Sirkap ( Urdu y Punjabi : سرکپ ) es el nombre de un sitio arqueológico en la orilla opuesta a la ciudad de Taxila , Punjab , Pakistán .
La ciudad de Sirkap fue construida por el rey grecobactriano Demetrio después de invadir el actual Pakistán alrededor del año 180 a. C. Demetrio fundó un reino indogriego que perduró hasta alrededor del año 10 a. C. También se dice que Sirkap fue reconstruida por el rey Menandro I.
La excavación de la ciudad antigua fue realizada bajo la supervisión de Sir John Marshall por Hergrew entre 1912 y 1930. En 1944 y 1945, Mortimer Wheeler y sus colegas excavaron más partes . La mayoría de los descubrimientos en Sirkap se relacionaban con los períodos indoescita e indoparto (siglos I y II d.C.). En general, las excavaciones hasta los niveles griegos han sido muy limitadas y probablemente mucho permanece oculto bajo tierra: en Sirkap, solo alrededor de una octava parte de las excavaciones se realizaron hasta los niveles indogriegos y los primeros indoescitas , y esto solo en una zona muy alejada del centro de la ciudad antigua, donde se podían esperar pocos descubrimientos. [1]
El sitio de Sirkap fue construido según el plano de cuadrícula " hipodámico " característico de las ciudades griegas. Está organizado alrededor de una avenida principal y quince calles perpendiculares, cubriendo una superficie de alrededor de 1.200 por 400 metros (3.900 pies × 1.300 pies), con una muralla circundante de 5-7 metros (16-23 pies) de ancho y 4,8 kilómetros (3,0 millas) de largo. Las ruinas son de carácter griego, similares a las de Olinto en Macedonia .
Se han encontrado numerosos artefactos helenísticos, en particular monedas de reyes grecobactrianos y paletas de piedra que representan escenas mitológicas griegas. Algunos de ellos son puramente helenísticos, otros indican una evolución de los estilos grecobactrianos encontrados en Ai-Khanoum hacia estilos más indianizados. Por ejemplo, se pueden encontrar accesorios como tobilleras indias en algunas representaciones de figuras mitológicas griegas como Artemisa .
Tras su construcción por los griegos, la ciudad fue reconstruida durante las incursiones de los indoescitas y, más tarde, por los indopartos tras un terremoto en el año 30 d. C. Gondofares , el primer rey del reino indoparto , construyó partes de la ciudad, incluida la estupa del águila bicéfala y el templo del dios del sol. La ciudad fue tomada por los reyes kushán , que la abandonaron y construyeron una nueva ciudad en Sirsukh , a unos 1,5 km (0,93 mi) al noreste.
En todo el yacimiento de Sirkap se pueden encontrar estupas budistas con fuertes elementos decorativos helenísticos (la estupa de las dos águilas [1] indica una estrecha interacción de culturas religiosas. También es visible un templo religioso griego de orden jónico en el cercano yacimiento de Jandial (a 650 metros (2130 pies) de Sirkap), pero existe la posibilidad de que haya estado dedicado a un culto zoroastriano . También se encontró un templo de la diosa budista Hariti con decoración helenística.
El sitio de Sirkap da testimonio de la actividad de construcción de ciudades de los indogriegos durante su ocupación del territorio indio durante casi dos siglos, así como de su integración de otras religiones, especialmente el budismo.
En Sirkap hay una estupa circular, una de las más antiguas del subcontinente indio. Se supone que esta estupa fue arrancada de raíz y arrojada a su ubicación actual por un fuerte terremoto en el siglo I d. C. Cuando se construyó la nueva ciudad más tarde, la estupa se conservó construyendo una muralla protectora a su alrededor.
El templo del ápsido es el mayor santuario de Sirkap, con unas dimensiones de 70 x 40 metros (en comparación con el Partenón de Atenas, que mide 70 x 31 metros). El templo del ápsido consta de una nave cuadrada con varias salas, utilizadas por los monjes budistas, y una sala circular, que le da al edificio su forma absidal. Tras el terremoto que destruyó la ciudad en el año 30 d. C., el santuario budista se construyó en un espacioso patio. La parte redonda probablemente se utilizó para una pequeña estupa, pero no quedan rastros de ella. Algunas tallas fueron probablemente realizadas por un artista de Grecia.
Una estupa especial en Sirkap es la llamada "Estupa del Águila Bicéfala". Las pilastras aquí son de diseño griego, "columnas corintias". En el arco central, se muestra un templo griego; en el exterior, se puede ver un santuario de diseño hindú. En la parte superior de estos santuarios, está sentada un águila bicéfala de la que se deriva el nombre de la estupa. Este motivo es bastante extraño, por decir lo menos, ya que es originalmente babilónico . Parece haberse extendido a Escitia y fue introducido en el Punjab por los gobernantes Saka .
La cercana estupa Dharmarajika es una gran estupa que data del siglo II d. C. [2] La estupa fue construida para albergar reliquias de Buda , [3] mientras que varios edificios monásticos se construyeron alrededor de la estupa.
Se dice que el filósofo griego Apolonio de Tiana visitó la antigua India, y en concreto la ciudad de Taxila , en el siglo I d. C. Describe construcciones de tipo griego, probablemente haciendo referencia a Sirkap:
![Una posible estupa jainista.[6]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0f/Jain_Stupa_-_Sirkap.JPG/1280px-Jain_Stupa_-_Sirkap.JPG)
