El general Sir William Houston, primer baronet GCB GCH KC (10 de agosto de 1766 - 8 de abril de 1842) fue un oficial del ejército británico y gobernador de Gibraltar . Houston se unió al ejército en 1781 y, al comienzo de la Guerra de la Independencia Francesa, era capitán . Luchó en la campaña de Flandes antes de ser ascendido a mayor en 1794. Como teniente coronel luchó en la captura de Menorca y en los asedios de Alejandría y El Cairo . Ascendido a coronel en 1802, Houston luchó en la expedición de Walcheren de 1809 antes de ser ascendido a mayor general .
Houston comandó inicialmente una brigada en la Guerra Peninsular antes de convertirse en el primer comandante de la 7.ª División en 1811. Dejó su mando más tarde ese mismo año debido a una enfermedad, tras haberlo comandado en las batallas de Sabugal y Fuentes de Oñoro y en el asedio de Badajoz . Houston no prestó más servicio activo en las Guerras napoleónicas , con una serie de puestos de personal que culminaron con su servicio como gobernador interino de Gibraltar en 1832. Murió en 1842.
William Houston nació el 10 de agosto de 1766, hijo único de Andrew Houston de Calderhaugh (Calderhall o Calder Hall), [1] Kirknewton, West Lothian , Escocia . [2] [Nota 1] Houston fue comisionado en el 31.º Regimiento de Infantería (Huntingdonshire) como alférez el 18 de julio de 1781. [3] Fue ascendido a teniente el 2 de abril de 1782 y se unió a un regimiento no numerado creado como unidad temporal; fue ascendido a capitán dentro de esta unidad el 13 de marzo de 1783. Al final de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , se disolvió. [1]
El siguiente regimiento de Houston fue el 19.º Regimiento de Infantería , al que se unió el 20 de julio de 1785. [1] Con el 19.º sirvió en Jamaica hasta 1791, cuando fueron transferidos a Gibraltar . [1] Al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa en febrero de 1793, el regimiento estaba de regreso en Inglaterra, y pronto fueron enviados a servir en la campaña de Flandes . [4] Aquí, Houston fue ascendido a mayor el 30 de mayo de 1794, y se le dio el mando del 19.º en la campaña. [4] Fue ascendido a teniente coronel el 18 de marzo de 1795 y como tal comandó el 84.º Regimiento de Infantería hasta el 10 de junio, cuando fue transferido al mando del 58.º Regimiento de Infantería . [4]
Comandó el 58.º en la captura de Menorca en 1798. [5] Más tarde, comandó una brigada en los asedios de Alejandría y El Cairo , por los que recibió la Orden Turca de la Media Luna , segunda clase (KC). [4] Houston fue ascendido a coronel el 29 de abril de 1802 durante la Paz de Amiens , comandando una brigada primero en Malta y luego en Brighton para protegerse contra cualquier posible invasión francesa al comienzo de las Guerras Napoleónicas en 1803. [4] Houston comandó otra brigada en la Expedición Walcheren de 1809, y fue ascendido a mayor general el 25 de octubre, después de haber regresado a casa de la fallida expedición. [4]
Hacia finales de año, el vizconde Wellington , al mando del ejército británico en la Guerra Peninsular , solicitó a Houston como comandante de brigada de reemplazo, ya que muchos de sus hombres habían muerto en los combates. [4] Llegó en enero de 1811 y se le dio el mando de una brigada en la 4.ª División . [4] Cuando se formó la 7.ª División en marzo, fue nombrado su primer comandante. [4] La primera batalla de la división fue la batalla de Sabugal el 3 de abril, pero como sus tropas no tenían experiencia en la guerra, se mantuvieron en reserva. La división entró en combate por primera vez en la batalla de Fuentes de Oñoro en mayo, donde sus hombres fueron cruciales para detener un peligroso avance de la caballería francesa. [4] Houston y la división también estuvieron presentes en el asedio de Badajoz entre mayo y junio; organizó dos esperanzas desesperadas fallidas durante el asedio, una el 6 de junio y otra el 9 de junio. [5] [4]
Houston abandonó la península el 1 de julio cuando su salud comenzó a deteriorarse y se le dio el mando del Distrito Suroeste , además de convertirse en teniente gobernador de Portsmouth . [4] [6] Cuando su salud mejoró de nuevo, solicitó a Wellington que se le diera otro mando en su ejército, pero se le negó con el argumento de que no había mandos abiertos para que él asumiera. [7] Houston fue ascendido a teniente general el 4 de junio de 1814 y, como parte de las celebraciones de la victoria de 1815, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . [8] Fue recompensado aún más cuando se convirtió en Caballero Gran Cruz de la Real Orden Güelfica en 1827. [8] Desde 1825 hasta la ascensión de la reina Victoria en 1837, sirvió como novio de la alcoba tanto del rey Jorge IV como del rey Guillermo IV . [9]
Su siguiente papel activo llegó cuando el 8 de abril de 1831 fue nombrado teniente gobernador de Gibraltar, cargo que ocupó hasta el 28 de febrero de 1835. [8] [5] Fundó la primera escuela gratuita oficial en Flat Bastion Road en Gibraltar mientras era gobernador interino de Gibraltar en 1832. [10] Después de que terminara su mandato en Gibraltar, fue creado baronet el 19 de julio de 1836 y fue ascendido a general el 10 de enero de 1837. [11] [12] Murió en su casa de Bromley Hill, Bromley , Kent, el 8 de abril de 1842 y fue enterrado en las catacumbas del cementerio de West Norwood . [13] [8]
El 5 de noviembre de 1808 se casó con Lady Jane Long, la cuarta hija de James Maitland, séptimo conde de Lauderdale y viuda de Samuel Long, que era hermano de Lord Farnborough . [4] William y Mary tuvieron dos hijos juntos, Sir George Augustus Frederick Houston (nacido en 1809), un oficial del ejército y William, que se convirtió en capitán del 10.º Regimiento de Húsares . La esposa de William fue una prolífica escritora, Matilda Charlotte Houstoun . [14] Lady Jane murió el 1 de junio de 1833. [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Houston, William (1766-1842)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.