasta mediados del siglo XIX, se estableció la red de ferrocarril subterráneo en los Estados Unidos para liberar a los esclavos, llevándolos a lugares donde los esclavos estarían libres de ser capturados nuevamente. La América del Norte británica , ahora conocida como Canadá , fue un destino importante del Ferrocarril Subterráneo después de 1850. La conciencia del público canadiense sobre la esclavitud en Canadá se limita típicamente al Ferrocarril Subterráneo, que es la única educación relacionada con la historia de la esclavitud que reciben los niños en edad escolar. normalmente reciben. [ cita necesaria ]
En Nueva Escocia, el ex esclavo Richard Preston estableció la Sociedad Africana de Abolición en la lucha para acabar con la esclavitud en Estados Unidos. Preston se formó como ministro en Inglaterra y conoció a muchas de las voces principales del movimiento abolicionista que ayudaron a que el Parlamento británico aprobara la Ley de Abolición de la Esclavitud en 1833. Cuando Preston regresó a Nueva Escocia, se convirtió en presidente del movimiento abolicionista. en Halifax. Preston declaró:
Llegará el momento en que la esclavitud será sólo una de nuestras muchas tribulaciones. Nuestros hijos y los hijos de sus hijos madurarán hasta volverse indiferentes al clima e indiferentes a la raza. Entonces desearemos... ¡No!, exigiremos y podremos obtener nuestra parte justa de riqueza, estatus y prestigio, incluido el poder político. Nuestro momento habrá llegado y estaremos listos... debemos estarlo. [52]
Hay cementerios de esclavos en partes de Canadá, en diversos estados de conservación, algunos descuidados y abandonados. [53] Incluyen cementerios en St-Armand , Quebec; Shelburne , Nueva Escocia; y Priceville y Dresde en Ontario.
La ratificación de la Convención sobre la Esclavitud por parte de Canadá en 1953 inició los compromisos internacionales del país para abordar la esclavitud moderna. [54] La trata de personas en Canadá es una cuestión jurídica y política, y los legisladores canadienses han sido criticados por no haber abordado el problema de una manera más sistemática. [55] La Oficina de Lucha contra la Trata de Personas de Columbia Británica se formó en 2007, lo que convirtió a Columbia Británica en la primera provincia de Canadá en abordar la trata de personas de manera formal. [56] El mayor caso de trata de personas en la historia de Canadá estuvo relacionado con el desmantelamiento de la organización criminal Domotor-Kolompar . [57] El 6 de junio de 2012, el Gobierno de Canadá estableció el Plan de Acción Nacional para Combatir la Trata de Personas con el fin de oponerse a la trata de personas . [58] El Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas se creó en junio de 2012 para reemplazar al Grupo de Trabajo Interdepartamental sobre la Trata de Personas [59] como organismo responsable del desarrollo de políticas públicas relacionadas con la trata de personas en Canadá. [60]
Un ejemplo actual y muy publicitado son las grandes desapariciones de mujeres aborígenes, que algunas fuentes han relacionado con la trata de personas. [61] El ex Primer Ministro Stephen Harper se había mostrado reacio a abordar la cuestión con el argumento de que no es una "cuestión sociológica" [62] y se negó a crear una investigación nacional sobre la cuestión en contra de las Naciones Unidas y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Derechos Humanos opina que el tema es importante y necesita una investigación más profunda. [62] [63]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )