El asedio de París de 885-886 fue parte de una incursión vikinga en el Sena , en el Reino de los francos occidentales . El asedio fue el evento más importante del reinado de Carlos el Gordo , y un punto de inflexión en la fortuna de la dinastía carolingia y la historia de Francia . También demostró para los francos la importancia estratégica de París en un momento en que también era una de las ciudades más grandes de Francia occidental . El asedio es el tema de un relato de un testigo ocular en el poema latino Bella Parisiacae urbis de Abbo Cernuus .
Con cientos de barcos, y posiblemente decenas de miles de hombres, los vikingos llegaron a las afueras de París a finales de noviembre de 885, exigiendo tributo. Esto fue denegado por Odón, conde de París , a pesar de que sólo pudo reunir a varios cientos de soldados para defender la ciudad. Los vikingos atacaron con una variedad de máquinas de asedio , pero no lograron atravesar las murallas de la ciudad a pesar de días de intensos ataques. El asedio se mantuvo durante meses, pero sin ningún asalto significativo después del ataque inicial. A medida que el asedio continuó, la mayoría de los vikingos abandonaron París para saquear más río arriba. Los vikingos hicieron un último intento infructuoso de tomar la ciudad durante el verano. En octubre, Carlos el Gordo llegó con su ejército.
Para frustración de los parisinos que habían luchado para defender la ciudad, Carlos no atacó a los invasores vikingos. En cambio, les permitió navegar más arriba por el Sena para atacar Borgoña (que estaba en rebelión) y prometió un pago de 700 libras (257 kg) de plata. Odón, muy crítico con esto, intentó desafiar las promesas de Carlos. Cuando Carlos murió en 888, Odón fue elegido el primer rey no carolingio de los francos.
Aunque los vikingos habían atacado partes de Francia anteriormente, llegaron a París por primera vez en 845, y finalmente saquearon la ciudad . Atacaron París tres veces más en la década de 860, y se fueron solo cuando habían adquirido suficiente botín o sobornos. [3] En 864, por el Edicto de Pistres , se ordenó la construcción de puentes sobre el Sena en Pîtres y en París, donde se construyeron dos, uno a cada lado de la Île de la Cité , que sirvieron admirablemente en el asedio de 885. El gobernante principal en la región alrededor de París (la Île-de-France ) era el duque de Francia (también el conde de París), que controlaba las tierras entre el Sena y el Loira. Originalmente este era Roberto el Fuerte , margrave de Neustria y missus dominicus para el valle del Loira . Comenzó a fortificar la capital y luchó contra los escandinavos continuamente hasta su muerte en la batalla contra ellos en Brissarthe . Su hijo Odón le sucedió, pero el poder real decayó. París siguió siendo fortificada gracias a la iniciativa local, más que a la real. [4]
Francia Occidental sufrió una serie de reyes de reinados cortos después de la muerte de Carlos el Calvo en 877. Esta situación prevaleció hasta 884 cuando Carlos el Gordo , ya rey de Alemania e Italia , se convirtió en rey, aumentando las esperanzas de reunificación del imperio de Carlomagno . [3] Si bien se pensaba que los francos habían ganado ventaja contra los vikingos después de la victoria de Luis III en la batalla de Saucourt en 881, en 885, un año después de la sucesión de Carlos, los vikingos lanzaron su mayor ataque contra París. [5] [3]
Los vikingos, bajo el mando de Sigfredo y Sinrico [6], navegaron hacia Francia occidental de nuevo en 885, tras haber atacado antes las zonas nororientales del país. Sigfredo exigió un soborno a Carlos, pero éste se negó, y rápidamente dirigió 700 barcos por el Sena, transportando quizás entre 30.000 [3] y 40.000 hombres. [7] La cifra, la mayor registrada jamás para una flota vikinga en fuentes contemporáneas, se origina en Abbo Cernuus. Aunque fue testigo presencial, existe un acuerdo general entre los historiadores en que las cifras de Abbo son "una gran exageración", [8] y que Abbo es "un tipo aparte de los exageradores". [9] El historiador CW Previté-Orton, en cambio, ha situado el número de barcos en 300, [10] y John Norris en "unos 300". [11] Aunque los francos intentaron impedir que los vikingos navegaran por el Sena, estos finalmente lograron llegar a París. [5] París en ese momento era una ciudad en una isla, conocida hoy como Île de la Cité . Su importancia estratégica provenía de la capacidad de bloquear el paso de los barcos con sus dos pasarelas bajas, una de madera y otra de piedra. Ni siquiera los barcos vikingos de poca profundidad podían pasar por París debido a los puentes. [3] Odo, conde de París, se preparó para la llegada de los vikingos fortificando la cabeza del puente con dos torres que custodiaban cada puente. Tenía pocos hombres, no tenía más de 200 hombres de armas disponibles (también según Abbo Cernuus), [12] pero dirigió una defensa conjunta con Gozlin, obispo de París [5] (el primer "obispo combatiente" en la literatura medieval), [13] y contó con la ayuda de su hermano, Roberto , dos condes y un marqués. [14]
Los vikingos llegaron a París el 24 [15] [16] o el 25 [17] de noviembre de 885, pidiendo inicialmente tributo a los francos. Cuando se lo negaron, comenzaron un asedio. El 26 de noviembre los vikingos atacaron la torre noreste con ballestas , mangoneles y catapultas . Fueron rechazados con una mezcla de cera caliente y brea . Todos los ataques vikingos de ese día fueron rechazados, y durante la noche los parisinos construyeron otro piso en la torre. [17] [18] El 27 de noviembre el ataque vikingo incluyó minería, arietes y fuego, pero fue en vano. El obispo Gozlin entró en la refriega con un arco y un hacha. Plantó una cruz en las defensas exteriores y exhortó al pueblo. Su hermano Ebles también se unió a la lucha. [17] Los vikingos se retiraron después de los fallidos ataques iniciales y construyeron un campamento en el lado derecho de la orilla del río, utilizando piedra como material de construcción. Mientras se preparaban para nuevos ataques, los vikingos también comenzaron a construir máquinas de asedio adicionales . [19] En un asalto renovado, dispararon mil granadas [ aclaración necesaria ] contra la ciudad, enviaron un barco al puente y realizaron un ataque terrestre con tres grupos. Las fuerzas rodearon la torre de la cabeza del puente, posiblemente con el objetivo principal de derribar el obstáculo del río. Mientras intentaban prender fuego al puente, también atacaron la ciudad misma con máquinas de asedio. [19]
Durante dos meses los vikingos mantuvieron el asedio, haciendo trincheras y aprovisionándose en tierra. En enero de 886 intentaron llenar las aguas poco profundas del río con escombros, materia vegetal y cadáveres de animales y prisioneros para intentar rodear la torre. Continuaron así durante dos días. Al tercer día, prendieron fuego a tres barcos y los guiaron hacia el puente de madera. Los barcos en llamas se hundieron antes de que pudieran prender fuego al puente, pero la construcción de madera se debilitó de todos modos. [17] [18] El 6 de febrero, las lluvias hicieron que el río lleno de escombros se desbordara y los soportes del puente cedieran. El puente desapareció, la torre noreste quedó aislada con solo doce defensores en su interior. Los vikingos pidieron a los doce que se rindieran, pero se negaron y todos fueron asesinados posteriormente. [17]
Los vikingos dejaron una fuerza alrededor de París, pero muchos se aventuraron más lejos para saquear Le Mans , Chartres , [17] Evreux y el Loira . [18] Odo logró deslizar con éxito algunos hombres a través de las líneas nórdicas para ir a Italia y suplicar a Carlos que viniera en su ayuda. Enrique, conde de Sajonia , el hombre principal de Carlos en Alemania, marchó a París. [17] Debilitados por marchar durante el invierno, los soldados de Enrique solo hicieron un ataque abortado en febrero antes de retirarse. [18] Las fuerzas asediadas salieron para obtener suministros. La moral de los sitiadores estaba baja y Sigfredo pidió sesenta libras de plata. Abandonó el sitio en abril. Otro líder vikingo, Rollo , se quedó con sus hombres. [17] En mayo, la enfermedad comenzó a extenderse en las filas parisinas y Gozlin murió. Odo luego se deslizó a través del territorio controlado por los vikingos para solicitar apoyo a Carlos; Carlos consintió. Odón se abrió paso hasta París y Carlos y Enrique de Sajonia marcharon hacia el norte. [17] Según Joshua J. Mark, "en algún momento del año 886 d. C., Odón regresó con los ejércitos de Carlos el Gordo. Se abrió paso a través de las fuerzas vikingas y entró en la ciudad con sus hombres; los vikingos lo persiguieron rápidamente. Odón organizó una defensa inmediata y los daneses fueron nuevamente obligados a retroceder hasta sus barcos". [20] Sin embargo, Enrique murió después de caer en las zanjas vikingas, donde fue capturado y asesinado. [21]
Ese verano, los vikingos hicieron un último intento de tomar la ciudad, pero fueron rechazados. El ejército imperial llegó en octubre y dispersó a los vikingos. Carlos rodeó a Rollo y su ejército y estableció un campamento en Montmartre . Sin embargo, Carlos no tenía intención de luchar. Permitió a los vikingos navegar por el Sena para devastar Borgoña , que estaba en rebelión. [17] Cuando los vikingos se retiraron de Francia la primavera siguiente, les dio 700 libras de plata como había prometido, [22] [23] que equivalían aproximadamente a 257 kg. [24]
Los parisinos y Odón se negaron a dejar que los vikingos descendieran por el Sena y los invasores tuvieron que arrastrar sus barcos por tierra hasta el Marne para abandonar el país. Cuando Carlos murió en 888, los franceses eligieron a Odón como su rey. El hermano de Odón e hijo de Roberto el Fuerte, Roberto I de Francia , fue elegido rey también más tarde, en oposición al carolingio Carlos el Simple . [22] A lo largo del siglo IX, los robertianos , descendientes de Roberto el Fuerte, mantuvieron la corona y siguieron siendo figuras destacadas en Francia occidental. Sin embargo, su gobierno estaba muy fragmentado ya que su autoridad era desafiada por condados y castellanías menores. Los príncipes de Francia occidental eligieron al nieto de Roberto I, Hugo Capeto , rey en 987. [25]
La invasión vikinga, así como otros ataques persistentes a la ciudad, destruyeron gran parte de la infraestructura urbana de la margen izquierda , que finalmente se convirtió en uso agrícola, mientras que la margen derecha se libró en gran parte del saqueo, y el desarrollo posterior favoreció a la margen derecha. [25]